“Dục Vân, ngươi có thể nghỉ một lát không?”

“” khẽ một tiếng, cuộc cũng lặng.

Khi quay lại, đũa thức ăn đưa đến bên môi Dung , chàng lại chịu há miệng.

“ , ngài đã rồi sao?”

Ta lo lắng nhìn bát trước mặt chàng, cơm vẫn còn hơn nửa. Hôm nay lượng ăn của ít hơn hẳn mọi ngày.

“Là cơm canh không khẩu vị sao?”

Dung Kỳ An khẽ lắc , tay lần mò bàn dậy, từng bước chậm rãi vào gian trong.

Chiều , tâm trí cứ lửng lơ bất định, nỗi chẳng hay Tề Dục Vân rời đi lúc .

Khi xuống, lại cơm mang vào , thấy Dung một mình cửa sổ, vẻ lặng lẽ, thần bi thương.

Tim nhói cơn đau nhè nhẹ.

“Công , buổi trưa ăn ít. Có phải trong khó chịu ở đâu ?”

Chàng quay về phía ta. Đôi mắt vẫn đục , rỗng như dạo , nhưng không hiểu khiến lòng ta chút chột dạ.

“Vì sao?”

Chàng tiếng hỏi, giọng nhẹ nhưng một chất .

“Vì sao gì cơ ạ?”

chưa kịp hiểu, vừa khay cơm , bàn tay đã chàng nắm chặt lấy.

tay chàng nay nóng ngày, ấy theo từng đầu tay đến tận tim ta.

“ sao cô có thể gọi hắn là Dục Vân…”

khẽ thở , giọng đi.

“… lại không chịu gọi ta một tiếng Kỳ An?”

“Chẳng … là ta đã thành một phế ?”

tiếng , một nước khẽ tràn nơi khóe mắt .

Một giọt lệ ấy ta bối rối đến .

Ta vụng về đưa tay , khẽ lên chàng, định lau nước bỏng ấy.

Da thịt dưới tay ta nóng hổi, mềm mại thường. Giọt nơi đầu tan ra, ta hành động này mức đường .

Ta muốn rút tay về.

Nhưng kịp, cổ đã Dung Kỳ An chặt.

Chàng từ tốn kéo tay ta trượt dọc gò xuống đôi môi, nơi lòng bàn tay – chỗ còn vương lệ – chạm vào môi .

Đôi ấm áp ấy nhẹ qua, dịu dàng lời thầm không thành , cả run lên, tứ chi chốc mềm nhũn, suýt thể đứng vững.

Đúng lúc , ra vào lên một giọng nói mang theo ý tứ không :

“Hai … làm gì vậy?”

09

giật .ắ.n người, vội đứng dậy, rút tay về. Cảm giác chột dạ như kẻ bị bắt quả tang khiến ta lúng túng chỉnh và phục vốn chẳng hề . Ánh mắt ta khi nhìn phía — Tề Dục Vân đang đứng, trên ôm hoa dại lớn.

“Ngài… không ngài đã về thành rồi sao?”

Nhưng ngay tiếp theo, thấy lạnh lùng tay, cả bó hoa rơi lả tả xuống đất, hoa giày hắn giẫm lên vụn khi hắn sải phía ta.

Hắn không nói , cúi người ôm trọn lấy , rồi lên như thể chẳng nặng bao , sải những bước dài đi ra ngoài.

Khi kịp hồn, hắn đã đưa ta ra đến sân.

“Thả ta ! Ngài… ngài làm vậy ra thể gì nữa?”

“Thể ?”

bật , khàn mà lạnh lẽo:

“Ngươi còn biết ‘thể thống’ sao? Vậy và Dung Kỳ An vừa … là thể thống gì?”

Đây là đầu tiên Dục Vân tiếp gọi tên Dung An, thay cẩn xưng “thầy”.

lúc hắn bước qua ngưỡng cửa tiểu , một giọng nói trầm lên sau lưng, chỉ bốn chữ lại nặng núi:

“Điện hạ, dừng .”

Tề Vân sững . Hắn dừng lại, vẫn chưa chịu buông tay.

nhìn về , An đang đó, trăng trải dài trên bậc cửa, rọi thân hình gầy gò của chàng, như phủ lên chàng một tầng huy mặc.

“Nếu không dừng ?”

Tề Dục Vân vẫn không quay đầu, giọng nói đặc, mắt dán vào cánh cửa trước mặt, chậm chạp, nề như dẫm trên mỏng.

Dung Kỳ An nhếch nhẹ môi, nói vẫn dịu dàng nước, khiến không phục:

“ sơn và mỹ nhân, nặng nhẹ nào, chọn ai… điện hạ, chẳng phải ngài sớm đáp sao?”

Ta thở, tim mạnh, lặng lẽ hai họ giằng co trong im .

biết đã qua bao , tay đang ôm chặt ta Tề Vân cùng cũng lơi .

Ta thuận , về sau mấy bước, giữ lấy một cách an toàn ta hắn.

Dục nhìn , ánh mắt vốn mang phẫn nộ nay thêm một tia bi thương cùng mơ hồ — vẻ trầm lặng , từng thấy hắn.

“Ngươi không cần phải phòng ta.”

Hắn khẽ cười, nhưng nụ ấy đầy chát:

“Thầy nói đúng… ta lựa chọn rồi.”

10

xảy ra đêm đó, cả và Dung An đều mà không ai nhắc lại.

Tề Vân vẫn dăm bữa tháng đến, chỉ không từ khi nào, hắn dẫn theo thái , đổi thành một tiểu thân , ôm theo từng thư giấy , Dung Kỳ An suốt giờ trong phòng.

Họ từng ta tránh , sau nhiều năm sống ở , biết nào nên ở lại, lúc nào nên lui. Mỗi khi hai họ bàn việc, ta ra đại thụ nơi làng, ngồi chuyện mấy vị bà, nghe các bà những chuyện vụn vặt trong làng.

Chiều , ta lại đem câu chuyện đó về kể Kỳ An nghe. Chàng dường như thích, mỗi lần nghe đều khẽ mỉm cười, khóe môi vương nét dịu dàng như xuân.

Cho đến khi ta kể về chuyện Vương nương định mai ta cho đứa cháu trai của bà, nụ cười nơi môi chàng chợt tắt hẳn.

“Cô đã đáp lời thế nào?”

“ nhiên là từ ngay lúc ấy.”