quan lạnh nói:

“Văn thư ghi chủ là ai. , đêm qua sao dám nhận Tế Xuân Đường?”

Lời nói rất .

Nhưng lại như một cái tát thẳng lên mặt tất cả người trong gia.

nghe thêm nữa.

Kiệu hoa được nhấc lên.

chiêng lại vang dội.

ra khỏi cổng lớn , ta đưa sờ gỗ áo.

Bên trong là thứ mẫu thân để cho .

phải khế .

không phải chiếc vòng vàng.

Mà là một con đồng cũ.

Con dấu hiệu .h.u.ố.c Tế Xuân Đường.

Trước , mẫu thân đã nó vào ta.

ấy người đã không thể nói được câu hoàn chỉnh.

hết lần này đến lần khác nắm ..ặ.t t.a.y ta.

Mãi mới hiểu.

không bảo ta giữ gian cửa hiệu ấy.

Người muốn giữ lấy ba :

Tế Xuân Đường.

07

Tĩnh An Hầu quạnh quẽ hơn ta .

Lụa treo nơi nhưng hết sức qua loa. bà .ử ở cổng nhìn ta, ánh mắt chẳng giống nhìn , giống như nhìn một thang .h..ố.c vừa đưa tới .

gia dẫn ta Tây viện.

“Thân thế .ử không khỏe, nay không thể bái đường. Thiếu nhân cứ nghỉ ngơi ở đây trước.”

Nói xong, ông quay người định đi.

gọi lại:

“Hầu phủ đón ta tới để . Hôn đã đóng phủ chưa?”

nhíu :

“Thiếu nhân vừa mới vào cửa đã hỏi chuyện này?”

bình thản đáp:

“ hỏi rõ, sợ nhầm người.”

mặt tức khó .

Một nha hoàn đứng bên nhịn được, cúi cười.

Ta liếc nàng một .

tức .

lẽ quản chưa từng gặp tân nương nào ta.

Ông ta nhẫn một hồi, cuối cùng vẫn đưa thư cho ta.

Ta lật đến trang cuối.

Ấn của phủ Tĩnh Hầu còn đó.

riêng của thế t.ử Tiêu Hành cũng còn .

Lúc ta mới yên tâm.

“Phiền gia .”

Ông ta ngẩn ra:

“Đi đâu?”

“Gặp thế .ử.”

“Thế .ử hôn mê nhiều ngày, không ai .”

Ta lấy con dấu hiệu t.h.u.ố.c trong tay ra, lòng tay.

“ phiền quản vào thông báo một tiếng.

“Tế Xuân Đường Thẩm Ninh, mang theo hồ sơ vụ án d... liệu cũ của quân Cảnh, nối mạng cho thế t..”

Biểu cảm quản gia đổi.

Ông ta nhìn chằm con dấu kia, hồi sau mới hỏi:

“ nương làm có ?”

, trong phòng vang lên ho rất khẽ.

Ta ngẩng .

khép hờ, có người khàn giọng lên tiếng:

“ vào.

“Ta đợi con dấu ấy suốt năm rồi.”

08

Tiêu Hành hơn đồn nhiều.

Hắn tựa giường, trên người đắp một tấm chăn ly xám.

Sắc trắng như người thấy ánh mặt trời.

Nhưng đôi mắt lại táo.

Không phải kiểu tỉnh táo đục ngầu của kẻ sắp c.h...

sự tỉnh táo một đao vỏ.

Khi ta bước phòng, mùi .h.u.ố.c trong rất nồng.

Nhưng không phải t.h.u.ố.c thường dùng Tế Đường.

Bên vị đắng còn lẫn một mùi ngọt.

Ta lại.

Hành nhìn thấy.

“ rồi?”

Ta đáp.

, đặt con dấu lên bàn.

dấu ấy đã rất cũ.

Bốn bị ta vuốt đến bóng .

Đáy dấu hai chữ triện: ‘Tế Xuân’.

Tiêu Hành đưa muốn .

Ta lại đè tay trước.

“Xin thế t.ử nói trước. Ba năm trước, vì lại đợi dấu này?”

Quản gia cuống .

“Thiếu phu , thân thể thế .ử...”

Tiêu Hành giơ tay.

đành im lặng.

ta, ho hai tiếng rồi nói:

“ năm , quân Bắc Cảnh từng vụ án d.ư.ợ. .

“Trước vào , .h...c cầm m.á.u cao nẻ được vận quân doanh.

“ t.h.u..c đầu được sử xong, vết thương không .á.u, người bị nẻ cóng thì vết thương loét.

“ mươi sĩ qua nổi trận tuyết năm .”

Đầu ngón ta siết c.h.ặ.t.

“Là t.h..ố. Đường?”

“Trên công văn ghi vậy.”

Hắn nhìn .

“Nhưng từng t.h..ố. cũ do mẫu cô để .

“Thuốc cầm m..u thật sự của , sau khi nghiền ra sẽ mùi khói ngải nhàn nhạt.

“ nước nóng sẽ nổi lên một lớp bột mịn.

“ t.h... ấy không có.”

mím môi.

Đó không phải chi tiết người bình thường có biết.

Khi điều chế .h.u.ố. cầm ..u, thân quả thực luôn cho thêm một vị tro ngải diệp đã sao chế.

Không phải cầm m.á.u.

để đám nhân thô kệch trong quân doanh có thể liếc mắt phân giả.

Tiêu Hành :

“Khi ta trách áp tải quân , điều tra vụ việc này trong quân doanh.

“ được một thì độc.”

Hắn cổ tay lên.

Cổ guộc đến gân nổi dưới da.

“ đó ta đưa kinh. Rồi thành bộ dạng như .”

hỏi:

“Vậy nên lúc đầu, thế t. cho rằng Xuân hại ngài?”

“Lúc đầu đúng là vậy.”

Ánh mắt dừng lại dấu .

“ đến khi ta điều ra, trước khi lô t.h...c ấy được nhập kho nhu, lần thay niêm phong cuối cùng diễn ra ở Dịch kinh thành.

“ , kẻ trách niêm mang theo một con của Tế Xuân Đường.”

Ta trầm mặc một lúc.

“Ngài muốn ta làm gì?”

Tiêu Hành khẽ .

cười lên, vẻ hắn dường như nhạt đi .

“Ta vốn Thẩm gia cả cô lẫn Tế tới đây.

“Không ngờ đưa mỗi .”

:

“Nghe ra thế t.ử thất vọng.”

“Không.”

Hắn nhìn ta.

“Thứ ta chờ vốn không phải gian cửa hiệu.

“Mà là người thể nhận ra t.h..ố.c thật.”

09

đó, ta không nói chuyện với Tiêu quá nhiều.

đỡ được lúc này đã là cực hạn.

mạch hắn.

tượng sáp.

Giống như một dây cũ bị kéo căng quá lâu, bất lúc thể đứt đoạn.