16

Một đêm trăng tròn, mẫu thân đẫm huyết , lảo đảo bước đến bên giường , cổ trắng muốt mảnh buông thõng, còn chút sức .

phải gượng nén d.ụ.c khát m.., mắt rực, nói khàn như gà trống bị cổ, khàn khàn rợn người:

“Miên Miên... giếc ta đi... mẫu thân không tổn con…”

Ánh cứ thế c...t bờ vai — nơi đầy những vết c..n .á. thịt be .

ngày , mỗi đêm đều phát , mỗi tác càng lâu lần trước. Mỗi tỉnh lại, lẩm bẩm như tự hỏi :

“Nếu c.ắ.n sâu chút... Miên Miên có chếc ...?”

lại nhìn ta hỏi:

“Tại sao con không ?”

Ta đưa tay mái tóc rối bù của bà, dịu đáp, ngây thơ:

“ thân, sau khi .ắ.n xong thì người sẽ tỉnh lại. con bỏ ... người đau đến .”

thực đau đến . cổ trong người bà mỗi ngày , mỗi lúc một m.á.. Nếu không hút m.á., sẽ c.ắ. xé ngũ tạng , khiến bà đau đến không bằng chếc.

phủ , ra, lại nguyện để bà hút m..u chứ?

Dẫu ta chẳng hạ , nhưng cứ co mãi cũng .

Qua vài , thân càng lúc cực . Mỗi lần phát bệnh, bà dập đầu xuống đến vỡ trán, m.. loang cả gương mặt, dập lần đẫm .á.u, như thể đi chính mình để hại đến ta.

Ta co ro nơi góc phòng gối, mắt trân nhìn bà cứ thế lặp lại hành vi không ngừng.

Cuối cùng, ta .

cầm lấy kéo trên .

đó còn vết m.á. — đã nhiều lần thử kết liễu bản , đôi tay gãy chẳng thể chắc gì.

Chiếc kéo ấy là bà dùng may áo cho ta, ba bữa lại đem ra mài, càng mài sắc bén.

đây, chính ta người chiếc sắc ấy, từ từ đ..m thẳng vào n..ự.c trái của bà.

Khoảnh , vẻ điên trong mắt bà tan biến, vào ánh nhìn dịu dàng, hiền — lại ngày xưa của ta.

ôm lấy thân thể ấy ngồi suốt nửa đêm, lặng cảm hơi ấm chút chút tan , đến khi toàn hóa lạnh vô .

Ta khe khẽ ngân nga bài hát ngày trước bà từng cho ta, thầm — một mẫu thân như vậy, đã lắm ta chưa từng thấy qua. từ nay về sau... cũng còn lại nữa.

17

Sau khi mẫu thân qua đời được hai , Trương thị đã người vào .

Bà ta chỉ vào mặt ta c.h..i:

" còn nhỏ mà đã nhẫn tâm mẹ, đúng độc ác nhất !"

Rồi lập lôi ta đi báo quan.

Đại có luật, cái giếc cha sẽ bị xử lăng trì.

Có lẽ lòng Nguyễn còn chút áy náy, nên cũng không đuổi cùng tận.

Chỉ tuyệt quan hệ, ra trang viên, mặc cho ta tự .

Những năm ấy tuy vô cùng khốn khó, nhưng ta vẫn cố gắng tìm mọi cách để sống.

Dù không vì bản , cũng sống thay mẫu thân.

Để khỏi chếc , ta từng lén lút ra phố đồ ăn, có lúc trót lọt, có khi bị bắt, .á.n.h một trận nhừ .ử.

Về sau, ta học được cách trồng rau, tự làm một vườn nhỏ, dà có được sống cung cấp.

Ta vốn năm nữa, lớn lên một chút, cách an toàn sẽ quay về tìm cầm thú ấy, lại gia sản của thân.

Không , lão đế chếc kia lại đột nhiên hôn, ép ta hòa thân...

18

là .

vùng tây hoang của Đại Diệp, mới nổi một bộ lạc tên là Man Nỗ.

Đất của Man Nỗ đen sì, không canh tác, không tự cung . Lại thêm tộc hiếu chiến, năm hoạ liền xông sang các biên Đại Diệp cướp phụ nữ, cướp gia , khiến dân tình oán không .

đình vốn có đề nghị binh loạn, tiêu diệt bộ Man Nỗ. Nhưng Thừa tướng Thẩm Trụ lại phản đối kịch .

Hắn chất người đề nghị:

“Để đại quân rong ruổi năm nghìn dặm vì bộ lạc , ngươi định chi lương xuất ? Hay ngươi tưởng là gió thổi mà có?”

đế nghe xong, cũng cảm thấy là có phần lớn chuyện. đám người mưu — thôi thì hoà thân vậy.

thân mang một ít sính , đám mọi rợ vốn kiến thức , thấy đồ tốt tất nhiên sẽ tay. So đ.á..h trận, còn bạc .

Nhưng đề là... ai hoà thân?

mới đại họa.

Man Nỗ hình to lớn thô kệch, cao hơn triều cái còn kể —

Bọn vì nối dõi tông mà không phân ngươi ta, nữ khi gả vào tộc phải hầu hạ hết thảy nhân trong tộc, bất già trẻ…

Thẩm Trụ trịnh trọng rằng:

“Hai nước thân, xưa nay đều là công chúa xuất giá. Có điều, Nỗ chẳng phải gì, vậy thì gả một vị công chúa được sủng đi.”

Hoàng đế nghe xong liền giật mình lắc tục:

“Nữ nhi trẫm lớn nhất cũng chỉ mới , sao chịu nỗi khổ .”

tứ rất : chọn nhà các đại thần.

Các đại thần , tức thì xuống.

Người này nói:

“ tính tình nóng nảy, sợ hỏng đại sự hòa thân.”

Kẻ kia :

“ thể đa bệnh, rằng chưa nơi đã bỏ mạng dọc .”

chí, kẻ về nhà đêm đ..n. con gái…

nhi trong các quyền , đều thư khuê . Không nói đến chịu nổi , sang ấy thôi cũng vết tẩy cho gia tộc dòng thư hương bao đời.