Ta vẫn giữ thái lạnh ban đầu:

“Không cần. Ta quen việc nặng, trong nhà , e rằng không khỏe bằng ta.”

Tần Lan đầu lên vai ta, tiếng khóc thút thú con bị thương:

“Tỷ… … xin lỗi… là muội làm liên lụy …”

Ta cúi đầu nhìn mặt tèm nước ấy, nỗi giận trong lòng cuối cùng tan thành một tiếng .

“ . Tỷ đưa về nhà.”

Lan Huyên nằm bẹp trên giường tháng.

ấy nhà, thấy vẻ con gái, thân tới liều mạng với .

“Tất cả ngươi! Nếu không ép nó, bỏ chịu tội !?”

Ta đã rã rời, buồn tiếng. Bất ngờ, Tần lại cất lời:

“Nương, nếu không có Nương, nhi chẳng thể được.”

Ta mím môi, không đáp lại.

Mẫu thân không , chỉ con khóc mướt.

Chỉ tổ mẫu lặng lẽ để dành cho ta chiếc bánh trong nồi.

lượng bạc, ngoài phần dành phu và t..u..c thang cho Lan Huyên, dư lượng, ta kỹ, không đụng đến một xu.

Thùng trong nhà sắp trống, ta vẫn chỉ mua thứ gạo rẻ nhất, trộn dại.

Mất đi một động, gánh chồng .

như con quay, khi trời chưa quay đến khuya:

củi, nước, dọn dẹp, nấu cơm, làm hàng …

Tần đi chẻ củi nữa, mà bắt ta gánh nước, , vẫn lúng túng, nhưng than lấy câu, dù tay đã .

09

Nghỉ ngơi nửa tháng, Tần Lan Huyên nào cũng chịu nằm trên giường nữa.

Trải biến cố, nàng như trưởng thành chỉ một đêm, còn kén chuyện ăn uống.

trước thêu, cứ đến khi tối là không muốn tiếp, nói là sợ hại mắt.

Giờ , cần đèn, nàng cũng thể ngồi bậc cửa, mượn ánh trăng mà thêu mũi kim.

hôm ấy, ăn cơm xong, lấy ra tấm trắng tinh mua bằng một bạc.

“ vị ở Công hơn năm, đều đã thấy những vật quý giá. cần mọi , hãy vẽ ra.”

“Vẽ ra để làm gì?” – Mẫu do dự hỏi.

Ta đáp: “ .”

“Xưởng huyện – hiệu – những mẫu hoa văn mới lạ có thể được hai lượng . Mà những họa tiết ấy, chính là bảo vật trạch của cửa lụa.”

“Mọi người vẽ, thêu. Huyện thể so kinh thành, cái các người thấy là tầm , đây có thể là báu .”

Tổ mẫu gật , lên tiếng:

“Đầu mà không dùng, chẳng khác gì đám cỏ , sớm muộn cũng mục nát.”

“Đều động tay động đi . Một Cửu Nương, không nổi cái .”

Tần Dự nhìn mẫu còn lưỡng , bèn lên tiếng:

“Nương, thử xem sao, biết đâu thực sự đấy.”

lấy ra bút nghiên giấy mực được từ chỗ học nhỏ, bày mặt hai người.

“Ngày mai rảnh rỗi, mỗi người vẽ trước ba . Nhìn năm nay , không thay đổi, thì có ăn cũng lở, không nổi đâu.”

---

Hôm sau, mẫu và Lan Huyên rất , mãi vẫn đặt bút .

“Không vẽ …” – Lan chán nói.

“Không vội.” – Ta cháo bàn.

“Cứ từ từ nghĩ. Trước kia trong phủ mỗi lễ Tết có màn trướng, bình , hay hoa văn thêu quần của các phu nhân, thư – chỉ được một góc tốt.”

Thu dọn bát đũa xong, ta ra sông giặt .

về, thấy Huyên kéo bàn ra cửa, mượn ánh nắng, đầu vẽ lên giấy.

Mẫu thân ở theo trí nhớ chỉ , thỉnh thoảng :

“ này vòng cung phải rộng … đúng , như đó.”

Dự vừa chẻ củi về, đẩy cửa vào, liền cảnh tượng này.

con đang tập trung như vậy, bước chân cũng lại.

đến hai người càng vẽ càng tay, mẫu thân từ điểm chuyển cầm trực vẽ.

chọn những mẫu nào đặc biệt nhất, mỗi ngày chỉ ngủ canh giờ, tâm sức giản hóa năm phức tạp nhất.

Từng cẩn thận, thêu tấm gấm trắng quý giá.

Trong điều kiện chỉ có loại màu giới hạn, ta cố tạo được chiều sâu, sắc độ.

Mang mẫu thêu dán sát vào , ta bước xưởng nhuộm nhất – gia phường.

Sau , một nam t.ử trẻ lưng, chú nhìn các cuộn vải trên giá.

lưng, đã thấy khí độ .

“Chưởng quầy, tới văn.”

Nghe tiếng, quay đầu lại.

sắc, dung tú, mà khí thế. Không người làm ăn thông thường.

Tuy , ta không vẻ , chỉ mẫu thêu :

“Ngài xem thử đi, đây những hoa mới thịnh ở kinh thành, đảm bảo vô nhị ở huyện Mi .”

nhận , mới liếc một cái đã :

“Hoa này, trông giống mà nhà ở kinh hay . Cô từ ra?”

Tim thót – người tuyệt không quầy bình thường.

Chẳng lẽ hôm nay… ta phải đương tới sát?

hoảng!

nụ cười, hơi người, tiến một chút.

“ tinh . Không giấu ngài, đúng là mấy bắt nguồn từ thành. Ngài cũng biết đấy, đồ tốt . Những đều được cải biên, không vượt .”

10

Hắn chăm chú nhìn đầy hứng , nói gì, tiếp tục “diễn trò”.

Ta ngụm nước bọt, .ắ.n răng tâm, bắt phồng:

" , một mẫu văn độc quyền quyết thành công của các hiệu vải lụa. Những này của kiểu dáng thịnh hành ở Thành, cam các hiệu khác không ! Một mẫu, ít nhất phải có giá thế này."

Ta giơ hai tay: “ .”