GIỚI THIỆU:

làm “ thật” của được tháng, nhà đã bị tịch biên.

dùng toàn bộ số tiền tích góp suốt mười chín năm , lại một căn nhỏ xập xệ.

Nội tổ tuổi già sức yếu, nệm thô ráp.

thân mặt cháo gạo xay thô, không .

Giả thiên kim thì lo không có phấn son,

Huynh thì say , tỉnh được .

Hũ gạo dần, tiền bạc chỉ còn đồng.

Mà cả — những người sống trên kia — vẫn chưa hề biết.

Về sau, những tháng ấy…

phải cúi đầu mà sống thôi.

01

An, đổi là đổi.

còn là phủ Quốc xe ngựa nườm nượp, hôm nay đã binh vây , không một khe .

Người cha mà ta mới nhận tổ chưa đầy tháng, nói được mấy .

Bị áp giải , đao rơi đ//ầu //ìa, ch//ết không nhắm mắt.

khai ân, tội là Quốc công nước , những người còn lại đều bị giáng thứ dân.

đầu đông lạnh lẽo đầu phố An .

Tổ gậy , chỉ sau một thêm cả chục tuổi.

Khi phủ Quốc còn hiển , bà là lão phu được người trọng.

Nay áo mỏng manh, đi cửa phủ này khác, từng là chỗ giao thuở .

cùng, là mẹ đẻ của tổ mẫu.

Cánh cổng vẫn đóng , nét mặt viết rõ mấy chữ: hoan .

“Thôi được , đi thôi.”

Giọng tổ mẫu nhẹ , không vui buồn, nhưng xoay người lại loạng một chút.

Ta lấy bà, cùng bà cổng đóng im .

Một sau, bà khẽ cười:

“Cũng tốt, nay… không gì vướng bận nữa .”

Giọng bà hòa , ánh nhìn ta như nếm mọi đắng nhân thế.

“Đứa bé , phủ Quốc công chưa từng cho con được hưởng chút phúc nào. Con đi, nơi mà sống.”

Câu nói ..ự.c siết .

Hai tháng trước, đưa ta phủ.

Mẫu thân nắm ta , ta đã chịu khổ rồi.

Nhưng quay người liền nắm tay Khương Lan Huyên, dịu dành:

“Huyên nhi đừng sợ, con mãi mãi là gái .”

Phần tiền tháng của ta là mười bạc.

quản sự đưa bạc tới, trên mang theo sự thương hại lộ.

này ta mới biết, tiền tháng của Khương Lan Huyên là hai lượng.

Còn kể bao nhiêu châu báu, đồ chơi mới lạ mà các bối cho nàng.

lượng bạc, đặt vào quá , cho nuôi ta uống năm, còn có thể mua vài thước may áo mùa đông.

Nhưng ở này, chỉ Khương Lan Huyên một hộp phấn nàng chê là tầm thường.

Khi dùng bữa, ngồi ta luôn ở bàn.

Họ trò chuyện về cầm , về chuyện hay trong kinh thành, ta chen được .

Thỉnh thoảng gom can đảm mở , chỉ nhận lại một im lặng.

đó, Khương Lan Huyên sẽ mỉm nói:

“ lên ở thôn dã, không hiểu những này là bình thôi.”

Khương Dự, từng làm khó ta, nhưng cũng thật sự nhìn thấy ta.

mắt huynh ấy luôn dừng trên Khương Lan Huyên, mang theo sự nuông chiều vốn thuộc huynh .

Ta một ngoài lạc vào yến tiệc xa hoa, mặc bộ vặn, giữ lấy chút thương mà thí.

Đau khổ không?

Ban đầu là có.

nhìn Khương Lan Huyên giấu giếm đắc của mình, nhìn mẫu vùng vẫy ăn và quen.

Nhưng chỉ hơn một tháng, đã hiểu:

thân trong quý cũng trước sau, phải được mất thiệt hơn.

ta về, có lẽ vì thống, thể diện — chỉ duy nhất không phải vì ta ta.

Đã vậy, thì mười lượng , chính là cả những ta thật sự nhận được nơi này.

Nhân cơ hội ra khỏi , ta đã đem tháng hai mươi vào cầm .

Giống như suốt năm qua,

tin vào thứ tay mình.

nên, khi họa diệt môn xuống, họ như trời sập đất nứt, lòng ta lại lạ thay… cùng bình tĩnh.

Họ mất tất cả.

Còn ta —

chẳng qua lại trở về với hai bàn tay trắng.

02

Ta nhìn mấy gương mặt hoảng loạn, không nên gì mắt.

M//áu của cha ruột vẫn còn thấm ướt đất dưới Ngọ Môn, .h. ..ể cũng không mang về.

Họ và “Phủ Quốc công Tần”...

Đã là bầy châu chấu một dây rồi, có thể trốn đi đâu được ?

đi nghĩ lại, ta cuối cùng cũng mở :

“Ở huyện có một nhỏ con , tuy nát, nhưng vẫn che được mưa gió.”

Mẫu thân hơi sững người, nói .

Tần Lan Huyên kéo áo , đỏ hoe:

“Huyện Mi? Xa thế cơ à? ta định đến đó sao…”

Tổ ta, hiệu tiếp .

bình nói:

“Con còn chút tiền để dành. Về đến huyện Mi, bạc ra làm ăn sinh sống, cũng đến mức ch//ết đói.”

Huynh Tần Dự chau mày, mắt quét từ đầu ta:

“Mới phủ hai tháng, mà đã nghĩ chuyện tích tiền của phủ Quốc công. là quê, nhỏ cũng không buông tha.”

nghi ngờ, như d..o lạnh đ..m vào .

Ngực ta lạnh như đá.

Đến nước này rồi, huynh của ta ý lớn nhất để phỏng ta.

mẫu chống mạnh cây gậy đất:

“ nhi! Đó là muội của , không người ngoài. Những gì Quốc công có, vốn cũng có phần của Nương!”

cứng cổ, cuối cùng phải nín vì khí thế sót lại của mẫu.

Tổ mẫu im lặng một lúc .

Bà con cháu từng sống trong lụa là vóc, mắt cuối về phía .

“Được, huyện Mi.”

“Tổ mẫu!” – Tần Huyên gần như bật khóc.

Nhưng tổ mẫu không để tâm:

“Cửu nha , con đường tới sẽ rất , sợ là phải làm khổ con .”