phải từ hôn, chẳng sợ.

Nghĩ đến đây, ta bỗng bật cười:

“ Nhi, ra lớn lên. ngu muội học nghi, bị ma ma cũng đáng. Nhưng ma muốn dạy nữa và định quay về cung. Ta sẽ cho người đ.á.. gõ trống, bà ấy thật .”

Ma ma sững người.

Phán đáp lời, người định bước ra ngoài.

“Đợi đã!” ma vội lên tiếng.

Phán nhìn ta, ta thì sang ma , nói:

“Ma ma, bà đến dạy lễ nghi, để sỉ ta. Ta đã qua đủ ba thư sáu , có phụ mẫu đồng ý, bà mối đường, và được thế . đón bằng kiệu tám người khiêng. Cả vùng Giang Nam biết ta sẽ trở thành thế .ử phi Cung Vương.

“Ta không lệnh , nhưng bà cân nhắc xem, sỉ nhục ta chính là sỉ nhục thế t.ử, và là cái tát mặt hậu nương nương và Thái .ử .”

mặt ma tái , bà quỳ xuống và lí nhí :

“Xin tiểu thư bỏ quá cho. nô muốn dạy tiểu ch. về .”

“Ma ma nói quá . nghi của nhà quyền quý không thể học một sớm một chiều. Dù ta xuất thân thương hộ, nhưng mùa. Có thể Bắc biệt, nhưng bà lại không chỉ ta. này vào , ta báo hậu, hỏi có phải ai dạy lễ cũng này không?”

“ đã sai rồi, tiểu thư rộng lòng thứ.”

Bà nhận lỗi đến mức khiến ta không còn nào căng.

“ , đỡ ma .”

Phán làm theo, ta lại lời:

“Chuyện nay sẽ truyền , đúng không?”

“Dạ, tiểu , thứ vẫn như chưa từng xảy ra. Chúng ta tục .”

Từ đó, bà ta thay thái độ, nên kiên nhẫn rất .

Và ta cũng không phải kẻ ngu dốt, học rất . Bà còn lời khen .

mọi chuyện diễn êm , ta đáp lại cách đối đãi t.ử tế bà , món ăn và trang sức quý giá.

Nhưng tháng Chín, dù ngoài tĩnh, trong lòng ta dâng lắng: Nếu tất cả chàng nói chỉ trá, ta phải làm thế nào ?

Người bên cạnh , có ai thật thành? Liệu Nhi và các hạ nhân khác có chống lại được những cám dỗ danh lợi?

19

" thư gặp ác ư?"

Ta khẽ đáp: "Ngày mai đã mùng năm rồi."

"Tiểu thư yên , mọi chuyện đã chúa đứng ra lo liệu, bà ma ma cũng đích thân giám sát, không thể xảy ra sót."

cố nhủ phải bình tâm, đừng lo nghĩ . Những này, vốn dĩ không phải vì tình yêu mà trao cho ta.

Nhuận Từ toan , , dẫu có tan xương nát thịt, cũng cam lòng. Nhưng nếu chàng chút chân nào…

"Tiểu thư, còn , người một đi."

Vào sớm mùng sáu , trời chưa kịp , đã .á..h thức để tắm gội mặc từng từng lớp hỉ phục.

"Da thịt tân nương đã trẻo ngọc ngà, không trang quá đậm, cần tô đỏ chút là đủ rồi." Quận Khang nói vừa đích thân kiểm tra khăn voan đầu.

Ta liếc nhìn theo , bà dịu dàng mỉm cười với ta.

Nghe nói Kỷ Nhuận Từ cưỡi ngựa đến , ngoài cửa thơ trang điểm.

Tiếng cười nói rộn ràng truyền vào, nhộn nhịp vô cùng.

Khang cười hòa: "Đó là mấy tiểu t.ử nhà . Sau này con gọi họ là và ."

"Di , cảm tạ người." Câu cảm tạ này xuất từ lòng.

"Chúng , nữ nhân lấy chồng, chỉ mong phu thê hòa thuận, đình viên mãn. Vì cưới con mà Nhuận Từ đã trí, trải qua gian khó. này con hãy cùng nó đồng cam khổ, nắm tay nhau vượt mọi sóng gió."

Ta gật đầu thật mạnh, không ngăn dòng lệ rơi.

ai từ nhà mẹ tới tiễn ta. Đáng lẽ sẽ cõng ta .

Nhưng ngờ Kỷ Nhuận Từ lại nắm .h.ặ.t t..y ta.

"Hôm nay, đích dẫn nàng ra khỏi này. sau, chúng ta cùng đi hết đường phía trước, ngọt bùi cũng không rời không bỏ."

Ta sững lại trong chốc lát khẽ đáp: "."

Kiệu hoa dừng lại giữa tiếng kèn và pháo nổ, ngoài kia lên tốt lành. đó, kiệu được đá làm nghi thức.

mối xuống kiệu dải lụa đỏ tay ta.

Kỷ Nhuận Từ đến gần, dịu : " dẫn nhà họ , từ nay thương cho nàng."

Có người bật cười trêu: "Tân lang thầm thì với tân nương ?"

"Nói gì ? Cũng để mọi nghe với nào."

Kỷ Từ : "Chờ đến rượu, mọi người nhớ uống thêm vài chén ."

"Chắc là tân sốt ruột muốn động phòng !"

Tiếng cười vang dội khắp .

Dưới sự dắt của chàng, ta bước lửa và cửa ngưỡng. đạp trên tấm vải đỏ, từng bước vào đời mới.

Từ đây, họ Kỷ.

"Nhất bái thiên địa.

"Nhị cao đường.

"Phu bái.

" thành, vào động phòng."

Từ sảnh chính đến phòng có một đường, Kỷ Nhuận Từ đi rất chậm, bước đều đợi , mỗi lần bước qua cửa thang nhẹ nhàng.

đi nhìn nhiệt đều cười vui .

Khi ngồi trên tân , Kỷ nói thì bị kéo ngoài tục kính rượu. nhắc : "Nhớ chuẩn bị sẵn sàng trò náo động phòng đấy!"

Chiếc mũ phượng trên đầu rất , ta , ta thấy vẻ vô .

biết đã lâu, bước ồn ào kéo vào , thúc giục Nhuận .óng vén khăn voan.

Khi được nhấc lên, ta khẽ ngẩng đầu nhìn.