Hắn mỉm cười, chỉ ra ngoài sân:

“ tự trồng đấy. Từ nhỏ đã , mỗi về chế trà, dành đãi quý nhân. Uống cùng tuyết hoa cao thì hợp nhất, nếm thử .”

c..n miếng, gật , hỏi:

“ được coi là quý nhân ?”

Hắn cười, trong có sao rơi lấp :

“ quý trọng nhất.”

khẽ thở dài. Cha mẹ, ca, tẩu yêu thương ta , nếu còn có thêm người chân hết mực, chẳng ta quá tham lam rồi sao?

Hắn ta, giọng trầm :

“Đừng để thân thấy gánh . Nhưng… quả có chút nôn nóng. Sau kỳ hương này, có thể cho ta một câu trả không?”

12

Tống lắm thả khỏi , tới mấy ngày lại bắt vào lần nữa. Cuối cùng điều ra chỉ có phu nhân là kẻ chủ mưu, vì giam mình bà , những người lại được phóng thích.

Lần này, không ai dám ở lại . Họ cầm chút bạc còn , thực sự quay về cũ để cày cấy sinh sống.

ra quê vẫn còn , tế điền, vốn dĩ ngày tháng chẳng đến nào.

, cứ sống mãi lại tự bó con của chính mình.

Thời gian như chảy, vào cách người ta thưởng thức đắng hay . Mà ta thì luôn cảm thấy, có thể gạn được cái ngọt dòng .

Chúng ta qua lại với người Huệ càng thân thiết. Trong thường có người ghé thăm, theo bánh , quà , rồi cùng nhau đông tây nam bắc.

Lục Chiêu cửa đọc sách, năm tích , vẫn chăm . Khi rảnh rỗi, hắn hay tìm ta bên suối, trò chuyện .

Đến tháng Chín , hương quế thoang thoảng khắp nơi, truyền Lục đã đỗ nhân.

Hồ đại chúng đi xem náo nhiệt, khởi :

“ mình giờ nhân lão rồi! Không biết sang năm Lục .ử , nếu thì chính là thiếu tiến sĩ, danh vang đó.”

Ta che tai, nghe tiếng pháo giòn , :

“Chắc là chưa .”

niên sĩ, thì vang, nhưng Lục có thế tộc lưng, dễ bị ghen ghét. Đợi ba năm hãy thi, là lựa thỏa hơn.

Sau khi đông tan đi, Lục Chiêu mời ta vào nhà. Trên đặt đầy sổ , , ngân phiếu, ở vị trí nhất là cây trâm ấm .

Hắn điềm nhiên nhìn :

“Đây là toàn bộ gia sản ta. Năm đó phụ những này cho ta, còn để mấy người thành lực. Bao nay ta cũng cóp ít, để chúng ta sống ổn. Ta nàng muốn cuộc thế , để sống như nàng mơ ước, có chỗ dựa chắc. Ba năm sau ta sẽ tham gia hội thí, trúng tiến sĩ không trường. định mở thư viện , khi học khắp nơi thành đạt, tuy không không thế, ảnh đủ để không tính toán. Nàng thấy thế nào?”

“Đã rất toàn rồi.”

cầm cây trâm ngọc, đặt vào hắn:

“Có thể… cài ta được không?”

Lục nở nụ cười , ra phía sau ta, nhẹ cài trâm vào .

“Từ nay về sau, không cần phải cố trẻ con ấy nữa, ta bảo vệ nàng.”

hành động rất nhanh, hôm sau đã hỏi. Cha, vui mức cười không khép miệng, vội vàng gật đầu ý, định cưới Tám năm sau, đúng mùa bội .

Không biết phải do Lục tác hay không, mấy sau, Nhị ca họ nhờ mai tới cưới. Cha mẹ Diệp hở nhận , định hôn lễ tháng Sáu.

Tiểu tay ta, với long lanh:

“Đào Đào, sau này ta xuất giá rồi cũng nhau, thật tốt biết .”

13

ngoái, ta đã âm lên kế hoạch một chuyện.

xem xét kỹ từng sổ đỏ, giấy tờ đai trong tay, nhận mấy quanh đây, danh nghĩa đều là ta.

Vì , ta nảy ý định xây thêm mấy nhà gạch bên trang , quây thành cái sân nhỏ, để làm nhà cho cả nhà . vậy hai nhà gần một , mà giữ không gian riêng, đối người Tiểu Diệp, chẳng còn phải lênh đênh như bèo .

Tết, trời dần ấm lên.

Ca ca ta đến thôn Huệ An một chuyến, gọi mấy tráng đinh nhiệt tình giúp. Ngày làm ruộng, lúc nông nhàn thì giúp , nước đều do nhà ta lo .

Vài tháng sau, căn nhà gạch ngói đã . rộng bằng trang viên của ta, nhưng cũng hình hài một đình đủ đầy, còn tốt hơn nhiều với ngôi nhà ở Mi gia mà từng ở.

Tiểu Diệp xiết, nói với ta:

“Đào Đào, thật lòng cảm tạ con.”

vội vàng xua tay:

“ đừng khách sáo, nhà chúng là , cần gì ấy.”

Nương đẩy vai cha, cười :

“Nào phải hai , còn có cả Giang bà bànữa . Giang bà bà với ta, cũng là một nhà rồi.”

Giang bà bà mỉm cười đoan trang, trong mắt mãn nguyện.

Ta cũng cảm thấy thỏa mãn. ta thương đều một , còn sống gần nhau, thật biết bao.

Tiểu ôm lấy cánh tay ta, rạng rỡ nói:

“ tốt, thật tốt!”

Mọi đều nhìn ta, ta :

“Dù sao Tống để lại chút bạc, tuy không nhiều, nhưng cũng chúng ta khá hơn.”

ra, cộng châu báu lão bộc trước kia giấu lại, số bạc trong tay ta hề ít. Nhưng từ , nương đã dạy: người tay quá , sống lại thấy vui.

Lúc ấy, ca họ Liễu từ ngoài viện bước vào, sang sảng:

“ cửa xây xong rồi, có muốn g..ế. heo làm mấy món ăn mừng không?”