đặt phần lục mặt .

“Mẫu , án gạo của gia Giang , rốt cuộc là chuyện ?”

sắc trên mẫu thân từng chút rút đi.

tay bà run rẩy, chạm lên tờ giấy cũ ấy.

Qua một lúc, bà mới nói: “Ngoại tổ của con không bán gạo mốc.”

Câu này thốt ra, mắt bà đã xuống.

“Gạo của , đều mẫu thân mắt nhìn bao, ấy Giang gặp thủy tai, thương thúc giục gấp, ngoại gạo mới nhất .”

“ thuyền Lăng Thủy, khi mở , lại biến thành gạo .”

Ta , mẫu ta run : “Ngoại kêu oan, không ai nghe, vận ty nói thuyền đầy đủ, kho , Thẩm có chối cũng .”

Quan Lễ hỏi: “ cũ còn không?”

Mẫu thân ta ngẩng đầu .

Bà dường như do dự một chút.

Ta nắm lấy tay bà: “Mẫu .”

nhắm mắt lại, cuối cùng dậy, kéo từ dưới ra một gỗ cũ.

đáy rương đè chiếc nhỏ.

Trong hộp là một trang sổ đã ố vàng, một tấm thẻ gỗ gãy làm đôi, còn một tấm thẻ thuyền viết bằng chữ m.á.u.

Mẫu thân đưa thẻ cho ta: “Đây là ngoại con trước khi c.h..t người đưa tới.”

Ta đầu xuống, thẻ thuyền bốn chữ.

【Gạo ở giữa đường.】

23

ấy, suốt .

Nếu gạo bị tráo đường, vậy thì ấy thứ ngoại tổ giao ra là gạo mới, nhưng kho Lăng Thủy nghiệm ra lại gạo cũ.

Ở nhất một nơi đổi .

trải từng trang cũ ra.

Bùi ngồi đối diện ta, thúc giục, không khuyên ta đi ngủ.

Hắn chỉ khi thấy ta mỏi , chén nước đến trước .

Khi trời sắp sáng, cuối cùng ta dừng trang sổ ghi phí thuyền: “Chỗ này không .”

Bùi Quan Lễ , ta cho hắn xem.

“Từ Châu đến kho Lăng Thủy, thủy trăm mươi dặm, nếu dừng kho, tiền cước không nên nhiều thêm khoản neo đêm này.”

Bùi Quan Lễ nhìn , “Bạc neo đêm.”

“Đúng, thuyền chỉ khi đêm đến cập bến, mới phải khoản này cho giữ bến.”

“Cập ở ?”

Ta lật đến trang tiếp theo, dần đập nhanh hơn.

Ở ấy có một dấu mực cực , giống đó tiên sinh phòng thu chi sợ bị phát hiện, cố đóng một nửa.

nhận ra một lúc lâu, mới đọc : “Thanh Thạch .”

Bùi Lễ đứng dậy đi lấy đồ.

Thanh Thạch Độ không nằm trên chính tuyến từ Giang Châu đến kho Lăng , nó lệch dặm, mà vùng ấy hai mươi năm trước thuộc quyền quản của Phó sứ chuyển vận Nam.

Bùi Quan Lễ dư đồ, giọng nói: “Nhạc gia Hạ Minh có ở Thanh Độ.”

Ta Thanh Độ trên dư , hồi không nói gì.

không một án cũ, mà một mươi .

dùng gạo mới của Thẩm thành gạo , Thẩm gia gánh tội gạo mốc, gia bị phạt tịch thu, ngành gạo bị chia nhau nuốt , nay Tống cống trộn lương cũ, chẳng qua cùng một thủ đoạn được làm lại lần nữa.

Ta lẩm bẩm: “Chẳng trách Hạ Sùng đá ra .”

Bùi Quan nhìn ta.

“Bởi nàng ra , cũng nhận ra sách.”

giật , trước người mùi đồng.

cùng, thứ có trần vụ án , lại chính là sổ sách và hạt gạo mà khinh thường nhất.

Sau khi sáng, sai đưa tin tới.

Ba ngày sau, lập vấn trướng Đại Lý .

Hộ bộ, Lễ bộ, cựu vận ty đều có mặt.

Trưởng chúa hỏi một .

“Bùi , làm chứng không?”

Ta nhìn tấm thiếp ấy, nói gì.

Bùi Quan Lễ đứng bên cạnh .

“Nàng có thể không đi.”

lắc đầu: “Ta đi.”

“Nơi đó noãn các Trưởng chúa, Minh mặt mọi người , sẽ lấy xuất thân của nàng ra nói chuyện.”

“ biết.”

Quan Lễ nhìn ta: “Vậy sao còn đi?”

Ta gấp tấm thẻ thuyền bằng m.á.u của ngoại tổ, vào tay áo.

“Bởi vì mẫu thân cúi đầu , ta muốn thay bà ngẩng một lần.”

24

Ngày vấn trướng cục , kinh thành đổ mưa lạnh.

Bên ngoài đường Đại Lý đầy người.

Khi ta xuống xe , nghe thấy có người giọng bàn : “Đây nhân , nghe là nữ thương hộ, một nhân nội trạch, vậy mà dám quốc lương?”

Hòa tức đến đỏ bừng.

Ta lại bỗng còn sợ đến .

này ta đã quá nhiều lần.

Từ Tống gia đến kinh thành, từ bàn cơm đến yến tiệc, bọn họ nói lại cũng chỉ có mấy : nữ nhi thương hộ, mùi tiền đồng, không hiểu quy củ.

Nhưng hôm nay đến để khiến họ thích ta.

Ta để tính .

Lễ cùng ta đi đến trước bậc thềm.

Theo lệnh hiềm , hắn không vào đường chủ thẩm, ngồi ở ghế dự thính.

chỉnh lại áo choàng cho ta, thấp giọng nói: “ có người ép nàng trả nàng không muốn đáp, nhìn ta.”

“ chàng có ích ?”

“ thay lại.”

Ta suýt bật cười.

đến lúc , hắn vẫn chỉ biết nói những lời như vậy.

Khi bước vào đường, Hạ Sùng Minh đã ngồi ở của Lễ bộ.

Ông ta hơn năm mươi , gương gầy gò, râu ria được chỉnh tề, không giống tham quan, ngược lại giống vị tiên sinh thánh hiền cả đời.

Ông ta ngẩng mắt nhìn ta, ánh mắt không có giận , chỉ có một sự khinh rất nhạt: “Bùi phu nhân.”

“Hôm hỏi sổ, sự triều đình, phu được Trưởng công cao, cũng nên chừng mực.”

“Biết.”