Ta lên trước, hành một cái rồi nói:

“ di mẫu nói, Minh Nguyệt thật không sao nổi. nói là coi như ruột, thì phải ta như ruột mới đúng , có lý cứ miệng là nhắc đến tình, giống như luôn con mình ‘ta nuôi ’ vậy sao?”

“Huống chi, chuyện tự là việc hệ trọng, dính tông nhà họ Dương, thể diện triều đình, đâu phải chuyện nói chơi? Ở quê ta, nhặt một về nuôi thôi cũng nha ký, đóng dấu ràng thành. Cớ sao di mẫu đây, lại coi chỉ cần môi chạm nhau xong chuyện?”

“Nếu thật lòng cho bà, thì lẽ ra di mẫu nên nhắc đến chuyện làm bà khó xử như thế này.”

Thấy bà bà không có ý trách mắng ta, ta lại càng thêm can đảm, lời:

“Ân tình có nhiều cách báo đáp, chẳng hay di mẫu có nghĩ đến bạc để nuôi biểu ca ăn học là cung không ? có điều cần, bằng thẳng thắn nói ra, có khi bà bà có thể cân nhắc. Nhưng riêng chuyện kế , mẫu lần nhắc lại nữa.”

mẫu nào ngờ nàng môn chưa được mấy ngày lại cãi thẳng mặt mình, tức đến ôm n.g.ự. chỉ tay ta:

“Ngươi, , … Người lớn chuyện, đến ngươi vào?!”

Biết không ta, bà liền sang ép bà:

“Tỷ nhìn xem, tỷ để con mới hỗn như vậy, chẳng lẽ còn để trèo cưỡi mình nữa ?”

ngước mắt nhìn ta, chỉ :

“ Nguyệt nói có lý.”

Biểu di mẫu nhất mất mặt, nổi giận đùng đùng bỏ đi, lúc còn quên bà :

“ phải loại con dâu này, muộn cũng tán cơ nghiệp, tuyệt hậu tôn!”

Ta lấy khung cửa, giọng trả:

“ có hai trai đầu trời chân đạp , này định con cháu ! Còn cần di mẫu giả mạo từ mà nhét trai vào!”

đến khi yên gió lặng, bà bà khen :

“Minh Nguyệt, nói rất hay!”

Rồi bảo nhũ mẫu Lưu ban cho bộ đầu sức bằng vàng — nặng trịch tay.

không quên đáp , mở túi mang theo người, đổ ào ra một đống.

Bà bà kinh ngạc:

“Con gì thế này?”

“Lấy đồ ra ạ! Đây là quà con chuẩn tặng mẫu thân.”

“Mẫu , con biết lòng hướng Phật, nên đã lên núi lấy hạt óc chó dại, từng hạt hạt con tay giũa, chuỗi hạt, để người nhẩm niệm chơi. tay con vụng, chưa được lắm!”

“Còn nữa, bầu nhỏ này là mẫu thân con trồng sau viện, con quả , cũng có thể cầm nghịch chơi đó ạ!”

bà hạt thô mộc nét chất , bầu lăn đất, rồi lại nhìn gương mặt cười nghếch, … khẽ cong lên.

“Có lòng rồi.”

Bà bà chê, vui mừng quá đỗi, chẳng hề ra sắc mặt tẩu một trầm hẳn xuống. Nàng lấy cớ, vội cáo .

06

Rất sau đó, ta đã hiểu vì sao tử lại muộn như .

Hóa ra nói ta buột miệng hôm ấy:

“ sau ắt sẽ cháu ,”

vô lại đau trong lòng .

đại đã thành hai năm mà tin , là khúc mắc lòng . Việc tự quỳ đường, chẳng phải như lời đồn ngoài miệng người đời — vì chuyện bước nhấc phải .

Nàng nhờ nhà đẻ tìm giúp một cô thân sạch, để làm cho ca.

sau, thứ chi ngoại họ đưa vào từ cửa hông, tên Nam Chi, dáng vẻ dịu yêu , xinh đẹp động lòng người.

ấy, nàng tắm rửa sạch sẽ rồi đưa phòng đại . Đại đẩy bước vào, thấy trong phòng hiện cô nương lạ, khoác áo ngoài đã bật ra .

Cả viện đều nghe thấy tiếng ca lên với tẩu tử:

“Nàng sao? gì vậy?”

tử cắn răng chịu đựng nỗi đau, tay đưa phụ nữ phu quân mình — tim nàng đã rạn .

“Thiếp chỉ mong có người ở cạnh hạ chàng, sớm tối nóng.”

“Thiếp… đến nay chưa sinh con nối dõi cho họ Dương, lòng lấy thẹn.”

nay ôn hòa, rất ít khi , vậy mà lúc đó lại quát to:

“Quá đồ!”

“Ai nàng làm chuyện đường này? Ta chưa lực về con , ngay phụ thân mẫu cũng chưa từng tới, sao nàng lại tự đẩy ta lòng người khác như vậy?”

Tẩu tử bị mà bật khóc nức nở.

hẳn nàng thiết, tự mình mắng nàng rồi lại tự mình dỗ .

Chuyện cứ lắng , chỉ tội cho nương, đã được đưa vào thì không thể nào trả . Tẩu tử đành phân cho nàng viện, cho nàng ở lại.

Từ tận , vẫn thấy hành này của tẩu thật khó xử.

Nhưng Dương Thừa Nghiễn nói tẩu không sai.

“ tử bị gò ép lễ giáo, cũng thân bất do kỷ.”

“Ta thì không như , nàng đừng ta sẽ nạp .”

Ta nghe vậy, mắt rỡ, cười híp mắt nói:

“Vậy thì yên tâm .”

Bình thường chúng ta đãi với nhau ôn hòa nhã nhặn, không khi nói đến chuyện như thế.

ngủ, hắn luôn nằm sát giường, giữ đúng , thậm chí mỗi khi mình còn khẽ ho để trước ta một tiếng.