sáng năm , Chu Hề bị tiếng điện đầu đánh thức ngủ.
Cuộc gọi là Chương Chi, trong giọng nói tràn đầy áy : “ , xin lỗi phiền thế này.”
“ chuyện vậy?” hỏi.
Giờ này, không có gấp, anh không thể quấy rầy giấc ngủ của người khác.
“ , tôi muốn lập về.” Chương Chi đi vào vấn đề.
Vợ anh thai lần hai, dự vào cuối sau, ai ngờ chỉ mấy chục trước đột ngột vỡ ối.
“Đã đưa đến viện chưa?” Chu Hề lập hỏi.
nhớ chồng họ không Bắc Thành, bố mẹ hai vẫn quê, trong nhà thì có một cậu con trai 11 .
“ đến bệnh viện rồi.” Giọng Mục Chi nghèn nghẹn, “Cô ấy bảo trai sang nhà bên cạnh gọi hàng xóm, họ đã đến bệnh .”
Do tính chất , một Chương Mục Chi hơn nửa thời là đi công tác, số ngày còn thì một ba là ca, chuyện lớn chuyện nhỏ trong nhà đều không trông cậy vào , tất cả đều dựa vào vợ gánh vác.
Ngay này cũng vậy, vợ anh đến trên bệnh viện mới gọi cho , cố đau dữ để quay sang an anh: “ sao , chị Lý đang trên tới bệnh viện , có chị ở đó anh cứ . Đường em của Lạc Lạc giúp trước, đợi bà ngoại ngày mai lên rồi đón nhà…”
Nghe sắp mọi việc đâu ra đấy, Chương Mục Chi chua xót: “ đừng , anh sẽ lập tức quay về.”
“Đừng mà, anh gì .” Có lẽ động mà cơ thể chịu, Chương Chi nghe vào liền mấy hơi thật sâu rồi tục , “Đợi anh về thì em xong rồi, có tới cũng chẳng được , anh cứ lo việc của anh, không đâu.”
anh lên , anh nói: “ vừa được thăng chức, còn đang trong nửa năm thử thách, lại chẳng phải nói lần rất nhiều lãnh đạo đến sao, anh dở mà đi thì hưởng lắm.”
đạo lý , Mục Chi nào có không hiểu. Lần trương này chính đứng ra trì, ngày và ngày kia còn loạt lịch trình cho các vị lãnh , lúc này anh rời đi khác nào đứt gánh giữa . Chu là cuồng việc, tới chưa từng lấy một ngày, sáng hôm từ Mỹ đi công tác , ngày hôm sau 9 giờ vẫn giờ hiện cuộc họp quyết sách đầu , còn có thể nhìn ra sánh tích có vấn . Dẫu hoàn cảnh anh đặc biệt, có thể cảm được, nhưng…
Dường như đoán được giằng và dao động lòng anh, vợ anh dàng nói: “Anh lo xong việc trong tay đi, em và các anh về.”
Chỉ một câu ấy thôi cũng khiến vành Mục Chi nóng : “ à, xin lỗi.”
“ mà phải xin chứ.” dây bên kia, cũng nghèn mấy phần, “ đâu phải chơi, đang vì gia mình phấn đấu.”
“Thôi được rồi, em sắp rồi, không nói chuyện với .” Có lẽ sợ thêm để lộ cảm , cô vội máy, nhưng khoảnh hiệu , Chương Mục Chi vẫn nghe thấy một tiếng nức nở bị kìm nén.
Chính tiếng nức lặp đi lại chặt lấy anh, đau đến mức gần như không thở nổi.
Tựa vào đầu ngồi lặng mấy phút, hất tung chăn, bắt đầu nhét bộ đã vali, rồi gọi điện Chu Hề.
“Chu tổng, , biết…”
“ về trước đi.” bình ra , “Bây giờ đặt máy bay, tôi người đưa anh bay Thanh Châu.”
Lịch hai tới của họ đều diễn ra cổ , hơn để bảo kiến , trong trấn không cộ thông. ty chỉ thuê chiếc xe tại để phó tạm thời, dự định sau sự thúc mới điều xe tới đón các vị khách về.
Nhưng trong thời gian này, Thanh đang chuẩn bị một hội nghị quốc tế, xe biển số ngoại tỉnh Thanh Châu phải xin , báo cáo và đăng ký trước. Điểm này Chương Mục Chi đã tới, tính của anh là để xe đưa mình cửa vào Thanh Châu , rồi tìm cách bắt taxi ra bay.
Nghe Chu Hề sẽ tìm người đưa anh thẳng tới sân bay, Chương cô không nắm rõ tình hình, liền nhắc: “ vào Châu.”
“ biết.” Không anh hỏi , Chu nói tiếp, “Anh xong thì ra , đi tìm cho anh.”
Chương Mục Chi rất rõ là làm của , đã nói như vậy thì nhất định sẽ giúp anh giải quyết ổn thỏa, thế nói lời nào, khoát đáp tiếng đồng .
Cúp .
Hề không do bấm một số thoại quen . Chuông chỉ hai tiếng bắt máy.
“Chu Hề, chuyện gì vậy?” anh trầm lạnh, dứt khoát, hoàn toàn nghe ra chút buồn ngủ nào.
“ Diên.” Chu Hề gọi tên anh, cũng dứt không kém, “ anh vẫn trong trấn ?”
trách Thanh , để tiện đi lại, lần này anh Kiều Bách tới không dùng do Hồng sắp , mà để tài xế đưa tới.
Chu Hề suy đoán tài xế sẽ . Quả nhiên, trả lời của Ninh Diên là: “Có, cần dùng xe à?”
“Phải.” Chu Hề ngắn gọn, “ anh bảo anh ấy giờ Chương sân bay Thanh …”
“Được.” Ninh không dự ngay, “Anh ấy ở thành mới ngoài cổ , chạy qua chắc . Em bảo Mục thu dọn xong rồi ra ngoài, thời gian hẳn là vừa .”
đáp , thành lời cảm ơn.
Bên Chương Chi dọn xong từ sớm, nhận được thông báo Chu Hề, anh xách hành lên liền đi về phía lối ra của cổ trấn.
Chu Hề không trạng ngủ tiếp, trèo dậy khoác một áo len, cầm thoại bị ra trước homestay đợi Chương ngang qua .
Vừa mở cửa , cô đã Ninh Diên ở đầu cầu . Nhờ ánh đèn phòng hắt ra, cô thấy anh chỉ khoác áo len cashmere dáng thường.
“ trên đường .” Anh .
“ .” Chu Hề khẽ lại. Ánh đèn bị chặn phòng, bên ngoài chìm vào bóng .
khuôn viên vẫn còn ba vị lãnh đạo cùng nhân đang lại, Hề sợ bật làm quấy rầy, vừa dùng thoại đường thì một luồng ánh trắng bật , đèn flash cô một bước.
Anh tiến lên phía trước, đi trước dẫn đường, nghiêng người lùi về sau vừa thấp màn hình, soi sáng con dưới chân cô: “Đi chậm thôi.”
“Cảm .” Chu Hề theo bước xuống cầu .
Hai người hai đi , qua khoảng , rồi ra tới bên ngoài nhà. đã trong sương đen có một bóng người đang tiến phía .
bao lâu, Mục chạy tới mặt .
Thấy hai người đứng nhau, Chương Mục Chi sững lại một : “Ninh tổng? Sao lại ở đây?”
Anh ràng nhớ rằng, này ngoài ba vị lãnh ra thì chỉ có Hề Tề thôi.
Chu giải thích , chỉ : “Tôi nhờ tài xế Ninh anh ra sân bay, đã mua bay ?”
“ mua 8 giờ .” Chương Mục xong quay sang nhìn Ninh , “Ninh tổng, sự cảm ơn .”
“Không có gì, xế chắc sắp tới .” thoại tới trước anh, “Đây anh , anh lại đi, nếu không người thì gọi.”
Mục Chi đáp , nhanh chóng ghi lại số điện thoại, với ngượng ngùng nhìn sang Chu Hề: “ tổng, xin lỗi, việc tới…”
“Tôi sẽ sắp xếp.” Chu Hề nhìn vào anh, “ cứ việc anh cần .”
Trái tim chồn, lửng suốt dọc đường của Mục chợt yên vị. Anh nhìn cô, trong lòng ấm áp tỏa: “ tổng, cảm .”
“ lề mề nữa, đi nhanh đi.” Chu giục.
Mục gật , lại nói lời cảm ơn với Ninh Diên, rồi vali chạy như bay đi.
sớm , cổ trấn như vẫn còn chìm trong giấc ngủ, vật yên . Chỉ có tiếng giày da của giẫm lên đá xanh, lên từng nhịp một, dập và gấp , rồi xa dần.
Chu Hề theo vạm vỡ ấy mỗi lúc một nhỏ , cho tới khuất hẳn mới thu ánh mắt, xoay vào trong.
Đi được hai bước, cô mới phát hiện Ninh Diên không theo . Cô quay lại, trong ánh mang theo hỏi.
Ninh Diên nhìn cô: “Đi ăn .”
Chu khẽ nhướng mày: “ giờ à?”
Ninh Diên gật : “Hôm ở homestay , tôi nghe ông chủ nói trong trấn một tiệm bao rất ngon, này chắc cửa rồi.”
“Tôi không ăn bánh .” Chu Hề thẳng thừng.
“Vậy coi như đi tôi.” Ninh .
Hề khẽ cười tiếng: “Quà cảm ơn à?”
Hai chữ ấy đầy biếm.
Diên lại không bực bội, cô: “Có cần thêm áo ngoài không?”
Một không mặn không nhạt, nhưng cũng cho thấy độ của anh.
Chu Hề liếc một cái: “Tôi vào trong ngủ bù.”
Ninh gõ nhẹ lên : “Các lãnh đạo , em nằm xuống lại phải dậy thôi.”
vẫn cau , Ninh bước lên bước, khẽ nắm áo cô: “Đi thôi, muộn nữa thì…”
nói còn chưa , anh đã bị đẩy tay.
“ Diên.” Ánh mắt cô sắc bén anh, giọng nói bình tĩnh cùng nghiêm , “Tôi tưởng tối rất rõ rồi.”
Thời gian quay ngược lại, trời vẫn một mảnh đen .
Ánh mắt rất lâu lại trên viên kẹo . Lớp giấy quen , hiệu cô hay ăn hồi còn đi học.
“ mua rồi không .” Giọng Ninh Diên trầm thấp, “ tiện tay bỏ vali.”
Anh hẳn là lần trước đó nữa, khi mối hệ của họ thúc. Khi ấy hai người được mời Singapore tham cùng một hội nghị thường , ban ngày mỗi người nơi, ban đêm quýt hòa , hoang đường phóng tròn một tuần lễ.
Đó quãng thời gian họ ở bên nhau từ xác lập quan hệ. Dài đến mức rảnh rỗi , còn sẻ với vài cũ không đau không ngứa.
“Tôi Singapore khi mười lăm tuổi, vừa mới lớp mười một.”
Trên chiếc lười ngoài ban công khách sạn, Chu Hề tựa lưng ngực , nhìn con tử bên kia thắp sáng bằng những dải đèn màu rẻ tiền, bội nói: “Hồi đó đúng lúc vào mùa mưa, ngày cũng bị quỷ quái ở đây cho bực bội không yên. Rõ ràng khoảnh trước còn nắng chang chang, khoảnh khắc sau đã mưa như trút nước.”
“Vậy chắc em xuyên bị ướt như chuột lột.” Giọng Ninh Diên mang vang lên cô.
Hề không thái , chỉ : “Tôi không thích ô, ra thu vào phiền đi . Nhưng so , thứ không nổi là đồ ăn đây.”
Ẩm thực truyền thống của Singapore là món Nyonya. hợp hương của thực Hoa Lai, thích dùng nước cốt cà ri để nấu nước súp, ngọt ngọt cay, lẫn vào nhau đặc , rất lần đầu nếm thử đều khó mà thích nghi.
với Chu Hề mà nói, ngoài hương mùi hương khó , còn có hình thức.
“ đầu tiên tôi ăn
char kway
, vừa ra là tôi hết khẩu vị rồi.” giờ nghĩ đĩa
char kway teow
đen sì , Chu Hề vẫn đầy chán ghét, “Tôi thật sự không hiểu nổi làm sao có thể nấu một thứ đang ngon lành thành ra như vậy.”
Diên cười: “Mấy năm ăn
kway teow
, ra cũng khá ổn, nhất là khi cho chút vị đó.”
“ cốt chanh.”
ừ , nhìn cô, mỉm cười : “Vậy , ở lâu như , em thử
char kway teow
lần nào ?”
“Tôi thử ?” Chu Hề , “Ẩm thực – hương – vị đều đủ cả, gì tôi phải ép đi nếm mấy món ‘ẩm thực hắc ám’ .”
không còn để phản bác, chỉ có thể mỉm cười nghe cô nói tiếp: “Nhưng ở đây một loại kẹo tôi rất thích.”
“Kẹo gì?”
“ bạc .” Cô chút sung, “Cũng hẳn là hà thuần, có rất nhiều vị: chanh dứa, hoa hồng vải, nho xanh anh đào, muối biển dây… vị nào cũng , nhưng tôi thích biển dây: hơi mằn chút, hơi , lại có ngọt mát .”
lẽ chính những lời nói khiến cô thật, cô nuốt khẽ , “Ngày mai tôi đi mua mấy hộp.”
Diên quen dáng vẻ đoán, dứt khoát, phong thái mẽ của . Đây đầu tiên cô , đáng trẻ , bất siết chặt vòng , lại gần hơn, nghiêng đầu hôn nhẹ lên má : “Sao tới Singapore?”
trong lòng khẽ cứng lại một chút.
Cô nhìn xa phía , lúc lâu mới nói: “Làm gì có nhiều lý do như vậy.”
sau, mua hai hộp kẹo bạc hà như đã nói, một vị chanh xanh , một hộp muối biển chanh . Cô còn bóc một viên dây – vị cô thích nhất, ngậm môi đút anh, : “Ngon không?”
Anh giữ sau cô, cuốn viên kẹo, phong kín câu trả lời nơi đôi môi cô: “ ngọt.”
Kết thúc hội thường niên, hai người lần rời khỏi Singapore.
Trước khi phòng, Diên nhìn hai hộp kẹo đặt bàn trà, trầm một lúc, rồi quay người lại cất chúng , bỏ vào trong của vali.
Ở Bắc , rất ít khi nhau, đa phần đều là tranh thủ ở bên nhau những chuyến công tác. Chiếc vali là anh mang theo mỗi lần ra ngoài, lúc về nhà đạc, lấy hai hộp kẹo đó ra, nghĩ rằng sau có lẽ cô sẽ .
Chỉ tiếc là, mối quan họ đã kết thúc lần gặp kế .
***
Gió cuốn hơi ẩm, mang đến đợt lạnh buốt.
Ánh mắt Chu Hề tấc từng rời khỏi viên kẹo lòng bàn tay , dừng lại gương mặt anh.
“Ninh .” Giọng lẽo như màn đêm này, “ luôn giữa chúng ta một sự . Sự ý ấy việc: lời nào nên nói, chuyện không nên .”
Ninh Diên lẽ nhìn cô, cười thường trên mặt đã sớm biến mất không , “Chu Hề, chúng ta sẽ mãi mãi là đối thủ.”
sáng ban vừa hé.
Anh giống như đêm qua, không hề né tránh, thẳng thắn đối diện ánh nhìn bén đầy áp lực của cô, đáp lại nhắc nhở của : “Chu Hề, tôi cũng đã rõ rồi, chúng sẽ không mãi mãi đối thủ.”
“Ít nhất là tại.” Chu bắt anh, lặp lại đúng anh vừa .
“Em chắc chứ?” khẽ cười, “Hôm qua ở sảnh tiệc em KR mới đại , chẳng em chỉ nói đến chúng ta lấy có ấy tiền quỹ bảo hiểm xã hội sao?”
Chu Hề lại, nghe anh tiếp : “ là em muốn nói, đã nguyện: chỉ chuyển nhà vào quỹ bảo hiểm xã hội, mà còn xé toạc được khe hở của ‘ ’, bị đầy đủ cho trận đại sắp tới?”
Chu Hề khẽ mỉm cười, nhiên như .
Cô lấy khu thương mại Hoa Đầu đột phá, kiếm thời cơ phá những ràng buộc cứng nhắc. Còn anh đã sớm bắt đầu , trực tiếp đẩy bổ sung nhà quỹ bảo hiểm hội, từ đó ra tay, nạy mở bức đồng vách sắt lâu nay chỉ tồn tại được sự che chở cấp trên.
lại lên , nắm lấy tay cô, tới trước đôi mắt sâu thẳm ấy, nhẹ ấn xuống: “Chu Hề, bây giờ không đeo kính, có nhìn thấy tham vọng của ?”
“ như của anh.”
Xin lỗi mọi người, hôm nay bận nên đăng muộn hơn.
Chương này thực ra viết xong sớm , nhưng qua khi ngủ vẫn chưa thấy lòng, vì cứ muốn thêm vào đoạn nhỏ cho Tiểu , do dự mãi, cuối cũng bổ sung xong. Dù sao thì, cậu là Chương đáng yêu mà.
khi đọc lại, tôi đã thấy sống cay cay… Tiểu , vì .
Theo lệ cũ, trong 24 sẽ có xì 💛
:
Từ giờ mình sẽ cố gắng dành khoảng 20-30 phút 1 ngày , không hứa tốc độ nhưng sẽ không người đợi ạ…