Thư viện tỉnh đã giờ cửa.

Tuệ rời khỏi chí, khoác cái túi trịch đi về nhà xe. Thi thoảng, lại quay nhìn ra sau, cảm giác có thứ gì đó theo .

Trời tối dần. Hành lang thư viện đen sẫm , trông hẹp . Âm thanh ngược lại to hơn . Giữa giày cộp , vài bước lại có vọng lạ xen vào.

thật, mình đâu là Châu.

lắng. Phía sau là ma , cô cũng không hành thiếu suy nghĩ.

viện chỉ còn Tuệ và bảo vệ. định lấy xe, rời đây thật nhanh.

điều, Tuệ về thẳng ngay. Vài , cô có tiết học thêm ở nhà .

Ra khỏi cổng, chân đạp xe cảng.

Kình Ngư nằm cùng khu với Hồng , cách chỉ khoảng 500 . và xế chiều, cảng là đúc. Để tránh các tải đông lạnh ra thường , Tuệ và thường chọn mấy hẻm mà đi. Đường vẻ nên rất nhanh, còn có xà cừ bên kêu rào rào, thổi lạnh.

Tuy vậy, cái nay khiến Tuệ thêm . Cảm giác bị dõi mất. Sự lặng con đường càng nhuộm đen tâm trạng thỏm của người đang .

“Tuệ! Chờ tớ với!!!”

Giọng ngờ vang lên từ phía sau, ngay một rẽ. Cô bạn ba bốn cẳng đạp bay đến chỗ Tuệ.

“Bữa nay, cậu làm gì đi thế? Không đi chung Bách sao?”

“Tớ ghé chút.”

Tuệ có hơi nhạt. Nhưng trong , cô lại thầm vì có bạn đồng hành.

May Châu lúc nào đi .

“À, chuyện người hôm bữa…”

Châu đạp song song với Tuệ. Cô ngùng, có chút ấp úng nói: “Đúng là, bọn tớ đã sợ quá mất khôn. bữa nay hết sức… bình , có kỳ xảy ra nữa.”

“. Cậu thế, tớ .”

Hai bạn bắt nói cởi lại. Bầu không khí đang hẳn lên thì đột mất điện. Đoạn đường đang đi lập tức tối lờ mờ, nơi nhập nhoạng.

Giữa mấy tiếng ồn phát ra dân quanh , giọng rỡ vang lên.

“ hô! Cúp thế này chắc được ! Khỏi gân cổ mà đạp nữa!”

Châu thôi đạp, để bánh xe tự . Nhưng Tuệ lại nói:

“Hình như nhà thầy máy . cậu, quên rồi à? Nghỉ quá ba buổi sẽ đuổi , trễ hai buổi tính thành một ngày nghỉ. Cậu đi trễ mấy buổi rồi hả? Sẽ tiếp đấy!”

Câu hỏi của Tuệ, Châu được. như lần cũng đi trễ. Cô không tính . Đôi chân ngờ tăng tốc chiếc Mini phóng vụt lên trước.

“Ê, đường tối lắm! đó!”

Tuệ với . Xe đạp cả hai đều gắn đèn tầm nhìn càng hạn hẹp. Mấy khác cũng rất nhìn thấy, sợ không kịp.

Thế , người gặp hiểm không phải Châu.

Có một máy đường Tuệ thót, vàng phanh lại. Đúng lúc ấy, phía sau có gì , giật mạnh của chiếc Martin tím mà đang đi.

phản ứng, mất bằng, cùng với đổ xuống đường, trượt đoạn.

bỗng có lại sau đó như nhiên.

Phong cứ tưởng, mất nửa chừng, buổi thêm sẽ được nghỉ. Ai ngờ , sáng lại. Đăng tục bài như chẳng có gì xảy ra.

Bách hơi khác mọi . Cậu trông có vẻ chồn, thoảng ra cửa. Còn không, tay sẽ thò vào trong , tra tin điện .

đoán, này liên quan mặt bất của Tuệ.

hôm , cả và đều chưa . là chuyên đi trễ có mỗi Thịnh tâm. Nhưng thì khác. Tuệ trước đến rất , học. Giả có nghỉ, cũng sẽ trước một tiếng. là, với những hiểu rõ Tuệ, thật lạ.

Ngoài Bách, cũng thỏm nãy giờ, không nào tập trung nghe giảng .

“Này, sao nay Tuệ không chung với cậu?”

rất hiếm khi chuyện với con trai. Nhưng cô định phá lệ, quay xuống bàn , thều thào Bách.

Quỳnh hỏi cũng câu Phong đã hỏi mới đến. Khi ấy, Bách “ chút việc, đến ”. Còn giờ… Bách chỉ lắc đầu, cho câu trả lời cô muốn.

Nhìn cắn môi lo , Long ngồi cạnh không chịu được. tức giận thúc chỏ thật vào sườn Bách.

“Trả lời ấy đi!” Giọng Long hối cũng đe .

Phong nhổm . Thấy Bách ôm hông , chỉ muốn đổi chỗ lập tức!

học đang lộn xộn . Thầy dĩ nhiên ra nguồn cơn. Thầy chỉ một người.

“, em lên này !”

Tiếng xì xầm thời đã xuống.

đột ngột…

Phía ngoài cổng, chưa thấy bóng mà Châu đã oang oang vang vào trong nhà.

“Thầy Đăng ! Thầy ơi, ! Giúp em với!!!”

hốt hoảng, nguy cấp.

Thầy Đăng vội bước ra. trước đó, đã phóng qua bàn, chạy đi. Theo sau là .

Đứng cổng, Châu tay chiếc Mini hồng, thở hộc, mệt lả. Phía sau xe, kềnh càng trên Mini là dáng hình “tàn ” chiếc Martin tím – giỏ , trước vênh, căm xe tung ra chia chỉa.

Gương mặt của người trông thấy lập tức biến sắc.

Bách hỏi ngay. “Tuệ đâu?”

“Ở đây.”

Trong góc tường , Tuệ từ bước ra – trang phục , xây khắp người. Nhưng nặng phải kể đến . bàn tay đã cố bịt lại, máu vẫn đang chảy dài khuỷu tay.

“ điên hả?”

tiên người ta thấy Bách nổi giận.

“Sao chịu tới bệnh viện? Đến đây làm gì chứ?”

“Tớ cũng khuyên . cậu ấy bảo nhà thầy hơn.”

kể lại. sợ phải kiềm nén nãy hóa thành mắt, trào không ngừng.

Thịnh đến cạnh . Cậu bây giờ có gì cho lau nước , chỉ giữ lấy chiếc Mini, bớt phần thay . lo lắng :

“ có sao không?”

lắc đầu, có thút thít. Đây lần đầu Châu và giáp mặt mà không cãi vã gì.

Hai gái đó theo thầy vào nhà trong sơ cứu. Thịnh, và bạn học khác cũng muốn theo cùng, nhưng được bảo rằng “Có rồi, các lại giải bài tập ”, họ về , dăm phút lại nghiêng phía hành lang, chừng hình.

Cách đó một tường, thầy sát trùng vết thương cho Tuệ. Cô thấy rõ, nhưng chỉ mím chặt . Đôi mắt ánh lên sự vì ầng ậng nước. Ngược , Châu đang ngồi ở đối diện lại không ngừng mếu máo. Thầy Đăng thầm than, biết ai mới người đang nữa.

Băng ở khuỷu tay trước, Đăng vừa làm vừa nói.

“Hừm. Vết thương không như thầy , khâu đâu. Nhưng nếu muốn, bệnh viện tra… Bảo hiểm còn thời ?”

“Dạ?” Tuệ lại. cô như ở .

“ ?”

Thầy Đăng , mặc dù đoán chắc là như thế.

Đôi mắt Tuệ co , lạnh . “ .”

“ giờ em đã đủ bình tĩnh để kể chuyện xảy ra không?”

“Em bị giật túi .” Tuệ đều đều. “Do quai túi được tròng tay lái nên cướp không giật đồ, còn em .”

“Tuệ!”

Châu kêu lên vẻ móc. mặt bơ của cô chau lại, uất .

“ chối nữa … người, là oan người cá đã tay với cậu không? Tớ báo rồi! Chuyện này không thể nào kết dàng như vậy !”

rồi, trong bế cực, đã kể hết mọi cho thầy Đăng. Cô mong rằng sự can thiệp của lớn thầy, những rắc đến cá sẽ được giải quyết.

Tuy nhiên, thầy Đăng đồng tình với quan điểm Bách và Tuệ.

“Thầy không có oan đâu. em quá!”

Khả năng cao là người làm. thầy chỉ nói trong lòng.

qua thất vọng trên mặt Châu, thẳng , bỗng hỏi:

“Trong túi em, có … quan trọng sao?”

thoáng sợ hãi hiện gương mặt Tuệ.

Câu “ sách vở thôi” thốt , thầy rõ là nói . Nhưng thầy thêm. Vì lớp học, Bách bất ngờ lên , hối giải bài tập.

học Hóa kéo dài thêm chừng mười thúc.

Trong nhìn đám trò đang lũ lượt ra về, thấy Tuệ rời đi, thầy Đăng vội vàng kêu lại.

“Tuệ, đợi đi! Lát thầy đưa em về.”

Vai trái của Tuệ thầy giữ lại.

Theo phản xa, Tuệ xoay , tình đứng gần . Hơi thở cả hai phả nhau bừng da .

“ đừng lo. Em sẽ chở Tuệ.”

Từ xuất hiện, lạnh lùng đáp thay nắm lấy tay trái của Tuệ, kéo tay “ai đó”.

sững tại chỗ. đang giơ ra trên dưng trống trải, đành lại. giác có chút khó chịu, cũng vừa nực cười.

Đứng Bách, rồi thấy Bách kéo đi, lòng Phong chợt nhộn nhạo lên, hỏi gì , cùng thôi. Phong như cái bóng ngoan ngoãn theo chân Bách ra để .

lúc mới đầu lên .

“Cảm ơn nhé. May có anh cắt thầy.”

“Ừm. Thầy ấy vẫn chưa nghe đủ muốn nghe đâu.”

“ anh ?” Tuệ ngạc . “ đó cũng à?”

Bách cười thành tiếng. “ Châu như cái loa ! Không cũng nghe thôi.”

“Rốt cuộc, về người cá thế nào vậy?”

Thịnh tình cờ sau hai bạn. Nghe họ nhắc lại chuyện khi nãy, kiềm , buộc .

Câu chuyện về hồn cá đã không dừng ở những người liên quan, dần dần lan rộng như một bệnh dịch.

“Những gì Châu đã kể, là sự sao?”

Giọng Thịnh tin nửa ngờ.

Nhắm vào điểm , Bách trả :

“ thuộc về đề quan niệm. Nếu trong cậu đã tin thì tớ có thế nào, cậu không đâu.”

Lời gọn nhưng lại có thuyết phục ghê . Qua vài tiểu , nắm gọn cậu bạn trưởng .

đối với những bạn hiếu , Bách thản nhiên bịa: “Châu đang lên cốt truyện cho ‘Nhà Người cá’ ấy mà. Nghe hấp dẫn đúng không?” , lời Bách nói cũng có lượng hơn những còn .

Câu chuyện về lời nguyền người ngày một dần trong nhiều .

Bách lòng điều .

và Thủy từng rất hoang , nay đã nhẹ nhõm đi phần nào khi Bách, Tuệ và thầy đều phủ về sự tồn tại của hồn cá.

Duy chỉ một người vẫn cố tới .

“ sao một ai chịu tin tôi vậy?”

Châu bất rống phía tường gần để . Ai ra về . Nhưng không. Cô đứng cạnh Mini hồng, nhìn những gì mình ra báo bị từng người gạt mà oán giận, tức tối, không sao đi .

“Mọi quá đáng lắm! Cứ xem đi! khi từng người, từng người chết hết… thì đừng đã không báo trước!!!”

rồi, giận dỗi dắt xe đi, không quên đạp cho chiếc Martin đang nằm chơ đó một cú thật mạnh.

cười buồn. Còn Thủy thì tối quát :

“, ‘Trâu’ điên! Sao dám rủa bọn ?”

Châu đã đạp đi xa.

Thịnh vã , đạp đuổi theo, trông chừng bạn.

Tuệ đi về phía xe đạp hỏng, thở dài về tình trạng thảm của nó. vào , nói Bách:

“ luôn ha? Nếu đứng lên, chắc giữ .”

Phát ngôn đó khác gì sấm giữa trời quang. Tiếng phản vang dồn .

“ đối không !” Quỳnh ngăn. đang giữ túi xách của Tuệ, nửa thì Long đòi cầm .

Thầy đề . “Để đây, thầy sửa cho. Hôm khác lấy.”

“ chở cho.” Phong , gần như lúc.

Bách ra quyết nhanh chóng.

“Nhờ cậu nhé.”

Bách nói Phong rồi , . “Đã phiền thầy nhiều rồi!”

người lưu lại lớp cuối cũng sắp đi.

Tuệ Quỳnh: “ xách của tớ ?”

“ này.”

Long túi cho thay Tuệ, cằn theo. “Chứa gì mà nặng hồn!”

Mọi bất ngờ dồn vào cái túi. Nó là nhân khiến Tuệ gặp . Ai cũng biết trong túi .

Nhưng Tuệ nhất mực im lặng.

Trên đường về, vẻ thản trưng ra với bạn, lo , căn dặn người một điều.

“Anh đã có thể tra túi của em, nhưng không vậy. Bởi anh tin vào lựa của em. chuyện này, nếu nó đi xa… anh buộc phải can thiệp đấy!”

“.”

Tuệ gật đầu, nói như hứa.