Châu vừa thấy câu cuối, bước lập tức nhanh hơn về họ.

Sự xuất hiện của một cô gái thành ăn mặc , vẻ ngoài sắc cùng thần thái tin lập tức khiến nhóm họ kia bặt. Châu bước đến đứng Tần , hất cằm về đám người , khóe môi cong lên:

"Xin lỗi, vừa nghe người nói chuyện tiền nong ? Cho tôi hỏi, các là người nhà đến thăm , hay là chủ nợ đến tiền mà đã lo chuyện người ta sở nổi thế?"

Người cô họ một đứa gái lạ mặt vào nhà mình thì lập lên:

"Cô dám đến lên dạy đời? Đây là nội bộ gia chúng tôi, không mượn ngoài xía vào!"

Minh cười thành tiếng, mắt nhìn thẳng mặt người đàn kia:

"Người ngoài? Tôi bạn của An. Mà theo tôi thấy, tự xưng ' nhà' như các vị mới người ngoài hơn đấy."

"Bà nhập viện mấy , mình thức thâu đêm suốt sáng chăm , lúc sao chẳng thấy đến đỡ đần tay? Vậy mà vừa nghe bà đột quỵ, mọi người đã đến bàn nhà cửa, tiện thể đổ trách đầu một . sự nên đó tình chỉ một kịch ?"

đàn ban lập sa mặt:

"... đừng có ăn nói quá lời. biết được bao nhiêu đứng phán xét tôi?"

Minh thẳng:

"Tôi nói sai à? Các vị lo sau này phải ngửa tay vay tiền mình sao? Vậy thì xin lỗi, mọi người lo rồi. Viện của bà, có kém đến đâu, tôi cũng đủ khả bạn lo , một đồng của các vị."

Cô lại một , rồi nói tiếp:

"Với , cũng nói luôn, bà của An cũng bà tôi. nhiêu năm nhà , ăn cơm bà nấu, ở . Bà thương khác gì , thương bà như bà ruột ."

"Còn về công việc An, tôi xin nhắc cho các vị nhớ, đó là công việc đàng hoàng tế. Nó An thành xui xẻo hay mang đến ai cả."

"Trái , gắn bó với công việc , người ta sự sống đáng quý đến nào. Vậy , đừng lấy nghề nghiệp của An ra làm cớ để lỗi cho những chẳng liên quan."

ngoại tỉnh từ lúc nào ai hay. Dù cơ thể chưa hồi , nhưng hai cháu bị đám hàng vây quanh khó dễ, bà không được mà lên tiếng:

"Tôi còn... chị... kéo đến đây chia à? Cháu ... nói đúng đấy, mấy bà cháu ... được, phiền người. có lòng thì... vào nhìn một cái, còn không thì việc đi .

"Đừng ở đây... khổ cháu tôi."

lời An và Châu cộng thêm của bà cụ khiến họ hàng vuốt không kịp. Người này nhìn kia, chẳng muốn là người tiếng , cùng người họ hậm lầm bầm câu rồi nhóm lần lượt .

đến khi người kia đi hẳn, An quay nhìn Minh . nhịn được mà bật , lắc đầu:

"Mày đúng là..."

Minh Châu nhướng mày: " bênh mày, chẳng đứng nhìn người ta nạt mày?"

Tần An không gì thêm, chỉ nhìn cô bạn trước , trong lòng bỗng thấy ấm áp lạ thường.

Từ lớn, những lúc cô khăn nhất, Minh Châu chưa giờ bỏ cô một mình. Dù là lớn hay nhỏ, chỉ An , cô nào sẽ tìm cách xuất cạnh, như giúp đỡ che chở cho An đã trở thành cần phải nghĩ ngợi.

phòng bệnh. nhìn thấy Minh Châu, bà ngoại đã tức tươi lên:

"Châu... đấy ? Về ... lâu chưa? Bà... nhớ con ."

Châu như biến một người khác, vẻ sảo ban nãy cũng thấy . Cô kéo ngồi bên giường, tít :

", con mới được hơn một thôi bà. Con cũng nhớ bà lắm. , con có mang Thụy Sĩ về bà này."

" chao, con bé này... có cần... gì . chơi bà... vui ."

"Vâng ."

Minh đưa tay vẫn nắm lấy tay bà: "Mấy kia gì bà cứ coi gió thổi qua tai nhé. thích cứ nói, mình chẳng cần quan tâm. cứ nghỉ , có con với An lo cho bà rồi."

"Ừ. Có con ... tâm hẳn. An... không phải một mình."

An cạnh vậy cũng cười, nhẹ giọng dỗ dành :

"Vâng ạ. Bà đừng nghĩ ngợi gì nhé. Chúng con mong bà khỏe mạnh, những chuyện khác không quan đâu ạ."

người bên nhau nói thêm một , Minh Châu kể bà nghe vài ở Thụy Sĩ, An thỉnh thoảng đôi ba câu, khiến căn phòng ràng cười.

sau, đồ ăn mang đến. nay có hai cháu ríu rít bên cạnh, bà cố ăn thêm một rồi uống thuốc, nằm nghỉ.

bao sau, đã chìm vào ngủ. Châu với Tần An ngồi , khi chắc bà đã ngủ say cùng nhau ngoài, khép cửa phòng lại.

"! Đi cafe đi."

"Tùy, ."

người tìm đại một cà phê gần đó rồi kéo vào. yếu Minh Châu sợ Tần quanh trong bách nên tranh thủ lôi ra một lúc.

Vừa ngồi xuống, Minh Châu đã cầm lên :

"Chị ơi, em một Americano với một bạc ."

Tần An ngẩng , hơi bất ngờ: "Mày vẫn tao thích bạc xỉu cơ ?"

Châu bĩu môi:

" loại nhạt nhẽo nhà mày uống rồi, bao giờ đâu."

An nhún vai: "Vâng, thưa cô, nhạt nhẽo ạ."

Sau một lúc chuyện linh tinh, Minh Châu quay lại chuyện chính:

"Thôi, tao nghe bà bị quỵ đi. Hôm rốt gì?"

Tần An kể lại từ . Từ lúc bà trong nhà, cô hàng xóm phát rồi đưa đi cấp . , kể qua chẩn đoán của bác sĩ, tình của bà và gì cần ý thời gian điều trị.

Nghe đây, chợt nhận ra điều gì đó, Minh lập tức lên:

"Khoan đã. Nếu theo kể thì hôm đó sau cái hôm đi với anh , rồi anh ta còn về Phòng đúng không?"

" ăn, không phải hẹn . cho chuẩn."

"Rồi rồi!"

Minh Châu kéo dài giọng:

"Đến giờ mà mày vẫn nghĩ hai người chỉ bạn bình thường với nhau à? Không ra gì ?"

"Nhận gì?"

Châu cô như nhìn đứa hết :

"Làm gì có bạn bình thường nào đêm vượt số mày Hải , rồi còn tình nguyện hẳn một đêm với hả cô bạn thân chậm hiểu của ơiii."

Tần cúi xuống, dùng thìa khuấy nhẹ lớp đá đang tan trong bạc . im lúc, như đang sắp xếp lại những suy nghĩ rồi tiếng:

"Tao mày đang chỉ điều gì. Chỉ là... tao thấy chuyện vẫn hơi mông lung."

Châu khó hiểu hỏi: "Mông chỗ nào?"

" biết anh ấy đối xử với tao không những người bình . bảo tao giờ phải nghĩ thế nào về đó thì... tao cũng không nữa."

Minh Châu xong bật cười: " ta đến mức đó rồi mà mày vẫn còn lý do cho . Còn chưa đủ rõ ràng ?"

Tần An không . Cô lên Minh :

"Trước gì đối tao phải rõ ràng. Tao không thích những chuyện mà ngay cả bản thân mình cũng chẳng biết nó đi đến đâu. quen với việc tự kiểm mọi ."

" tình cảm cũng đòi soát ?"

Tần cười, lắc đầu: "Cứ để thứ tự nhiên thôi. Nếu anh ấy thật sự có tình với tao, tao sẽ né tránh."

Châu ngẩn ra vài giây, sau lập tức đặt cốc bàn, mặt mừng đến buồn giấu:

", cuối đến ngày này!"

"Mày gì đấy?"

"Tao đang hạnh chứ !"

Minh Châu chống hai tay lên bàn, nhìn như vừa chứng kiến trọng đại:

"Cuối An nhà cũng chịu mở lòng rồi!"

Tần An bất lực nhìn cô, nhưng lần này không lên tiếng phủ nhận nữa.