Bà ấy mãi không sinh con. Còn có ghi hận kế không, có đối xử t.ử với Lâm Vấn — thì đành phó mặc cho số .

Ra lăn , sớm muộn cũng trả.

chuyện nói, cho Lâm Thu nhà ổn mà gả đi — chuyện còn phải xem duyên phận.

Huống chi, với trạng hiện của nàng, gả chồng chưa chắc là tốt.

25

Tang sự của phụ thân và kế qua, liền quỵ.

Phải tĩnh hơn nửa tháng, thể dần khá lên.

lòng , chẳng vui vẻ gì.

Cũng phải thôi — cha mẹ đều đã mất, muội lại ngây dại, sao có cho được?

Ngay Quách mẫu, lúc này cũng ngại ngùng không tiện lập quy với .

Thế ta lại lấy cớ “lễ nghĩa không thể phế ”, khăng khăng mỗi đều đến vấn an bà sáng tối, mưa gió không dời.

, ta món.

Bà y , ta hạ.

Bà vai đau, vai xoa .

Bà đứng, ta tuyệt dám ngồi.

hầu hạ bà chu mái.

Rồi sau đó, ta lại bệnh.

Đại phu nói ta lao quá độ, nặng, tuyệt đối không thể .

Quách Hiếu Nhạc kinh hãi — hắn không ta có gì lao tâm tứ đến vậy.

Hỏi mấy bà t.ử ta mới biết: ta sớm hầu Quách mẫu rửa mặt bữa, qua Thìn mới . Bữa trưa phải đợi mẫu xong mới dùng còn lại, tối chờ nghỉ ngơi rồi mới được trở mình.

Nha hoàn của khóc nở:

“Ta cứ tiểu thư gả chồng rồi là thể ăn , ngờ…”

Quách Hiếu Nhạc và dữ .

mẫu :

“ dâu phụng mẹ chồng, lẽ trời đất!”

Quách Hiếu đáp:

“Nàng vừa thân, thân thể cũng mới dưỡng , dù có hầu không gấp gáp thế. Huống chi trong đâu thiếu nô ? sao gì cũng nàng tự tay làm? Mẫu thân, cứ nghĩ hạng ác bà kia.”

Quách dạ:

“Là nó tự nguyện , đâu có .”

chống thân chạy :

“ quân, chàng đừng cãi với mẫu . Là thiếp chủ hầu hạ , không liên quan đến mẫu thân. hề đãi thiếp, cũng không cố ý làm khó thiếp.”

Mới được câu, đã không vững, nha vội đỡ ta ngồi xuống, nghẹn nói:

“Phu , ở gối còn chưa khỏi, không thể đứng lâu.”

Quách Hiếu Nhạc giật mình:

“Đầu gối bị thương ?”

hoàn đáp:

“Mấy hôm mưa , đường trơn, bọn nô tỳ đều đợi ngớt hãy sang thỉnh an lão phu nhân, nhưng phu nhân sợ đến lão phu nhân không vui, cứng không dám chậm trễ, mới trượt ngã một cái, đầu bầm mảng, sưng lên .”

“Lệ Chi!” quát khẽ tiếng.

Chi im miệng, nhưng lời cần thì đã nói hết.

Sắc mặt Quách Hiếu Nhạc xanh như , liếc một cái đầy mãn.

mẫu lúng túng:

“ phải ta bắt sang đâu…”

Nói nói vậy, nhưng hôm ấy ta mưa đến, bà rõ vui hơn , sau còn chuyện này khoe với tỷ .

mẫu lý, Quách Nhạc muốn tranh cãi thêm, ta riêng của chúng ta.

26

Đóng lại, Quách Hiếu Nhạc xin lỗi ta.

“Xin lỗi… nói không để cơm nguội nữa, vậy mà hứa.”

Hắn xấu hổ đau lòng, buồn bã đến điểm.

“ ấm ức sao không nói với ta? Chúng ta là phu .”

mỉm nhè nhẹ, gương mặt hắn:

“Có là ấm đâu? hai nữa chúng sẽ kinh thành, sau cũng chẳng xuyên ở bên phụ . Hiện giờ tự làm nhiều một chút.

“Chàng cũng đừng trách mẫu . Thiếp thánh , thể để bà uốn như bình , trong có khí cũng là lẽ thường. Chỉ hai tháng thôi, chỉ cần bà nguôi , thiếp chịu khổ chút cũng đáng.”

Quách Nhạc cảm không nói nên lời.

thức trắng một đêm, sau liền quyết lên đường .

Quách mẫu không đồng ý, mắng ta là hồng họa thủy, gieo chuyện chia .

Càng khiến quyết tâm của Quách .

rời , ta quay lại Vấn Thu từ xa một lần.

Cũng như số — Lưu di quả là người thành an phận, không có tâm xấu, sóc nàng chu đáo.

yên lòng rời .

mươi năm sau , ta theo Quách Nhạc, từ Giang Nam đến , từ non sông đến , nước đến sông biển…

Hắn viết ký, vẽ , phối hợp ăn ý không kẽ hở.

Là thần quyến lữ người đời ngưỡng mộ.

Chúng ta mãi không con.

Hắn không để , ta chẳng lòng.

Chỉ là thân thể ngày .

một năm mùa đông, vì cứu ta mà rơi nước, không kịp bờ, để bệnh .

Khi mức viết nổi chữ, liền khẩu thuật để ta chép.

Về , đến nói chuyện cũng nhọc, liền viết.

Những nơi ấy, đều ta cùng đi qua; viết, chẳng hề kém hắn.

Viết , đọc cho hắn nghe. Hắn lưu luyến nhìn ta, khó nhọc lắm mới thốt ra một câu từ cổ họng:

“Nàng… có … yêu ta chưa?”

27

một người, có thể giả vờ.

Nhưng giả được nhất thời, không giả một đời.

Ta ngồi xuống phía , đỡ vào lòng mình.

xuyên qua khung cửa sổ rọi , trong làn bụi li ti , ta trở lại khứ.

“…Kế mẫu hà với , ức .i..p ta, phụ làm ngơ không hỏi, nhân thấy gió bẻ măng. Nhưng ta vẫn nhẫn nhịn, bởi ta biết sớm muộn gì cũng có một ngày, chàng sẽ đến cưới ta. Chỉ cần gả cho , sẽ không ai dám bắt nữa.

“Ta đợi, đợi mãi… tám tuổi đợi đến mười tám, rồi đến hai hai tuổi, quá tuổi xuất giá, chàng vẫn đến cưới . mẫu nói đổi hôn ước cho muội muội, kỳ lắng.

“Bởi chàng, Quách công t.ử, người đều nói chàng trọng nghĩa chính trực, nhân phẩm cao . nghĩ, người như vậy, sao có thể bội , cưới người khác được chứ? Dù bị lừa, cũng đến hỏi ta một câu.

“Nhưng mà… công t.ử của ta, chàng hỏi cả. Có lẽ với chàng, chỉ là đổi một tượng hôn. , lại là trời .

“Ta nghĩ mãi , chàng lại đối với ta như vậy? Sau này ta — là chàng từng trong lòng. Vì không coi trọng , nên không vội thân; này bị gia đình ép, đắc dĩ mới quay kinh vợ. Cưới ai, với chàng chẳng khác nhau.

“Quách Hiếu Nhạc, chàng không? Chàng từng ta đường cùng. Chàng , ta làm sao có ?”

Quách Hiếu tựa , ta nhìn mặt .

Chỉ khẽ tay , chạm má .

“Xin …” hắn nói, “là ta . Nếu sau, ta … nhất định không đáp đổi… đổi… ước. Ta sẽ sớm sớm cưới , chúng ta nhau… cùng nhau sơn ngoạn thủy… cho cơ , được… được không?”

Ta lấy hắn, nói nào.

lâu sau, cánh tay hắn giơ lên cuộc cũng vô lực xuống.

đã tắt thở.

lau nước , khẽ nói một câu:

“Không được.”

-HẾT-