Sau hành động thân cứu người trong trận hỏa đợt hè, ngoài việc được nhà trường cũng lãnh đạo địa phương thưởng, Cường nhận rất nhiều từ cơ tổ chức khác . Điều này đã hun đúc nó khát khao đứng hàng cảnh sát phòng chữa cháy. và bè hầu ủng hộ Cường, nhưng khi tới tai đình, đặc biệt là Thanh, mơ ấy của phải rào cản nhất.

- Không nạn cứu hộ gì hết! cấm đấy!

nội và bố dễ thuyết hơn, cậu ấm nhỏ chỉ mất một tháng tưởng. Thanh thì khác, năn ỉ ôi đủ kiểu lắc đầu, kiên phản theo mục làm lính cứu hỏa.

- Bao nhiêu chẳng chọn, chọn cái người chạy còn ta chạy . có thức được mang hay ? muốn mẹ chết lo lắng mới dạ hay sao hả Cường?

Mẹ vừa khóc vừa mắng rồi trở , giận đến mức bỏ ăn. kia chỉ biết bưng cháo nóng đứng đợi ngoài , bố khuyên . cùng, chờ từ hơi nghi khi nguội , mãi nó mới ra. Sắc mặt bố không tốt chút nào, mỏi hằn giữa đôi mày, lan sang tiếng thở dài của .

- quên mẹ bệnh dạ đấy , nghĩ cho mẹ chút !

bố quay lại khách, mặc tần đứng đó biết xoay sở kiểu gì. Cúi đầu nhìn đã nguội, nó định bếp múc mới nóng hổi, cẩn thận đặt lên khay tới tận giường của mẹ.

Trong phòng, đèn vàng ấm rọi chiếu . Mẹ ngồi cuối giường, hãy sưng đỏ, liếc Cường lò dò bước thì lập đi luôn. Phản ứng ấy khiến cho thằng nhóc quặn . Nó đặt khay bàn, bưng bát đến trước mặt mẹ rồi nói bằng giọng van nài:

- , cháo cá hồi năm ngoái nấu đây này… thử xem có ngon không?

- Không ăn!

- Đi mà mẹ!

khờ một , chẳng ngồi trên giường, cứ quỳ dưới sàn gỗ, vươn ra định mẹ.

- bảo không ăn!

Mẹ gạt thìa cháo làm Cường lảo đảo. Cái thế của vốn chẳng vững chãi gì, đẩy ra bất ngờ khiến thủy tinh cầm đổ ụp sàn. Chỉ nghe “choang” , những mảnh cùng cháo vương vãi . Cậu ấm cuống lên, vừa thò tay dọn bỗng dưng cảm thấy nhói buốt.

- Áu!

Chưa nhắc thì cưng đã huyết tong tỏng, nhìn thôi cũng hơn xát muối vào . là mẹ vội vã lôi cứu ra tìm bông băng cầm máu cho nó. Trông nhóc , mẹ liền mắng:

- Vậy mà nạn hộ!

- …

Võ Cao “” không dám phản bác, thin thít như thịt đông. Nhẹ nhàng xoa đầu , giọng mẹ lại phần, hiểu ra:

- Chọn ngành đi con, miễn an toàn được… Hay du học? Con thích Bản , qua bên đó học nhé?

- …

cản thế nào Cường vẫn một mực chọn . Xưa đến nay hành theo thân tim như . Tuy rằng xét tổng thể trong mắt mẹ cu , nhưng nếu phải đánh giá tắt về quý tử bằng một chữ cái, mẹ sẽ chữ L.

Còn đánh giá chi tiết?

Lì lợm, lẹo, liều .

- được, cứ Phòng cháy cháy, đăng ký dân , ra trường về công ty làm!

Hết , mẹ đề xuất phương án cuối cùng chấp nhận được. ấm nhỏ nghe xong chỉ thiếu giãy đành đạch:

- con muốn thi hệ công an, muốn đi cứu người, không muốn thi dân sự.

- Anh quyết mẹ đấy à? - Sự từ phía như thể mồi lửa đốt phăng giới chịu đựng mẹ, buộc mẹ tiếng. - Anh cái nghề này lúc nào cũng cần xông pha ở nơi hay ? Ông bà mẹ chẳng bao giờ được là lần cuối anh trở nhà. ngày tết quây bên , đây đi đó, anh thì đi chiến tư trên bảy phòng tình huống cấp. Anh tự hỏi mình xem, huân chương hiệu xứng đáng để anh đánh đổi thế hay ?

Lời khiến hai mắt Cường đỏ hoe, lệ ứa ra, dài má nó. Nó làm khóc theo. Đôi tay mẹ run lên mái tóc mềm của , khẽ vuốt nhẹ cái rồi lại đau đáu con thật kỹ. Giọng mẹ xuống, như vỡ vụn thành những âm thanh ngắt quãng.

- Cường ơi, xin con… Thắng mất rồi, giờ bố mẹ chỉ còn mình con … cả con cũng xảy ra chuyện… thì mẹ biết sống sao đây hả ?

Từng câu nặng tựa ngàn cân, có lẽ đây chính là quyết nhất đời Cường. khi nào cảm thấy bản tội lỗi thế này. Gieo vào mẹ, hạng bất hiếu như hẳn xuống địa .

Hy rằng đó có mấy con côn trùng!

xong, Cường mỉm , kệ cho hai mình còn ướt đẫm, nhỏ vuốt sạch nước mắt trên mặt mẹ rồi choàng tay ôm lấy đấng sinh .

- Mẹ , Cường thương mẹ lắm! - nói giọng rủ . - chúng đâu dằn vặt hiện bằng cách lẫn ở trong khứ với lắng lo ở trong tương sống …

Tới đây, đột nhiên chàng trai trẻ nhận những phụ nữ quan trọng hàng đầu nó đều mắc bệnh. Giấu nhẹm tiếng thở dài, “bác sĩ” tiếp tục nói:

- con vẫn hay tự hỏi: rốt cuộc sống để gì nhỉ? thụ? Để hạnh phúc? nào hạnh phúc? có tiền? Có địa vị xã hội? Có vợ đẹp ? Hay phải có tất cả?... Mãi đến hôm bế em thoát khỏi đám , khôn xiết, ai xung quanh cũng vỗ tay thấy con bước ra ngoài. điểm ấy, con huyết sục sôi, lửa phía sau cháy cả vào vậy…

Cặp biếc , vui nỗi hào tràn ngập tại nơi mắt.

- Cuối con biết mình chỉ bản hạnh phúc, để vẽ hạnh lên gương mặt kể quen, ngay khoảnh khắc chừng nhất cuộc đời họ.

nó buông , lại nửa ngồi nửa quỳ bên dưới sàn , tay nắm lấy tay thủ thỉ:

- Mẹ ơi, mẹ ủng hộ Cường nhé!

Tới nước phụ ấy còn biết nói gì được nữa, mười phần bị thằng oắt gãy mất rồi. bộ dạng nài của nó, nỡ nào mẹ lại tiếp tục dập tắt khó khăn lắm mới tìm trong lửa ?

- Mặc anh, đến lúc khổ kêu!

- Hí hí, yêu mẹ nhất!

Cũng đó, sau , cả ra ngoài phòng khách ông . Suốt từ lúc cháu đích tôn về đầu quân cho Bộ Công An, vẫn giữ im . trời sát thái của nó, đã nó nài van , nó nhiều lần người tấm bằng khen trẻ dũng cảm, đã thấy nhìn trụ cháy địa phương rất lâu, ông nó không hề hành động nông nổi.

- Anh Dũng chị Thanh đừng bàn lùi nữa, cháu tôi quyết định đời đi! Anh chị sống với nó được mãi đấy à?

- Nhưng bố …

- Không nhưng nhị ! Bằng nó còn ra trận đánh giặc, mảnh đạn găm vào đầu cũng chưa chết nổi, có chết chết quê hương nước, sao sợ? Làm bố mẹ thì động con, ai lại nó chí thế?

nhiên càng già càng cay, ông chỉ bố . Trong lúc cậu ấm nhỏ bận cảm thán, xuống nhấp một trà rồi sang :

- ra đây ông bảo!

- Dạ ông…

- an đội rèn giũa con rất tốt, ủng hộ lựa chọn của cháu. Nhà Võ không thể nhát, cố nghe chưa?

- Rõ, “thủ trưởng”! - Thằng giơ tay động tác chào y sĩ thực thụ sau đó tới cổ nội. - hí, cháu ơn ông, cháu yêu ông !

Bà nội bên thấy vậy lập tức chấm nước mắt:

- À đấy, nó yêu đâu…

- Cường cũng yêu nhất!

- Còn rìa. - nhếch mép trêu.

- yêu bố nhất nhất nhất nhất không một xiết.

…

Nghe khờ hoa tới đây, gái nhỏ thích bật cười:

- … em thì sao?

- Tôi yêu Thư đặc biệt! - Người nào cần nghĩ.

- Nghĩa là… không nhất hả?

hiện đôi mắt nai thoáng chút thất vọng, Võ “Lươn” khoái chí xáp em giở giọng nhả:

- chịu theo dõi chương trình ích nước lợi nhà hết. Giải đặc cao hơn nhất, cứ hỏi chủ nhiệm !

- …

nay nàng lời học nhóm với Cường. Thường ngoài gian ở , bạn trẻ hay học nhóm tại quán Meo Meo - tiệm cà phê thú cưng ưa thích của Võ. Thư mê vì “miêu viên” cứ trông bu ngay đến, nhưng chưa hiểu được sao thi lại có vài người nhìn sau đó quay ra kháo nhau: “ cỏ mèo thất rồi kìa!”

Mấy ngày nay quán đang sửa Cường đòi tới học nhà em, ngặt nỗi cuối tư tiết trời đã , đại thiếu gia ngồi trước quạt máy ướt cả trán, thế là em bảo đổi nơi . , ai kia như , lập tức mời em qua , còn tự vỗ bảo: “Thư tâm, ông bà tôi không tôi làm cái gì .”

Hai học ở ngoài khách, ghế sô êm ái, điều hòa mát rười rượi. thơ còn tay làm em, nó bảo là sản phẩm đặc chế, ăn rất . Lúc lao, thấy hỏi thăm chọn trường, cậu ấm nhỏ vô tư kể sạch chẳng chút giếm.

- Vậy còn Thư? Thư ủng hộ chứ?

Người nào đó háo hức nhìn , mắt đợi một cái gật đầu chắc nịch. Thư không vội đáp , dời sự chú ý về phía cửa sổ - sở hữu màu lông phản nhau. có con bướm bay , chú mèo trắng lợi nhảy vồ lấy. mèo muốn theo, nhưng bởi thiếu trước, phải học cách bằng hai chân sau, loạng quạng nhào rồi lại lồm cồm dậy.

- Em không biết… - trả lời, pha chút nghẹn ngào. - Cứu nạn là đặc thù, đòi hy sinh . Cường khiến em cảm khâm phục, thấy hãnh diện, chỉ có điều…

Em cũng sợ giống anh.

Song anh đã hứa dẫu cho đất trời sụp , anh vẫn sẽ ở lại .

Và em chọn tin .

- chẳng phải chết, cái quan trọng đã từng sống nào. - nói . - Nhiều nhân ra khi còn rất trẻ, nhưng hiến của họ thế giới ghi, họ lưu danh sách. Mà cho dù không được sử nêu tên, vô số người nhỏ bé đang từng viên xây đắp cuộc theo cách mà họ đã chọn.

Những lời ấy giống xăng dầu, tưới thẳng vào ngọn lửa rực tim. Đôi mắt lấp lánh sáng , nó em, chiếc cánh môi xuyến xao .

mất thôi, chết ngay ải này.

- Em hỏi Cường một được không? - vội vã liếc sang khác, giả bộ quơ nói.

- Thư hỏi tỉ câu cũng . - Ai kia đáp.

Nàng thủ khoa chừ giây nhắc từ, rồi em nêu mắc vẫn thường lên tâm trí mình.

- về già, nếu có thể chọn lựa Cường muốn hay Cường là người ?

Dứt câu, Thư đóng ánh mắt bài tập, hồi hộp đợi chàng thơ trả lời. Em biết mình tiêu cực, bản thân lo thái , đã tin anh hỏi như vậy sẽ anh thấy xử, nhưng em muốn suy của , nghe những dịu dàng được anh dệt nên từ sự tế.

Vô cùng, vô muốn …

- chọn đi trước.

- …

gì cơ?

- Cường… thật hả?

- Dĩ nhiên rồi, tôi phải nói ?

khờ thẳng đáp, vẻ mặt nó cực nghiêm túc, không mang theo cợt .

ở lại luôn là người khổ nhất. nát hơn biến , lần vô dụng đứng đó nhìn em ôm lấy ngôi mộ lạnh , cố kiếm hơi mỏng manh khói hương mờ đục chỉ chợt tan gió bấc.

- rồi… cũng , Cường hãy chọn ai sự xứng đáng mình, người vui sống …

- Vui cái con khỉ! - Đại thiếu gia nàng gợi nó bước nữa, giận ngắt . - Thư hộ chế đa thê đa chứ , biết ngay ! “Chọn ai đó thực sự đáng ”, ha! “Ai đó” nuốt được thuốc của tôi hay ? Giảng bài tập đến rát cả họng có nửa hay không? lòng tin tôi bất chấp này đánh hẳn “ con sói” trước mặt hay ? Chịu sát cánh đợi tôi tiến bộ trong khi giáo viên trường chuyên cũng phải bó tay hay không? tết Công vẫn đâu, cứ tìm “ai đó” đáp ứng đầy các chuẩn đi !

Ừ, thách tìm !

- Tôi cho Thư biết, người từng đồng hành bên tôi khi tôi sâu róm xấu xí không đáng với tôi con đẹp, Thư hiểu chưa?

Nàng thủ khoa dính đòn phản công tới tấp, tăm cả mặt mày chẳng “gỡ” câu nào. Em vừa mở miệng định thì đã xòe hai bưng đào của kéo đến gần mình, buộc nhìn vào nhan gây thương gây đối diện.

- Thư đừng đi trước cưới chồng hai, chồng ba. không phải mấy quả nam trong truyền vẫn đứng lờ mờ một đọc thoại “miễn em hạnh phúc là hạnh ”, còn lâu nhé! Tôi phản đối phu đa thê. bước thêm dăm bước thì lúc gặp nhau ở trên đàng sẽ tôi hàng đợi lượt “thị tẩm” ?

Nghe ai phân mà cô gái nhỏ cảm thấy sức choáng váng, mồ hôi lạnh chạy dọc .

Trời ơi!

Hình người lo quá không em đâu.

“Bắn ” suýt hụt hơi, cuối cùng chúa hề chu mỏ bộ oan ức:

- Nếu dám đối xử tôi như vậy á… á… Tôi sẽ Thanh!

- Cường mách em tội gì? - Thư nhướng mày.

- Tội… đãi cả mẹ!

thật đấy, chưa chi đã tính toán cáo em !

Thiếu nữ cười khích, ngón tay trỏ vào mũi “rể cả”:

- xin người, em không xuất nữa chưa?

Nói xong, với lấy tập Tiếng Anh đặt trước mặt Cường, định kiểm tra quả vò đầu tóc suốt mấy chục phút của nó, đột em nhớ ra một chuyện ngỏ.

- có em ? - qua hỏi .

- Ừ, nhắc đến này đúng ? Tôi có một trai , tên là , Võ … mà mất rồi, tôi mới được hai ba tuổi gì .

- Em xin lỗi…

- Đâu có , rồi Thư biết.

Cường đáp, cặp ngọc dời trần nhà, dường nó đang cố lại đoạn phim ký mờ nhạt những tháng năm đầu .

- bảo… Thắng minh hơn , nó nói trước tôi, cũng ngoan tôi. bố dạy hai anh em mấy từ cơ bản, nó chăm chú nhìn rồi ê a bắt chước theo, còn bò loạn nhà, tìm cho vào ổ điện.

- …

trách duy của anh tới !

như thể chiếc tàu cảm xúc kia chưa khiến Thư chóng mặt, tay cừ khôi bỗng ngồi ngẩn ra, mắt xuống sàn gỗ sau đó hỏi em:

- Thư này… Nếu năm xưa người mất là tôi thay vì Thắng, liệu bây giờ gia đình tôi có bớt lo nghĩ không nhỉ?

Mãi chẳng nàng lời, ngước lên, thấy mặt nộ khí đằng thì bỗng . Nhìn chiến đội mồ hôi hột ngồi dịch sau, ánh mắt xuống tập, cầm bút đỏ mạnh đường đang sát phạt.

- Nếu năm xưa người mất là Cường, - nhỏ lạnh giọng, - thì hiện tại ta không ngồi đây, và em chẳng có con rể nào hết.

- Thư… Thư đừng giận… Tôi… Tôi lấy ví dụ về câu điều kiện loại ba… - khờ nuốt nước bọt ực cái vội lắp chữa .

- Ví không điều , của là điều kiện hỗn hợp. - Thư - Cường chép lý thuyết điều đủ năm trăm cho em!

Làng nước , cô chủ nó phạt nhiều nhất có mươi lần . xong năm bó bột mất!

- Cường không thích khỏi chép.

- Ấy không, tôi thích, tôi thích !

Sợ cháy to , cứu hoả tương cố gắng xoa tình . Thật chẳng ngờ giận đáng sợ hơn quỷ đầu thai này!

- Nếu thích thì chép một lần nhé!

“ vợ cứu con! Gia mà làm hoàng đế nhất sẽ bạo !”

- Cường đang nghĩ gì đó? - em sắc hơn dao cau.

- Tôi nghĩ nghiêm khắc vậy mà hoàng đế định sẽ thành minh quân!

- Chứ không phải thành bạo chúa hả?

, biết đọc ! chẳng dám ví linh tinh .