Để tránh ba của Thiên sẽ được chỗ ở hiện tại, cộng hình về cánh tay đang băng bó cố định, anh đã bàn với tổng biên chuyển sang làm việc tại , nếu việc gấp sẽ nhờ thêm sự hỗ từ Thư. Xe để ở bãi giữ của khu chung . anh trở người vô gia cư, vô sản.

Gần nửa tháng ở chẳng đi đâu, thoảng Chương sẽ tìm anh bàn bạc về viết, có việc quan trọng thì sẽ cùng nhau công ty cuộc . Bài viết đầu tiên trong chuỗi đề tài “Thay lời nói từ cõi âm” đã hoàn , đó là loạt truyện ngắn viết án có thật một khác. Và nhiên đó chỉ là truyện viết, không nhằm mục đích đả kích thêu dệt tín dị đoan, đang chờ tổng biên tập xét duyệt cuối trước khi phát hành.

Riêng của anh và cậu nhóc đến vẫn chưa thực hiện được. Hầu đều “kỳ ” mọn ngang. nhóc đó chỉ một bước là gắn quan sát nữa thôi. không chí cãi nhau với , lặng ngồi giữa cả hai, luôn kè kè bên nhân nhà. “ ” thằng nhóc này đi bớt phiền phức hơn nhiều.

Hôm nay đến khám vết ở , nên từ sáng sớm Thiên đã sửa soạn nhà. Chiếc taxi dừng trước khám tư nhân con , lúc nào cũng người qua lại.

- Mày bị nứt xương tay có bị đập đâu mà hôm nay tới sớm vậy?

khoác áo blouse trắng bận rộn tài liệu trên kệ, nheo nheo vị khách đang mái ngồi ghế.

- Rồi mày có khám ?

- Có ? không tao bận ?

- Mấy việc dẹp này không phải em người mày làm hả?

- Bách bệnh, nên tao làm thôi. Mà đi taxi, xe đâu?

- Tao chung rồi, tạm ở chỗ để tránh ổng phiền.

Chàng bác sĩ thận , rồi cầm khăn lau bàn làm , bất ngờ về việc Thiên phải tránh.

- Tính chịu đựng đến bao giờ?

- tới ngày tao được cả hai đó tù.

- Tao nghĩ, với thương tích trên người để kiện rồi .

- Tao tống cả hai chứ phải mỗi ông ta.

- định làm gì?

- Tao có cách riêng của tao!

Ánh mắt sắc bén lớp kính không gọng nỗi khiến người khác phải cảm sợ hãi.

- Rồi giờ mày ở đâu, dọn qua nhà tao?

Dương quá hiểu thằng thân, kể từ sau mẹ Thiên mất, anh hiếm khi thấy bạn cười nữa, khoác mình lạnh , xa cách. lại tìm đến chỗ cơ đầy vết , gặng hỏi mãi mới chịu thú ba . Ban đầu Dương còn ngờ, cho một anh vô tình chứng kiến cảnh tượng ông mái tóc hoa cầm dây nịt da quất thẳng vào thể của người thanh niên đang quỳ gối. , Thiên được cho sang du thạc sỹ cùng với người em không huyết thống.

Từ , Dương tin lời thằng bạn, rằng mọi những người xung quanh thấy chỉ bề ngoài ấm áp mà ông ấy tạo nên. Sau về , Thiên dọn vào căn hộ của mẹ , nhưng đàn ông kia chẳng dễ buông tha. Nếu thể chịu cơn , Thiên dọn sang nhà bạn ở vài tránh mặt . Vì Dương cũng tác ba Thiên, ông ấy “vuốt mặt phải mũi”, không sang loạn.

- Tao có ở , không “kỳ đà”.

- Ở đâu?

- … người quen…

- Tự ngập ngừng, mày người yêu rồi phải không?

Dương ném khăn tay, chạy đến ngồi . lâu chưa thấy vẻ ấp úng người kia.

- gì? Là người quen.

- Người mà mắc gì cười. ! Ai!

- Nhân viên của tao thôi.

- viên mà làm cho sếp vui vẻ dữ vậy, định chơi kiểu em ký và anh giám đốc hay gì?

- Làm bác sĩ ? Khám lẹ về.

- đầu mày hào về , chỉ thiếu điều tao xe , ủi mày ra mới đi. Đợi lát tao xem lại vết thương, xong thì lấy về. Tay này cũng sắp tháo băng rồi, nhưng có động nha mày! Làm gì cũng nhàng thôi...

Thường ngày nếu không việc , Thiên thường đống tại phòng , đây anh thể nhận chút hơi ấm sự quan bè. Tuy tụi nó ghẹo , nhưng chưa giờ bỏ rơi anh. Còn một nữa mà anh thích đến, đó cà cách đây vài còn phố.

ngày bắt nên nóng , trước những mưa to, tiết lại càng ngột ngạt, ương. Băng qua khu công rộng, Thiên vào một con nhỏ, rợp bóng cây, hai cây dầu gió, cả đoạn đường dài. Chiếc quán lọt thỏm giữa dải nhà san sát , trước cổng được bao bọc bởi giàn hoa xanh Thái, mọc thành từ chùm nở , phủ khoảng không gian màu tím biếc , hết màu của lá.

“Leng keng.”

Chiếc chuông gắn khung cửa vang lên người đẩy cửa quán. còn đang trong giờ chính nên có vài khách ngồi ở góc phòng, tập trung làm việc . thơm bánh mới nướng phảng đầy ấm cúng. vào quầy pha chế, nhiên mở bột phê.

- nay không đi làm hả Thiên?

Một giọng dàng vang lên phía lưng, chàng trai tâm vào ly cà trên , đổ nước phin, rồi từng giọt xuống đáy ly.

- con không phải lên công ty, con không thấy hộp sữa ở đâu hết Út !

- ngồi , để Út kiếm .

Người phụ nữ lên bàn, đi đến nhẹ vào vai cháu trai cao lớn đang loay pha cà . Thiên vừa người lại để nhường chỗ, mặt dì khi thấy cánh tay đang bó khóe ẩn hiện vết bầm lờ mờ.

- bị sao vậy?

- Tại nạn thôi , con không .

Có vẻ chị vẫn chưa nói hình của anh dì .

- nạn gì? là… ba hả? thằng này… Để Út kiếm ổng nói , được thì về ở Út với Thư.

Dì Út gần như điên tiết lên, nóng nảy xắn tay áo, người nhỏ bé định cởi tạp dề ra khỏi .

- Thôi Út, Út quánh lại , ổng hất cái bay luôn, tìm con hộp sữa .

- dì kêu dượng đi chuyện.

- Út, kệ đi! Con được, làm ảnh hưởng tới . quen , đánh cái giận , con cũng ở riêng mà lo gì.

- Vài mà này… Ai mà nỡ con ruột của mình nỗi này hả? Ra kia ngồi đi, ở đó, Út pha cho.

Người ngoan ghế, ngồi đường phố. Từ ngày mẹ mất, người thân nhất cũng chỉ còn mỗi dì , người thật thương anh như con ruột. Mất đi người chị , nỗi đau nhưng dì nén lại hậu , dành hết tình cho đứa hạnh. đó, dì mực nhưng của từ chối việc đó, cố gắng giữ anh lại bên . Chắc chắn vì sản trong di chúc để lại anh, nên ông ta cần Thiên. Và cũng vì danh của , tượng hoàn hảo mà ông ta .

- ! Con chịu đựng khổ đến nào?

Dì đặt ly cà phê xuống bàn, kéo đối , lo hỏi .

- tới khi được nguyên nhân vì sao mẹ mất.

Dì dài, lòng xa, đôi mắt đượm buồn lương.

- Chuyện đã qua năm , buông bỏ đi , dằn vặt bản với nỗi đau chỉ khiến , đi tìm hạnh phúc riêng của con . làm việc trời cũng không , đừng chịu đựng ông ta nữa, nhìn như vầy mà không giúp được, Út thấy có lỗi với mẹ con…

- Con ổn mà ! Đừng lo con, chỉ vài tát, vài , con , chịu được! Con phải vạch mặt đàn bà giả nhân giả kia, ta đàn ông xứng đáng . Mẹ con đau khổ con phải trả cho họ gấp mười lần.

- Cứng đầu! gì làm, an toàn, mất đi , còn mỗi con thôi đó!

- Dạ, biết mà.

Chàng trai nở cười ấm .

- khoan, qua đây làm gì? Để tay bó hay gì?

nữ nheo nheo mắt, đoán, rõ thằng , phải có trọng mới . Nó dì khá nóng , nếu sang đây với tả , khéo dì kéo cả đình qua nhà anh cũ mà sát .

- Con muốn làm bánh.

- ? Nay thú nữa ? Muốn bánh gì?

- Tiramisu.

- Con… con ai đúng không?

Út đập , đôi mắt sáng lấp lánh, rạng .

- … ! chỉ muốn học thôi!

- Xạo! cái mặt kìa, ngại , chỉ có . Không thật là Út ! ?

- Thì… thật ra… …

- Cũng?

- … thích…

- Thấy chưa, gì mà khơi khơi cái đòi học bánh, dì hiểu con mà Thiên ơi! nay thì không học được đâu, Út hết nguyên liệu làm bánh rồi, muốn thì bánh tặng cho ta ăn thử đi, được nữa thì người ta về ra mắt thử.

- Ra mắt? Con người đó còn chưa gì luôn đó Út!

- Thì , yêu thì nói, nhanh gọn, còn thì hẹn con cuối tuần, con Thư ở nhà phụ . Để Út vào lấy cho, thử thằng nhóc kia xem có ngon !

Lúc về cũng đã chiều, trước khi nhà, anh cũng đã viết ghi chú dán lại bàn là sẽ ăn , chắc cũng chẳng chờ . Mà trọng là để “kỳ ” càm ràm nấu . Ngôi lặng , nhóc mình cũng cô đơn giống anh, mà có vẻ tệ hơn khi không thể khỏi cách do để tìm hay chơi trí. thích , thích ngủ , nghĩ đến dáng vẻ những chiếc bánh về, Thiên bất giác nở nụ ngào.

- tưởng anh điều mà dọn đi luôn chớ.

Vừa mở cửa, một nói khó ở, đầy mỉa mai vang . Người đang lau kính liếc mắt nhìn người đàn ông đang thả cất giày.

- Chương đi đâu rồi hả?

Thiên nhìn sang chiếc máy vẫn còn dựng ngoài sân nhưng giày trống, liền lên tiếng hỏi.

- Anh quan viên quá ! Nó công chuyện rồi.

Khang hất cằm về phía , cũng cau có.

- Có chuyện gì ?

- sao tôi biết được, nhỏ Vi , xong nó bỏ đi, dặn là ăn tối. Ơ! Mà sao tôi kể cho anh biết!

- Dì của tôi có gửi bánh, cứ ăn đi, có việc, nên chắc cũng không ăn cơm tối đâu.

lại lôi vừa xếp gọn trên xuống, đưa mấy phần cho rồi mở cửa bỏ đi.

- Ê! Ông kia! đâu? Còn mấy này…

- Cậu cứ ăn trước đi…

- Thằng cha , bộ tôi là ở đợ anh hay gì!

Người ông chỉ vàng nói vọng lại, đầu nhìn người giữ đang mắng mỏ. điện thoại, số máy Chương không lạc được. gặp gặp bấm tìm số thoại của bé Vi, viện về, anh đã để tình của Chương. là anh lo cho người đã bệnh tới mức ngất lịm, thời gian đó nhiều bận nên cũng bẵng mất, giờ mới có cơ dùng đến.

“Tút… tút…”

Đợi lúc, đầu bên bắt máy.

- A lô! Cho ai vậy ?

- Anh Thiên , lần trước em anh điện thoại!

- A, …

bé gần hét lên , xong lại giọng thì .

- Thiên ? Anh em có gì không?

- Chương ở chỗ ? Anh vừa về mà không thấy cậu .

- Dạ, , mà, anh Chương đang .

- Việc ? Anh có chuyện quan gặp cậu ấy, tụi em đang ở đâu? Để .

- … bây giờ không tiện…

- !!!

vang lên ngắt ngang cuộc trò chuyện, âm thanh quen thuộc xuyên qua không gian, chạm đến người kia đầu dây.

- Có chuyện vậy ? Là Chương đang hét không? Vi! Tụi đang ở đâu?

Giọng run đầy rút, hối thúc.

- Em… em… tụi ở ký túc trường học… anh Chương…

- chút anh liền, rốt là có chuyện .

Người nghe máy đang gì mà chẳng lời nữa, âm thanh tạp đang , Thiên ngồi xe mà như lửa . Tâm trạng hoảng tột nghe tiếng la thất thanh bé Vi dường như mất , dù điện vẫn đang ở chế độ máy.

- ơi, chút, con đang có việc .

Khi thấy bộ điên cuồng của chàng trai, lái taxi khẩnkhẩn trương tăng tốc độ trong năng, tách khỏi dòng đông đang nối đuôi nhau , rẽ một hẻm khác. sợ hãi độ, sợ có điều đó xảy ra với mình yêu. Đúng! Anh yêu , yêu cái người lạnh lùng nhưng luôn dàng vỗ về anh trong vòng . là yêu, lo , muốn kề bên, không rời nhau dù chỉ một . Nếu gì xảy ra với , chắc anh sẽ .