Cơn đói cồn cào cuối Khánh tỉnh . , vài giây mới định mình đang . Cơn sốt đã đi khá nhiều, đầu óc cũng không còn trĩu như lúc .

chậm rãi ngồi dậy, với tay lấy điện thoại đặt trên đầu giường. Đã tám giờ tối rồi.

Cậu nhìn giờ một thở dài. nay gần như ngủ thay , đã nhẹ hơn một chút thì cái bụng đói lại đầu hạ. Khánh chống tay dậy, lê từng bước xuống nhà thứ đó bỏ bụng.

Trong bếp, những mảnh vẫn dưới sàn. Khánh đứng yên vài giây, ánh mắt chậm rãi bếp. Nồi cháo Nguyên nấu còn đó, nhưng giờ đã nguội lạnh.

Cậu nhếch .

"Lừa dối thì là dối. Cần diễn sâu thế."

Khánh quay đi, đem nồi sang một bên rồi bắt một nồi nước . Cậu tủ, lấy đại mì ra chế đỡ. nhưng mới ăn được vài đũa, đã như muốn nhả cả . bệnh phải thứ đồ ăn hộp thì đúng là cực hình.

Khánh chán nản buông đũa, đổ phần mì lại thùng rác gần đó. Cậu đứng , nhất chẳng biết phải gì.

lúc ấy, Sữa từ đâu chạy , lon chân Khánh dụi đầu vào ống quần, ra những tiếng ư ử khẽ.

Khánh cúi ngồi xổm, nhẹ nhàng xoa nó.

" . chân giờ."

Sữa không đi, cứ quấn lấy chân , tiếng kêu vẻ đáng thương lúc nãy.

Khánh nó nhận ra cũng đang đói. ngày nay bệnh, bố mẹ việc không ở nhà, Sữa chưa được ăn gì.

thở dài đứng . Ánh mắt một quay về phía góc .

cháo nằm im ở đó.

Khánh chằm vào nó, mặt có do dự. Rồi cuối , cậu đành bước tới, bật bếp cháo hâm nóng.

lúc chờ cháo , Khánh cúi xuống sàn, cẩn thận nhặt từng mảnh thủy còn sót lại. Những mảnh sắc nằm rác dưới chân, phản chiếu ánh đèn thành vệt sáng lạnh lẽo.

Cậu một chai nhỏ, xoay xoay trong tay.

Chân cậu ấy có bị trúng không nhỉ?

Ý nghĩ thoáng qua rất nhanh, đến chính Khánh cũng không kịp nhận ra mình vừa quan điều gì.

dẹp xong, Khánh lại tắt bếp. Cậu múc ra cái , một bát mang ra phòng khách xuống mặt Sữa.

Vừa nhìn thấy đồ ăn, Sữa tức thè lưỡi, cúi xuống liếm lấy liếm để. Khánh cười, tay xoa đầu nó.

"Đói lắm hả? !"

ngồi xuống bên , cầm nếm một ít cháo. Hơi ấm bát cháo đầu lưỡi, kích thích vị giác vốn nhạt cơn sốt. Khánh nhai chậm , thuận miệng buông câu nhận :

"Cũng được. Hơn mì gói một chút."

Nói xong, cậu cứ thế cắm cúi tiếp, muỗng bụng đói meo.

Điện thoại đặt bên cạnh bất chợt rung lên. liếc nhìn hình. Là thằng Tân đến. vừa bắt máy đã tiếng bên sốt hỏi:

"Chết mày? cả ngày giờ mới bắt máy. Cần ? Hú hú!"

" đi! đỡ . ăn cháo."

"Ai nấu vậy? Hôm qua bố mày đi có mấy mà."

Khánh như cắn . Đang cố quên thì có người nhắc cho . Cậu cháo xuống, chẳng cảm thấy mất ngon.

", tao cái này. Nếu có lừa gạt tình cảm mày thì sao?"

Tân cười.

"Haha... mày mà cũng gạt tình á? Em nào lợi hại thế?"

"Không giỡn!"

giọng nghiêm , Tân cũng cười.

"Mà tình với người đó ?"

cau mày.

"Mày hỏi thế? Tao đang nếu bị khác gạt tình sẽ mà?"

"Ừ... tao không rõ."

ậm ừ một thoáng chậm nói:

" phải tình thì cảm bản thân bị lừa!"

Chiếc muỗng trong bỗng dừng giữa chừng. Ánh cậu vô bát cháo đã vơi đi quá .

có tình cảm thì mới cảm bản thân bị lừa.

Khánh nhớ ra lúc trưa. mặt của Nguyên nghe cậu những . cách đứng im chịu đựng, cuối cùng vẫn nói một xin lỗi trước bỏ đi.

Cậu tại sao mình lại tức đến thế! bao kia lại sức đến mức khiến cho cậu phải hành mất kiểm soát?

Hơi nóng từ cháo đã tan , để lại trong cậu một mớ nghĩ .

sự có tình cảm sao?

***

trút xuống như đổ. Những hạt nước nề liên tục đập mái , kính khoảng sân , tạo thành màn âm thanh dày giữa gian im ắng. Gió qua khe cửa, mang theo hơi nước lạnh buốt. Vài giọt mưa gió vào phòng, rơi xuống bệ sổ rồi trượt trên kính.

Nguyên ngồi bàn , quyển sách trước đã rất lâu không được lật sang trang mới. Đôi mắt cậu thẫn thờ nhìn ra ngoài , nơi cả khoảng đã chìm trong nước trắng xóa. Ánh hiên bị che , chỉ còn lại những quầng sáng nhạt giữa màn đêm.

Cậu ngồi như thế, để tâm chậm trôi nhiều năm trước...

" ngon quá ! Chỉ có là nhất."

bé khoảng chừng mười tuổi ấy ngồi trên giường , gương đỏ bừng vì sốt cao. Hai má ran, đôi mắt cũng lờ đờ mệt nhưng vẫn không giấu được vui khi bố từng thìa cháo.

Thấy con phấn khích, người bố liền cười. nhẹ nhàng xoa tóc của cậu .

" lại chỉ bố? yêu thế này, ai mà chả thương!"

Nguyên lập xụ mặt.

"Không phải đâu. Các trường đều không chơi với con. bảo là chó . Con ghét các bạn lắm!"

Bố cậu nghe vậy khẽ . Ông nguội cháo đưa đến bên miệng con trai, động tác vẫn nhẫn và cần như muốn xoa tủi thân của .

"Là do các bạn còn nhỏ. Không biết nhiều, con đừng buồn nhé!"

Nguyên đầu, hai bàn tay đặt trên chăn, im lặng một lí nhí:

"Nhưng mẹ cũng nói vậy . không chữa được thì sau này không ai chịu thích con."

Ông sửng sốt nhìn con trai.

"Con nghe ở đâu thế?"

"Lúc bố với mẹ nói với bác sĩ. Con đều nghe ."

Căn phòng bệnh trở nên yên tĩnh. đặt cháo xuống, sau đưa tay bế Nguyên vào lòng. Cậu nhóc ngoan dựa ngực , cảm nhận bàn chậm rãi vỗ về sau lưng mình.

" nghe ." ông nhẹ . " người ra ý nghĩa riêng biệt. Và con cũng . Con điều tuyệt nhất của . luôn yêu con, trên đời vẫn sẽ luôn yêu con."

Nguyên đầu , mắt trong nhìn bố.

"Thật ạ? Còn có người yêu con bố ? Là ai vậy ?"

Bố mỉm cười, cúi xuống má Nguyên.

" chứ! lớn con sẽ gặp . Người quan tâm, yêu con hết . đó còn sợ luôn bố mất!"

"Haha... làm có! Con yêu bố nhất mà..."

Nguyên chịu mò.

"Vậy làm sao con tìm người đó ?"

Bố không trả . Ông chỉ đưa nhẹ lên nơi ngực trái của Nguyên.

" này liêng. gặp đúng người, nó sẽ nói ."

Bỗng, tiếng bà nội từ dưới nhà vọng lên:

" ơi, nhớ đóng kín cửa sổ rồi ngủ nhé ."

Nguyên giật mình quay lại. chớp mắt vài lần, những hình trong ký ức theo đó mà tan đi.

"Dạ, con biết rồi ."

Cậu vội tay đóng cửa , nhưng bàn tay vừa buông xuống chạm nơi ngực trái. Chẳng hiểu sao, trái tim bên dưới lòng lại nhanh lạ. Từng , từng nhịp một ràng khiến Nguyên phải ngẩn .

kia, đêm trút xuống mỗi lúc một lớn. chỉ sổ, tay giữ trên , lắng nhịp tim của chính mình đang dần trở nên khó soát.