Trưa nay, tới lượt Nguyên lại đổ rác và tắt điện phòng học cậu về hơn .

Lúc bước ra khỏi lớp, sân đã vắng tanh. Những hành lang im ắng, thậm được cả tiếng ríu rít đâu mấy tán cây . Nguyên đứng ở cổng , lấy thoại ra định gọi thì chỉ một vạch pin ớt rồi tắt phụp. còn cách nào , Nguyên đành đeo lên vai, đi bộ ra đường lớn rồi tà tà nhà.

Con phía sau vốn đã ít người . Càng , tiếng xe cộ . Đến đoạn khúc cua khuất, bên dần bị bao phủ bởi những và nhà đóng cửa im .

Nguyên vừa rẽ qua thì bước chợt chậm lại.

Phía trước có chắn ngang đường. , bốn thanh lớn, ăn mặc lôi thôi, người dựa vào tường, người tay đứng giữa lối đi. chính giữa đám người đó gái mà Nguyên vừa nhìn đã .

gái cũ của Khánh.

Cô khoanh tay, Nguyên đầu chân nhếch môi.

“ bộ trường đây thôi mà làm gì lâu dữ vậy? Đúng là bê đê. Đi đứng cũng khác .”

thanh niên phía sau lập .

Nguyên quanh. có . Cảm giác an nhanh chóng dâng lên lòng.

“Có chuyện sao?”

“Còn ?” Cô ta trừng mắt. “ xử mày chứ gì?”

“Tôi quen biết người đâu.”

Cô ta tiến thêm một bước đưa tay đẩy mạnh Nguyên.

“ còn làm bộ ngây thơ ? Mày dụ anh Khánh kiểu gì mà hôm qua ảnh tay tao? Đã còn chặn cả điện nữa.”

Nguyên lùi lại , bình tĩnh.

“Cậu gì đâu liên quan tới tôi. thì đi.”

“ nói nhiều.”

ta mất kiên nhẫn, quay đầu hiệu cho người phía .

“Lôi vô góc kia . ra, quay clip lên. còn dụ .”

Ba, bốn lao tới. Nguyên còn chưa kịp phản ứng đã một lấy cổ áo, kéo mạnh về phía .

“ gì thế? ra!”

“Má, im chưa thằng đê?”

Bàn tay hắn siết chặt hơn.

“ chị mày tới số rồi.”

“Buông ra!”

cố vùng vẫy nhưng sức của cậu hoàn toàn không thể lại người . Chiếc cặp , rơi xuống đất, sách vở bên trong văng tung tóe. Hắn kéo vào góc tường cũ . Nơi này càng vắng , cây còn che mặt đường lớn.

bắt đầu thực sự hoảng loạn.

“ ra… Tôi hét lên đấy!”

“Lột đồ ra cho tao.”

gái ngoài đã điện thoại ra, bật , vẻ mặt đầy thú.

“ chết.”

Đúng lúc ấy, từ sau đột vọng tiếng động cơ gầm rú dữ dội, mỗi một gần .

mô tô tới với độ khiến Nguyên chưa kịp người lái, chỉ thấy chiếc xe như muốn tông về phía đám đang vây quanh cậu.

Tiếng bánh ma với mặt đường vang lên tai khi người lái phanh gấp, cả hoảng hốt theo bản năng, buông Nguyên ra tản bên.

Kít!

Nguyên đứng trân tại chỗ, tim đập . Chiếc mô dừng lại mặt cậu, gần đến cần thêm một chút nữa thôi là thể vào người.

xe chậm rãi chống chân đất đưa tay kéo kính mũ bảo hiểm . không nói gì , chỉ tháo chiếc khỏi đầu, tiện tay mái tóc bị rối. Bộ phục trắng phẳng đã bụi.

Cô gái mừng , lên vài bước rồi nũng nịu:

“Anh . Anh tìm em ?”

Khánh quay sang , ánh mắt .

“Nín mẹ mồm . Nhợn quá!”

trên cô ta cứng lại.

thèm để , một tay chống , tay vẫn chiếc mũ bảo hiểm, ánh mắt chuyển sang đám thanh niên phía .

“ bây tính học sinh lớp tao ?”

trong lên, chỉ vào Khánh.

“Làm kệ mẹ bọn tao. Biến trước khi ăn đập.”

động tác thừa, Khánh quăng chiếc mũ bảo trong tay thằng .

Bốp!

Tên kia ó ôm đầu lùi lại, chửi thề . Mấy lập tức .

Khánh cũng lên xử lí tên. Cậu người tiên, lấy đối rồi . Một cú đạp tiếp khiến trước loạng choạng ngã xuống đất, kéo theo cả đám hỗn .

Nguyên cảnh đó mà sợ đến xanh mặt. chỉ sau, tay vô giữ cổ áo xộc xệch, mắt rời khỏi . Mọi chuyện xảy ra quá khiến cậu mình đã đứt mất một cúc từ lúc nào.

bao lâu sau, kia đã ngổn ngang dưới , mày ai đều bầm dập. Khánh giữa bọn chúng, hơi thở nặng hơn, lấm bụi đất.

Cậu nhẹ rồi đi thẳng phía cô gái.

“Xóa video lẹ lên.”

Cô nắm điện thoại, không làm theo mà còn tức .

“ đấy. Sao anh bênh ?”

nghiến răng.

“... cái lòng bà...”

Cậu phăng chiếc điện thoại khỏi tay cô ta, đó cúi nhặt chiếc bảo nãy. Cô gái còn chưa Khánh định làm thì cậu đã đặt xuống nền đất, giơ mũ rồi đập mạnh xuống.

!

vỡ tang tành.

“Anh làm gì vậy?”

“ sống chó lại. nết vậy đá đúng rồi. Một lần đập hết từng đứa, nghe chưa?”

Nói , cậu đội lại , người đi về phía mô tô. vài , Khánh ra Nguyên vẫn còn chết tại nên quay nhìn cậu.

“Lên.”

Nguyên chẳng , còn run lên hồi.

lớn:

“LÊN... đm.”

Lúc này Nguyên mới sực , hai thức chạy vội tới, trèo lên . Tiếng động lại gầm lên giữa con đường rồi nhanh chóng lao về phía đường lớn.

theo bám chặt lấy hai áo , nhiên . Cậu nhìn chằm chằm gáy Khánh, mắt cứ kìm được rơi thành từng dòng, nhòe đi cả điểm kỹ .

Khánh chở Nguyên đến căn con nhỏ. nói vài câu với bạn rồi giao mô tô lại, sau đó ra ngoài. Nguyên lặng lẽ cài cúc áo bung lúc nãy, kéo vạt ngắn đưa tay yên xe . giác hoảng sợ chưa biến mất, bàn đặt trên xe thỉnh thoảng siết nhẹ.

“ lại đi đường này?”

“Chở về nhà chứ gì?” không đầu.

hơi ngẩn ra.

“Về làm gì? Cậu tôi ở đây đi. Tôi tự về được. đủ ... Không thêm ...”

Khánh nghe liền ngoái đầu lại nhìn cậu.

“ tưởng cậu lắm à? Ông tôi điện nằng , phải đưa về ăn trưa. Ổng . Đang chơi xách xe đi tìm cậu đó. Không là cậu tới rồi.”

Nguyên mắt nhìn hai bàn mình, lí nhí:

“Do cậu nên tôi mới bị vậy ...”

“Gì do tôi? Ai cậu làm nó chi?”

xe đạp tục lăn đều trên nhựa. Một lúc sau, Khánh lại lên tiếng:

“Mà sao người mà đứng im thế? Không đánh ?”

hơi :

“ mà đánh lại được? Nó tới , bốn .”

“Thì cậu đánh đại một đứa đi. lại bọn con thì con nhỏ . cứ lao vào nắm đầu nó khô máu thôi. Một đổi một .”

Khánh vừa đạp xe vừa lắc đầu.

“ rên thì được . Tình đó gì để mất .”

Cậu nói chậm lại một chút:

“Mình tổn thì ít nhất cũng phải làm cho nó thất .”

Nguyên im nghe hết. cúi nhìn những ngón đang bấu nhẹ vào mép yên, trong đầu giác hiện lại cảnh bị kéo đi, bị đẩy vào tường cũ và những nói kia.

Có ... Khánh nói đúng.

Cậu gần như lúc nào cũng cam chịu quên mất, con người sinh ra đều có khả năng phản kháng.

***

Trưa nay, Mẹ làm món ngon hơn thường ngày. bước chân vào phòng khách, Khánh ngửi mùi thơm mũi từ bếp ra. Cậu tức hớn hở chạy ù vào.

“ gà mắm hả?”

Chẳng đợi trả lời, tay bốc một trên đĩa, vừa thổi thật to nhai ngấu nghiến.

“ !”

Mẹ bật cười, đánh vào tay cậu một cái.

“Cái thằng ! Chưa thay đồ, rửa tay vào ăn rồi.”

Khánh môi, vừa nhai vừa cãi:

“Có đâu? Đường nào chẳng vào bụng.”

Mẹ cậu chẳng buồn co:

“À, Nguyên đâu?”

Khánh đang ăn ngon lành, nghe vậy liền dịch sang một bên, tiện tay chỉ ra sau.

“Người . gì đi.”

lúc này bước vào, còn hơi ngượng ngùng vì bộ dạng lấm lem sau một sáng chẳng mấy ổn.

“Cháu cô ạ.”

“, con.” Mẹ Khánh cả hai một rồi cau mày. “ hai đứa lấm lem thế? xe ?”

Khánh nhanh miệng chen :

“Đạp xe giữa nắng muốn đứt hơi luôn. Mẹ... hay bảo bố mua mô cho đi.”

Đúng đó, bố Khánh từ trên đi xuống, vừa nghe tới câu cuối lạnh lùng đáp:

“Mày dẹp cái nghĩ đó đi thằng kia.”

Nguyên vội đứng thẳng người, phép đầu.

“Cháu chào chú ạ.”

“Ừ, con.”

Sắc mặt của tức dịu . nhìn ánh mắt thân thiện so lúc nhìn thằng trai ruột trời .

Khánh bên vừa nhai gà vừa trề , trong không ấm ức. Mình phải con ruột không ?

Bữa bắt trong không khí vui vẻ và ấm cúng. Mẹ Khánh liên tục gắp thức ăn vào chén Nguyên, lúc miếng gà, lúc lại thêm chút rau, khiến cậu đầu còn ngại , sau chỉ biết lí nhí .

“Dạo này hai đứa học nhóm với nhau hả?”

“Dạ. Tụi học ạ.” Nguyên .

Cả lẫn mẹ Khánh nghe vậy đều gật gù hài lòng.

“...”

“Dạ?”

“ chú cũng có bàn bạc với nhau về chuyện học của Khánh. biết đó...” Mẹ Khánh thở dài. “Khánh nó học dốt lắm.”

“Cái gì vậy ! Tự con học .” Khánh .

“Bộ sai à?”

“Thì cũng chê con trước mặt bạn .” đũa xuống, phụng phịu. “Con tổn thương, thu mình với xã là bố mẹ thấy cảnh .”

Bố cậu :

“, thế quá. Mày ở yên nhà tao còn .”

nghe hai cha con cãi mà cười thành tiếng. Mẹ lắc đầu bất , sau đó mới lại chuyện chính.

“ thể làm gia sư kèm Khánh học ?”

“?”

tưởng mình nghe nhầm.

cũng đang bỗng dừng , tức tập .

“Ừ. trung tâm thì nó trốn đi chơi, cô chú ngồi nhà chẳng yên. Con xem thể cô kèm cặp nó được . Rồi cô cũng gửi học phí . Chừ cô chú cách này .”

bất ngờ trước nghị đó. Cậu từng dạy học ai, nói gì kèm một tên phá, lì lợm như . tới cảnh phải ngồi hàng giờ bài toán cậu , Nguyên đột nhiên cảm thấy muốn rối tiền đình rồi.

“Dạ... cũng nên không kèm . Với ... bạn hơi lì...”

Khánh lập tức đá vào chân dưới gầm bàn.

“Á...” la .

Khánh cau mày.

“Mày làm đó thằng kia?”

“Con có làm đâu.”

Bố buồn ý nữa. quay sang , túc chân :

“Chừ chú mong hành đàng hoàng là được. cần nó giỏi lên . Nó mà quậy con báo chú. Chú cho nó lên trại dưỡng. con đồng ý nó thì toàn quản lý cho con.”

Nguyên trố mắt.

“ này...”

Cậu theo bản quay sang nhìn . Khánh lúc này nhăn nhó như vừa phải nguyên trái .

“Con phản .” Khánh dõng tuyên .

“Học chung thì được chứ sao còn luôn chứ? Hội Chủ Nghĩa Việt . Độc lập - Tự do - mà. Con bố .”

“Phản đối hiệu.” Bố đáp bơ.

họng. chẳng thèm đến vẻ đang muốn tung cái nhà của con trai, chỉ quay Nguyên :

“ con? nhé!”

Nguyên , suy nghĩ một lúc rồi rãi gật đầu.

“... con sẽ ráng ạ.”

gục xuống ăn, lẩm bẩm không ngừng:

“Tôi phản đối. Có còn là dân nữa không... Pháp luật bảo tôi...”