Lời vừa dứt, trong đầu ta lóe lên ảnh đàn ông đen , chất phác kia.

thợ mộc đến chữ còn chẳng , thật sẽ vì nghiên mực mà mạo hiểm trộm ?

Ta hỏi thì bỗng phía sau lên một nam ôn tồn:

"Ôn Từ cô nương cùng nhân ta chuyện gì thế?"

giật mình quay đầu lại, gặp gương đang mỉm cười của Tống đại nhân.

ông, Phó Ký cũng đang nhìn ánh nghi hoặc – sao ta lại ở tiền viện?

đồng đến xanh mặt, lập hành lễ, không đầu.

Đúng lúc , nha hoàn khi nãy lại tìm bội đuổi tới nơi, thấy đại nhân liền biến sắc.

"Ôn Từ cô , sao cô lại tới đây?"

Nàng trông sợ, tới gần, mở lòng bàn — chính là chiếc ngọc bội ta cố ý để quên trước.

"Cô xem, đây có phải ngọc bội làm không?"

"Đúng rồi, là !"

làm vui , cầm lấy bội, Tống nhân, cười nói:

"Khi đi tới hoa viên mới phát hiện ngọc mất, tỷ tỷ đây quay lại tìm ."

"Không ngờ tự ta đi lạc, thấy vị này nên thuận miệng đường."

"Mong đại đừng trách bọn họ."

đồng gật đầu gà mổ thóc.

nhân lúc này mới cười xòa:

"Hạ nhân trong phủ phiền khách quý, thật khiến ."

Phó Ký cũng cười nhạt:

" tiểu muội ta ngợm, trách ta không dặn dò kỹ."

Rồi ta một cái:

"Về phủ rồi tự mình kiểm , sau không được chạy nữa."

Ta làm ức .

******************

về , ta liền sai người đi tìm con Lý Tam Nương.

Ký thấy ta hôm nay có gì khác thường, chau mày hỏi:

"Sao vậy? xảy ra gì?"

Ta không muốn để ta chuyện bao , hơn nữa còn là trong phủ quan .

càng muốn hắn vì mà lo lắng, lắc đầu:

" , chỉ là người thiếu ta , dò tung một ."

Phó Ký bật cười, có phần bất đắc dĩ:

"Rốt cuộc bao mà khiến muội lên thế ?"

" nhiều… nhiều."

Ta bừa câu, rồi vàng quay trở về .

15

lại kéo dài thêm nửa tháng.

Bước sang tháng Sáu, đã rõ ràng , nóng nực.

Cả thành Dung như biến thành một chiếc khổng .

Dân chạy nạn đổ về trong thành càng lúc càng đông.

sự trì của đại nhân, khu thành được dụng làm an nạn .

gia bỏ không ít nhân lực vật lực, dựng lều tranh, ngày phát cứu tế.

Thế nhưng, theo đà nhiệt độ ngừng tăng cao, ta đầu ngại một việc .

, đến một chiều , an trí ra tức — vài người đã bắt phát .

biết, chẳng của mình... ứng .

Chính thứ dễ sinh nhất nạn : dịch .

Trong khoảnh khắc, an vào cảnh hốt hoảng.

Tống nhân lập tức , phái vệ tới giữ chặt khu vực.

Nhiều người hoang mang muốn bỏ , nhưng đều chặn lại.

Chẳng bao lâu, số phát sốt ngày càng nhiều.

Ta cuối cùng không thể ngồi yên, tìm Phó , thẳng thắn ra ý định:

"Ta muốn tới khu an trí."

Ký khẽ nhíu mày, ôn hòa giải thích:

"Tống đại đã ngựa hả tấu về triều. Toàn bộ y trong thành mấy được điều đến an trí."

"Đám hộ lớn đứng đầu Phó gia cũng đã góp lớn ngân lượng, tất cả dùng để trị và người."

"Giờ chỉ cần đợi đến kinh thành, Hoàng tất sẽ phái Thái y giỏi nhất đến."

"Tiểu Từ, không có việc ... là định phải để muội làm cả."

Lúc nói câu ấy, ánh mắt bình lạnh người.

Ta biết, hắn chẳng qua là đang lo lắng cho an nguy của ta.

Nhưng…

"Nếu là đại phu, liệu ông ấy khoanh tay đứng nhìn ?"

Một câu nói, mắt Ký lại.

, ta đã nói .

Khi còn ở kinh thành, việc hỏi về Hoa tiểu , ta cũng từng tìm của Hoa phu.

Hai mươi trước, Bắc có một thành dịch bệnh lớn.

Khi Hoa chưa nhập y viện, chỉ là một lang nơi thôn dã.

vùng dịch, cùng cùng bệnh suốt trời, từ đó dần kết ra phương t...ố. cứu .

t.h...c ấy đã sống dân lành.

Cũng bài t.h...c đó, ông được tiên hoàng khi ấy để mắt, vào Thái viện.

"Ta phải đến khu an trí."

Ta nghiêm Ký.

" đồng ý hay không... ta vẫn sẽ đi."

16

Phó Ký cuộc là thất trước ta.

khi chân tới khu an trí, ta mới phát hiện — hình còn nghiêm trọng trong tượng. Không ít người đã vào trạng thái sốt , hôn mê bất tỉnh.

Dịch này đến bất ngờ mà mãnh liệt, chứng tiên là sốt toàn thân, kế tiếp yết hầu khô rát như ..o , thở dần trở khó khăn.

Đưa mắt nhìn quanh, người nhiễm bệnh đều là lão , nữ và hài tử thể trạng yếu nhược.

Ta đeo mặt nạ chuẩn bị trước, chỉ để lộ đôi mắt.

ngày gần đây, số lượng người phát tăng dần, an trí tạm thời trưng dụng một ngôi đổ làm nơi thu dung nhân.

Những y quan được cử đến đó, phần lớn là lần đầu gặp bệnh này. vài ngày đủ mọi thuốc, hiệu quả chẳng được là bao.

Thấy tiểu cô nương ta dự việc chữa trị, mấy vị tuổi tác lộ ánh mắt khinh thị.

“Tiểu cô nương nữ nhi nhà lành, biết gì trị bệnh cứu người?”

“ nhân thì biết an phận là hơn!”

Ta đáp lại. Bắt mạch xong, ta vẫn theo thói cũ ..ợ. thang, sắc xong rồi tự tay đổ cho những nhân nhất.

Thế nhưng hai trôi qua, vẫn chẳng thấy rõ .