THIỆU:

Ta là tú gian tiến cử.

đầu nhập cung… đã lỡ bước lên long sàng của Hoàng .

tú nữ mắng mê hoặc , nơi cung khinh ta yêu mị loạn chủ.

Hoàng lại ta như mắt:

“Ngươi chỉ một tiện dân không thế, tưởng với chúng cung ?”

Ta khẽ cong môi, phe phẩy tay áo:

“Tranh sủng ư? Tư Dao không .”

Lời chưa dứt, ba người nổi cơn phong vũ:

“Muốn bóp chếc ngươi, với chẳng khác gì chếc một kiến.”

Ta mỉm cười, lòng giác lại năm trước—

Cũng có vị Quý từng nói với ta.

thì… cỏ trên nàng, đã xanh um mất rồi.

Nhưng ta không lừa .

thực sự tranh sủng.

Thứ ta tranh… là một mảnh thiên địa cho nữ nhi chúng ta.

01

Năm thứ ba niên Đức, đế Đại mở đợt tuyển tú nữ từ , mục đích là tìm người có mạo giống hệt t.ử trong bức họa.

Ta, Mãn và Thanh Sương, với phận nữ đất , tuyển cung.

Tường ngất, điện ngọc nguy nga, hai bé con mới tròn mười tuổi – Tiểu và Sương – rụt rè níu vạt áo ta, len lén nhìn các tú dân gian xung .

: “Tư tỷ, họ… ai nấy đều ba bốn phần giống tỷ.”

Tiểu Mãn phụ : “Phải , nữa họ hóa trang hệt người trong bức họa.”

Nhắc tới bức họa tú nữ do kinh thành ban , ánh mắt hoặc quét qua ta từ đuôi đến cằm, như hỏi điều gì nhưng lại thôi.

Ta chỉ khẽ cười: “Hai cứ xem, giống người trong tranh, càng không đến được trước mặt Thánh thượng đâu.”

Dứt , ta đầy tự tin đưa tay gõ nhẹ lên ruồi màu chấm lên dưới cằm bằng loại d.ư.ợ.c thủy đặc từ sáng sớm.

Tầm khẽ nâng, nhìn về phía kiệu phượng đang dừng giữa lối cung .

Trên kiệu, nữ t.ử y phục hoa lệ tọa, đầu cài trâm đuôi vàng lay động rỡ, dung như ngọc, mắt sáng như sao, đang từ lạnh lùng quét mắt dòng tú nữ như chảy đang vào cung.

02

dần tiến gần kiệu , Mãn và Thanh Sương không dám cất lời, theo ta dạy, đầu thật sâu, bước chân nhẹ làn .

“Thục nương nương phụng thánh mệnh chủ trì lần tuyển này, ngươi chuẩn bị sẵn sách họ tên, nương nương xem xét.”

Đoàn nữ bị chặn lại trước kiệu phượng, ai không hợp nhãn duyên của Thục đều loại bỏ. đến ấy, số nữ chọn đầy bốn phần.

và Thanh Sương chẳng có thế lực gì, dung mạo lại còn non nớt, được cho chuyển chờ xét sau.

Đến lượt , Thục phi khẽ cau mày khi nhìn ngũ quan ta có bảy giống trong , tác tương đương:

“ , ngươi đã hai mươi ba, vậy vẫn chưa xuất giá ?”

“Khởi bẩm nương , dân là kẻ mổ heo, nam nhân trong làng chẳng ai dám cưới.”

“Mổ heo?”

“Vâng, giống này ạ.”

Ta nói giơ tay lên làm hai động thịt thật khoa trương, biểu cảm cố ý khoa trương tú nữ cung nữ bên cạnh bật tiếng.

Chỉ có Thục phi còn đang do dự.

Lúc này, ma ma bên nàng ghé tai nói nhỏ gì , chân mày đang nhíu Thục phi rốt cuộc cũng giãn ra. Ánh nàng liếc mấy nốt ruồi nhỏ nơi khóe ta, giọng cợt:

“ đi. này đúng thật ai dám cung.”

03

Trong Cung, giáo dưỡng ma Trần Xuân Hoa như còn đáng Thục . Bà ta thước gỗ, không chút tình mà mắng mỏ các tú nữ vì phục và dung mạo không hợp quy củ:

“Đông Thi bắt chước mày mà còn chẳng ngốc đến thế !

“Các vị có biết, trong tranh kia y phục nữ! ? người cũng muốn làm cung nữ chắc?

“Còn nữa, xin các vị tiểu chủ kỹ: một khi đã nhập , thì tuân theo quy củ trong cung. Những kẻ biết … đều thành cô hồn từ lâu !”

Câu cuối của ma khiến Thanh Sương Mãn giật nảy mình, cả hai bất nhìn về phía ta kiếm sự ủi.

Ta không đáp, chỉ lặng lẽ gật nghe , đã quay về một thân quen, gặp bạn cũ— trong ức.

“ tiểu chủ, xem ra người là ổn đấy.”

Không lúc nào, Hoa đã đứng cạnh , ánh tinh soi lòng , dừng trên mặt ta.

Ta ngẩng , đối diện ánh nhìn dò của , giọng điệu khiêm nhường:

“ ma, Tư Dao năm nay đã hai mươi , cũng tầm với cung tuổi trong họa.”

04

Đêm hôm đó, Trần Xuân Hoa gọi riêng ta ra . Cùng bà còn một vị công công phúc hậu, sắc mặt đoan .

cung điện lặng đến lạnh người—ta rời cung cả đêm không .

Tiểu Mãn Thanh Sương mức phát khóc, vẫn luôn chờ ngoài sân đến tận giờ Mão, mới thấy ta mệt mỏi Trữ .

Lúc ấy, nốt và dưới cằm ta đã được xóa sạch. sáng mịn không tỳ vết, khác gì người .

“Tư Dao tỷ, tỷ đi đâu thế?”

bé mềm mại, ngoãn mỗi bên quấn ta.

trên mặt hai đứa vẫn vết nước mắt, ta chợt , nói:

“Tỷ đi Hoàng .”

“Hoàng ?!”

Tiểu Mãn trợn tròn mắt, kinh ngạc đến không nên lời. Còn Thanh Sương thì ửng hồng, c.h.ặ.t t.a.y ta reo lên:

“Tư Dao tỷ, chẳng lẽ… thị tẩm ư?”

“Thị ? Với thân phận như ấy à?!”

Chưa kịp để ta mở lời, Lâm Chi —tú nữ được vùng Giang Nam—đã không nhịn sải bước vào .