đời , ta đã hiểu từ năm năm tuổi. Ta đã từng nghe Trần gia hẹn với nha hoàn và vũ nữ rằng cưới làm thiếp, sẽ suốt đời. Nhưng thì sao? Cũng chẳng mẹ ta.

Không, có kẻ còn bi t...m hơn – chí chưa bị rẫy .h..t oan dưới giếng hay hồ , t.. t.h.ể phù, biến dạng đến ghê rợn. Bởi họ đã mang trong mình những vọng nên có.

“Nếu hắn sự cô, sớm và đưa sính lễ .”

“Không ! Ngươi chỉ là ganh ghét không muốn thấy ta được phúc!”

Thôi T.ử Thư tức giận bỏ chạy. Đệ định đuổi nhưng ta kéo lại. Có những giấc cần phải tỉnh .

19

Tín Bác hầu phủ nằm giữa nơi phồn hoa nhất của Kinh thành. Khi ta Đệ nơi, Thôi T.ử đã đứng trước cổng phủ.

Thôi , .ử Thư từng đây dự hội. , .h.ả.m đỏ trải từ đầu phố tận phủ, nha hoàn nhân đứng hai nghênh . và phu nhân Hầu phủ tươi cười đón , chí thân dìu nàng xuống xe.

huy hoàng từng là chuyện mà cả thành mê bàn tán, cả ở tận Cô Tô đến.

Nhưng , Thôi T.ử chỉ co ro nơi góc ẩm , lạnh lẽo. chưa bước lên thềm đã bị lính gác lại.

Thôi T. Thư hoang mang. Nàng không ngờ mặt thế t.ử cũng không được.

“Ta là thê thế t.ử! Chắc chắn các ngươi chưa đưa cho chàng! Nếu chàng là ta, nhất định ra gặp!”

gác bật khinh khỉnh: “ thê? Thế .ử có thứ không gì như !”

nhận được lệnh từ trước nhưng tình không , chờ T.ử đến làm nhục nàng.

Tiếng cười thu hút người đi . Có người nhận :

“ tiểu thư ? Sa cơ rồi mà còn bày lên mặt.”

Nhưng ta rõ – đây không phải là căng, mà là hy cùng của nàng. là thứ tình cảm sâu nặng mà tự huyễn hoặc bao năm qua.

cũng hiểu điều này là gì. Giống như một con thú mắc bẫy, nói của giờ đây chẳng nào gào tuyệt vọng cuối cùng.

“Ta là nữ gia, một danh môn ! ngươi không được đối xử như vậy!”

thốt ra chỉ càng đau đớn. Cái danh ấy đã đè nặng trên vai quá lâu.

“Ngươi biết ? Chính nhờ xem túi hương ngươi mà thế t. chúng ta đuổi ngươi. Nếu vì , phủ đã chẳng bị liên lụy và bị Hoàng thượng khiển trách! Hôm nay đại hỷ t.ử và tiểu Tạ gia, đừng ở đây phiền !”

Khi xưa, Hầu phủ động kết với Thôi gia, theo vô số sính lễ. Vậy mà , họ lại lỗi rằng bị Thôi liên lụy.

Một túi hương đen ném xuống trước mặt Thôi .ử – đã thành tro .

A Đệ sốt ruột nhìn ta, trong tràn đầy phẫn : “A ! Bọn bắt T. Thư tỷ!”

Ta nắm c.h.ặ. t..y A Đệ: “Khoan đã, vẫn chưa đủ.”

Vẫn chưa để tỉnh .

****

Từ nhỏ, ta đã hiểu rõ sự khắc nghiệt này. ta từng ta Trần gia sẽ không ta. Nhưng , tin, còn bà . nhân bà không ý, đường gia khi ông về phủ.

hè năm ấy, dưới ve kêu, Trần lão đã đá ta một , ta là đồ xúi . Sau đó, ta bị người lại, phơi giữa sân cả ngày. Đến mẹ cứu , ta đã gần như sức.

Từ đó, không bao giờ “cha” nữa.

Lính gác thấy T. Thư vẫn cầm túi mà chịu đi, liền nàng một cái. ngã sõng soài nước bẩn tiếng hả hê của bọn chúng.

Ta tay A . “Đi đi.”

A Đệ lao lên như một cơn : “Để các còn dám nạt ta !”

Từ , ta đã quen bị ..n.h, nhưng khi lớn lên, A Đệ đã đủ sức trả những h.i.ế.p .

Nó ngã một gác. Một khác vừa xông , T.ử ném túi xuống đất, lao vào .ắ.n .h.ặ.t cánh gã.

Cuối cùng, đến khi A Đệ kéo , Thôi T. Thư mới chịu buông miệng.

gia bước ra, mang theo lời nhắn mới từ thế .ử. Hắn nói chỉ Thôi T.ử Thư không còn quấy nhiễu , chuyện rối ở cổng phủ ngày hôm nay sẽ không truy cứu.

Thôi . Thư nói gì, chỉ trừng mắt nhìn lính gác đang soài trên mặt đất. Đôi đỏ au của rực lên dữ : “Không được phép ức .i.ế. của !”

20

Thôi T.ử Thư tuyệt .

Vị tiểu cao quý kiêu ngạo năm , sau ngày từ Bác hầu phủ, không dáng vẻ trở nên , mà cả tâm hồn cũng rã, tan nát.

nhốt trong , quyết tâm tìm đến cái c.h.ế.t.

lắng cho , nên mỗi bữa chúng ta đều mang thức ăn đến phòng nàng dùng .

Mùa vẫn còn se , tiết như vậy rất thích hợp lẩu.

Hơi nóng phả lên thơm của dê mới từ nhà Lý . tương mua từ tiệm dầu, dù chỉ có bắp cải làm ăn kèm, nhưng nhúng nồi nước lẩu cay nồng cũng đủ người ăn ấm bụng thỏa mãn.

“Các ngươi ra ngoài ngay!”

Thôi T.ử Thư đã nhịn đói nhiều ngày, ánh mắt mơ màng nhưng vẫn dán c.h.. vào nồi đang sôi sùng .

c.. miếng dê, nhai nhồm rồi : “Không được , A Tỷ nếu c..ế. ta phải lo hậu sự tỷ.”

“Ngươi!”

Thôi T.ử Thư tức đến nghẹn thở, phải đ.ấ. n.g.ự.c mấy lần thở được. tay nàng rẩy chỉ vào chúng ta: “Các ngươi cố ý ta, phải không? trông thế này, chắc hả lắm?”