“Vì chuyện An , họ cãi rất lần. Cuối cùng, dì Mã đồng bố một đứa con, thế là họ hòa thuận lại.”

Đội trưởng Vạn toàn bộ những điều nói sổ:

“Cảm ơn cháu đã phối , Diễn Duy. thông tin này rất hữu ích vụ án.”

Hữu ích vụ án?

Lẽ nào… bố thực sự là tình nghi?

bật :

“Chú ơi, cháu cùng lắm không thích An An tiền bạc thôi, không mức ra tay g.i..c một đứa trẻ!”

“Được rồi, chú biết.”

Đội trưởng Vạn vỗ nhẹ tôi.

, sát trẻ gõ bước vào.

“Đội trưởng, đã minh rồi.” Anh ta liếc tôi rồi nói tiếp:

“ nay Diễn Duy là cùng cô bạn tên Chu Vinh xem phim, ở bờ , đến .”

Vạn gật đầu, bảo tôi tối tạm ở phòng bảo vệ, sát còn phải tiếp thu thập chứng cứ ở .

Ông đút sổ vào áo, đứng dậy bước ngoài.

Đến , quay đầu lại:

“ Duy, cháu có hận bố mình lắm không?”

Tôi sững người:

“Hả? ạ.”

Ánh ông sắc như dao, đ.â. thẳng vào cánh tay :

“Từ bước , chú thấy tay cháu vết thương—chắc là bị bố đánh, đúng ?

“Còn , lúc nãy dù cháu bênh bố, nhưng trong chuyện cháu lại tình hướng nói sang bố không An.”

thể , đầu bác:

“Không… không .”

Đội trưởng Vạn dài:

“ , cháu thông minh hơn nhiều đứa trẻ cùng tuổi. tệ không của cháu. Những cỏ mọc trong góc tối dù kiện sống khắc thế nào vẫn vươn hướng mặt . Hãy học thật , này trường đại học , thay số .”

Tôi nhìn đội trưởng Vạn, gật đầu :

“Cháu nhớ rồi, chú .”

10

đêm .

ở bảo vệ đến sau. Trưởng phòng bảo vệ cảnh sát đã điện— tôi thể về .

Trên đường về, tôi nhận được rõ rệt khác thường.

này, tập thể thường náo nhiệt — trẻ chạy chơi la hét.

Nhưng hôm nay, nào nhà nấy đóng cửa kín mít.

Không xa phía trước, sát đang nhà lấy dấu tay, soát.

Đi ngược chiều tôi là con.

trạc An , môi hờn :

“Con váy công chúa, sao không con !”

Mẹ nó nhẹ nhàng dỗ dành:

“ có kẻ nạt các bé . , tạm thời đừng . Lát mẹ con ra tóc, mình cắt cho an .”

cúi đầu, nhanh hơn.

lẽ chỉ mất phút để về nhà— tôi như đời.

khép hờ. Tôi vô số lần… vẫn không dám ra.

Nước mắt rơi xuống giày, tôi đến vọng.

Nếu qua không ra ngoài—An đã .h.ế..

Bỗng cửa từ trong.

tôi xuất hiện trước mắt.

vẫn đồ công nhân, tóc bù xù, mặt đen đáy nồi, trên người phảng phất mùi rượu, cầm chổi .

Tôi theo phản xạ một bước.

né sang bên, giọng ra lệnh:

“Vào.”

Tôi người, nặng như , lê .

vào nhà, tôi đứng im không nhích, nhắm mắt đợi bị .

Nhưng đợi rất lâu—không có xảy .

Tôi —bố đang cúi người quét nhà.

Vừa lầm chửi:

“Mẹ nó, bọn mũ to như lão bữa cơm!

“May mà nha đầu c.h.ế.t ngoài, chứ c..ế.t nhà thì sau này còn ở gì, xui xẻo!”

không dám lời, lặng lẽ cầm cây lau nhà.

nhiên, bố tôi cái sắc :

“ Duy, mày g.i.ế. An An ?”

nghẹn thở, lắc cuồng:

“Không! Không phải con!”

“Tốt nhất phải mày.”

rút bao , ngậm một điếu, bật lửa châm, hít , phun hai luồng khói trắng từ mũi:

“Mày với công qua tao về ?”

Tôi nuốt nước :

“Không phải con khai… là… là dì Mã gọi điện. bảo bố về thay đồ, đặt đồ trong bếp. chỉ nói lại lời dì sát.

“ ! Con khai gì !”

Bố tôi chậm xắn tay áo:

“Rồi còn bảo với là tao đ.á..h mày?”

Răng tôi va cập:

“Con… con không nói! Là đội trưởng nhìn thấy vết bầm tay …”

tôi bật cười lạnh:

“Cởi quần.”

“?” Tôi sợ lùi .

cầm chổi :

“Đừng để tao phải nói lần .”

Tôi người bỏ .

Ai chộp gáy , ấn chặt vào cửa.

Ông vung chổi mạnh xuống ..n. tôi:

“Mới tí cãi ? Mày láo gì trước công ?

“Để còn nữa không! Đồ rưởi! Đồ dòi bọ! Sao mày không c...t quách đi?”

, tai c.h..i rủa.

Mông rát bỏng. Tôi không biết .á..h nhiêu —mười? Hai mươi?

Bao nay—bố luôn có lý do để đ.á.n. tôi:

Cãi nhau → đ.á..

Ở đơn vị bị sếp gây khó dễ → .á.n.h tôi

Cãi nhau dì Mã → .á.n.h tôi

hài lòng chuyện An tốn → .á.n.h

Tôi đã quen tê .

Đến lúc cuối, bố hút hết điếu .

Ông dí tắt đầu t..u.ố.c đất, lại rút điếu , thở khói thư thái rồi hỏi:

“Ăn chưa?”

cố nén , tay ôm lấy :

“Các chú công an ăn… con buồn quá không ăn.”

quăng sang bên:

“Ra cái gì mà ăn. viện mang cơm cho dì .”

11

Trên đường viện, tôi mới biết dì Mã kích động ngất xỉu nhập viện.

Còn về bố tôi—

Lãnh đạo cũ của ông chuyển đi, nay tiệc chia tay.

Anh Tiểu Lý—đồng bố—đã lái quê đón ông. người về nhà tôi , rồi cùng nhau sang khu Tây uống .

Bố tôi buổi khỏi , có rất nhiều người làm chứng. khi nghi ngờ, sát ông về.

Đến viện, bố dặn tôi nói , sau đó bắt tôi phải quỳ xuống trước dì đầu xin .

Vừa lên đến tầng ba nội trú, tôi một người ông trung niên bước ra từ bệnh.