Trong lòng tôi lóe lên một tia vọng.

Tôi chạy diện tìm Thường Đông Đình.

Thường Đình nay học lớp 5, bố mẹ đều công nhân nhà máy lọc .

An An bình thường thích chạy chị học sinh tiểu học Đình Tiểu chơi.

Biết đâu… An An đang ở họ!

Tôi gõ cửa nhà họ, Đông Đình có gái tôi không.

Đông đang làm hè, chẳng thèm nói mấy câu, bảo ra truyền lại—không thấy.

Tim tôi trĩu xuống, vội nhà khác.

Đều nói không gặp.

chân bẩy, răng va lập cập.

đâu rồi? An An rốt đi đâu?!

biết, lúc cho dì Mã và bố. tôi không .

ngoái, bé trai mẫu giáo bắt nạt An An.

Mã—người mềm mại, dịu như thế—đã đ.á..h với cậu ngay cổng trường, đ.á.n.h gãy ba cái răng của ta.

Còn buông lời độc, nói thằng bé mà chạm vào con thêm một cái, bà ..ế. nó.

Vậy … tôi con gái quý của bà — .i.ế. mất.

04

Tôi về nhà lấy , bắt đầu tìm An nơi.

Khu nhà tập thể xây riêng cho nhân nhà lọc dầu, hình thang hơi nghiêng, dựa lưng vào núi, tổng cộng bảy tầng.

Tầng 1 đông nhất, hơn 60 hộ. lên càng ít nhà, tầng 7 có 5 hộ.

tìm đến nhà mẫu của An —không có.

Gấp đến điên, tôi còn đi tìm cả , giếng —cũng không thấy.

Đêm hầm hập, vậy mà toàn thân lạnh , đôi chân nặng .

Tôi lê từng lên 7, dù biết khả năng tìm thấy rất thấp.

Tầng 7 là cuối, núi, đối thẳng với rừng .

Trong nấm hoang, còn nhà xí công . Mỗi mùa hè đều mùi ghê tởm, nên đa phần đây không.

nghĩ, An đi ngoài, leo cửa , đang ở nhà xí?

vào tìm hai lượt, dùng gậy chọc hầm — có.

Tôi tuyệt vọng rồi.

thoáng , tôi thậm chí muốn bỏ trốn.

Bởi vì An .h.ế.t hay bắt cóc— là quả tôi không gánh nổi.

Đúng ấy, nghe tiếng ch.ó từ .

Tôi đèn pin, một con ch.ó hoang màu vàng đất đang điên cuồng căn bỏ hoang rừng núi, cứ như bên trong có đáng sợ.

Người ta từng đồn, đêm đến thấy trơi căn nhà hoang, còn có khóc .

Lông tôi dựng đứng, gào phải xa thứ bẩn thỉu ấy.

Nhưng trực lại thúc tôi—bước xem.

05

nhặt một hòn đất, về phía con ch.ó để xua nó đi.

Cánh cũ kỹ khép hờ, trong như phả ra khí .

Tôi không dám cửa, đi vòng đến cửa sổ, đèn pin rọi trong.

Đột nhiên, tôi có gương mặt tái .

Da đầu tôi tức tê dại, hai chân mềm nhũn, quỵ xuống đất.

Ma! Là !

Tôi bỏ , nhưng chân không chịu , chỉ thể hét liên tục cứu.

Bỗng , như có ai cầm đập xuống đầu tôi—

Thứ “ ” vừa trông thấy… hình như là… ‘An ’!

Tôi gắng gượng đứng , nghiến răng bước đến.

Lại rọi vào trong lần nữa, tim tôi như ngừng .

Trong căn nhà trống vu bẩn thỉu , giữa một cao đến nửa người.

An An đó, tay bị ai dây thép mảnh chặt ghế.

váy con bé biết đâu mất, trên chiếc lót như vết máu.

ba lỗ bị xé rách, để lộ gần hết cơ .

Đầu hơi cúi xuống, trắng bệch, đôi thì ai đó bôi son đỏ thật dày, còn tô lem bên, nhếch lên—trông bị .a. rạch khóe , lại đang cười.

Vô cùng quái dị và đáng sợ.

bất động hoàn , như là… ..ế.t rồi.

Khi con hãi đến cực điểm, ra nổi bất kỳ âm nào.

Đèn “cạch” tiếng rơi đất.

Trong tối tĩnh lặng, tôi và An “nhìn” thật lâu.

Tôi không đã hét lên nào, cũng không biết mình đã chạy khỏi nơi đó bằng cách nào.

.h.ế. rồi.

Con bé… ‘thật sự .h.. ’.

……

06

Trước khi sát , phòng Bảo của nhà dầu đã phong tỏa hiện .

Còn tôi, người đầu tiên phát thể, đưa vào phòng bảo .

Không lâu sau, tôi nhận tin quay .

Điều đầu tiên ông làm thấy — tát tôi cái.

Trên nồng nặc mùi rượu, nhưng đầu óc lại cực kỳ , ông c.h..i thẳng nỗi đau của tôi:

“ chổi! mày trông trẻ cũng không xong! dụng, hạ—chẳng trách mày bỏ mày! Ngày mai cút cho khuất tao, chẳng muốn nuôi nữa!”

Cuối cùng mấy bảo phải lôi ông ngoài.

Tôi tai lại, tiếng c.h.ử.i ông chui lọt kẽ , đỉa bám lên hút m.á.u không dứt.

Bố còn ghét tôi vậy… tôi tưởng tượng dì xử lý tôi như thế —lột da, xương cũng không ngoa.

đó, lần có cảnh sát vào khai.

Tôi nói hết bộ gì mình biết.

……

phòng rất yên tĩnh. Kim giây trên đồng hồ treo .

đèn trần sáng đến mắt.

Tôi co ro ở phòng, là hình An—quái dị, đáng sợ.

c.h.ế.t rồi.

kẻ xấu ‘xâm rồi sát hại’, hung còn là kẻ tâm biến thái, lớp điểm đó.

lúc —

Cánh “ kẹt” mở ra, hai cảnh sát bước .

07

Thấy cảnh sát, tôi tức cúi gằm đầu.

“ , là Vạn Quốc Khánh, Phó Đội Hình .”

Đội Vạn cúi xuống tôi:

“Nền nhà lạnh, chau lên ghế đi.”

Trên người ông nồng mùi .h.u.. lá khiến đau nhói.

Tôi tay ông, co người sát góc tường.