“ tài, tới khu biệt thự Phú Mỹ , quận Bảy. Nhanh nhất có thể, cháu trả thêm tiền.” Minh gấp gáp , tay vẫn giữ chặt hồ sơ công ty.

Chiếc taxi luồn lách trong người ních. Tiếng còi xe dội từng nhịp, quện cùng âm thanh ồn của xá về đêm. Bên ngoài , những vàng kéo , lẫn lộn ánh đèn bảng hiệu nháy xanh . Cả thành phố như bởi lớp mờ ảo chập , động ngột ngạt đến bức .

hồ chỉ bảy giờ lăm. Anh còn hơn một tiếng để chặn trăm phần cho ông Lâm. Tính đã chuẩn bị sẵn, nhưng không ngờ lại như vậy.

điện thoại. Cuộc gọi nối , giọng Nguyệt lên: “Ông Lâm đang ở người đứng ra thu mua cổ . từ cho biết, giờ tối sẽ gặp trực tiếp ông Kiên dịch. đang giữ hai mươi phần qua thứ ba, nhưng tham vọng thêm để chi phối .A. Group. Còn một tin nữa, ông đang đàm phán với quỹ Lion Capital Singapore. Họ ra tỷ, kèm điều tham điều hành.”

“Lion Capital? Trăm tỷ?” hỏi lại.

“Đúng. Ông đang chơi trò mặc cả. nhuận T.A.M cao quá, này trở thành miếng mà ai cũng muốn.”

“ rồi. Ba mươi cứ làm như đã bàn.”

“Ok.”

Một tháng qua, anh đã những dịch ám ông Lâm, cả nội gián toán.

“.A.M Group hơn ba . một , đến lúc nâng lên thành công ty cổ , giờ đã miếng mồi ai cũng muốn. Ba mươi phần trăm cổ phần ông , Lâm đang ráo riết giành . Nếu , với hai mươi trăm qua bên thứ ba, T.A. Group sẽ vuột tay anh.”

nghĩ ấy bất chợt trở về với Khả Di đứng lặng lẽ giữa gió trước cư, mái tóc dài khẽ bay và đôi mắt long lanh. Cô một thân gánh nặng trong cái hội đầy mưu đồ này, vẫn nghiến răng đựng vì hé ?

Anh lên môi, kìm nén một thoáng xao động: “Không được. Đây không lúc để suy nghĩ chuyện khác. Chỉ cần sai, tất cả những mình dự sẽ sụp .”

Chiếc lăn bánh cánh sắt đồ , thẳng vào khoảng rộng sáng bóng. Xe , Minh đẩy bước ra, chỉnh nếp vest đen, đôi sắc lạnh quyết đoán.

Với người ngoài, Group chỉ là một ty phần quản lý dự có chút tăm. Minh, đó ty khởi tiên anh dựng nên, được sống đam kiến trúc, học cách đứng vững trước va không khoan nhượng của thương trường. Có , những chạm đâu chỉ thương trường.

qua thềm đá thạch, người giúp việc mặc đồng phục đen nhanh chóng mở cửa, cúi đầu chào rồi lẽ lui vào trong bóng tối. Căn phòng thoang hương cổ , mang khí nghiêm khó . Ông Kiên ngồi trên chiếc ghế gỗ bọc da chạm khắc, tư thế đĩnh đạc hai trợ lý đứng phăng phắc phía sau. Mái tóc muối tiêu chải mượt sau, toát lên vẻ từng trải. Ông cổ màu bằng gấm óng ả, khí chất uy quyền ngầm diện giác nể xen lẫn e dè.

Đôi mắt ông sắc lia qua Minh từ đến . Nụ cười mỏng cong môi.

“Ngồi đi, Minh. Cháu muốn thì nói nhanh. có cuộc hẹn lúc tám giờ rưỡi.”

Minh ngồi đối diện, dáng điệu ung dung như không bận tâm đến thời .

trợ trái bước , nâng xanh ngọc, nghiêng chậm . Tiếng nước nóng lách tách, hơi trắng bốc lên thoảng mùi cỏ thảo dược quyện cùng mùi gỗ.

Anh chậm cầm ly, nhấp một , rồi đặt xuống một . mở lời: “ bác, cháu đến để nói về ở TAM Group.” Anh đặt một tài liệu lên : “ muốn lại ba mươi phần trăm cổ phần của bác.”

Ông không tài liệu: “Tám ? Cháu đủ rồi ?” Ông cầm chén trà, .

Minh điềm tĩnh: “Tất nhiên rồi bác. tiết, cháu muốn hỏi: bác biết Lâm bị vì tiền công ?”

Kiên thổi trà: “Hoá ra cháu không phải tên giám đốc bù , để nhân viên qua . Nhưng bác tâm. Nó còn là chuyện của bác nữa. Ông ra giá tám tỷ rồi. … với công như T.A.M Group, cháu không nghĩ tám mươi tỷ là quá rẻ ?”

không chút nao núng: “Chín mươi tỷ, một tháng. , có bác quyết rắc rối với đầu tư Hồng Kông. Cháu họ đang gây áp lực vì khoản ba mươi đô. Cháu mối quan hệ cao đó, và có thể đàm phán để trì thời hạn toán thêm sáu tháng.”

vốn đang ngón tay lên , dừng . nhìn chằm chằm làn khói từ chén trà. Không khí trong phòng .

Minh nói : “Còn về quỹ Lion , theo tin của cháu, họ bị điều tra các giao dịch mờ ám ở Nam Á. Hợp với , e danh sẽ bị hưởng. khoản sẽ nhanh hơn dự đấy.”

này, ông Kiên mới ngẩng lên. mỏng đã biến mất. Ông nhìn Minh thấu, muốn bóc trần lớp bọc bình tĩnh của anh.

“ mấy tin tức này ép ?”

“ ép bác. Cháu muốn bác thấy, cháu là đối đáng tin hơn.”

bật tiếng : “Đáng tin? Minh , trong giới , ‘tin’ nghĩa ‘lợi ích chung’. Ông Lâm cho tám mươi lăm . Lion cho trăm tỷ, tiền . Lợi của cháu chín mươi tỷ, tháng sau? , lợi của … hơi .”

Sắc thái thay đổi: “ ích cháu TAM Group.” Minh từng chữ: “ Kiên, bác hùn từ ngày đầu. biết không chỉ những số. bán Lion , nó sẽ xẻ thịt công ty để phế . Bác bán cho ông Lâm, nó sẽ rút từng cho đến khi đổ.”

Anh nhìn mắt Kiên: “Cả hai trường hợp, đều mang là người phá nát ‘đứa con’ từng vun . Bác muốn cái kết như cho tiếng của sao?”

Ông Kiên lại một giây, phá cười: “Cáo non! Tưởng cháu chỉ dùng tiền tin, ra còn biết cả ‘ huyết’ và ‘danh tiếng’ để dọa bác.”

Minh nhếch : “ gọi đó ‘ rủi danh tiếng’, thưa bác.”

Ông Kiên đầu, ra vẻ thích thú: “Hay. hay. trăm hai tỷ, Minh. là để bác chờ. Và nói , không ông Lâm muốn cổ phần …”

Ngay ấy, nam trợ lý bước , cung điện thoại. Ông , lắng vài câu rồi nhướn mày.

“À… hủy hẹn hôm ?”

Ông liếc sang Minh, , có này ông đã dự đoán. cúp máy, bật cười: “Vừa dùng ‘tình’ bác, vừa dùng ‘’ để chặn đường Lâm. Khá .”

Minh mỉm nhẹ: “ chỉ mở , còn ông Lâm tự chọn lối thoát. Thương mà, bác. Ai cũng nghĩ mình săn mồi, cho đến hiện mình đã lưới.”

Ông Kiên ngón lên thái dương, lặng quan sát, môi khẽ .

tiếp : “ đầu Group từ con không. Và cháu không có nó vào tay . muốn chín mươi tỷ và lối thoát êm với khoản vay Hong … một dây buộc cổ cùng lũ chuột?”

Không gian xuống. Cuối , ông Kiên cất tiếng: “Được. Chín tỷ, tháng. Nhưng rõ này. Bác không phải lời dọa về ‘danh tiếng’. Bác chờ, vì bác muốn cháu thế .”

Khuôn sắc lại: “Cháu bát của ông và Lion Capital. Chúng nó sẽ không để . Bác muốn xem, ‘ trai ông ’ sự bản lĩnh… chỉ là đang núp sau cái bóng lớn cha mình.”

nói chạm đâu đó trong . cười sự của biến mất: “Cháu chứng . TAM Group là của .”

Kiên cười , vươn : “ mới là điều bác muốn nghe. vọng.”

Trong lúc Minh rời biệt thự thỏa thuận tạm thời tay, cách đó mười lăm phút ở một góc khác Sài .

Nguyệt ngồi trước laptop, ngón tay lướt nhanh bàn phím. Một tin nhắn nặc danh , kèm ta tứ cô gái trẻ trong sạn. còn chứa tin khống: bị ngờ tuồn sáu đô từ trình nước . Dòng cuối là lời đe dọa: phút nữa, ra công viên Sala gặp mặt, hoặc chí sẽ có tin .

*

Tại phòng VIP ngột thuốc của nhà hàng, ông Lâm nâng với người trung . Chuông điện thoại vang . Ông Lâm đọc tin nhắn, sắc mặt biến , môi giật bần .

“ kiếp!” Ông ta nghiến răng, mạnh xuống . Ly rượu sóng sánh suýt trào ngoài.

Người đàn trung niên đối , người ra thu mua, rụt : “Sao vậy anh Lâm…?”

“Bị chơi một vố rồi.” Đôi mắt ông Lâm đảo .

kia lắp bắp: “Chuyện… chuyện tuồn bị lộ rồi sao? Vậy cuộc với ông Kiên…?”

“Hủy!” Lâm gừ, đôi mắt đỏ ngầu: “ chó nào , còn canh đúng cái giờ này phá.”

“Nhưng nếu … lỡ nó thật chuyện mình…?”

“Biết thật thì đã an, không phải gửi cho tao!” Ông bàn: “Nó đang ‘dọa’. Nhưng ‘dọa’ đúng lúc quá, làm tao cơ hội tối .”

Ông ta đứng dậy, đi đi lại lại. Miếng bánh ba phần không . Kiên đã mở lời , nếu không phải ông ta cũng là Lion Capital hoặc . Phải tiền, thật nhanh.

“Kế B.” Lâm lại, lạnh tanh: “Vẫn gom tiền. Đẩy nhanh tiến giải ngân mấy dự còn lại . Ký nhanh, lấy tiền chênh về đây.”

“Nhưng… nhanh quá liệu có ổn không anh? Bọn kiểm toán…”

“Giờ còn lo kiểm !” Ông Lâm gắt: “Tao cần tiền . Bằng mọi giá!”

Người chừ: “… còn cái dự Deni ? Ngân bên , dễ ‘ăn’ nhất…”

Khuôn mặt tối . rít một hơi thuốc, gõ ngón lách lên mặt bàn, bực bội nhớ lại vụ . Vốn dĩ tính dằn mặt trận để Di mà ngoan ngoãn mình. dè, cô những không phục, mà còn dám cãi ngược, bẻ lái lẽ “lỗi quản lý” lẻm ông cũng đành , thể đó mà việc , đành cho qua bằng cách trừ thưởng. là mấy đứa khác, bị dọa một vố hết thế đã xanh , quỳ xin xỏ. Đằng , tới , cô không có lời cầu cạnh.

“Đang con cứng đầu Khả Di. Khó ăn…” Ông ta lẩm bẩm, gằn : “ không ngu như mấy đứa kia. Chi li từng đồng. thừa biết, thằng Duy cố tình ‘cắm’ nó vào để ‘’ . Cũng may, trên Tổng đốc lại thằng đi . nó đi … Con Hằng phòng với con Nguyệt … cũng đéo phải dạng xơi. Cứ con Di ở đó đừng ‘ăn’ đồng . tìm cách…”

“Vậy… anh là?”

nheo mắt, một nhìn độc loé : “Nó đã cản tiền tao… thì tao cho nó ‘nghỉ’.” Ông nói . “Tìm điểm nó . cách đẩy nó khỏi dự án đó. Ngay lập .”

*

khi Minh ra khỏi biệt thự, ông ngồi lại trên bành. Ông rút điện thoại và . Chuông lần trước khi giọng ông Thái vang lên: “Alo, Kiên.”

“ ‘thử’ thằng ông .” Ông Kiên nói, giọng đầy thích thú.

Đầu bên kia, ông Thái bật cười khẽ đầy vẻ .

“ khá . Không chỉ dùng tiền và tin vụ Hong Kong đàm phán, nó còn biết dùng cả ‘ tiếng’ và ‘tâm huyết’ ra để dọa tôi. ông.” Ông Kiên gõ nhẹ tay lên trà: “Tôi nó ‘con trai Thái’, sưng lên ngay. Nó thật. Nhưng ông không? vào Lâm và Lion Capital chỉ để thử thách? Một sai, TAM Group mất trắng .”

Ông Thái nghiêm nghị: “ . phải học bơi trong nước sâu. Khi cần, tôi sẽ nó lên. giờ cứ để nó tự vùng.”

cười : “Thằng ghét cũng đúng thôi. Nhưng tôi công , nó đúc ông còn trẻ. minh quyết đoán.”

Đầu dây bên kia vọng lại tiếng thở dài: “Vụ Hong Kong, ông yên tâm. đã cố tình thì làm được. Gặp ông .”

.

Kiên đặt điện thoại xuống, ngón tay gõ nhẹ lên ghế: “Ông tưởng tôi rồi nên lẩm , không đồ con trai ông sao?”

Chẳng tự mà ông gật đầu bán cổ phần dễ như thế, cũng chẳng tự nhiên ông không thèm ép làm khó dễ Minh dù ông là người nắm đằng chuôi. Minh biết điều. thừa ném tiền đứt ông sĩ diện chọn cách hơn, vào cuộc đàm phán chảo Kong để dọn cho . Minh đã “cứu vớt” thành một “ tác” sòng , ông cái , ông cái danh dự của .

Minh đã kính một thước thì ông phải Minh một trượng. Làm doanh mà biết dùng cái “tâm” giữ “” cho đối tác, cũng không tầm .

Ông tựa lưng vào ghế, thâm trầm khi nhớ người bạn bên đầu . Ông Thái là con . chính ông kêu ông với , dựng cái TAM Group thực là lén tập cho con trai. Giờ ông Thái lại ông thử cổ phần cho đối thủ như Lâm hay Lion, vờ gây xem xoay xở thế . mặt thì cây chống , mặt khác lại rải đầy bẫy rập trước chân Minh.

Ông Kiên đặt tách trà xuống, nhìn xăm: “ . Màn tôi sẽ diễn cùng ông. bệ phóng vừa tàn lại chắc thế này… biết nó sẽ ‘tấm cha’ này một món quà một độc đây? Thật sự muốn chống xem, nhóc Minh sẽ còn đi được tới đâu.”

*

Minh thự, trời Sài đã mịt. Anh nhắn cho Nguyệt: một tỷ, tháng. bị còn , đề Lion Capital nhảy vào.

Nguyệt trả lời ngay: nhé. tính sao với Lâm?

Minh : . Hắn sẽ tự . dõi kiểm toán chặt hơn.

Trong , mọi chuyện chưa thúc. Ông Lâm là hắn giữ không cổ phần qua bên thứ ba đã biến một không dễ cắt . Hắn có tài xảo quyệt, giấy tờ lại luôn gọn gàng thể ra sai phạm đủ mạnh. Nếu hành bằng chứng, hắn hoàn có thể kiện ngược TAM Group sa thải lý.

là cú vấp ngã đầu tiên và cũng là lầm lớn nhất của anh trên vị quản lý. Lỗi ở ông Lâm mà ở chế lý thiết . Anh quá chủ quan, quá tin tưởng vào năng lực và sự thực khi bước vào trường. sự lỏng lẻo xuất phát từ tin lý tưởng đã lỗ chết , mở đường cho lòng tham.

TAM Group công ty khởi tiên của anh. Anh học cách bóp dây cương, vết rách trước ông . Anh cần hắn ở giám sát, thu thập đầy đủ, chờ đợi thời thích hợp nhất. đó cũng sớm .

Điện Minh ngờ rung. Màn hình hiện Nguyệt. Anh vừa bắt máy:

Nguyệt: “ tới không?”

Minh: “Sao vậy?”