11

nổ vang, kéo theo trận mưa lớn kém gì kinh .

Lâu nhảy xuống sông.

Ta đứng trên bờ, ngây người.

Không... nói nhảy là thật sao? Mẫu thân ta còn chẳng có đây, với lại...

"Dây đâu, còn chưa buộc mà!"

Ta hoảng đến mất cả hồn vía, cuồng tìm dây thừng và cây sào.

Vừa gặp mẫu thân từ Dương gia trở về, đi ngang bậc , cao trông thấy ta, .ử che , mẫu thân đứng dưới ô cao giọng :

"Lục Lâm — sấm sét sắp đầu rồi, con còn nghịch gì bên bờ ? Về !"

gặp được tinh, loạng chạy lên kéo tay mẫu : "Cứu , mẫu thân, Lâu Triệt sông rồi!"

"Cái gì?" thân kinh ngạc.

Bà vội dẫn bà t.ử xuống xem, hỏi : " bơi không?"

" chẳng nói gì, cứ thế lao ." Ta sắp khóc tới .

Mẫu thân hít sâu mấy hơi, bình tĩnh lại: "Trẻ con lớn lên sông Tô Châu, như ra thì lớn đều bơi, đừng chỉ đứng đây gào khản cổ nữa, mau nhà ven chèo thuyền đây."

"Ồ , được." Ta người.

, sông đảo nhô lên một , Lâu Triệt bơi về chúng ta, vừa người, đôi mắt lập sáng lên.

"Lục phu nhân tới vừa đúng lúc, con dám nhảy mà, người xem ."

Sắc mặt mẫu khó , như lập miệng mắng người.

Không ngờ nhanh hơn bà.

"Lâu , cái tên đáng băm nghìn đao này! Huynh dám dọa ta như —"

Mẫu thân nhìn ta.

nhân bám càng ngây người, ngẩng đầu nhìn gương mặt bị nước mưa .

Ta dụi đôi xè, hắn một : "Phi, không chỉ đồ ngốc mà là , mới không thèm sống đời huynh, sông vạn ta thèm!"

Lâu Triệt hoảng hốt trèo , vội theo bóng lưng ta giận dỗi đi, kéo áo ta.

"A !"

Ta tay hắn ra.

Hắn cúi : " Lâm..."

Có gọi vạn lần ta cũng để !

12

Mẫu thân lại hiếm khi lòng từ bi, híp Lâu Triệt nhà.

là nấu canh gừng, nào là sai người bộ phục mới kia phụ từng mặc cho hắn .

Ta thu xếp thân xong, dùng lau ngọn tóc hơi ẩm, ngồi bên lẩm : "Cho thứ này làm gì, đến mạng mình chẳng biết trọng, để một trận mới ngoan..."

Mẫu thân một , dung thổi chén : " không biết quý trọng chuyện của hắn, con sốt ruột theo gì?"

im lặng: "..."

Cúi đầu, khẽ nói:

"Nước đáng lắm, rất người rơi xuống rồi... sẽ chẳng bao giờ nổi lên nữa..."

thân khựng lại.

Trong phòng vào yên tĩnh, tượng Tát bàn sau lưng mẫu thân đã cũ rồi.

Tô Châu , nhiều sông ngòi, bởi vậy ra ngoài buôn bán cũng nhiều, người bái Tát, kính Bồ Tát, chắp tay lẩm nhẩm: quang, cầu người xa bình an trở về.

không lời cầu cũng , mỗi có người thuyền, gặp thủy nạn, nhưng người Tô Châu vẫn bái Bồ Tát, kính Tát.

Mọi người an nhau: Bồ bận lắm, cả Tô Châu có con , người sao nhìn xuể được, lúc mệt phải chợp một chứ.

Cho nên càng phải thành tâm người, gọi hơn.

Bồ Tát, người thường , che người con thương, đừng để lòng tan vỡ.

" Lâm..." Mẫu dài, đau .

Ta lắc đầu, đi ngoài.

Lục gia tòa nhà cũ, nhỏ thân sống đây nào, giờ vẫn nguyên năm xưa.

dưới hành đã in chân mấy thế hệ, có thể nghe tiếng từng người khác nhau: tổ phụ trầm , luôn kèm theo gậy chống ; mẫu làm việc mẽ quyết đoán, chân lúc nào cũng rất nhanh; ...

Bước chân nhanh chậm đều vào người bên cạnh là ai, nếu ngoại phụ, người trầm , nếu mẫu thân, người nhanh hơn.

Nếu thành , gần như chẳng nghe thấy bước ta, bởi khi còn ta bế trong lòng cho cưỡi trên vai, chỉ thể nghe tiếng người trẻ giả làm chim cõng chim , thế chạy tới chạy lui.

Dần dần, theo ta lớn lên, trước tiên là bước của ngoại tổ phụ biến mất, sau đó tới phụ thân.

những mầm cây nhỏ, tới trưởng thành, cũng mang tới " mát".

Ta những giọt mưa nối nhau như chuỗi hạt, hít sâu một hơi...

Lâu Triệt đi , mặc y phục của phụ thân thời trẻ, lặng đứng cạnh ta, một lúc hắn mới xin :

" này ta sẽ không làm vậy nữa, chỉ làm chuyện gật đầu ý."

thành cố chấp.

"Ta với huynh gì có sau này."

Lâu Triệt ta: "... phải không ghét ta sao?"

Ta hừ một tiếng: "Không ghét cũng chẳng có nghĩa gì."

Lâu Triệt tính cố , túc :

"Không ghét chính là thích, thích thì muốn bên , ở bên rồi sẽ muốn mãi ."

"Mà mãi , chính là sống chung gối, ..ế.t chăn."

Ta cho rối cả lên, ngây hồi lâu, vành tai dần nóng lên, đầu, muốn nước mát phả vào mặt để nhiệt.

"Cái gì sống với c..ế.t... chẳng thú vị gì cả."

Bờ Triệt khẽ vào vai ta, dàng nói: "Có nghĩa mà."

Ta không nhìn : "Ý nghĩa gì?"

cười, đưa tay .

Trong tổ dưới mái hiên, chim đực dùng mỏ nhẹ chải lông chim én cái.

hành mưa , nam nhân dịu phẳng lọn tóc ướt vểnh lên của cô nương.

"Ý là, ta yêu , A Lâm."

Tiếng mưa ạt, ngẩng mắt nhìn hắn.