Sau , trời nắng, râm lòng cũng dịu lại sau một ngày dài.

Nhã Tịnh vừa xong sách vở thì thấy Mộng tới, huých nhẹ vai cô:

"Này, học đi về với tớ không? có chuyện kể nè, liên đến một bạn nào họ Tôn..."

Tịnh , còn kịp thì thấy Dương tới, một tay quần, tay kia cầm cặp cô đưa quen thuộc. Ánh quét vòng rồi ở Mộng :

"Hôm nay để Nhã giúp tớ nhé."

Tịnh khựng lại, hơi nghiêng đầu nhìn cậu:

"Ủa? Sao đi cùng?"

Dương nhún , bình như thể đó là điều rất bình :

"Anh có với tụi . Chút xíu ."

"Việc mà bí thế?" – nheo , nửa đùa nửa dò xét.

Cậu cười, xoa đầu cô một cái:

"Người bàn chuyện quốc sự, em không ."

Dao đứng cạnh bĩu môi:

"Bộ bí mật quốc gì..."

"Ừ thì... bí đời người." – Cậu nói, cùng con trai đang đứng gần cổng trường Vương Hạo, Nguyên Khải, Trương Vũ Tôn Dụ – có sẵn.

Tịnh vẫn còn ngơ ngác nhìn theo bóng lưng cao gầy cậu. Mộng Dao huých nhẹ:

"Thôi, với tớ. Bạn trai cậu khi đang lên hoạch giới."

cười, nhưng trong thấy hơi lạ. thường, Lục Dương khi để mình – hoặc ít nhất sẽ rủ đi . hôm nay lại dứt như vậy..

...

Sau khi biệt Nhã Tịnh thì Lục Dương cùng nhóm bạn đã đi đến bên phía Bắc .

con vừa xe buýt đã kéo nhau nhanh vào một khu thương mại – phải để đi , mà rõ là có đích cụ thể.

Nguyên ngáp dài:

"Ê, lần sau đi đánh bóng được không? Mua mà đi đánh vậy."

Lục Dương lướt qua dãy sức, cầm sẵn một nhỏ – ghi size , vòng và cả... yêu thích.

"Im đi. trước ai là người 'Tao mà người yêu như Nhã Tịnh, tao rước về liền không '?"

:

"Ừ thì... mày nói , lão Dương trai à."

Tôn Dụ khúc :

"Lão Dương mà làm mấy món tay, tặng xong Tịnh cưới luôn quá."

Trương Vũ nhìn đồng vừa thúc:

"Thôi lên. Tới giờ còn giả tin không có chuyện gì. Kéo dài bị hiện đó."

Dương liếc nhìn hồ, rồi nói khẽ:

" tâm. Cô ấy nghi đâu... Hy vọng là ."

...

đã sẫm, ánh vàng hắt ra từ các công làm chung cư tầng 5 cúng giữa chiều tối muộn. Lục Dương đứng trong thang máy, tay cầm giấy nhỏ đựng hộp quà, ánh hơi cụp xuống như một niềm vui kín đáo.

thang máy mở . bước chậm rãi dọc hành lang quen thuộc, đến trước phòng rồi dừng . cảm ứng bật . Không khí buổi tối mát dịu, thoang thoảng mùi hoa sữa từ nhỏ bên dưới bay lên.

Dương không vào ngay. Cậu tựa bức tường , điện thoại ra, lướt khung chat quen một :

[]: " đang làm gì thế, tiểu Cô ?"

Chưa đầy một phút sau, Tịnh lời:

[Nhã ]: "Mới xong. dưỡng , sao đó? Về à?"

mím môi cười, tiếp:

[]: ", . Hôm trễ chút. Em có anh không?"

[Nhã Tịnh]: "Anh lại nạt em nữa ?"

[Y]: "Ai nạt? Anh hỏi nghiêm túc mà."

Một khoảng im lặng , rồi điện thoại rung lên:

[Nhã Tịnh]: "... nhớ. Nhưng đừng có mà lợi dụng."

[Y]: "Anh đang đứng ở cửa nhà, mà nhớ em quá nên đứng đây tin nhắn cho đỡ nhớ em."

Cậu chưa kịp câu tiếp cửa hé mở. Tịnh ló ra, tóc vẫn còn ẩm, len màu . Gương mặt hiện lên vẻ lẫn cười:

" là... đây bao lâu rồi?"

Lục Dương nhún vai, túm túi giấy sau lưng, cất tỉnh :

" vừa đủ để biết em toner có mùi hoa cúc."

"Anh mùi ?" – nhíu mày, kéo cửa hơn.

". Với , có thấy hơi thở bị nghiện em không?"

Tịnh lườm cậu một cái, nhưng môi lại cong lên.

"Thế có định phòng không, hay định đứng canh cửa đứa cả đêm?"

Lục Dương , giấu , bước lùi lại:

"Về chứ. Nhưng nhiệm vụ . Ngày học xong ra chỗ công viên gần nhé anh ."

" gì ?" – Cô tò mò.

"Bí mật . Lộ ra là tác dụng."

rồi, nháy với cô, người vào nhà. Nhã Tịnh vẫn đứng , ánh mắt khẽ vào giấy nhỏ . Trong lòng... chợt có một giác ấm lẽ lan ra như ngọt, dính vào .

...

nay, 27 5 là sinh nhật của Tịnh.

khi tiếng tan vang , hòa cùng ùa ra các lớp học. Bầu trời ấy trong xanh, tán đổ bóng xuống trường một bức tranh dịu nhẹ tháng Năm. Nhã Tịnh thu dọn sách vở, lòng khẽ rung một nhịp khi nhớ đến lời Dương.

"Ra công viên gần trường sau giờ học." - dặn của vẫn vang trong .

Cô bước trường, môi cong lên, định nhắn tin báo sắp đến thì điện thoại . Một số lạ hiện hình.

Cô ngừng, rồi bấm :

"... em là Nhã ạ."

Ở đầu dây kia, một giọng nam niên lên, trầm và ngắn gọn:

" là con thượng tá Lâm và thiếu đúng không? Hiện tại, đơn vị cần gấp. Có chuyện... khẩn cấp liên quan đến phụ huynh. Đừng chậm trễ nhé."

Câu ấy như một nhát dao xuyên qua tâm trí cô.

"Vâng... ... cháu sẽ đến ngay ạ."

Tín . cô lên, ánh mắt như mờ đi.

Không kịp nghĩ gì , cô xoay người, chạy vội ra đường, giơ gọi .

"Đến khu trại đội lữ đoàn số 4, nhanh cháu ..."

lăn bánh, dường như mờ . ngồi ở ghế , tay siết chặt vạt áo, đập thình thịch – không sợ, mà là một nỗi sắp hình, cô dám nghĩ tới.

Gần ba mươi phút sau, dừng lại trước cổng trại đoàn 4– nơi bố mẹ cô công .

bước , đã một hàng xe quân , cùng chắn ngang lối . Không khí nề và lạnh trùm toàn viên. sĩ quan nhìn thấy cô thì vội bước tới.

" là Lâm Nhã Tịnh đúng ?"

Cô gật đầu, gần như nghẹn :

"Vâng... anh ... bố mẹ em đâu ạ?"

Anh sĩ quan trẻ thoáng khựng lại, thể đang cố ngữ phù để nói ra một điều ai muốn. mắt anh lặng đi, giọng :

"Em... đi anh. Có một việc... cấp gặp riêng em."

Không thêm, Nhã Tịnh lặng lẽ anh điều hành, nơi mọi bước đều vang vọng trong im lạ. Gió từ dãy hành thổi ngược, mang theo một thứ sát trùng nhè nhẹ. Xa xa, vài tiếng bộ vẫn chốc chốc ngắt , trái tim đang từng nhịp đập.

lại trước một cánh cửa lớn, hít hơi, đẩy cửa.

Bên – là một căn y tế tạm thời được trưng dụng. chiếc cáng trắng, vải từ đầu chân, là hai bất động. cạnh , bác sĩ quân y trung niên đang cúi trầm mặc, vẫn giữ sổ ghi .

"Nhã , không cháu?" – Ông sĩ lên tiếng, nhẹ đến mức thở.

Cô gật đầu, ánh mắt run về phía hai vải .

"Bố... mẹ đâu rồi ạ?" – Giọng cô gần như thì thầm, như sợ chỉ cần to một , mọi thứ vỡ tan.

Ông bác sĩ nhìn , rồi chậm rãi nói, từng chữ xuống như những đá lạnh :

" nay, trong thực vụ cứu trợ khẩn tại biên , một chiếc xe quân gặp nghiêm trọng do bị kẻ địch phản động phục kích bất ngờ. Đội y và tham mưu cũng cùng...và sau sự việc ... ai sống ."

Ông không thêm. Chỉ lặng lẽ bước tới, khẽ vén một góc vải lên – đủ để Nhã Tịnh nhìn .

Là khuôn mặt ấy... thuộc đến cô từng nghĩ sẽ mãi được nhìn thấy mỗi ngày khi . bố – và mẹ – cùng đó, trong im lặng, lạnh lẽo, và không còn ấm nào.

Nhã Tịnh chân. Trái tim cô bị nghẹt đến nghẹn thở. Không ồn, không còn thở, không còn nước mắt – chỉ có khoảng trống lồ nổ tung .

"Không... không nào..." – Cô lại một bước, rồi lại một bước nữa – " qua... bố còn con ..."

Cô khuỵu gối xuống, đôi tay run lên đưa ra phía trước như muốn chạm – nhưng không dám. Không chạm sự .

Một nữ y đến cô, nhỏ nhẹ:

"Cháu cần xuống... tôi . Có thể khó tin... nhưng..."

"Không..." – Nhã thở hổn hển – " chỉ thôi đúng ạ? sẽ dậy mà... đúng ?"

Không ai trả lời.

Chỉ có gió ngoài hành lang rít lên lạnh buốt. Trong phòng, ánh sáng trắng hắt lên đôi gò má trẻ đang nước .

Cô bé 11 ấy – trong khoảnh khắc ấy – đã là đứa trẻ được che chở .

Cô đã mất tất cả – chỉ trong một cuộc thoại.