Sáng mồng Tết, mỏng phủ trên ngói nghiêng của khu nhà Kinh. Bầu trời trong vắt, nắng nhẹ xuyên qua kẽ cây, đọng lại gỗ sơn đỏ của biệt thự Lâm.

Trong phòng khách, nội Vũ Tịnh Ân bộ sườn nhung màu chín lại khay mứt sen và hạt dưa. nội Lâm Thanh Khôi sườn nam thống màu nâu , nhi trà và báo Tết. Ông bà Anh thì đang dọn dẹp lại sau lễ cúng tổ từ .

Nhã Tịnh mặc áo len kem và váy dài xếp ly, tóc tết nhẹ sau lưng, từ phòng trên lầu bước xuống tiếng cửa vang lên.

“Chắc là nhà bác Triệu đến .” – Tố mỉm .

mở ra, và gia đình họ bước vào, theo không khí nhịp rộn của buổi sáng mồng Một.

Đi đầu là ông Triệu Hằng – ông Dao, khí chất trầm , dáng cao lớn dù đã ngoài mươi, là người cả tập đoàn Kim Cương. Bên cạnh Mộng – ông Triệu Tấn, doanh nhân điềm đạm, và bà Nguyễn Tâm, người phụ nhã, hậu với nụ cười dịu dàng. là Tuấn – anh trai Dao, hiện đang giám đốc tài chính làm việc nhánh Thượng Hải, và Dao trong bộ váy đỏ rỡ, tay ôm một .

“Chúc năm mới! Kính chúc gia họ Lâm an khang, thịnh vượng!” – Cả gia đồng thanh, cười cùng tiếng đì đùng xa.

Ân ông Khôi bước đón:

“ đất, năm mới gặp các cháu thấy !”

Nguyễn Tâm - Mộng Dao bước tới, khẽ cúi người phép:

“ kính hai bác đầu năm mạnh khỏe, an khang ạ. Năm nào cũng đến thấy hai còn mạnh khỏe là vui lắm rồi ạ.”

Bà Tịnh Ân tươi, đưa tay đỡ nhẹ:

“Vẫn ăn như mọi . mới con gái đẹp, chồng , ngoan – phải quá ?”

Ông Triệu Hằng cũng tiến , bắt tay nội Khôi, cười sang sảng:

“ , rồi mới ông như vậy đấy . Nhà ăn Tết yên thế này, tôi .”

Hai bắt chúc nhau mừng tuổi. Triệu Tuấn thì sự chào hỏi ông và bố mẹ Nhã Tịnh. Dao nhanh bước đến ôm tay Nhã :

“Tết nha, lì xì tớ đấy.”

Nhã cười, đáp lại bằng cái nhẹ:

“ rồi, sẽ có cho cậu.”

Tuấn đứng , trêu nhẹ:

“Chà, tiểu họ Lâm với thư Triệu mà chung đội là náo Bắc Kinh rồi.”

nhà cùng cười . phòng khách ngập ánh nắng, cười hòa với mùi bánh mứt, , dư đoàn .

gia đình – một thân tình , đầu năm đầu xuân – càng xích lại gần hơn, từng , ánh , và những tiếng tụng lòng.

Trưa Một, sau bữa cơm tất niên cúng và lì rộn ràng trong phòng , trời Bắc Kinh . vệt nắng qua tán cây khô lá, rải đều lên hiên gạch biệt thự nhà Lâm.

Trong phòng, nội Tịnh đang chuyện trò cùng Tâm và dâu Tố Anh, và Khôi thì bàn chuyện thời sự đầu , thoảng lại bật cười sang .

Mộng Dao cạnh cửa sổ, quay đầu nhìn Nhã Tịnh – ấy đang xếp mấy phong bao lì vào .

“ , đi không?” – Dao , giọng . “ năm phải đi chùa mới combo may mắn.”

Nhã Tịnh lên, mắt:

“ giờ hả?”

“. Đại Tự ngay đầu phố, gần . Tớ ông nội .” – Dao tinh nghịch, tay bạn – “Lên lẹ đi thư!”

**

Chưa đầy , ra khỏi biệt , tay đi hè . Nhã Tịnh mặc áo mangto , khăn len quàng cổ, tết đơn giản. Mộng Dao thì rỡ với khoác đỏ đun và ton-sur-ton, ôm túi vải và tiền lẻ xin .

Đường Bắc Kinh mồng Một khá , vài gia đình cũng đang đi lễ, du xuân trong se lạnh. Hai người vừa đi vừa trò nhỏ nhẹ, tiếng cười xen chuông gió từ các cửa đường.

Tới chùa , một trong những ngôi chùa cổ trong phố, cả hai bước vào trong sân, rút mệnh nhỏ công đức. Hương trầm , khói bay ngút giữa nhẹ đầu xuân.

Nhã tay khấn trước tượng Phật , mắt khép lại. Lời khấn , nhưng lòng lại gợn một rất yên. không xin gì cụ thể – chỉ mong cho bản thân người có thể yên vượt qua ngang trong lòng.

cạnh, Dao nhắm khấn thật . Khi cô quay , thấy Tịnh vẫn đứng trầm , liền lặng kéo tay bạn ra khu quẻ.

“Lì xì cho một lá nào.”

Nhã Tịnh cười nhẹ, rút một . Số 21.

Mộng trêu:

“Tuổi mới khởi đầu mới. Không biết Băng Băng nhà chúng có người hay không đây ta?”

Cô không đáp, chỉ rũ quẻ, cất lá giấy túi . Nhưng đâu lòng, một người đã hiện rõ bất lời nào.

Cả hai cùng nhau chùa khi ngả chiều, nắng xiên ngói như cả con phố cổ. hơi đầu xuân, giữa nhịp nhàng, là những riêng không cần nói – ấm, đủ buổi năm.

...

lúc , tại căn hộ tầng 5 của khu chung – , không khí tỏa từ sớm. Cửa được câu đối đỏ, trà phòng khách biện đầy đủ mứt, trà sen và mai nhỏ được cắm trong lọ gốm trắng. Ti phát trình chào xuân, âm ràng xen tiếng bát đĩa nhẹ trong bếp.

Phong – bố Dương ngồi ở bành gần , tay cầm tách trà nóng, ánh thong dong nhìn ra xa — nơi trời Thành Đô hôm nay trong một hiếm hoi. Còn bà Trúc cho vào nướng , vừa ít hạt .

Lục Dương mặc áo len lọ xám tro, phối vải đen đang gọn hộp để ngăn bên cạnh thì . Cậu đứng mở, chưa vang đã nghe rộn ràng lang.

“ mừng mới nha lão Dương! Mở cửa coi!”

Tôn Dụ đầu, mặc áo khoác đỏ gạch, tay xách giỏ quà . Sau Vương , Nguyên Khải và Trương Vũ, áo quần chu, đầu tóc keo, khác gặp… phụ huynh người yêu.

Cánh cửa , nhóm đã đồng :

“Chúc hai bác năm mới khỏe, phát tài lộc !”

Bà Tuyền từ bếp , lau vừa tươi cười:

“ đất, đứa tới rồi à! Vào nhà đi, trời lạnh lắm đấy!”

Ông Trần đầu chào, ổn:

“Lì xì cho mấy để trên bàn đấy, một phong bì. , chỉ lì xì cho có khí.”

Nguyên Khải :

“Con ơn bác Phong ạ! Năm mới lộc trước, học hành rớt!”

Lục nhìn đám, mép cười:

“Gớm, không phải nói còn lớp 9 à?”

phá . Dụ kéo ghế ghé tai :

“Ngồi lẹ, nay mình là nhân vật chính, biết ?”

Hạo ngơ không hiểu chuyện gì.

Bà Trúc Tuyền rót trà , ngoảnh cười mỉm:

“ , Tôn Dụ… bữa Bắc Kinh, nghe nói đi cổ vũ bạn. ‘bạn’ cụ thể là ?”

Lục Dương vừa mở gói mứt , thản nhiên :

“ hỏi Tôn Dụ đi. Con chỉ đi theo thôi.”

Tôn Dụ hắng , nghiêm chỉnh:

“Dạ, vũ Mộng – gái… của con ạ.”

Ông Trần , Trúc Tuyền cười rõ lòng:

“À, bé hay chung tiểu phải ? Từng một lần rồi, lắm.”

Nguyên thì :

“ ra này, chỉ có lão Dương chưa công khai thôi…”

Vương gật :

“Ừ, người ta chưa đầu mà…”

Vũ nháy :

“Đừng lo, cậu ta đã hôn rồi.”

Lục lên, phủ nhận. Chỉ rót thêm trà cho , rồi thản :

“ , nói , ăn đi.”

...

Bánh mứt trên bàn đã bày ra gần hết, rót thêm vòng thứ . Không trong phòng khách ấm lên tràng cười rôm rả đám con trai đang tụm lại bàn chuyện yêu đương.

tay chống cằm, miệng đầy cảm thán:

“ ra cuối vừa rồi, thấy hai có biến chuyển lớn nhất và .”

Vương Hạo hùa , cố ý cất đều đều như đang bình luận trận đấu:

“A thì từ người như vàng nay thẳng một bước, Mộng ràng. Còn Dương biểu mấy gái nhiều bây giờ thì... hôn trước, đợi sau. Gọi ‘mặt lặng cờ’.”

Tuyền từ bếp ra, cầm thêm đĩa bánh tổ, nghe vậy bật cười:

“ nhà bác lúc đấy. Không bao giờ trước, rồi mới giải thích sau. Có lần lớp 5 phạt chép bài trăm lần, ra mới biết vì…bênh bạn bị bắt .”

Lục nhíu :

“, có cần chuyện học không?”

Trần Phong ngồi kế , ngụm rồi họa:

“Mà tính thật thà. , không vòng . cũng cứng đầu, có khi ta chưa chịu mà vẫn lì lắm.”

Nguyên tròn mắt:

“Hai bác cũng tò mò tình của trai ?”

Trúc cười hiền, đặt xuống bàn:

“ hóng sao biết là dâu tương lai mà chuẩn bị ?”

Cả lên cười. Trương giả vờ ngây thơ:

“Bác , bác chuẩn bị gì cho con dâu tương lai ạ?”

Trúc Tuyền chắp tay sau lưng, :

“Thì tách trà nhỏ, sách piano - , kẹo cây, đậu đỏ –đều là những Dương nhà bác bảo con dâu lai đấy.”

Vương Hạo huýt sáo:

“Ui cha, này bị cả chẳng !”

Tôn cắn , liếc sang Lục , chậm :

“Ê, lúc đó người , có sẽ nhà tra hỏi ?”

Lục Dương nhún vai:

“Lúc đó tao nghĩ , không dọa cô ấy sợ thì sẽ lại lỡ. nếu bị hỏi… thì lời thôi.”

Trần bật , giọng trầm :

“Tốt. ông phải . Nhưng này — đừng chỉ nghĩ đến xúc của mình. Phải ta có . Mạnh mẽ mà không biết lắng nghe, là thiệt thòi cả hai.”

Không khí xuống một nhịp, rồi lại bật khi Tuyền tay:

“ nào, đầu đầu tháng. Ai có yêu thì nhanh nhanh tìm đi năm nay lại lẻ bóng đấy!”

Nguyên Khải :

“ ! Con thà học bài hơn bị giám sát Tôn Dụ và Trương Vũ!”

Vương Hạo kế bên nói trả treo – giọng kể .

“Khải. Mày thân hả? Hai bác đừng tin nó, nó là đứa khi nào cũng có tháng nào đổi em liên tục. con thôi, đứa chỉ có con chưa có ai thôi.”

Tôn Dụ nhún nói với Nguyên .

“ nhìn hạnh phúc mà tưởng đơn giản .”

Lục Dương khẽ cười, ra kính – những giấy còn rung nhẹ trong làn gió xuân.

Cậu không nói gì, trong lòng sẵn điều: năm mới này, nếu cô ấy mở lời... thì mình là bước .