6 giờ 30 thứ , ngày thi tháng thứ .

Bên nhà Dương, bà Tuyền đã dậy bị bữa sáng cho Tôn Dụ Dương, sau đó gọi hai cậu .
Đúng lúc ấy, Trần Phong – bố của Dương – cũng vừa về tới. chồng về, Trúc Tuyền liền gọi lại ăn sáng vào sau.

Lục và Tôn Dụ vừa bước ra khỏi phòng thấy Trần Phong ngồi bàn ăn, cả hai đồng loạt nghiêm túc.
“ đấy con?”
“, con chào bác Phong. Bác dạo vẫn khoẻ chứ ?”
“Ừ, . đi du học về cảm thấy ? Ổn ?”
“Dạ, cũng tạm . này thì cháu không đi du nữa rồi.”
“Ồ, cậu có suy như cơ à?” – Lục Dương vào, giọng không giấu vẻ trêu chọc.

Tôn Dụ liền đá một cú vào chân cậu, quay sang Trần cười, thể xin lỗi.
“Ừ, tương của mấy đứa mà. Biết là tốt rồi.” – Trần Phong đầu, giọng điềm đạm.

“Ăn đi thi nhé đứa.” – Tuyền dàng vừa đưa bánh sandwich cho Trần Phong.

khi sáng xong, Dương Dụ cùng rời khỏi nhà.
Tôn vừa xem giờ rồi :
“Tớ lên Mộng , cậu ấy giờ chắc còn ngủ .”
Nói rồi Tôn chạy vào thang , để mặc Lục Dương đứng đó một mình.

Lục dài, , bước chậm rãi đến cửa nhà Tịnh.
Dừng lại một lúc, cậu ấn chuông.
Một lần.
Hai lần.
lần.

Vẫn không có ai mở .

Lục Dương mày, điện thoại ra gọi. Vài hồi chuông sau, có người máy.
Giọng kia cực kỳ ngái ngủ, khàn khàn thể vừa mới từ rơi :
“Alo… ai …”

“Cậu đi. Muộn .” – Giọng cậu rõ ràng, có chút nghiêm lại lẫn sự lo lắng.

Đầu dây bên kia, Nhã Tịnh bỗng mắt.
Cô bật ngồi dậy, mắt chạm vào đồng bàn – khuôn mặt lập đỏ ửng.

“Chết rồi…”

Cô lồm bước xuống giường, đầu tóc bù, vẫn còn choáng váng vì hạ sốt hẳn.
Chỉ có … cô quên chuyện rất quan trọng: tắt điện thoại.

Lục Dương ở đầu bên kia thì vẫn đang nghe hết.
tiếng loạt , tiếng lảo mép bàn, cả tiếng "" khi .

bật cười, áp thoại tai hơn lẩm bẩm:
“Đúng thật là…”

Sau vệ sinh nhân xong, Nhã Tịnh đồng phục, cẩn thận quàng chiếc khăn màu sẫm quanh cổ. Cô vẫn còn hơi choáng, chân rãi ra cửa.
Vừa mở cửa, mùi hoa quế đầu thu bất chợt ập đến, nhẹ nhàng . Cô ngẩng đầu lên — dáng , mái tóc lòa xòa và ánh trầm tĩnh Dương hiện ra ngay trước mặt.

Trong một khắc ngắn, khựng , trong đầu suy nghĩ:“ ưu tú.”

Nhưng chưa kịp ngẩn lâu hơn, chàng kia lên tiếng:
“ định tắt điện thoại sao, tiểu nương?”

Giọng nói theo ý chọc khuôn Nhã vốn đã vì vội , nay lại càng . giật , xuống nhìn điện thoại trên – cuộc gọi vẫn kết thúc.

Vội vàng nút ngắt máy, cô túng đuổi theo .
“Cậu sao không tắt cuộc gọi đi?” – cô nhỏ, vừa .

Lục chậm nhịp, nghiêng , khóe môi hơi .
“ thúc là định… Còn bắt đầu, để .”

mắt khi ấy vừa dịu , như thể câu nói ấy không chỉ cho cuộc gọi.

bước xuống trạm xe buýt, vừa kịp chuyến — không phải đợi đến chuyến sau.

“Tôn đâu?” – Tịnh trước, nhiên.

“Đi với bạn .” – Lục Dương đáp, cũng thản nhiên kém.

“Ờ.” – gật , không hỏi .

Trên buýt, Nhã Tịnh ngồi hàng trước, Lục Dương ngồi ngay phía . Giữa là khoảng một băng và một chút yên lặng.

Cô đeo tai nghe, ngả đầu phía cửa sổ, ánh mắt mơ màng nhìn dòng người buổi sáng . Nhịp có vẻ chưa ổn định sốt, trong lại tĩnh lặng đến lạ.

Lục Dương ngồi sau, nhìn nghiêng cô một rút điện thoại ra. gì đó, lướt tìm… không ai rõ. thấy gương mặt hơi nghiêng, ánh sáng hình cằm mắt — như đang chuẩn bị một điều đó, riêng.

trường, vừa bước xuống xe , Lục với Nhã Tịnh:

“Cậu phòng thi trước đi, có chút .”

Nói rồi cậu vội vã sang hướng khác. Nhã Tịnh ngạc nhưng cũng không hỏi nhiều, lặng lẽ đầu rồi bước vào trong .

Lên phòng thi, cô tìm chỗ ngồi mình, đặt xuống, dọn như thói quen. Sau đó, tay lên bàn, gục mặt xuống, hơi thở đều đều nhưng mang vẻ mệt người vừa hồi bệnh.

chợt, có tiếng gõ lên mặt bàn.

“ cậu này. Tớ lỡ thừa.”

Nhã Tịnh ngẩng đầu lên — giọng nói quen thuộc hình bóng trước mặt khiến cô buột thốt :

“Lục Dương…”

“Ừ, sao vậy?” – nghiêng đầu, ánh mắt vẫn nhàng như mọi khi.

Chiếc lúc vẫn còn quàng cổ đã tháo ra, lỏng lẻo trong tay. Thay vào đó là giọt mồ hôi tấm trên trán và bên thái dương - khiến gương mặt vốn ưa càng bật giữa khí lạnh sáng sớm.

Thấy cô còn ngẩn ngơ chưa kịp phản ứng, Lục Dương không gì thêm, nhét hai chiếc bánh vào tay cô – ngọt, một mặn – xoay người đi.

Đúng lúc đó, Tôn Dụ vào phòng. thấy tượng ấy, cả hai không nói gì, chỉ khẽ cười rồi đi lướt qua.

Tịnh xuống nhìn chiếc bánh trong tay, ánh mắt lại dòng chữ trên bao bì: Cake Queen. Một thương hiệu bánh nổi tiếng ở Đô, hiện chỉ có hai chi .

Cô đang mải nghĩ Tôn Dụ bất chợt ngoảnh lại nói:

“ chà, thương hiệu này ? Gần nhất thì đi bộ cũng mất mười phút . nếu là dài chịu khó thì tầm… , sáu phút gì . Mà bánh còn ấm này thì… chắc phải nhanh đây.”

xong, vội ngoảnh mặt phía .

Nhã Tịnh ngồi yên, tay vẫn cầm hai chiếc bánh. ngước ra ngoài cửa sổ — ngày len qua khung cửa, phản chiếu đáy cô là chút gì đó mơ hồ, nhẹ tênh nhưng lại rất xao động.

khắc , suy nghĩ.
Về cậu - Về mình - về tình cảm đang chớm , mơ hồ nhưng không thể phủ nhận - từ cả hai .

8 giờ 30 , môn Văn đầu, người trông thi là Hà. đi xuống liên tục để cho học sinh hở. Bài 120 nên ai nộp bài ra . Ai cũng cúi viết, tranh thủ từng phút cuối cùng để thêm được , một ý, hình giá.

10 giờ 30 kết thúc Văn. Học ùa khỏi phòng được gánh nặng, rảo bước nhanh xuống tin để kịp ăn trưa tiếp thi Toán đầu giờ chiều.

Nhã Tịnh vẫn ngồi tại chỗ, cô lấy hai chiếc bánh Dương đưa sáng ra, từ từ ăn từng . , sắp xếp lại dòng suy trong đầu — có cả đề thi, cảm xúc, và cả chuyện sáng.

Chưa kịp sắp suy nghĩ thì Dao và Thanh Thanh đi tới rủ đi căn tin ăn trưa. đường căn tin, Tịnh cảm thấy trong người hơi chịu, nhức ỉ, tim nhanh hơn thường. không nói , chỉ chậm lại chút.

căn tin trường, nhóm Nhã đồ xong một tám người ngồi .

Thanh liếc sang bạn mình, sắc Nhã Tịnh tái đi rõ rệt, liền :

“Nhã Nhã, cậu sao vậy? Nhìn mặt nhạt quá.”

“Ờ đúng rồi đó, Băng Băng bệnh à?” – Mộng lo lắng nhìn sang.

“ sao đâu, do chưa ăn sáng thôi. trưa xong sẽ .” – Nhã đáp, cố một nụ nhẹ.

dứt lời, Lục từ sau , ngồi xuống cạnh , vẻ mặt điềm như không gì thường.

“Cậu ăn hai cái bánh đó ? Không hợp khẩu ?” – Cậu nghiêng đầu , nhàng nhưng quan hiện rõ.

“ phải… Là ăn thì vào .”

“Ừ. Vậy bây đi. , ăn không tốt .” – theo một chút trách nhẹ đầy ân cần.

Nhã Tịnh thoáng cậu, rồi bất ngờ người lại gần thầm hỏi:

“Cậu đi mất mấy ?”

“… À, mua bánh ấy hả? phút, cả đi cả . Gần mà.” – trả , có chậm một .

“... .” – Nhã mày một cái rồi lặng lẽ sang một .

Lục Dương bật cười thành tiếng cô. Nụ cười khiến đám bạn gần không chú . Vương Hạo Lục Dương cười như vậy bỏ vào xới .

“Mẹ nó, lão Dương có bồ phát bỏ em, chỉ chăm chăm vào em Nhã Tịnh”

xong câu nói của Hạo ai nấy đều sững người trên mặt nhiên, đã giọng Vương Hạo lại lớn ăn gần đầu nghe thấy và cả Vương Nhã Lam.

“Mày nói linh tinh. Dương có bồ thì đâu chịu để tụi ngồi cùng bàn.” – Vũ lên tiếng vỡ im lặng, cười cười .

“Mày bồ Vương Hạo, cho đỡ ghen với tao.” – đáp lại, mặt vẫn điềm tĩnh không giấu được ý trêu trong mắt.

Tôn Dụ cùng bạn nghe cũng phá lên , hùa theo, bầu không xung quanh trở nên rôm rả, vui vẻ như thường.

một bên, mắt lơ đãng nhìn hộp cơm trước mặt. Trong cô là những dòng suy cứ xộn kéo tới, nhưng vì cơ đang mệt mỏi nên chẳng thể được vào điều gì rõ ràng. lần định đến chuyện đó, thì cắt ngang một cơn nhẹ hay tim đập nhanh .

được miếng, lặng lẽ đặt xuống, .

“ Nhã, đi vậy?” – Thanh Thanh với theo, định đứng chạy theo bạn.

Nhưng Trương bên cạnh đã tay kéo nhẹ áo cô, đầu hiệu về khác. Thanh lại thì thấy Lục đã khỏi ngồi, ánh , sải nhanh Nhã vừa đi.

Cậu chạy đến chặn trước mặt cô ngay hành lang khu , ép cô phải dừng lại.

“ .” – Giọng cậu xuống.

Cô chỉ im, môi, ánh mắt hơi tránh.

Dương không nói thêm, chỉ khẽ đầu nhìn một giây rồi ngờ đưa tay lên đặt lên trán cô.

cô nóng rực.

Ánh mắt lập tức xuống rệt, không còn như thường nữa, vào đó là lo được:

“Sao lại sốt đến này? Đi với tớ đến phòng y tế.”

Chưa kịp Dương nói hết câu, Nhã Tịnh đã ngất trong vòng . Dương hoảng hốt đỡ cô, vội bế rồi lao đi thật nhanh về phía phòng y tế. Vừa chạy, vừa thì thầm:
“Đừng sao hết… làm ơn…”

y tế, Nhã Tịnh được truyền nước, trán dán sốt.
Lục ngồi , ánh mắt đầy xót xa. Cậu thi thoảng khẽ đưa tay chạm lên cô, theo từng dấu hiệu sốt, gương mặt không giấu được lo .

lúc , Nhã Tịnh từ mở mắt. Cô thấy Lục Dương đang trên , ngủ chợp đi vì mệt. Nhìn dáng cậu ngủ , vẫn đặt gần giường, lòng dậy lên một xúc khó thành tên.
lúc ngất xỉu vẫn còn trong ký ức: mắt , nhịp tim gấp gáp khi bế cô chạy, cả giọng gọi thấp thỏm tai.

Nhã rời khỏi , nhẹ lại . người, nhìn cậu thật rồi khẽ cười.
Cô khều nhẹ vai :
“Lục …”

giật mình tỉnh , ngờ phắt trán va nhẹ vào .
Lục vội đưa tay đỡ lấy , nở nụ cười ngượng nghịu:
“Xin lỗi… Cậu chưa?”

Tịnh đỏ , đẩy cậu ra quay :
“Sắp đến thi rồi. Ta đi thôi.”

“ khá hơn ?” – Lục Dương nhìn cô đầy .

“Đỡ rồi…” – cô lí nhí lời.

“Đưa tớ coi thử…” – Cậu giơ tay bị ngăn .

“ y tá cho về rồi.” – Cô nói dứt khoát, rồi quay lưng bước .
Lục nhìn theo, , rồi nhanh bước theo sau cô.