từng , không hề tỏ ra nhượng bộ:

“Nuôi con mà không dạy , khác nào thú!”

“Tôi, mai, đã đi qua không biết bao nhà, chưa từng người mẹ thiên vị một thằng rể ra gì bà.”

“Cả Tô chẳng biết Yến Thanh một vung như nước cứu mỹ nhân. mấy biết rằng hắn đã quên đường về Dương từ lâu rồi!”

Mẹ ta không chịu lép vế, chống tay hông, liếc xéo cái:

“Nam nhân tam tứ thiếp thì sao? Đọc sách thì lưu có gì lạ!”

“Không chịu người ta nạp là nhỏ nhen, không biết thể !”

Bà mai chẳng hề , xuống tay , nhạt :

“Nghe đâu nhà còn một con trai, ăn chơi táng, chẳng thiếu trò đồi bại.”

“Ở đất Giang Nam này, bà tôi cũng tiếng tăm.”

“ biết cô ai quáng đứa con trai nhà bà, hay để tôi nói thử với mấy ?”

Cha ta đã người trấn chỉ . Đệ đến tuổi lấy vợ, các bà mai đều từ chối khéo.

bà mai lại nổi là mối " " Giang Nam, cuộc hôn nhân làm đều chồng hòa thuận. Người xin bà chỉ lời cũng xếp dài tận Tây Hồ.

Nếu mối như bà bà nói rằng cái không được, thì đời đừng hôn tốt.

Dẫu ta mồm mép lợi đến đâu, này cũng cứng họng.

cơ hội đẩy ra khỏi cửa, lạnh lùng nói:

“Hôn sự này, con không . cũng trả lại đủ.”

“ , chúng ta gặp nhau đường.”

Cha mẹ ta nhau, rồi hậm rời đi.

Dương mai lấy tờ , nói:

“Vì công tử là con thứ trong nhà, đại thư Tạ không để ý quản thúc.”

“Cô gả qua đó, củ rườm rà , dâng trà đều không giữ.”

“Công tử rất lý , cô nương ngày chỉ trà, nghe nhạc, quản tiền được.”

Ta , rồi hỏi:

“Vậy thể để ta trọt ?”

như vậy tệ, nhưng giờ đây ta hiểu rõ.

nhân miệng nói lời hay, lòng ngoan tính toán.

Ngoài hoa này, ta cũng đủ sống ngày.

có đất để ta trồng, ba năm năm sau hòa , ta thể sống thoải mái bây giờ.

Dương mai mỉm cười, từ bọc ra mấy thứ, bàn:

“Năm trăm lượng bạc trắng, viện, mẫu tốt, một tay vàng chạm phượng, hai sa Hương Vân, trâm cài loại.”

“Tất cả đều là dành cô .”

là ta nhận , đến Cô .

06

Chiếc chầm nước qua ba ngày , cuối cập .

Khi ta thuyền, từ một , một bé lén tới, ta.

thèm món kẹo đậu giòn suốt hành trình. cùng, nhân lúc mẫu thân bé ra bến sữa đậu, chạy gần ta.

“Tỷ ơi, thật sự gả Tạ Kinh Lan sao?”

Ta có chút tò : “ làm sao được ?”

Bé nhe răng cười, để lộ răng cửa, rồi ngợm chỉ vào hành của ta, ngượng nói:

“...Muội vô tình thấy tờ sự của tỷ.”

“ thân dạy biết chữ, lại thấy chữ trên đó cũng chữ muội viết, muội đoán được.”

Ta xoa đầu cô bé, dàng cười:

“Nhìn vào , mà dựa vào mắt và .”

“Nếu thật như vậy, cũng chưa chắc hắn là kẻ túng. thể hắn đã tìm ra điều hắn thích.”

lấy từ ra một ít kẹo gói trong giấy dầu, vào cô .

Cô bé dường như hiểu nửa không, nhưng gật đầu, cầm kẹo, giọng ngọt cảm ơn:

“Tỷ , phụ muội nạp thiếp, ấy nạt mẫu và . Giờ thân hòa ly với , đang làm việc Tử Lâu.”

“Nếu tỷ Xuân Lâu ăn điểm tâm, sẽ bảo thân làm ngon cho tỷ!”

mỉm cười đầu: “Mau về đi, mẫu thân đang kìa!”

*

Ta trách bản thân nhìn lầm người, cũng không trách mình đó mà bã trời.

nội từng nói, người chỉ cần biết dừng lại đúng lúc, sập còn quay về.

đông có khắc nghiệt đến đâu, rồi cũng sẽ mọc chồi xanh.

*

Thuyền dầu , mái ngói xanh con hẻm .

Ta suốt nửa ngày trời, cuối cũng trong tờ thiếp hôn .

con hẻm, một vị tử áo gấm chặn đường, đang c...i một áo vừa bước ra sân viện hôn phu lai của .

Kẻ .h.ử.i kia cao , cầm một đoạn gậy , nhã, bên hông là một miếng ngọc đẹp khẽ phát leng keng.

Nhìn sang công tử áo hồng, mặt tươi đào, lời văn hoa, giống với hình ảnh Lan trong lời kể bà mai.

Nếu người nhà Tạ phủ , kia lại ..n.h .h.ế. người, nhà gây chuyện, rằng ta, người sắp chân gia, cũng sẽ không khỏi vạ lây.

Thấy tre giáng xuống, ta vội vàng chạy lên cản lại.

Kẻ côn đồ nheo đôi mắt , lơ đễnh :

“Ồ? Cô hắn ?”

Ta lắc .

Hắn lại càng hứng thú, cúi người xuống ngang tầm mắt với ta, giọng hơn:

“Vậy tại sao cô lại thiệp?”

Ta rút thiếp sự ra, giơ nét chữ ngoạc như gà bới lên mặt .

“Ta sắp của nhị công Tạ gia. Chuyện , ta không thể không thiệp.”

“Nếu ngươi vì .á.n.h người mà kiện lên quan phủ, chịu tội chẳng đáng chút nào.”