“Họa ta gây ra với mẫu mức thể cứu vãn. ấy cùng Hòa Quận Vương không tha cho ta. Nếu bà ta không thấy ta, có khi còn xử tốt với lang hơn.”

Đêm ta uống rất , ta mượn men say, ông một tiếng:

“Cha.”

Ông lát, tiếp:

“ xưa... sao còn sinh con?”

Ông quay lưng, .

Rốt cuộc, ông không nỡ nói ra sự thật.

Ta từng hỏi thân: có tình cảm phụ , thậm về sau thù , cớ lại sinh ra con?

, mẫu thần trí rối loạn. Hòa Quận bị , âm mưu chôn vùi nhiều năm cũng dần lộ ra.

Bà biết mình còn sống được bao lâu, lại liên , ngày bất .

Nhắc lại chuyện cũ, bà như hơn:

“Là ta cầu , xin hắn để cho ta một con.”

“Hắn không đồng ý, ta lấy tính mạng Cố Yến ra uy , hắn mới chịu.”

“ ... sao mẫu thân lại lời, lại hại ?”

thân bỗng òa khóc:

“ đó lang hỏi ta: sống trong thâm viện lạnh lẽo, vô tình bạc có dễ ? ... không dễ chút nào, lang à... đủ khiến nữ nhân phát điên.”

nhớ, thuở mẫu thân thường thắp đèn suốt đêm không tắt, cùng mắng trách đất, oán số phận bất công.

Có lẽ bà từ , nhưng đã sai, gì còn đường quay lại?

mẫu thân và An mất truyền tới, ta ngồi lặng cả đêm, không rơi nổi giọt lệ.

nghĩ: nếu hôm đó, dưới gốc hòe trước môn, đồng ý với Ức An... liệu cả có khác?

người, nhiều là điều chẳng vãn .

Hôm ấy, người kia hiếm đại doanh, đứng thổi tiêu xưa.

Khúc tiêu oán vang vọng, không kìm được lệ đầm đìa.

Chuẩn — vị vang một thời kinh thành — đã c.h.ế.t rồi, không còn trở lại nữa.

thân ta cũng .h.ế.t rồi, bà không đợi được phu quân mình.

Ức An cũng c.h.ế.t rồi, nàng chẳng đợi được .

năm , chẳng rõ thể cái c..ế.t tan biến chăng?!

Thư Tam ca lại , báo sinh một trai, đặt tên là Hàn.

thư viết:

“Hoài Cẩn, mọi chuyện cần phải nhìn về trước. Ca tẩu mong sớm về.”

Ta vốn định trở lại kinh thềm giao thừa năm , nhưng sau khi bị tiêu diệt, tàn dư man di lập nên tên “”, lại quấy vùng Ảnh Sơn…

Ta chủ động lệnh Dực Vương Điện hạ, đích thân xuất lĩnh mã đi đánh. Sĩ khí trong quân dâng , chỉ trong ngày đã đ.á..h tan tác, không còn hình thế.

Theo , thả những bị bắt nữ và trẻ .

Khi đại đóng trại tại Ảnh Sơn quan, binh quanh đống lửa nướng thịt uống rượu, ta chợp mắt thì bên ngoài bỗng nên hỗn . Vừa tỉnh dậy, nữ đơn y mỏng manh trong ánh trăng liền xông .

Phó tướng theo sát sau, rút đao :

“ rồi sao!”

Nàng đoản đao tay, tức lên cổ , giọng :

“Đừng động, ta g...c !”

hiệu cho phó tướng, hắn lập đao, lui . Ta cố cười, nói:

“ chớ động, là đây, có điều gì muốn nói, có với ta.”

“ là tướng ?” Nàng sờ khoảnh khắc, lập tức thủ chế trụ , xoay một cái đã khiến nàng nằm trong cánh tay ta.

Chỉ trong tắc, thế đổi , nàng hoảng hốt lòng ta.

Đôi mắt hạnh như nước thu, bị gió sương Bắc nhuộm hồng, xinh đẹp bức họa.

“Buông ra!”

Ta , nàng lập tức ngã ngồi xuống đất.

“ thả làm gì?!”

Ta dở dở cười:

“Không phải cô nương buông ?”

lườm cái, lập đưa đao kề lên mình, giọng kiên quyết:

“Ta nói cho ngươi biết, sĩ sát bất ! Đám man còn chẳng làm được , các ngươi lại không được !”

thản nhiên ngồi lại ghế:

“Trại lớn không có cửa, cô nương đi đâu, tùy ý.”

Nàng nhìn ta một lát, dường nổi, sau siết đao, váy xoay người chạy ra ngoài.

Phó tướng đứng bên, lúc đầu còn ngẩn người, sau đó phì cười.

khuya, ta bị đó lay , nàng ngồi bên giường, giận ấm , nước mắt :

“Ngươi ta! Qua rừng hồ chính là sa mạc, ta làm mà ra được!”

Ta dậy, nói:

“ đâu có gạt cô, cô chưa ta bỏ chạy.”

đó, Nhi lần bỏ , lần nào cũng ủ rũ trở .

cuối, nàng gặp sói giữa sa . Ta phóng ngựa tới, b..n tên đuổi bầy .

Chắc dọa không nhẹ, thấy ngựa, tức nhào vào .

thường hoặc gọi là “tướng quân”, hoặc “!” — nhưng , nàng vừa khóc vừa gọi:

“Cố Chiêu... Cố Chiêu! Có sói... có sói đó...”

Ta đỡ nàng lên ngựa, dắt cương chậm quay về . Nàng cúi đầu, ánh , nơi hàng mi xuống, giọt rơi lấp .

“Kinh thành có mà muốn kinh đến ?”

“Trong nhà còn di nương đệ. Địch bắt đi, họ tưởng ta đã c.h.ế.t, sẽ đau lòng biết bao.”

“ tình lang để sao?”

“Làm gì có lang...” lầm , rồi dường nhận ra điều gì, lập tức vào tay ta một cái:

“ quan quái gì đến ngươi?”

Ta bị đau, kêu mấy :

“ khí thế này, chỗ Bắc chắc bị .á.. không ít chứ gì?”

Lời như chạm đến đau trong nàng. Nàng đáp, mắt đã tí tách rơi lên mu bàn tay ta.

“Nếu ngươi đ.á.n. , sắp bị ép tân vương của chúng rồi.”

“Vậy chưa từng nghe cô nói lời cảm ơn?”

“Trong ta, các đ...h g..ế. g.i.ế.c, là người như nhau.”