Craig đã tê cứng, thể bước thêm. Ash vậy. Họ lấy nhau, cố chút hơi ấm, nhưng cái lạnh vẫn len vào từng kẽ .

lúc không nổi, người xuất hiện những thông. Đó là một người phụ , mặc áo lông dày, kéo theo chiếc xe nhỏ sau. ta thấy họ, vội vàng lại.

- Trời ơi! Các ngươi ở làm gì giữa này? có bão !

Bà ta không , lấy trong xe ra hai chiếc lông , khoác lên người Craig và Ash. Hơi ấm lan tỏa, run rẩy nhưng bắt . rẩy lời:

- … cảm …

- Im đi, đừng nói. Lên xe, ta vào thành.

Hai kéo về phía trước. Con ngựa già , cũng được bà lão một tấm dày. Không , những tòa tháp hiện ra trước – không phải tháp pha lê lộng phương nam, những công trình băng và đá, vững chãi, cổ kính, mình vào thiên nhiên.

là Vương quốc Tiên Phương Bắc.

Vừa vào đến cổng thành, một đội mặc lông trắng chặn họ. Nhưng không với thái độ thù – họ đang run cầm cập trên xe với ánh mắt tò mò, dẫn họ vào điện.

Cung khổng lồ nằm ở trì. Tuy không lộng lẫy cung điện của Sylavannia nhưng nó ấm cúng, với những sưởi khổng , tấm dày, và những bức tường được khắc những câu chuyện xưa.

Hai dẫn vào đại . , một người đàn ông Elf – không phải người , nhưng già. tóc như tuyết, đôi xanh nhạt, và nụ áp. ta mặc áo choàng xanh thẫm, tay cầm quyền bằng băng trong suốt. Ông cất đầy trầm ấm:

- Người . Lâu rồi không có khách từ phương nam đến . nghe nói các ngươi đến cổng dịch chuyển?

Craig đầu.

- Dạ vâng. Chúng cháu… xin lỗi vì đột ngột xâm phạm. Chúng cháu không còn khác.

- Không . Cổng dịch chuyển đã được dùng lâu. Ta còn tưởng nó hỏng. Vậy các ngươi lại hoạt được nó. Thú vị đấy.

ra cho ngồi xuống, và ngay tức, mang đến những tách nóng , mật , .

- Ăn . Các ngươi hẳn một trình dài. Ở , chúng ta không vội vàng.

không cần . Hắn nghiến như chưa được . vậy, dù phần dè hơn.

Sau khi , Craig lấy tấm bản đồ ra.

- Thưa ngài, cháu một . được gọi . Thầy cháu đã để lại chiếc này cháu mang nó đến đó.

Cậu bé chỉ X phát sáng trên .

Mắt Elf lên khi thấy tấm bản .

- đồ ma thuật… và phù hiệu Rồng Một Mắt. ngươi không phải người phàm thường.

Ash đáp lời:

- Chúng tôi biết rõ. Chỉ thầy của nhóc này tên là Cole, ông ấy có liên quan gì đến The White King.

đến cái tên đó, lại. Ánh mắt ông đổi – phải sợ hãi, là sự tôn kính.

- The White … Ngài . lâu rồi không ai đến cái đó vùng đất .

Ông .

- Đi theo ta. Có một nơi có giúp các . , gọi ta là Eldrin - Vương Tiên Phương Bắc.

Eldrin dẫn họ đến bằng gỗ mun, chạm khắc cây tri thức chiếc lá . Ông tấm cửa gõ, sau tấm cửa lại ẩn một thư viện khổng lồ hiện ra – đến , với giá dài vô tận, những cuộn da, những bản đồ , và những quả pha lê chứa ánh sáng.

- là thư viện của chúng ta. Nơi lưu tri thức Bắc hàng ngàn năm. Nếu có tin về nơi hai đang đến, sẽ ở đây.

Ash bắt đầu kiếm. cũng giúp, lật cuộn , trang sách.

tìm, nỗi càng lớn. Không có . Những trang nói về Số trống . Không chưa viết, mà là đã xóa – thể ai đó đã tình bỏ mọi vết.

- … cả .

tự hỏi:

- Ai đã này?

Eldrin đóng cuốn sách cùng, thở .

- Ta không biết. Nhưng có một ta chắc chắn: người đã xóa những trang này không muốn ai tìm đến nơi .

Craig ngồi phịch xuống ghế, mặt rười rượi.

tiến đến đặt tay lên chàng thợ mộc tuổi.

- buồn. Các đã được đây. Đã sống qua vùng đất nguy hiểm. Và các có thứ mà không có thể xóa được.

- Thứ gì?

- .Và những đã đồng cùng các ngươi.

Ông sang Craig.

- muốn nghe về The White King không? Không phải sách vở, mà từ những gì được nghe từ cha ta.

sự tò của mình, cậu nhanh chóng gật .

Eldrin ngồi bên lò sưởi, lửa nhảy múa khuôn ông. Giọng trầm ấm, như đang kể cổ tích mà ông đã nghe từ lúc còn trẻ.

- … Ngài không phải người hùng trong thuyết. là người thật. Một vị không ngồi ngai, mà cầm kiếm trận. Ngài bộ trắng, cầm Calamacil – thanh kiếm đồn trao, và dẫn liên quân toàn châu Âu lại Maladrakos – rồng đốt cháy cả châu lục này.

Elf nhìn vào ngọn lửa.

- Cha ta đã gia trận Thánh Chiến. Ông kể , khi The White King xông lên, không ai tin ông có thể . , quá . Ngài không . Ngài đòn vai, đỏ cả bộ giáp , nhưng Ngài vẫn lên. bằng một kiếm , Ngài chém mù mắt phải của .

ngồi im, không nói. Craig cũng vậy, mắt rời .

- Sau trận , The White trở . chỉ Ngài đã đánh đuổi rồng, mà Ngài đã làm được không ai : tất . Con người, lùn, tinh, khổng lồ… cả đều chiến một ngọn .

Ông nhìn bé thợ mộc.

- khi Ngài mất, cả thế giới khóc .

do một rồi lên :

- Thưa … cháu có thể hỏi không?

- .

Cậu nhóc nắm chặt bức tay.

- Cháu nghe nói White có thuộc hạ trung thành… là gì ạ?

Eldrin im lặng một lúc lâu.

- Ta không thể nói.

- Sao lại không thể ạ?

- vì tên của vệ và pháp sư chưa đến lúc . Đó là mà White King dặn trước khi băng hà... cũng truy lùng , ta sợ bất kỳ lời nói nào cũng đến .

Ash thắc mắc:

- Ông... Ngài sợ tên đó sao?

Eldrin trả lời:

- Không , mà hắn có tai mắt khắp Âu này. Pháp thuật của hắn cấp bậc cao hơn so với .

Craig, ánh có gì đó thấu hiểu, rồi bức tranh trong tay , mở ra xem.

- Cậu nghĩ thầy là người hộ vệ đó?

Craig trả . Nhưng đôi mắt cậu đã tất cả.

- Cậu đã hiệu ông . Cậu đã sống sót qua những gì ông ấy đã trải qua. Và cậu đang bước ông ấy đi. Có … cậu không cần trả lời từ ta. Cậu sẽ câu trả lời của riêng .

Gã đạo chích, vốn tính mò, chen vào.

- Vậy ngài là yêu tinh bắc không? Nghe nói họ rất bí ẩn thân thiện.

Eldrin bật cười:

- . không phải yêu bắc . Chúng ta giống loài với – nhưng đã thay đổi nghi với trường lạnh giá. Yêu bắc … họ sống xa hơn , tận cùng thế giới, vĩnh hằng. Ta cũng chưa từng gặp .

Ash nói :

- Nhưng tôi nghe nói Yêu Tinh Bắc sống ở cực , đây cũng phương đúng không?

Eldrin lại cười:

- Không, họ sống ở cực bắc của , không châu Âu. Hơn đây không phải mà là Đông – hướng của elf ta con người .

, ông .

- Các ngươi nghỉ ngơi. Đêm nay ở lại . Ngày mai, ta sẽ chỉ đường các ngươi tiếp tục trình.