Ta tiếp tục cúi đầu lấp , Hoắc Trì bước tới giúp lấy . nói chậm rãi: “ là đối thủ lâu , nếu Hoắc đại nhân định thì đã hành động từ lâu rồi, cần đợi đến hôm nay? Hơn , nếu Hoắc đại nhân thực sự muốn ra tay, tại không nhắm thẳng vào , cần vòng vo?”

“Tiểu Mộc Lan, cẩn thận lời nói của nàng!” Hoắc Trì ném vội cái xẻng, tay miệng .

Ta tay ra, tâm: “ nói đúng hay không?”

Hoắc Trì cau mày, vẻ phức tạp, sau lúc đáp: “Đúng vậy, nhưng chỉ sợ Chiêu không vậy.”

Ta từ bể, rửa sạch rễ cây sơn trà: “ nữ chẳng về chính, nhưng theo nghiệm nhiều năm trồng cây , cây cỗi bị c..ặ.t đứt rồi sẽ không sống được lâu. Sớm muộn gì thay thế bởi những cây non, khỏe và tràn đầy sức . Cây dù có , nhưng có non thể hoa đẹp và kết .”

Đặt cái gáo xuống, ta quay hỏi: “ phải vậy không?”

Hoắc thoáng nhiên, cúi tục xúc đất: “Tiểu Mộc , nàng lại tốn sức vùi đống rác này? Gọi vài người đến đi là xong.”

“Dù có , nhìn vào , nhưng vào rồi, nó vẫn có thể hóa phân , hoàn toàn .”

Hai chúng ta chăm làm một lúc . đầu ta lại vang vọng Hoắc vừa nói, ngẩng hỏi: “ Diệu Tổ phải là duy nhất , sao nói việc nghiêm ?”

“ nàng biết . Bành Chiêu còn một đứa con tên Bành Diệu Tông, nhưng tầm thường, từ đã không được trọng dụng. Bành Chiêu có trong tay thánh Tiên đế, hơn nữa còn liên kết với nhiều trọng thần trong triều. Nếu muốn giữ trong Bành gia, vẫn có khả năng. Chỉ tiếc Bành Diệu Tổ vừa c.h.ế.t, cờ mà Chiêu dày sắp mấy năm qua toàn bị vỡ.”

“Tiểu Trì, theo lời ngài, tình thế hiện tại chẳng phải có lợi cho Hoắc sao?”

Trì khựng lại, mắt bỗng trở nên trong : “Mộc , sao nàng quan đến chính vậy?”

Ta bật cười: “Ta nào hiểu gì chính , chẳng qua ta quan tâm đại nhân mà . Chúng hệ với ngài ấy, tất nhiên ta hỏi thăm câu.”

Hoắc Trì dường như thấy lời nói có lý, nhẹ gật đầu: “ của ta thật dễ dàng , từ khi các hoàng t.ử tranh đoạt ngôi báu, ấy dùng thân mình bảo vệ thượng. Hoàng thượng cảm động, thậm còn chọn ngày cơ ngay khi đường khỏi , thể tình cảm giữa người sắc nhường nào. , ở gần vua như ở hố sâu, từng bước đều phải thận trọng, ta từng gặp hiểu rõ tiến thoái như . Gần đây, Thánh ngày càng nghi , xử lý ít người từng cùng định thiên , có đường huynh là không hề , nhưng đó cũng chỉ đoán ta. Huynh gì ưu phiền cũng sẽ không nói .”

“Vậy ngài và ngài nào cũng thì chuyện thế?”

Ta thẳng thừng , Hoắc khó, trợn mắt nhìn ta mà không được .

Ta cười : “ rồi, không ngài nữa. Cứ nghe theo đại được.”

mùa thu, ta ngã bệnh một trận.

A Mẫn nói hiện ngất xỉu trong , người đã ngắt.

Thái y kê đơn t.h.u..c trị phong , mấy ngày cũng không biến.

, Hoắc Đình vội đến, trước giường hỏi thăm, ta bỗng mở , nắm c..ặ.t lấy ống tay áo quan phục của ngài mà còn chưa kịp .

A Mẫn vừa cười: “Gan cô là lớn thật, cả áo đại nhân.”

Bên cạnh, Hạ cô cô bèn nhéo A Mẫn cái, A lập bịt miệng: “Hạ cô , ý đại nhân không giống như bên ngoài, ngài hiểu lòng nữ . Cô thấy lúc Mộc Lan nắm lấy tay áo của ngài, ngài đơ cứng khúc gỗ đó sao?”

“Ngươi chán rồi à!”

Cú đ.ấ. của Hạ cô cô lên A càng mạnh hơn.

lấy .g.ự.c nhè nhẹ, đồng tình nói: “Đúng , cô không muốn , nhưng ta thì muốn đấy. đại nhân nào người ta có thể mạo phạm?”

Nói là , nhưng đêm ta lại mơ về cảnh A Mẫn .

Hoắc Đình tựa như một thân cây cao , mưa chẳng để lại chút dấu trên gương mặt anh tuấn của . Vui đều không , chỉ có đôi mắt sâu thẳm mới cho người được trạng của ngài.

Trong cơn đau đớn xé xé ruột, ta c.h.ặ.t lấy tay áo của ngài, những sợi hình sóng biển cứa lòng bàn tay ta đau .

Bỗng ta nhận , hôm đó ta gọi ngài một tiếng.

lại nhớ đã hồ đồ gọi là gì.

***

Mỗi trận mưa thu đến một lạnh lẽo, trong mưa ở kinh thành thường lẫn với những hạt tuyết ti.

Ta bên cửa sổ, nhìn những nụ sơn bị mưa đập phân nửa, lòng đau không .

Ta hề ý Hoắc Đình đã đến , đến khi nghe tiếng người thì đã đứng cửa rồi.

“Ta có chuyện nói với ngươi, thay y phục xong hãy đến thư phòng.”

pha một ấm trà, vào thư phòng, Hoắc Đình hơi người, đang lật những gì bàn.

“Trên trời Bắc Đẩu đứng vững, nơi trần cỏ cây tự tươi. Một đời vạn dặm chưa nghỉ bước, nay bạc đầy tóc dãi sương.”

Ngài đọc xong, nói: “Ta đã .á.n.h giá thấp tài năng ngươi.”

lời khen, sắc mặt ngài không giống sự khen, vì ta dám ý chút nào, bèn thận dâng trà cho ngài.