"Nếu anh không thừa nhận việc mình làm, thì tôi cũng muốn đôi co thêm nữa." khẽ , đầy bất lực xen lẫn mệt mỏi.

Cô chán cái điệu bộ trốn tránh của anh , càng chơi đùa anh nữa.

"Còn áo này, tôi được cho chính chủ của nó, quèn như tôi đắp tiền này lên người khiến thấy rất lực."

đặt chiếc áo bàn anh, tác cẩn thận và chậm , hồ đang đặt điều hy vọng cuối còn có thể gìn .

lời cô nói, Nhật chợt lặng người. chọc chút như mọi lần. Rồi cô đỏ mặt, lúng túng bật lại anh bằng ba mắng. Nhưng lần này, An không phản ứng vậy nữa.

Cô tức giận, tranh gay gắt.

Đôi cô không còn ánh lên tươi sáng xúc sôi như kia.

Từ nào đôi mắt lại lạnh lẽo như vậy?

Trước đây, ánh mắt nhìn anh luôn long lanh, mang vẻ ngưỡng mộ tuyệt đối.

Nhưng giờ , ánh mắt chỉ né tránh, thậm chí chán ghét.

cảm giác bất an len trong chút rõ ràng, khiến nhận ra... lần này sự đi quá giới hạn.

Khoé Hoàng Nhật Phong nhẹ, nói gì đó để phá tan bầu không khí , nhưng lại đắng ngắt.

"Anh diễn thật, tôi không diễn tới mức ." An Diệp lên bất lực.

Anh đầu, rồi hít một hơi sâu, nhìn thẳng vào mắt cô với đầy gượng gạo:

"An Diệp..."

Dừng một chút, giọng anh , gần như lạc đi: "Nếu làm gì khiến cô cảm thấy không vui thì cho tôi xin ."

An Diệp ngạc nhìn Hoàng Nhật Phong. ánh cô đã không động trước anh .

Cô đáp lạnh nhạt:

" ta là quan hệ nghiệp, ngoài là người ."

Người lạ?

Gương mặt Phong biến sắc, đốt gân nổi , cơn giận dâng cuộn. Nhưng khi nhìn mắt Diệp đang , cơn tức giận bỗng chốc tan biến. Anh hiểu tại sao đứng trước cô, không thể giận nổi.

Nếu đổi lại là người khác, chắn không an rời cửa.

Một sau, anh trầm giọng: "Người lạ? Cô thực sự xem tôi là người lạ sao?"

lại, ánh mắt đau nhìn cô, đựng niềm mong đợi một phản ứng, động của . Nhưng An là giữ vẻ mặt lạnh lùng, đó anh.

"Phải. Người lạ chưa quen ."

Hoàng Nhật đầu, anh run lên. Nhưng khi ngẩng đầu nữa, trong mắt chỉ sự kiên định:

"Được thôi. Nếu cô muốn là người lạ, thì sẽ là người . Nhưng tôi nghĩ cô sẽ nguyên suy đó."

Phong đi, chữ cất lên toàn xót. xoay , bước về phía làm việc, không nói thêm lời .

"Tôi hối hận khi ra câu ."

An Diệp nói xong thì quay một . Ngay khi Diệp vừa chạm vào tay nắm cửa, bất ngờ bước nhanh tới, bàn tay thon dài vươn ra chặt lấy cánh tay còn lại.

" cơ hội nào không?"

Diệp lại, ngay tức dứt tay ra khỏi tay anh ta.

"Xin lỗi giám đốc, tôi còn có việc làm, xin phép ngoài."

Hoàng Nhật Phong lặng nhìn cửa khép mắt mình, giác bất lực và tức giận dâng. Anh như mất soát, ngã . Tiếng đồ rơi xuống đất vang chúa, mọi thứ trong căn phòng nên hỗn loạn.

Anh mạnh tay xuống bàn, một hơi thật sâu để cảm xúc rối tung hiện tại. Anh vươn tay lấy áo khoác được gấp gọn mặt bàn, trong túi thoáng thấy được thẻ tên anh .

Thảo nào Diệp khăng đây là đồ như thế.

" sự muốn làm người lạ với tôi sao, Diệp?"

***

Bước ra khỏi văn phòng tổng đốc, Diệp lưng vào , nước kìm được mà rơi . Cô tay lau đi, nhưng không lau hết nỗi đau lòng đang như dòng lũ không ngừng tuôn .

Những ký ức 12 năm bất chợt ùa về, khiến Diệp không kiểm xúc .

khóc đến nghẹn ngào, giống như trẻ lạc đường mãi không tìm thấy lối về. vai nhỏ bé run lên bần bật, vẻ cô đơn và yếu đuối khiến bất cứ ai nhìn vào cũng cảm , nhưng không đủ khả năng cạnh lau nước cho .

An dọn đồ trở về phòng trọ, đôi đỏ rõ những tia quá .

khi lấy lại bình tĩnh, định tự thưởng cho mình một bữa ăn thật ngon xoa những tổn thần. Cô chọn yêu thích, miếng ăn xua trong lòng. nê và mái hơn, cô chậm rãi trở căn của mình. Chẳng mấy , An đã chìm giấc ngủ.

này, chỉ giấc ngủ mới cô thôi không nhớ về nữa.

Từ sau sự đó trở đi, An đã ca, nhưng mọi lực không thành. Cuối , giám đốc cũng đồng ý đổi cô.

Đến , An làm việc Duy đã 2 tháng.

nay theo lịch có ca làm đêm, Anh thì vừa kết ngày ở Bệnh . Anh xách theo túi đồ đang còn nghi khói, xe đi về dãy . Biết Diệp thích tokbokki ngập phô mai khi trời lạnh, anh đã hàng để mua .

Trong se của buổi muộn, hương thơm từ ăn , quyện cùng của những dị nằm từng .

Ánh Anh sáng , phảng phất vẻ quan tâm chân . Anh nhẹ nhàng gõ cửa, tiếng gõ vang đều đặn nhiều mong đợi.

An Diệp vừa bước ra tắm, mái tóc vẫn còn ẩm ướt, tiếng gõ dồn lên. Cô khăn trùm đầu rồi nhanh chóng ra cửa. Vừa , Duy Anh , một túi đồ còn nghi ngút , mắt dịu nhìn cô.

"Cậu ăn gì chưa?" Duy , trầm ấm ngay khi nhìn thấy cô. nhẹ túi ăn lên, vui vẻ :

" có mua tokbokki phô cậu này."

"Thật , làm phiền cậu rồi." An Diệp cúi đầu.

Duy Anh thoáng nhăn mặt, ánh lộ vẻ không lòng: "Bạn với nhau, đừng khách như vậy."

" gọi rủ "cô đà" qua chung luôn cho ." nói, khóe miệng khẽ cong lên đầy vẻ chọc.

"Cái biệt danh của ai nghe mắc cười dữ cha?" Diệp cười phá lên.

"Nhỏ Ân còn ai ." Duy Anh cũng cười theo, giọng điệu đắc ý tinh .

Biệt danh " điệu đà" ấy chỉ cách gọi bông đùa. là tên anh đặc dành riêng cho Kiều Ân, lần cô xuất một ngoại hình mới, chỉ một đổi nhỏ cũng bằng hiệu này.

Bỗng cảm nhận có luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.

Kì lạ... Bây tháng sáu âm lịch, lạnh sống cà?

Chưa kịp quay lại, một giọng nói vang lên từ lưng:

"Mày nói ai điệu ?"

Cái đá của Kiều dội đến cả Diệp lẫn Duy Anh giật thót .

nàng đứng đó, khoanh tay , mắt sắc như muốn xuyên thủng người đối diện. Mái tóc được buộc lên cao, vài lọn buông xõa bên chẳng làm dịu đi cái vẻ hanh ngược lại, nó còn ngoài của thêm phần dữ dội.

Anh lập tức lùi một bước, cười gượng gạo. " ... là tôi khen biết chút bản thôi !"

Kiều Ân hừ lạnh một tiếng, bước tới , ánh mắt dò khiến lúng túng hơn. Diệp thì không nhịn , vội đi để tránh chọc giận " điệu đà".

" có gì không?" Diệp hỏi, giọng ngạc nhiên khi thấy Ân xuất bất ngờ.

"Qua mày đi ăn ."

"Nhờ vậy tình biết được, có người lén gọi tao bằng cái biệt danh quái ." Kiều đáp, điệu hờn dỗi không được đanh . người, ánh mắt sắc bén lia về phía Anh.

Duy Anh cười gượng, giơ hai tay . "Thì... mình đâu có nói xấu cậu đâu, là... biệt danh thân mật thôi mà!" Anh cố gắng chống , ánh mắt Kiều Ân không mảy may dịu .

"Thân mật? Cô đà á? Cái kiểu này cho thân mật?" nghiêng đầu, khoanh tay , cao giọng khiến Diệp bụm miệng nén cười.

"Thôi , nữa ." khẽ bước lùi, cố giữ khoảng an toàn, không quên dỗ cô bạn có cái nết "trời hành" này.

Diệp lúc không nhịn được , thành . "Hai bớt gây lại đi, vào đây ăn trước ! nguội hết giờ."

Kiều Ân hừ , nhưng cuối cùng chịu bước vào, quên thêm một cái sắc như dao về phía Duy Anh:

"Liệu mà cho cẩn vào. lần nữa, đừng trách tao tay."

Duy trừ, len lén nhìn Diệp cứu: "Cậu xem, tình không thay đổi."

"Đáng !" An Diệp trêu, chóng kéo cả vào bàn, chấm màn đối đầu căng thẳng.

Trên bàn ăn, không khí ấm cúng trùm, nhưng Kiều nổi mò, liền hỏi:

" này mày đi làm thế nào rồi?"

dừng lại chút, đặt đũa xuống, giọng nhàn nhạt: "Cũng có ..."

Kiều nghiêng đầu, đôi mắt thăm dò, lướt qua An Diệp đầy sắc bén. "Có chút gì? Mệt ? Áp ? Hay gì vẻ ?"

An Diệp môi, nở một nụ cười mơ hồ, không vội trả lời. nhẹ nhàng buông một câu: "Mới nên cảm nhận được gì nhiều."

Kiều Ân nhíu mày, định hỏi tiếp thì vào: " nào, đừng khảo cô ấy nữa."

Kiều Ân khẽ bĩu , không cãi lại, chỉ lặng gắp thêm thức ăn vào bát Diệp.

"Thế..." Ân ngập ngừng. " đã chạm mặt Hoàng Phong ?"

bề ngoài tỏ vẻ không quan tâm, song trong Ân bận tâm vẫn là người đàn này. Sau nhiều năm không gặp, cô thật sự muốn biết hai có giác gì?

Diệp đang gắp chả , nghe câu hỏi mà bất động. Cô thấp ánh mắt, gọn:

"Có."

Chưa nhận được câu lời thỏa , Kiều Ân lập tức nghiêng người phía trước, dò sâu : "Anh nói gì? Có làm gì khiến mày khó chịu không?"

"Không có gì đặc ." Diệp , nhớ về chuyện sáng, khắc trong lòng có chút vui.

Giờ lại thêm màn khảo không hồi kết của nhỏ Ân, cảm giác . Khổ nỗi, bạn bè lâu ngày mới có ngồi cùng , đành nén thở dài, lựa lời qua :

"Chỉ là gặp qua, không trao gì ."

Nãy giờ im lặng đầu đến đuôi chuyện mà chẳng gì sất, Anh nhướng mày:

"Nhật Phong... là cậu từng nhắc đúng ?"

đáp, chỉ cắm cúi ăn lấy ăn để. cách vụng về cô giấu ai, nó bầu khí xuống, đặc quánh vị buồn.

Ân khẽ thở dài, song không hỏi gì thêm, miếng thịt bát Diệp, dịu mấy phần:

"Thôi, nghĩ ngợi nữa. Kể có chạm mặt, cũng đừng để bản thân bị ảnh . Mày xứng với những điều tốt hơn, như vậy là ."

Diệp nhìn miếng thịt nằm im lìm trong bát, gật đầu: "Tao rồi."

đến lượt Anh mày, trong đầu anh bây là một mớ hỏi ngổn ngang.

Anh buông , hỏi thẳng:

"Cậu ta làm đó gặp? Cái cậu Phong ấy."

Diệp trả lời Kiều đã nhanh nhảu , giọng điệu nửa đùa nửa nghiêm : "Người ta là tập đoàn . Một nắm quyền công đấy."

Duy Anh thoáng , mắt mở lớn. "Tổng giám ? Là của An Diệp bây giờ à?"

im lặng, tay thêm một miếng rau, rồi buông một câu nhẹ :

"Có thể nói là vậy."

"Chậc, đúng là đất thật! ngờ cậu lại làm ở nơi người ta là sếp." Duy Anh lưỡi, giọng xéo .

"Cảm giác làm dưới trướng quen thế nào?"

Cái thằng , nói chuyện quá đấy! Ân nhìn cậu trân trân.

Diệp khẽ , đôi đũa cô nắm chặt suýt thì gãy, đối thẳng vào mắt Duy Anh, điệu dứt :

"Không giác gì cả." chịu hết rồi, cô gắp đống thức ăn bát Anh.

"Cậu giờ là ăn ít đấy, mau ăn thắc mắc lại."

Thái độ nghiêm túc ngờ của cô khiến Duy Anh lại. hối dâng khiến anh thấy lỗi vì đã hỏi những điều không nên.

Ngoài mặt là thế, nhưng để quên hoàn toàn một người bao giờ chuyện dễ . Nếu con người ta có thể dễ dàng bỏ ai đó chỉ bằng phủ nhận, tình cảm chẳng đáng để trọng .

Mười mấy năm lưu giữ người trong tim, đâu phải vết mực thể lau sạch với vài lần lau . Nó vết khắc, sâu như cây bám vào tầng đất , cố bỏ thấy .

Miệng thể dối, ánh mắt thể giấu đi, trái tim không, nó biết nói dối.

Cô từng nghĩ thời sẽ tất cả, ngày nào đó nghe đến anh, trái tim sẽ thôi thổn nữa. Nhưng rồi trong khoảng định xăm, nơi cô đối , trái tim lại lần nữa thổn thức.

dữ dội thuở , cảm giác giờ đây đau dai dẳng khó chịu.

thoát mói tận cùng, Diệp chuyển chủ sang Anh:

" cậu? Ra trường lấy hoi bằng thạc sĩ, giờ làm ?"

"Mình hiện làm bác khoa nội tổng bên viện Đức." Duy Anh đáp.

"Bác sĩ nội tổng hợp?"

"Sao con mẹ giỏi quá vậy?" Kiều Ân không giấu được vẻ phấn khích mặt, tay nựng Duy như em bé.

Anh cười, đáp một cách : "Cũng chỉ mắn thôi, không có gì lớn đâu."

An Diệp xong, bật cười: "Cậu nào khiêm tốn."

Kiều Ân cũng đầu tán thành, quay sang Duy Anh giả làm người mẹ hiền từ: "Nhưng công sĩ khổ . nghiệp con trai của !"

Duy Anh thở dài một chút, nhìn hai cô , mỉm cười đáp: "Mệt thì có mệt, nhưng nhìn bệnh , mình lại thấy đáng."

Ân mỉm , nhìn Duy Anh đầy sự phục: " tự hào về lắm , trai cưng!"

"Được rồi . Giờ mẹ nói cho "con " nghe mẹ dạo này sao !"

Kiều Ân nhún vai, miệng thành tươi tắn: "Tao việc cho đoàn ."

vậy, An Diệp không thể yên, giọng đầy phấn khích: "Trước mày nói qua, đảm nhận vụ vậy?"

"Tao làm trưởng phòng kinh doanh !" Kiều Ân , lóe lên vẻ tự hào.

An Diệp và Duy Anh đồng ánh mắt phía Kiều Ân. Anh cau mày nửa tin nửa :

"Trưởng phòng ?"

Diệp bật cười : "Hồi mày tệ nhất toán mà làm trưởng phòng doanh, thay chóng mặt !"

" giỏi mà, chỉ là đây có dịp thể thôi."

Thấy đứa vẫn không tin , Kiều Ân bực lấy trong ra tấm thẻ viên đặt lên bàn. Ánh sáng đèn chiếu thẳng xuống tấm , làm bật dòng chữ in cỡ :

" phòng kinh doanh - Du Hạ Ân"

Bỗng cô nhớ chuyện gì đó, nói thêm: "À rồi, giám công tao chưa bao diện luôn."

Duy Anh nhướn : "Thế cuộc họp công họp qua màn hình à?"

Kiều Ân nhún vai, : "Ừ, kiểu vậy. Họp thì mở phòng call. Giọng thì nghe mà chưa bao thấy cả."

Diệp: "Bận đến luôn?"

Đang chuyện vui vẻ, An nhìn hồ treo tường. và kim chồng lên nhau ở con 5 6.

"Trời ơi, 5 giờ rưỡi rồi!" Cô bật thốt , vẻ mặt thoáng chút hốt hoảng.

Duy Anh Kiều Ân ngơ ngác cô, chả chuyện gì ra cô nàng.

"Sao đó?" Kiều hỏi.

"Tao sắp trễ giờ rồi!" An Diệp vội đứng bật dậy, gấp gáp thu dọn đồ .

"Định ăn nhanh nghỉ ngơi chút, ai ngờ tám chuyện với bây quên giờ !"

" làm ca à?" Duy Anh hỏi, nhưng cô không kịp trả lời, khoác lên vai, cắm đầu sửa soạn.

" mình đưa đi." vội dậy, cầm sẵn chìa xe.

"Không , ơn. Mình tự được." An Diệp vừa nói vừa ra cửa, giày lạch cạch vang lên .

nhìn theo, với tay gọi với: "Lúc nào cũng vội vàng . Cẩn thận chút chứ nhỏ này!"

"Biết rồi, !" Tiếng trả của Diệp , hòa đóng cửa.

_END 18_