Chiếc lăn bánh ngang cà phê Nhà Gỗ, An Diệp ngay tức bởi những mái gỗ xưa trong. Một thoáng do dự vụt qua, cô tiếng, :

" , cậu dừng lại đi."

Phong cau mày, tay xoay vô lăng đánh lái trong sân. xe hẳn, anh sang cô, chờ từ cô lời giải thích rõ ràng cho động gấp gáp bất thường .

" muốn quán đó mua một cốc phê." Cô nói nhanh, vội vã dây an toàn, nhanh chóng mở cửa xuống.

Cà phê Nhà thật đúng với gọi nó, mọi làm từ gỗ cây, thoáng đãng, mát .

Không gian quán được bày trí theo phong cách xưa , xung quanh thoang thoảng cà phê rang , trộn lẫn thơm ngọt nhẹ của các món tráng miệng.

Họ một gần những chậu lan điệp rộ.

Nhìn cô thoải mái gọi món, bật : " cũng có ngày la cà như thế này à?"

nhếch môi : " người ta."

Bỗng nhiên kéo ghế xích gần, trầm giọng :

"Nếu cậu thích, nào tôi cậu đến đây mua."

An Diệp sững lại. Tim cô bỗng hẫng nhịp, rồi bắt đầu đập liên hồi như muốn nhảy lồng ngực. Đến khi nhân đưa phê, cô chưa hoàn , chỉ lúng túng trả tiền rồi cầm chặt ly nước chạy nhanh ra phía để đi đôi gò má đang nóng bừng.

quãng còn lại, chỉ nhìn sổ, đầu vẫn quẩn lời ngọt ngào vừa rồi.

Khi chiếc xe lướt gần ngôi nhà nhỏ thoáng trước, cậu để ý mà chạy , vội lên tiếng nhắc:

"Dừng xe, tới nơi rồi."

Chiếc xe giảm tốc rồi lại trước cổng. Hai bên hàng rào trắng chậu lan kiểng, thấy gia chủ thường hay chăm chút cho chúng. trong sân, sa kê già vươn vững , cành tỏa ra sê, trái tốt, cạnh còn ghế đá để thưởng trà chiều.

Phút chốc xe đã ánh nhìn hàng . An Diệp chột , vội vàng cửa bên tay phải tránh sự chú họ. Cô chuông, cửa ra, một cậu nhóc vừa tầm, mặt có phần ngô.

Đấy là trai Diệp tên Gia Thành, khoảng cách năm tuổi nên năm cậu nhóc 8.

Thay vì nhìn và thăm chị gái vì về muộn, cậu nhóc lại ánh mắt về tô bóng sau .

Gia Thành thì thào vào tai mình, vẻ ngạc không được:

"Ai chị về vậy?"

Diệp đưa , cảm thấy chột lảng tránh ánh tò mò em trai:

" thôi."

Nhưng Gia Thành vẫn chặt vào chiếc sang trọng kia, không tin xe đắt tiền bóng loáng thế hiện trước mình.

nhiên không này lại là bạn học bình thường.

vốn định đi luôn vào trong nhà, nhưng tiếng nói trầm thấp ở lưng lên níu kéo cô lại:

"Không nói được câu cảm ơn sao?"

Cô vờ không nghe , kéo em trai đi nhanh trong.

Cửa phòng vừa bật , Diệp đã tức nằm vật giường đánh một đến chiều.

Không biết thời gian trôi qua lâu, Diệp mở mắt ra thì trời đã chập tối. Cô chậm chạp soạng xung quanh tìm thoại, mất vài phút mới tìm thấy. khó chịu mở điện thoại, mắt hơi vì nguồn đột , giây sau mới thích ứng được, đồng hồ điểm 6 giờ .

Trên hình điện thoại sáng lên cuộc , An nhấn nghe:

"."

" mình, Duy Anh đây." Giọng trầm ấm qua điện .

"Cậu có không?"

An Diệp lát, cơn theo đó . Định sao cậu ta số sực nhật Minh, hai trao đổi số điện thoại với nhau. Và bây giờ ta điện tới.

" bài."

Duy cơ hội nói cứ điều gì, ngắt thoại. Nhanh nhà , ăn uống, thay áo ngủ rồi leo lên lướt mạng.

tiếng sau...

lại gọi lần nữa. Đầu bên kia vừa bắt , giọng anh hở lên:

" đứng trước nhà cậu nè."

Nghe điện thoại, An vội tới cửa sổ, nhìn ra. Nhìn thấy dáng , Anh vẫy tay , môi nụ cười tươi.

"Đến mình làm gì?" Diệp nhíu qua thoại.

" nãy mình định nói đem cho cậu ít quy mới hồi chiều..." Anh , giơ túi trong lên mình ta nói dối.

"Chưa kịp nói cậu cúp máy mất . Mình thôi chạy đem , hỏi vòng địa chỉ nhà cậu." Cậu cười nhẹ, chuyện đấy chẳng có gì to tát.

An khựng lại, nét bối rối. đêm hôm như vậy, con gái nhà nhận đồ từ một bạn nam tới, bạn học gì đã có người tin. Nghĩ thôi đã thấy .

" mất công vậy đâu, mai cậu đem qua lớp cũng được mà." lời chối khéo.

Nhưng có vẻ không hiệu quả. Diệp thở dài, điện thoại trong , từ chối khéo không thì :

"Thôi cậu cho đi, không xuống nhận được đâu."

Cứ nói cậu sẽ mà bỏ về, ai dè " dày có móng tay nhọn".

"Cậu không xuống lấy thì mình đứng trước cổng nhà cậu sáng đấy." Giọng Duy dứt khoát, thể nói làm .

nhăn mặt, dọc thở hắt ra một rõ dài. Duy Anh làm phát cáu nơi rồi đấy!

Trời ! ta làm thật thì phải sao? Ai đó đi nhìn rồi bàn ra vào thì biết ăn thế nào với đây?

gọi, cô vứt điện thoại sang , bước khỏi với vẻ mặt , vội vã lao xuống mở cổng.

Vừa thấy phương, Diệp liền làm ra vẻ mặt khó chịu. Duy Anh cũng chẳng , đưa túi bánh quy , trên mặt hiện nét cười tươi rói. Diệp nhìn túi bánh, gương mặt lạnh nhạt. Cô miễn nhận cậu vui, mấp máy, mắt chẳng buồn :

"Ừm... cảm ơn cậu. Thôi rồi, cũng đi về đi." Giọng cô , còn hậm lẩn trong ánh mắt.

Duy trông cách nói chuyện rõ lạ, có chịu cái dịu dàng vốn có ngày thường. Nhưng nghĩ nhiều, có do hành lực khiến cô cọc. Không chừng sáng lại vào đấy.

"Vậy... nha. ăn hết bánh đó." vẫy tay chào tạm cô bước lên ra .

Hôm , dạy hai Văn, một tài liệu bàn rồi nhìn xuống lớp:

"Các ban sự , đem xuống cho từng đi."

Các ban sự nhanh phối hợp, trong vài phút, mỗi sinh một tờ giấy trên tay. Khi mọi thứ ổn định, cô Nhi mới :

"Trên tay các em là giấy vọng học. Nếu có trường nào sự nhất, hãy điền hàng nguyện vọng 1. đây có 6 nguyện để em có nhiều sự chọn . không đậu nguyện 1, các vẫn cơ hội học ở những theo."

" xong đưa các tổ trưởng gom về nộp cho cô, hạn là chủ nhật này."

Vài tiếng vang lên, thấy mỉm , để thời gian suy nghĩ, không quên nhắc : "Các em cân trước khi điền, đây quan trọng cho tương lai các sau này đó!"

Kiều tờ giấy nguyện , chần chừ một lúc rồi quay xuống, tò hỏi An :

" con , trường mô?"

An dán mắt tờ giấy trước , nhỏ: "Tao chưa biết…"

Tiếng hiệu ra vang lên, ngang bầu không khí trầm tư. Học sinh trong lớp bắt đầu , một rủ nhau xuống căn tin, số bàn luận lựa chọn mình.

Kiều Ân tay An :

"Xuống tin ?"

"Ừm, đi thôi."

Cả hai cùng đứng dậy khỏi lớp, cổng . Không khí ra chơi , tiếng cười nói rộn ràng lang. hào chọn ngay vị khoai môn, còn An Diệp chọn latte thích.

xong, cả trở về lớp.

Vừa bước , An Diệp đưa mắt Hoàng Nhật Phong đang ngồi vắt chéo chân ở lớp. dựa lưng vào , dáng chơi cùng Huy và khác. Tiếng hét, chửi thề ầm vang khắp .

"! bắn cái gì vậy!?" Nhật Phong gào lên muốn cậu.

Huy vừa, chửi lại: "Máy tao bị lag! lỗi cái ?!"

Thái Bình ngồi bên cạnh đến chịu cái giọng của .

", win rồi !" Đức ngơ ngác nói.

Mấy " tám" ngồi kế không cái ồn này, quay sang lớn mấy câu.

Chẳng vừa gì, Huy tay bấm không , càu đáp trả: " chơi mà càm ràm quài, thấy phiền thì đi chỗ ."

Ánh mắt An Diệp lướt qua tờ giấy nguyện vọng hơi nhúm, kẹp sách Địa trên bàn cậu. Cô môi, rất muốn xem nguyện vọng 1 cậu là gì, nhưng không biết mở lời nào cho .

Kiều Ân bên một trà , mặt, môi xếch lên:

"Suốt ngày ào y như mấy mới trốn trại."

"Thôi kệ , nói mất công tụi nó cọc tụi nó quánh đó." nghiêng đầu, thì thầm tai Kiều .

" như tao sợ tụi nó chắc." Kiều Ân nạnh, cằm nói.

này, Thùy Dương từ 1 về, trên tay cầm giấy dày cộm còn hửng.

" gì đó?" An Diệp hỏi.

" Hoá bên lớp a1 vừa kiểm hôm , phô làm thêm đây." Thùy Dương đặt mông xuống ghế, vừa thở nói.

Kiều Ân liếc nhìn xấp , thái độ : "Tao nhìn cái này còn ngán hơn là ngồi ăn nồi thịt kho tuần Tết nữa."

An Diệp chống cằm, chậm rãi ly , mắt những châu olong vòng ly.

"Mấy giác ?"

Thùy người ra sau ghế, giọng tiếc nuối: " đó đến lúc vọng đại học rồi…"

Kiều vai, giọng cô đầy uể oải: "Tao đi chơi cơ."

"Tao còn đi Đà Lạt, chưa đi biển Vũng Tàu, chưa một chuyến du xả đàng hoàng nữa mà phải ngồi lo , ngành rồi." Cô nàng phồng , gục mặt xuống mè nheo.

"Nghĩ mà đầu tao muốn tung rồi đây …" Giọng Kiều Ân kéo , rên rỉ.

Thùy Dương cười khúc , chen vào: "Cô mà tốt nghiệp, ba mẹ có không cho ra khỏi cửa luôn ấy."

"Thi tốt nghiệp xong rồi cả bọn đi bù." An Diệp lên dỗ dành.

Kiều Ân mặt xuống : "Tự nhiên thấy lực ngang…"

bên ngoài hành vang vọng bước chân ai vã. Hóa ra là Anh từ lớp A2 chạy , tay siết tờ giấy nguyện , khuôn mặt lộ rõ vẻ sốt ruột.

" cậu chọn được và đại học chưa?" Cậu , hơi gấp gáp.

Ân mặt lên, đầy : "... đang đầu vì cái này nè!"

"Tui chưa." Diệp đưa mắt giấy trống trên tay cậu, bèn : "Chưa được nơi làm nguyện 1 à?"

Anh lắc đầu.

Kiều Ân chống : "Hồi kỹ sư đúng không?"

Duy Anh đầu: "Nghĩ lại tao không thích đến đó…"

Thùy Dương thấy vậy nói, giọng nghiêm túc nhưng dàng: " này ông phải tự quyết định mới được."

An Diệp cần suy nghĩ nói : "Thế đi ngành Y đi."

Câu bâng lại khiến đơ người một lúc.

HẢAAA??

Kiều Ân và Thùy ngác nhìn với hàng vạn câu đầu.

Duy Anh có chần chừ, cậu ướt đẫm mồ hôi. khi trông thấy đôi chờ đợi của , cậu quyết gạt bỏ mọi suy nghĩ, mọi nỗi mà cầm bút ngay vào giấy nguyện vọng.

Kiều trợn mắt kinh ngạc: " , ghi thật hả?!"

Thùy Dương cũng thấy ổn, vội : " phải kỹ, cái này không thể bừa được."

Duy ngước lên, dịu dàng. "An Diệp nói gì cũng thật." Ánh ôn nhu của khiến Diệp hơi hối hận.

Thằng nó có vấn đề thật rồi... Ân con , lầm bầm.

"Nhưng ông mắc chứng sợ máu..." An buột miệng . "Liệu có ổn không...?" cô nhỏ dần.

" An Diệp đó?" Duy Anh ngạc .

Chuyện cậu sợ máu tuyệt chưa kể cho ai, nhất là ba . Nhà cậu đời làm bác sĩ thế rất cậu là theo.

Nếu này lộ , chắc chắn đời sẽ rất sống nổi.

"... tôi..." Diệp chớp mắt, trí tìm lảng tránh. " sắc mặt lạ , đoán vậy thôi."

Thực , An không hề đoán. Cô đã biết bí mật đó vào chiều tư của hai .

Hôm đó, phân lớp A5 A2 lao động mần cỏ, dọn vệ sinh khu trồng mười giờ trước cổng . Trời nắng đổ lửa, mặt sân xi hơi nóng khiến cả người ai nấy nhễ nhại mồ hôi. Đất chỗ bông thì khô cứng, phải dùng cuốc xới từng lớp một mới trồng được.

Khi , An Diệp được phân công vài bạn khác đi lấy từ sinh ra tưới. Chẳng cô bị trượt chân, ngã xuống . Cú ngã khiến đầu gối cô trầy xước một mảng , máu đỏ rướm ra, loang lổ trên làn da trắng.

An Diệp nhớ phản của Duy Anh lúc đó. Cậu ràng đã thấy, nhưng thay vì chạy hay gọi cô y tế trường, cậu đứng như bị đông . Sắc mặt trắng , môi mím chặt, hai bàn tay run bần bật.

từ đó, cô ra mắc chứng sợ .

Bảo cậu ngành phải lời nói bừa, mà hy vọng ngành sẽ giúp cậu phần nào vượt qua sợ ấy.

An Diệp nhìn tờ nguyện trước mặt, quay sang hỏi:

"Chọn được là Y rồi. Vậy tiếp cậu định chọn trường nào làm nguyện vọng 1?"

Duy Anh dài, ánh mắt : " biết nữa..."

điện thoại, hứng liệt kê từng điểm trường:

"Ngành Đại Y Thành phố Hồ , Đại học Y Hà , Đại học Y Cần , Đại học Cửu … À, Đại Dược Huế nữa!"

Nghe loạt trường cô vừa liệt kê, Duy chỉ gãi đầu :

"Để mình suy nghĩ thêm."

Đúng , tiếng lên báo hiệu đến tiết học tiếp . Tiết ba là sử của thầy Trần Văn Khánh. Học kỳ mỗi chỉ vỏn vẹn một tiết thầy.

giác khác năm ngoái là .

Khánh người , phúc hậu, thoạt nhìn na như dạy thể dục, khác là thầy mặc áo thao. Thầy hơi khó tính một , lại, gọi sinh lên bảng phát thì trò cho nó phân tâm.

Khánh mở sổ đầu bài, cất giọng điểm thường lệ. Cả còn lơ , tưởng thứ thầy lấy tiếp theo là sách khoa.

Nhưng không, trên tay thầy là sổ .

Cái quái!?

"Tôi bắt trả ." Thầy gõ nhẹ lên bìa , nhiên.

"Phiền chị đóng tài liệu lại."

Lớp ào sôi nổi dưng im thin chẳng khác gì chùa Bà Đanh. Bình thường trả thầy báo trước lớp, mà nay một tin .

Trong chuyện tình cảm có câu " rủ cũng tới", thì chuyện học tập có câu "không bài thì kiểm tra bài cũ".

có học bài hay bài chỉ cần nhìn mặt là đoán được ngay. Không trong đàn. nào đứa nấy đều hồi hộp nhìn nhau, sóng dữ này .

lật lật trang , cất đọc theo cách chẳng ai nổi, cũng chẳng đoán dính câu là .

" 13... 10… Mười ba trừ đi mười ba. Số 3! Hạ Kiều Ân!"

Ân thót, như muốn lọt ra . Ân chậm chạp đứng , cầm tập lên giáo . Ân cố nặn cho ra một nụ cười thật tươi để xin thầy cho khất tuần sau. lại kỳ vọng nhỏ nhoi đó là cái đầu nghiêm khắc thầy Khánh.

bút sột soạt ghi con điểm 0 dứt khoát, tròn vào sổ điểm, là lời nhắc:

"Tiết sau trả gấp đôi, thuộc thì phụ huynh lên uống trà !"

_END 7_