Đám nghịch từng tấn công Kỳ tự cho ngồi vững trên cao, chẳng còn phải lo,

buông cảnh giác, hoang xa .

Lòng tự nhiên tan .

Khước bước ép sát kinh đô.

Lũ nghịch tặc vùi trong rượu chè, ca vũ,

sớm đã chí cự.

Và rồi — bị đổ.

thắng rồi.

Ngày đại điển cơ, xanh mây tạnh.

người dự lễ, ở một nơi chẳng quá nổi .

Ta nhìn Thẩm khoác long sắc,

từng bước, từng vững bước bậc thềm.

Bóng lưng hắn tắp,

nhưng đã có thêm nét kiên định so năm .

không còn là thiếu niên bệnh năm xưa phải ẩn mình viên .

Giờ đây, hắn là ngự thiên hạ.

Ta nhìn hắn nhận quan triều , vạn dân hô vang “Vạn !”

Trong chốc, mắt hư ảo.

Ta như còn thấy được dáng vẻ hắn trong Cố phủ

ta, mắng ta ngốc,

còn nhận được những mì, những miếng bánh

về từng đồng xu lẻ.

Ta biết, giang sơn vạn dặm , đầu bình này —

là nhờ hắn.

Thiên rốt cuộc ổn.

lễ , bách quan chúc .

Ấy là thứ Thẩm Khước xứng có được.

Còn vị hoàng tiền nhiệm đã chạy về phương Nam,

trước khi Khước kịp xử ,

bọn họ tự sinh loạn, rồi mạng vong.

Thế cũng …

Ít nhất không cần thêm phiền cho Thẩm Khước .

15

Ngay khoảnh khắc đại cơ kết thúc,

mỉm cười, cao từng bước xuống.

Hắn từng bước, từng bước đi phía —

vững , mà khiến tim ta không kìm nổi run rẩy.

Hắn dừng trước mặt ta,

giữa ánh nhìn võ bá quan, hạ vạn dân.

Hắn chỉnh lại long bào,

rồi cúi , nắm lấy tay ta.

Thời gian như lại.

Ta nhịp mình dồn như trống trận,

cả tiếng xung hít mạnh hơi lạnh.

Giọng hắn không ,

chữ rơi thẳng tim :

“Tang Chi, lấy ta được ?”

Nước mắt ta không hề báo trước mà trào ra.

ta nhiêu người.

Lúc , chỉ nhìn hắn.

Ta thấy chàng niên miệng lần .

Cũng thấy người bệnh yếu chường, nhẫn nại dạy chữ cái.

Lại càng quân vì thiên hạ bách mà tung hoành sa trường.

Đón lấy mắt nhu hắn,

khóc, vừa cười,

gật đầu thật .

“Ta lấy .”

16

trở vị hậu thường dân của triều.

một cô bé bị cha bán đi,

đến một nghi hạ.

chưa từng dám mơ.

Khi Thẩm Khước tuyên bố ta làm hậu,

bách quan đồng đối.

hắn,

giữa triều đường, chữ từng kể về những chuyện ta và ,

kể cả từng tiền mà và hắn kiếm được ở Thủy trấn.

Bách quan lặng.

Ngày thành hôn.

Khước nắm tay ta, từng bước từng đi lên bậc cao .

Hắn , thì thầm bên tai ta, giọng vững :

“ , ta nguyện khắc ghi .”

một ,

cha đệ đệ đã lâu không lạc bỗng loạn trước cổng cung.

“Mọi người phân ! nương mình ngon mặc , chẳng hoài cha và !”

“Trời ơi là trời!”

Khước hành động ,

lập tức cho triệu bọn họ vào cung.

hơn mười năm, ta lại nhìn thấy mẹ đệ đệ “ruột”.

không hề có chút hối hận nào khi thấy ,

chỉ có đầy .

“Tang ! Con là , tất nhiên chăm lo cho cha mẹ đệ !”

“Đệ đệ con chính là hy vọng tương lai nhà Tang! này còn đi thi nguyên !”

…

Ta nghe mà đau đầu.

Thẩm Khước tới.

Không nói lời nào, che ta.

nở nụ ôn hòa ta:

“ Chi, nghe đau đầu sao?”

Ta đầu.

Hắn thèm bọn người quỳ dưới đất,

nhiên nói:

“Kéo này ra ngoài. Vĩnh viễn cho đặt kinh thành,

cũng không hàng nào thuê họ làm ,

họ dùng danh nghĩa Hoàng hậu để lừa .”

“Hoàng hậu thật thương, nàng là cô nhi, trẫm người nhà của nàng.”

Thị vệ ba người đang kêu gào xin .

Sắp bị kéo ra đến cửa,

ta ngẩng đầu, khẽ chạm yết hầu Thẩm Khước.

Hắn xuống:

“Có phải nàng cảm thấy ta hơi nặng?”

Ta lắc thật mạnh.

“Thiếp chỉ một A Khước là .”

“ là… nghe Tang Chính Huy nói đi thi khoa ,

bệ thể chỉ,

cấm hắn dự khoa cử được ?”

Thẩm Khước nhéo nhẹ má , mỉm cười sủng :

“Tất cả theo nàng!”

Ba kẻ kia .h.ả. thiết.

Đặc biệt là Tang Chính Huy, chẳng phân biệt gào chửi:

“ ! Con tiện nhân! Ngươi giỏi thì sao, cũng chẳng bị cha mẹ bỏ ,

cả đời xứng được yêu thương!”

Thẩm tối lại,

ánh mắt lúc càng .

Hắn che tai ta.

“Chúng ta không nghe.”

Rồi hắn lệnh:

“Cắt lưỡi hắn, ồn ào .”

“ , ném họ cái ,

nhưng không ai được cho !

Trẫm muốn họ sống bằng chết!”

Hắn đầu lại, nụ cười ta.

Ta nghe thấy cả.

Ta vào n.g.ự. hắn, cảm thấy lòng.

xưa hỏa hoạn ấy —

là Tang Chính Huy cố ý.

Hắn ta chướng ,

chỉ ta nghe đọc thơ rồi học theo vài câu,

liền mong ta c.h.ế.t đi,

chí không ngại mạo hiểm mạng , quyết hại .

Bây , cấm hắn thi khoa cử đã .

Hạng người nhơ ấy, nếu đặt chân vào quan trường,

ắt hại .

là cho .

Còn việc bị cắt —

hắn đáng .