có quán ăn nhỏ, bốc hơi hổi.

một thiếu miệng cứng mềm trên chiếc ghế dài trước cửa,

lười biếng ,

ta về .

Mà bóng ấy — ràng chính là !

hôm sau.

Ta đem vàng bạc tay nải đi cầm.

, ta đếm từng đồng mà chi .

Ta dùng hai đồng xu mua một cái bánh .

Bẻ làm đôi, nửa lớn đưa cho hắn.

Hắn ban đầu không nhận, biết thấy khó .

Dù sao, trước kia ngay cả ở Cố phủ,

có bạc,

bị nhân dễ, bữa ăn mỗi vẫn dư dả.

Nào như bây giờ, không lựa chọn.

“Ta không đói.”

Hắn lùng quay đầu.

Ta cũng không khuyên, chỉ cầm nửa phần của ta, từng .

Chẳng bao lâu sau, hắn réo ,

tiếng còn to tiếng gió ngoài kia.

Ta không nhịn được, bật .

“Điện hạ, ăn lửa nhân gian thì phải ăn ngũ . là cơm tiền mua nuôi ngài, ngài , chẳng phải lỗ vốn sao?”

Mặt hắn xanh rồi , cuối cùng, thúc giục của cái bụng,

hắn giật lấy bánh tay ta,

một miếng đến như .ắ.n vào tay .

nhìn hắn nghiến, trong lòng bao ấm ức tan hết.

ta tiếp tục đi.

gập .

Nhưng cũng nhờ mà nhìn thấy dân sinh cơ cực.

Ta giặt bên ,

giặt sạch bộ y ngắn tay của hắn, rồi phơi cành cây.

Hắn, tử được từ nhỏ, nào từng làm những này.

Lúc đầu ngay cả đốt lửa cũng không biết,

bị hun mặt mày .

thật thế gian ngược.

Ngày , mắng ta ngu ngốc.

Bây , ta vừa mắng tứ thể bất cần, ngũ cốc bất phân,

vừa nhét củ nhất vào tay hắn.

Hắn cự, đầu,

giờ đã dần .

Hắn sẽ, khi ta đếm bạc, yên bên nhìn.

Hắn sẽ, ta bị tiểu thương lừa vài đồng,

vài câu, khiến người ta bạc.

như hai gốc cây đổ trong gió mưa,

nhưng rễ dưới quấn chặt nhau.

Gió thế nào bứt ra.

12

Ở một thị trấn tên ,

chúng ta dừng chân.

Nơi này cách kinh thành rất xa.

Ta dùng chút bạc cuối để thuê một nơi góc chợ,

người làm một tấm bảng gỗ,

đó là ba chữ ta nót viết:

“Tang Ký Thực Quán.”

Bán món ăn ta giỏi nhất —

bánh và mì.

Bánh đường là nghề ngoại ,

ngọt mà không , mềm vừa miệng.

Còn mì, là khi xưa cha bắt ta học,

để nấu cho đệ .

đưa cho Thẩm một tấm vải đã đến bạc màu.

“Buộc .”

Hắn không động, ánh mắt đến mức muốn g.i.ế.c .

“Ngài là , ta là .”

Ta nhìn hắn, rõ ràng:

“Khách , ngài lo rót nước, đón.”

“Ngươi dám ra lệnh cho ta?”

Giọng xuống, mang theo uy nghiêm sinh của hoàng tử.

Ta gật đầu, chỉ vào nồi mì bốc khói chảo thịt thơm :

“Làm việc, cơm ăn.”

Hắn nhìn chằm , n..ự.c phập phồng.

cùng, hắn vẫn cầm tấm vải, qua loa vào thắt lưng.

Ngày , ta hầm một thịt băm thật to,

mùi thơm lan nửa con phố.

Khách tiên là một người buôn hàng ,

hô to một .

Thẩm Khước bưng mì , nặng tay đặt xuống .

Canh văng đầy người khách.

Người buôn tức , định .

Thẩm Khước lạnh lùng hắn, ánh mắt nhìn chết.

Ngàn đừng này!

Ta vàng chạy tới ,

lại nấu cho một bát ,

sự việc mới yên.

Buổi tối, ta cho nửa cái màn thầu.

Hắn nửa bánh ,

không lời ,

.

, chẳng mấy đông,

dù ta phục,

nhưng không chào .

Khước chỉ ngồi cái ghế con sau ta.

đầu chỉ lùng quan sát,

sau có lẽ chịu vụng về của ta,

mở ý:

“Bảng viết , dùng giấy đỏ, dễ thấy.”

“Hương vị chia ra , thêm quế hoa , bán cũng hơn được.”

“Mỗi ngày bán giới hạn, hết là , ‘hàng có giá’.“

Cuối , hắn khẽ nói:

“Ngươi mì và đường bán kèm, là sáng ý. Chắc có người mua mang về cho bọn .”

“Ngươi… cũng không đến nỗi ngốc.”

Ta như đang khen ta.

Ta nghe lời hắn, vậy.

Quả nhiên, khá .

Ta bột, chiên bánh, nấu mì ở trước,

ở sau giúp ta .

Chữ hắn đẹp, tính toán nhanh nhẹn, chính xác,

trăm lần với ta lạch cạch bàn gà thóc.

trời ,

ta cùng nhau dọn quán,

đếm đồng tiền xu,

niềm vui chắc thật ấy,

ta chưa từng có.

“Tang Ký Thực ” nổi tiếng ở Thuỷ trấn.

Một nhị tuấn tú nhưng mặt lạnh như ,

và nữ lão bản nói nghề tuyệt .

Rất nhanh, hai người trở thành cảnh sắc biệt của trấn.

Việc làm ăn ,

kiệm cũng .

Nhưng phiền chưa bao giờ biết gõ trước.

tên côn đồ rỗi, không

ông chủ tiệm “Tang ” là cô mồ côi nơi khác đến,

liền .

Chúng đảo bước vào,

chân đạp lên ghế, miệng toàn lời bẩn thỉu.

“Tiểu nương tử, trong trấn , cửa hàng nào cũng phải nộp bạc gia.”

“Thấy một cũng tội, không đây, đảm bảo ăn ngon mặc đẹp.”

Một nháp đưa thẳng ta.

Ta đang định tránh,

kẻ luôn dựa quầy lau yên lặng – Khước,

động .

12

Hắn ném lau tay vào mặt manh kia.

nghe “rắc!” tiếng —

tiếng xương gãy.

tay đồ bị Thẩm Khước gãy,

tiếng gào như bị tiết lên.