Thái phó nghiêm mặt thánh , :

“Diêm Thiết kháng Mãn đại công, tẩy sạch oan ,

Đặc phong Định Viễn quân, thủ Châu, thế truyền .”

“ Ý — tuy là nhi, nhưng không kém gì nam , nay phong Nhất phẩm cáo phu nhân."

“ Tòng Văn — khôi phục , thống binh mã phương Bắc.”

Cha thánh chỉ trong tay, nước mắt ròng ròng.

vì danh lợi, mà là vì bốn :

“Tẩy sạch oan khuất.”

không còn đồ, không còn là thổ phỉ.

có thể đường đường đất mà nói :

“Ta là đại tướng quân của Đại Lương.”

“Chỉ …”

Thái phó liếc nhìn cha ta, sắc mặt khắc:

“Con gái ta vốn là kim chi ngọc , nay bị núi,

đến một hôn lễ .ử tế ?”

Cha ta đập tay lên :

“Bổ sung! Phải bổ ngay!

Ta muốn cả dân Thanh Châu cưới!

Phải cho t.ử của một long nhất thiên !”

20

ta sau khi làm , lại thoải mái làm phỉ.

Khi ở sơn trại, có thể cởi trần uống rượu, mang dép ..ử.i tục, chẳng ai .

Còn giờ, phải mặc phục, , lời nói cũng , giữ thể diện.

“Bổn… bổn tướng quân…”

Trong nghị đường, ta ngồi ghế chủ , vẹo như có rận bò người.

Cổ áo quá chật, khiến mặt ông bừng, nổi gân xanh.

dưới các viên cố nín đến run vai.

Phía bình phong, mẹ ta - Thẩm , ho một tiếng.

Cha ta lập tức ngồi thẳng tắp, mắt trừng:

“ cái gì mà cười! cả… ồ không, tất cả nghiêm chỉnh cho bổn quân!”

Mẹ ta vừa là thầy dạy riêng của , vừa là thầy dạy lễ toàn thời của cha ta.

Mỗi , trong tụ nghĩa luôn vang tiếng kêu ...m .

“ không học nữa! Nương .ử , này khó viết quá! c..é. người nữa!”

“Không tờ tự hôm , nay được lên ngủ.”

“… Ta viết! Ta viết là được chứ gì!”

Dù vả, nhưng dưới sự trị họ, thành Thanh Châu phồn thịnh.

chạy loạn an cư, đất hoang hóa thành ruộng tốt.

không còn là huyệt thổ , mà đã thành bức vệ thiên nhiên của .

vị bá từng là phỉ ngày trước, kẻ thì lên làm quân quan, kẻ thì xuống buôn bán, lấy con.

Trước thúc nhãn long, luôn đầy ắp ngon hoa .

ta thường đứng mộ nói:

“Lão à, ngươi ?

bây giờ chính quy rồi,

Tiểu đi học , ngươi dưới đó thể lòng .”

21

Thời gian trôi nhanh như nước.

Chớp mắt đã mười trôi .

cũng thành, thành một cô bảy tuổi.

Ta thừa hưởng võ nghệ cha … mưu mẹo của mẹ.

Trong Thanh Châu, không ai dám đến ta - Diêm Tiểu Man.

Con nhà mà dám giữa phố ghẹo nữ nhân, liền giữa phố hắn thành đầu .

Tiệm nào mà cân non thiếu, ta mang binh kiểm ngay.

Nhưng ta có người sợ.

sợ mẹ ta rơi nước mắt, và… sợ cha ta giục cưới.

“ Man à…”

Cha ta mặt mày khổ sở :

“Con cũng lớn .

Nhà họ bên cạnh, tên Nhị Cẩu ba rồi.

Bao giờ thì con một rể cha hả?”

Ta vừa thương Hồng , vừa nhạt nói:

“ gặp người vừa .”

“ mà không chứ?

Con trai của Lý Tướng quân, của Tri phủ, chẳng phải đều tốt sao?”

“Quá yếu.”

Ta nhẹ cây thương, múa ra đoá thương :

“Mười của con đỡ không nổi, chán c.h..t.”

Cha ta cầu cứu nhìn về mẹ .

Mẹ chấm bài cho học trò.

Hiện nay, trưởng Thương Ngô viện – học viện lớn nhất Thanh Châu.

Bà bút , nhẹ mỉm :

“ nó .

Con của ta, nhiên nam tốt nhất thế gian.

Nếu được, thì nuôi nó đời chẳng .”

Cha ta dài:

“ hiền làm hỏng con gái mà…”

Rồi quay đầu lại, lén tay ta một xấp ngân phiếu:

“Này, không đủ thì nói với cha.

Muốn đi đâu thì đi, nạt , dẫn binh đ.á.. !”

không, là .

Miệng phiền, trong , hơn hết.

22

một trừ tịch.

nay rơi , lành báo điềm mùa màng bội thu.

Tướng , hoa rỡ, náo .

cữu ta - Tòng Văn dẫn cữu mẫu, cũng là một nữ tướng quân, cùng biểu về đoàn tụ.

phụ tuy tuổi cao, thân thể vẫn cường kiện, hiện còn đang cùng cha ta đấu phân cao thấp.

“Nhớ năm …”

Cha say khướt, mặt như Quan , ngửa cổ lác:

“Lão tử… tướng quân một mình một , xông vào trận vạn quân, c..é.m như lấy đồ trong …”

ta ngồi bên bóc , mỉm vạch trần chuyện năm ấy suýt nữa bị ..n.h cho .

“ phải, mãnh vô song.”

Cha khờ khạo, nắm lấy tay mẹ, cọ cọ mặt như con:

“Thì phải rồi, không thế sao xứng với nhân ta chứ?”

nhìn một nhà vui vầy rộn rã, ra ngoài cửa sổ: vạn nhà đèn sáng, cõi bình.

trước, đống , hoang tàn khắp chốn.

, nơi là gian địa, thái dân an.

Tất là nhờ mẹ ta dùng .. .á.n.h đổi mà có .

*****

Ta bước ra sân.

đầy trời nở rộ, soi sáng bầu trời đêm.

Dường như ta trông đêm hôm ấy mười năm , trông thấy nữ t.ử áo trắng bị một tên thổ thô lỗ cõng lên ngựa, về núi.

là lúc câu chuyện bắt đầu.