21

Bảy ngày hạn định đã trôi qua năm ngày, đến ta trở .

Sáng hôm sau, ta biệt mẫu.

Mẫu thân nắm tay ta, trong tràn tự .

“Thời đã đến, đi, ta.”

Xe ngựa dừng trước phủ Thừa Ân Hầu.

Môn phòng tức mở rộng môn, nghênh đón.

viện, ma ma bên cạnh bà mẫu vừa ta, suýt nữa bật khóc.

“ nhân! cùng người cũng về rồi! thái đang sốt ruột lắm!”

Ta khẽ gật , bước vào chính .

nhị co ghế, còn nửa phần ngang ngược trước.

Bà mẫu và Tiết cũng đều thâm mắt, hiển nhiên mấy liền từng ngủ yên.

Bà người đầu tiên thấy , lập đứng dậy, hốc hoe.

“ Vãn, c.o.n .uối cũng rồi! Chuyện có chuyển cơ gì chưa?”

bước lên, thong dong lễ:

“Khiến mẫu thân và . lo lắng , đã có mối.”

Đôi mắt u ám của phòng lập tức lóe lên tia sáng.

“Thật sao? Vậy chẳng không cần lo gì nữa?”

Ta cười một tiếng:

“Phụ thân và huynh tuy đã nhận đình, nghìn lượng tiền không thể chối bỏ. Ta đã vì các tranh thủ đến cục diện tốt nhất. Nếu ngay chút thể cùng này không muốn , vậy cứ đợi người sòng bạc mai đến đi.”

Nhị còn muốn nói thêm, Thanh đứng sóng vai cùng .

“Cứ làm theo lời Vãn nói! , thẩm — ba , đem năm lượng các đã , toàn bộ sách số bạc những năm đã vượt lệ từ công khố, và chấp, hết cho Vãn! còn chậm trễ, đừng ta nể tình thân thích!”

Vợ chồng nhị phòng như cha mẹ mất con, hoàn . Vì trai mình, nhận cũng phải .

Xử phòng, trong còn ta, Tiết Thanh Nhai bà mẫu.

Ta quay bà mẫu và Tiết Thanh Nhai, giọng :

“ thân, thế .ử, tuy vọng giải , nhưng mấy ngày qua phủ hẳn đã lơi lỏng. Nay con đã , tất sẽ chỉnh đốn lại từ đầu, tuyệt không để sinh thêm rối loạn.

Chỉ là…”

Ta nhìn Tiết Thanh , ý sâu xa:

“Sau này, hẳn thế t.ử đã thấy rõ — gia cũng như trị quốc, cần mệnh thông suốt, trên dưới đồng lòng. Có chứng bệnh trầm kha, đến lúc cần cắt bỏ phải cắt bỏ.”

Đây là lời cảnh báo cuối cùng của ta. Nếu còn mềm lòng, tiếp tục dung nhị , e rằng này giữ con bỏ cha.

thay, Tiết đồ đến mức không phân phải trái.

Lần , gần như không dự, gật đầu .

“Từ nay về sau, mọi trong phủ, do nàng quyết. Ta không xen vào nữa.”

Ngày cuối cùng của , phòng toàn trang sức, ruộng đất có thể bán xử lý , gom năm nghìn lượng thật, cùng với sổ sách số bạc lệ những năm qua chấp, tất cả đều đưa tới Tây .

Suốt quá , lời oán .

Cùng lúc đó, gió triều đột đổi .

Vài vị Ngự sử dâng , hặc nhiều quan viên trướng Đại . cấu kết thương, bóc lột dân chúng, dung túng vay nặng , cưỡng dân — mấy trọng tội liên .

nhan giận dữ, hạ điều tra nghiêm .

Trong lát, cánh hoàng . người người tự nguy, lo chưa xong.

Thiên Kim đông gia phía sau càng là đòn tiên, xét nhà niêm phong.

Những khế ước kia, sớm trở thành đòi mạng của bọn họ.

Nhị nào hay những khúc khuỷu bên trong, chỉ thể ngày ngày đốt hương Phật, con .

22

Toàn Hầu Tiết Lệ trở về , lập nhận được tin tức.

thư phòng, sắc Tiết Lệ mệt mỏi:

“Chuyện , các con tốt.”

Tiết Thanh Nhai nói:

“Nhi t.ử không dám nhận công, đều Quy Vãn vạy bên Lâu , có hóa lớn thành nhỏ.”

Tiết xoa trán:

“Có việc, nên đoán . kia ta nghĩ tình huynh , nhường mãi, tưởng bọn họ sẽ sửa mình, ngờ túng mức, mới dẫn họa hôm nay, suýt làm sụp đổ căn cơ hầu phủ.”

Ông ta, ánh mắt phức tạp:

“Để nàng dâu vào cửa phải vì gia sự mà lao tâm khổ tứ như vậy, là lỗi của .”

Ta khẽ khom gối:

“Phụ thân . một đồng hiệp lực là lẽ nên. là này, con cho rằng — đã không cắt, ắt sẽ tự chuốc loạn.”

Tiết Lệ gật đầu:

“ ta hiểu. Đã đến nước , thì để bọn họ ra ở ngoại đi. Mắt không , không phiền, hai bên yên được.”

mỉm cười ôn hòa:

“Phụ nhân từ. Chỉ , giang sơn đổi, bản tính dời. Ngoại thành trời cao rộng, thiếu ràng buộc, sợ rằng có kẻ lại sinh lòng .”

“Chi bằng trong tầm , thường xuyên răn đe, người tâm hơn. Dù sao… gãy , gân còn nối.”

Lời nói mềm mà sắc bén ấy, vừa chỉ rõ bản tính khó sửa của nhị phòng, vừa nhấn hệ huyết thống thể cắt đứt hoàn .

Lệ hiển đã hiểu.

Ông trầm ngâm chốc lát, lóe lên quyết đoán.

“Cũng được. Ở góc tây trong phủ có mấy viện bỏ trống, khá tĩnh, họ dọn tới đó. Mọi chi , cấp mức tối thiểu. Nếu còn sự, đừng trách không nể tình huynh !”

Ta và thanh:

“Phụ quyết .”

Tiết Lệ nhìn ta, mắt theo thưởng và tín nhiệm:

“ , mấy ngày này vả cho rồi. không có con, nhà không biết sẽ loạn mức nào.”

Ông dừng lại, nghiêm giọng nói:

“Từ nay về sau, việc nội trạch, con cứ tay mà làm. Thanh Nhai, Quy xuất quý, nhiều việc có kiến giải độc đáo, con lời Quy Vãn nhiều hơn.”