Bên dưới vang lên từng tiếng thở , xen lẫn mắng c.h.ử.i bị kìm nén.

Ta đứng , nhìn người đờ nơi góc .

Chu Lai đã trong đó suốt cả buổi trưa.

mặt chén trà , từ lâu .

Hắn mắt, nghe từng “thái t.ử vô ”.

từng nhắc lại và tiếc nuối về “An Dương năm xưa”.

Bàn tay đặt trên đầu gối chậm rãi , gân nổi lên trên mu bàn tay.

Cho đến lúc chiều muộn, động, oải đứng dậy, đi về .

Ta lặng lẽ sau .

Ta biết trong lòng định rất chịu.

Bởi hắn Chu Lai Âm.

Trong lòng chứa , ôm cả giang sơn xã .

phải làm bây giờ, chính trả lại cho thiên hạ lê dân.

16

Đêm ấy, Lai phát sốt cao.

Ta bị hơi thở gấp gáp thân nhiệt nóng bỏng của hắn đ.á.n.h thức.

.h..t mắt, cau c..ặ., hai đỏ bừng sốt.

Ta vàng đứng dậy, sắc t.h.u.ố.c hắn.

Hắn đột c.h.ặ.t t..y , , bóp xương nhói.

Nhưng vẫn nhắm c.h.ặ.t.

“Phụ ...”

Tiếng lẩm vô thức từ kẽ , mang hơi thở nóng và giọng mũi nề.

“Phụ ... xin lỗi... là bất hiếu...”

Một giọt , ngờ trượt xuống từ khóe mắt đang c.h..t của hắn.

Ta ngồi bên mép giường, nhìn hắn dù mê man vẫn đầy dằn vặt, lòng dâng nỗi .

Suốt cả một , ta hết này đến lần khác lau nóng rực của hắn.

Lúc thì lặng, lại an , lẩm bẩm.

Có khi là “ đạo”, có khi là “lương thảo”, khi là “bách tính”…

Nhưng nhiều nhất là những tiếng “phụ hoàng” rời rạc và từng câu “xin lỗi”.

Mỗi lần vậy, đều giống một con d..o cùn, qua lại trong tim ta.

Khi sắp , cơn hắn lên cao nhất.

Toàn thân nóng rực, ý hồ.

Hắn đột nhiên lại c..ặ. t.a.y ta, giọng khàn không ra tiếng.

“Nghi Nhi...”

“Ta... nên làm nào...”

Ta mím , người tại chỗ.

Rất lâu sau, mới cúi xuống, lên khóe môi hắn.

“ Âm, trở .”

17

Sáng sớm hôm sau, trống không.

vẫn để lại tờ giấy, “ việc, đừng lo, sẽ sớm trở .”

ngồi cửa sổ, một tay nắm tờ , một tay siết khối ngọc long .

Đây tín vật của đời vương triều này.

Nó được Chu Lai cất ở đáy tủ .

qua sốt , tìm lót sạch cho hắn, vô tình hiện.

thấy ngọc bội ấy, quả ngạc.

Nhưng nghĩ lại, cũng không có gì lạ.

Giờ đây Lý công công đích đến đây, tín cũng cho .

không khác gì truyền ngôi cho hắn.

Chỉ đợi hắn trở về kinh thành, liền có thể đăng cơ xưng đế.

Ta ngẩng nhìn bầu trời vuông vức trên đầu.

Chợt nhớ lại ngày đầu đến tiểu viện này, cuộc sống gian khổ, nhưng mắt luôn đầy ý .

khi thức dậy nhìn thấy ta, hắn .

cài hoa ta, hắn cũng cười.

Ngay cả lúc dẫn ta dạo chơi vô định , hắn dàng mỉm cười với ta.

Dường như ở bên , hắn thấy vui rồi.

Nhưng bây giờ hắn phải đi.

ta không thể tiếp tục ở hắn .

Nước lặng .

“ , đến lời từ rồi.”

Ta bắt đầu thu trang.

Vài quần thay giặt, một bộ ngân châm, một ít d.ư.ợ.c liệu dùng.

Và đậu trên cổ tay này.

Đây là thứ duy nhất có giữ lại làm kỷ niệm.

18

ngọn lửa bùng , đã men theo nhỏ, rẽ vào phố.

này vẫn có thể tiểu .

Lửa lan nhanh, đen dày cuồn cuộn không.

Xa , xóm bị đều xách thùng nước chạy tới lửa.

Tiếng hô .

Ta nấp trong bóng tối, lặng lẽ nhìn tất .

“Cầm tiểu , nên đi , chậm e .”

Sau lưng lên giọng the thé, Lý công công.

Ta mím môi.

“ một chút… để ta… thêm lần , chỉ một thôi.”

Ngay lúc ấy.

hẻm vang lên tiếng hỗn loạn!

Âm đã trở , hắn điên cuồng lao .

mắt ta c.h.ặ.t người hắn.

Hắn mồ hôi đầy mặt, tóc trán ướt dính vào vầng trán tái .

Trên gương mặt là nỗi sợ hãi và loạn gần như phát điên, ta từng thấy ở hắn.

“ ——!!”

gào lên, giọng khản đặc đến rách , hoàn dạng.

Mắt hắn lao biển lửa!

Mấy người ông vội ném thùng nước, tới giữ .

Người ôm eo, kéo tay.

“ tiên sinh! Không vào! Lửa quá!”

“Buông ta !!”

Hắn điên cuồng giụa, mắt đỏ .

“Tương ở trong đó! vẫn còn !! Buông ra ——!”

Hắn giống như một con thú bị đến tuyệt vọng.

Trong còn nặng nhẹ, hắn cũng từng tướng quân c.h..m g..ế.c sa trường.

vài người ông có thể giữ .

Một người hắn hất văng, loạng choạng ngã xuống đất, hắn khỏi một khác, chấp tất cả phía .

Càng nhiều người nhào , đè c...t hắn xuống đất.

Bụi đất dính đầy gương mặt tái của .

Nhưng hắn cố ngẩng đầu, hướng về phía trước, liều mạng giụa tiến lên.

Ta trốn ở góc tường, ngón bấu c.h.ặ. vào vách.

Nước mắt đã ướt đẫm mặt.

“ Âm… xin … …”

19

Ngọn lửa cháy rất lâu.

khi tia cuối cùng dập tắt, chỉ đặc cùng bức tường đen .

đè giữ hắn mới từ từ buông tay.

Hắn còn nữa.

Chỉ sấp trên mặt đất, , trống rỗng về đống hoang .

thể cũng đã c.h.ế. trong trận hỏa hoạn kia.

ra, nhường thành một lối.