Vừa mới cửa , Hương tỷ đã sau tới, kéo ta lại, làm ồn nên ra hiệu im lặng, ấn ta xuống, rồi núp ở gầm cửa lắng .

Trong , Triệu Vân Xuyên đang hôn tỷ như kẻ đói gặp . Ta liếc nhìn qua, cảm thấy hắn như đã chịu đói khát nhiều năm.

Hết cái , giọng hắn buồn :

“Giang Thư, nay, hề đoái ta sao? trong bức đó, chỉ coi ta là vị hôn phu do gia tộc định? Hôn ước rã rồi, vậy ta với nàng cũng còn gì sao?”

nàng, tỷ im không đáp. Không nói, hắn càng , bèn mắng cả Phạm của ta:

“Tên họ Phạm thô bạo kia — mới quen ngày mà nàng ngoan ngoãn lấy hắn, hắn chung vốn mở tiệm. Giang phu nhân thật dạy con, nói gì nàng cũng nghe theo.”

Nhắc tới phu nhân, Lan tỷ khẽ :

“ lầm với ngài là do ta, xin đừng lôi khác vào. Ta với sống tốt, Giang phu lựa sai.”

“ nhiên là tốt lắm!” — gằn giọng — “Ôi chim uyên ấm áp, hoa gấm , vợ chồng hòa hợp. có biết khi thấy tấm ga giường về, lòng ta nghĩ gì ? Giang Thư, mười tám năm, nàng không có ? nàng không có, ta có; dù đã , có nào, sẽ giành lại!”

16

Trong phòng hai ầm ĩ, lại sốt ruột muốn nhảy tỷ giải thích.

ga giường kia rõ ràng là do ca ta Bách Lâu, chỉ nhỏ ít .á.u thôi. Hòa ly cũng đã , tẩu ta chỉ có Giang Hương, chứ Giang Lan !

Thế mà Mai Hương tỷ lại bịt miệng ta, kéo đi thẳng.

ta mới sực nhớ, nàng thấy ga , liền vội giải thích:

“Đó ca ca với tỷ ở Lâu mua , huynh ấy không …”

Mai Hương khoát tay:

“Được rồi, . ở Bách Hoa ga ba , lẽ nào không nhận ra? Ca ca muội vừa nhướng , đã biết hắn định giở trò xấu .”

Ta sững người:

“Nhưng mà… Vân không biết, muội phải giải thích với hắn chứ?”

trán ta :

“Giải gì mà giải thích? kia chẳng có hay ? với chẳng thể theo nàng đời, hôm giúp nàng nói đỡ, mai sau hiểu lầm khác, ai đi thích hộ nữa? nàng ấy không mở miệng, thì sớm muộn phải tay Vân Xuyên thôi, vậy mới tốt.”

Rồi nàng ta ngồi , rãi kể lại mối nhân duyên của Lan tỷ.

ấy Triệu Vân vốn quen thuở lọt lòng, còn sớm hơn cả ca ca với Mai Hương tỷ. Hai người đã định hôn từ , vốn định mười tuổi thành thân. Giang phu nhân luyến tiếc , cố ép tới mười . Chỉ là dài, càng sinh biến .

Khi chuyện ra, Triệu Vân Xuyên đang đi công cán bên , lúc hắn thì vị hôn đã chẳng còn, chỉ để lại phong thư.

“Muội không lòng dạ thư nhà thế tàn nhẫn nào đâu.

Người đã được đính hôn thuở đấy, chỉ để lại một phong thư. thư lại nói, bọn chẳng qua chỉ , nay sai , tất phải , phải lấy kẻ lẽ ra lấy.”

Mai :

“Ta hiểu, nàng tự thấy mình là trộm, chẳng xứng đáng với Triệu Vân . ta ở kinh thành, nhiều lúc : nếu ca ca muội cũng có cùng ý nghĩ nàng ấy ta phải sao? , lòng người không thể tổn thương thế. Nam tử dễ dàng buông bỏ hèn yếu, nữ cũng vậy. Ít nhất, nàng cũng phải nói rõ Triệu Vân Xuyên, tuyệt đối không được xen vào.”

, gãi tay hỏi:

“Mai tỷ, tỷ lắng chút sao? Nhỡ giờ Vân hận nhiều hơn , còn yêu Lan nữa sao? Dù sao cũng nàng xuống nô tịch .”

Mai Hương chỉ lạnh:

“Muội nghĩ sao chịu để theo phủ? ta phát hiện vốn đem khế bán thân ấy đi quan phủ trữ, chỉ lấy dọa Giang Lan Thư thôi. Ta trần hắn, lại, hắn phải ta kề bên, bảo cho nàng .”

17

nô chỉ là , thậm đến việc từng thật gả cho ca ta cũng chẳng để tâm, vậy Triệu Vân Xuyên hẳn là yêu nàng sâu.

Tuy rằng tình cảm bọn họ chẳng ăn ý như ca và ta, song đã nói: trên này cảm vốn có muôn hình vạn trạng; kẻ chẳng mở miệng, e là nên một kẻ chấp cuồng.

Ta Mai Hương tỷ đều mong họ sớm , bởi chúng ta còn tìm ca . Mai tỷ nói, cho không vào được quân doanh, cũng có thể , như dẫu chuyện may, thu di thể cũng nhanh hơn một chút.

giả nghiến mà , ta biết nàng là sợ, cũng sợ.

Thế , Lan chẳng không cùng Triệu Vân Xuyên hòa, mà hắn còn thực sự muốn thiếp.

Uyển, của Vũ treo đầy hồng điều, nha hoàn trong phủ đều chuẩn bị lễ chúc .

Vũ còn cố đưa thiệp , cười híp mắt nhìn Lan tỷ nói:

“Lan Thư cô , đa tạ . Ngươi có biết chăng, ngày ta cùng trong d.ụ.c phòng đều là làm trò thôi. Ngươi chẳng hề để tâm, vậy là công tử đối với ngươi đã tuyệt vọng. Giờ chàng thật muốn thu nhận ta, tương vào cửa, còn phải nâng di . Cả tiền đồ đẹp ấy, nhờ ngươi ban cho.”