Hắn mỉm cười ngùng, như sợ trách :

"Chỉ là... chữ của ta không đẹp lắm, khi nàng đã cười phải không?"

Tiểu đồng cạnh hì hì tiếp :

" không đấy thôi, . vì mời tiên sinh về dạy! Lần đầu thấy chữ của ., dạy bảo đến ch. phải đầu..."

"Nếu không phải công t.ử còn nhỏ bị ở điền , gần đây được đưa về Cô Tô, thì giờ đã là một học đầy mình—"

Giang Vân liếc hắn cái, nghiêm khắc ngắt :

"Nguyên , ăn no quá rồi ?"

Hắn nhíu mày, hơi khó chịu: " lắm thế."

Nhưng khi quay ta, giọng hắn dịu dàng vô cùng:

" thân nói, nét chữ người. Ta định chút chữ, nhưng muốn chờ nữa."

Ta không hiểu ý là , chỉ muốn thích rõ chuyện thiếp .

" công .ử, ta—"

Chưa kịp nói hết, ta lại chẳng biết lên.

hoay cả buổi sáng, dạ dày trống rỗng , bước chân của ràng .

xấu hổ đỏ mặt, lời muốn cũng nghẹn nơi cổ .

Vừa định tìm cách che giấu, Kỳ lại không để tâm, thoải mái hỏi:

"Muốn ăn gì?"

" sư t.ử cua, đậu phụ khô xào nóng, là—"

Hắn cúi đầu suy nghĩ một lát, quay sang nói với một tiểu đồng :

"Thôi, Đồng Tiền, gọi hết các món của Xuân Lâu đem đi."

Ta vội ngăn lại, giọng nói:

" quá... không cần phiền phức vậy đâu..."

Hắn híp mắt cười, "Không nhiều, ta nàng thích ăn gì, ."

Nguyên đứng bên cũng cười họa:

"Tiểu thư không áy náy, cứ coi như là mừng sinh thần công .ử đi."

Hắn bước đến khi đặt ta vào trong ngựa.

Ánh nắng qua màn rèm châu, ta hơi nghiêng đầu, thấy Giang thong bước cạnh xe. Dây đai ở thắt lưng hắn kêu leng keng theo , giọng nói của lại dịu dàng hỏi ta:

"... Vừa nãy nói gì với ?"

mím môi.

Ta không hiểu vì sao hắn lại lặn lội Biện Kinh, gửi thiếp canh một cô gái đơn độc, không chốn nương thân.

Một t. gia vốn sống đời sung túc, nay vì hôn nhân khiến bản thân bị quay lưng.

định lại tấm đến , thế nào cũng không thể .

Ta lấy dũng khí, vén góc rèm xe, khẽ nói:

"Vân , ta nghe về huynh đi."

11

Mặt trời chầm chậm di chuyển, cơn gió đông thoảng qua mặt cũng thấy lạnh.

Giang Vân Kỳ đã từng Niệm ở Biện vài lần.

đầu gặp, còn quá nhỏ, ấn tượng không rõ ràng.

Hồi đó, lão gia bỏ rơi hắn và mẫu ở quê Biện Kinh, còn mình thì nhậm chức.

Khi ấy, , theo thân sống ngày bằng việc may , học nghề , chỉ đủ cự .

Hôm , lô áo của thân bị trả lại, bị nói phu nhân trong nhà khách mặc vào hiện bị lỗi đường may, rách toạc khiến bà ta bẽ mặt mọi người.

Lô hàng đó thân đã dồn sức nửa tháng. bị chối, cả tháng này họ cũng chẳng có cơm nóng để ăn.

Nhưng Giang Vân không tin. Hắn đến rõ lý lẽ, nhưng cả người lẫn hàng đuổi ra ngoài.

Đứa trẻ nhỏ , một mình cô đơn con .

Mùa xuân ngập sức sống, hoa rỡ.

bé ngồi trên tường thả một nhành , xuống.

Đôi , hàm răng , mắt một vết sẹo nhỏ như cánh bướm đậu.

" khóc nữa, cái chong . tre này ."

"… là đồ Thanh Hoài không cần, ta làm rất , cũng . chê, tặng ngươi đấy."

vừa vặn thổi , lá vừa kịp rơi.

lấy chong ch. tre, lặng lẽ lòng .

Hỏi hàng xóm đó, mới nàng là , cha mẹ đều qua đời, hiện nhà người ta, chịu đủ điều tiếng, còn mù một mắt. luôn bám theo công t.ử họ Cố, chịu rời .

nhưng, rỡ như mặt trời ấm áp, đối đãi với người lễ .

Chiếc chong ch.óng tre nàng làm sống như thật.

Một tiếng gọi kéo Giang Vân trở thực tại.

"Niệm Niệm, đây."

Từ xa, một thiếu niên mặc thanh dưới tán cây hải đường, gọi cô gái nhỏ giống một cánh bướm .

" !"

Nàng chạy nhanh mức trán lấm tấm hôi, chỉ để trái thanh mai thiếu niên kia mang về.

Dẫu trái thanh mai nỗi khiến nước mắt rơi, nàng vẫn cười nói với thiếu niên rằng, "Ngọt ."

Giang Vân Kỳ từ xa nhìn , lại ngắm chiếc chong ch. tre trong tay, bước lưu luyến đầu nhìn lại nhiều lần.

Chưa đến năm sau, thân hắn chưa đợi được cha thì đã lìa đời.

Tô Châu mẫu thân, họ Giang đón về Cô Tô.

Giang giả nghĩa, dụ dỗ hắn giao lại kỹ thuật thêu. Khi không thành, họ sản nghiệp tệ hại nhất cho hắn quản lý, mong đẩy hắn vào ngõ .

hắn vốn óc kinh phú. Người đời đều , nam nhân đi bán nghề là vọng tưởng, nhưng bỏ ngoài tai. Hắn đưa nghiệp từ nam , làm kinh thành.

Vân Kỳ hiểu , nếu cứ sa sâu biển này, cả đời hắn và nàng không bao giờ có cơ hội.

Vậy nên, phân gia, bất bất hiếu, mang tấm vải đẹp nhất Biện Kinh.

Hắn đã không biết bao lần về cuộc tái ngộ với nàng, luyện chữ đi lại, rồi viết tấm , nhờ người chuyển Cố phủ.

Nhưng mãi vẫn không hồi âm.