Bệ hạ vỗ lên trán ta,

đến râu rung mắt :

“ Lễ cái lão cổ kia, sao sinh — một đầu tru chịu thiệt nửa !”

Ngài sâu một .

“ trách hắn tống ngươi , tám phần là chê trẫm sống quá lâu!”

“Bệ hạ thứ , thần nữ sai !”

“Cút! Cút về nhà mà tự kiểm điểm! Ba ngày sau cho một câu trả lời. , trẫm chỉ hôn ngươi Lâm Khoát của Vĩnh Xương hầu phủ, để công chuyến!”

“……”

Chuyện này,

ta chỉ đành tạ lui .

Haiz…

hạ biết cả rồi.

Quả ,

người thể — thể xem thường.

16

đường xuất cung, ta tình mấy vị quan viên.

Ta động chào hỏi, mà bọn họ đến liếc lười liếc ta cái.

ràng, trong mắt , chẳng qua chỉ là của bệ ,

không nhận lấy nửa tôn trọng.

Thật , muốn bọn họ kính trọng cũng rất đơn giản.

cần gả cho một vị hoàng tử,

lại tá vị cơ,

mẫu nghi thiên .

Nhưng nếu như thế,

họ thật tôn trọng ta ?

phải.

như mẫu thân ,

không phu nhân của Vân ,

thì cũng chẳng coi trọng lấy nửa .

Đó chính là phận nữ .

dù đầy bụng tài hoa,

mắt đám nhân kia,

chỉ hèn tận bụi trần.

Ta không !

Kiếp trước, ta đã thấp bùn lầy,

nhà chồng mà tính toán mưu lược đời.

Nếu không ta kiên quyết không nhập Lâm ,

thì trên bia của ,

nhất sẽ dòng chữ:

“ Vân thị, t.ử Lâm Khoát .”

Đến cả cái tên,

cũng không để hậu nhớ .

mắt người đời,

đã vững địa vị chính ,

một đời cơm không lo.

Một đời như ,

lẽ còn chưa đủ tốt sao?

Còn ta cho rằng,

đó chẳng qua là chiến của con cừu ngoan ngoãn mà thôi.

Ta không vội phủ tướng,

mang theo nỗi uất trong lòng,

rãi trên .

Đến Nam thành,

ta dừng dòng người tấp nập.

hạ lưu kinh —

kỹ viện, sòng bạc, tiệm cầm đồ,

và nhiều nhất là những kẻ nghèo khổ mưu sinh.

Gió đông dao,

cắt vào da mặt buốt giá.

Bên một bán bánh ,

có một nhân áo vải manh,

nhào bột.

của nàng,

mặc mới tinh, giày cũng mới,

đang hở rao :

“ dầu đường đây!

Bánh đường thơm đây!”

Họ đứa con —

, một gái.

Ba đứa trai,

cầm một chiếc dầu đường,

miệng mỡ,

thân béo tốt,

y dặn ấm .

Còn đứa kia,

mặt vàng vọt gầy guộc,

giống hệt mẫu thân,

mặc áo rách mỏng ,

đứng trong gió lạnh, môi tím tái,

vẫn phải giúp mẹ nhào .

Nó thỉnh thoảng lén nhìn ba anh,

nuốt nước bọt khốc,

ánh mắt mộ.

“ cái gì mà nhìn?

tiền, muốn ăn à?

Cẩn thận lát nữa đ...h cho!”

đứa con trai hung hăng mắt.

gái vội vàng cúi đầu,

ép thật thấp,

đôi tay nhỏ rẩy ngừng.

Phụ thân từng nói ,

những nhân như vậy đã được sống không tệ.

thôn quê,

còn có điển .

đem vợ cho nhà khác con.

Nếu người từng sinh con trai,

cầm cố còn cao một chút.

Điển thê thường dài năm,

xong trả cũ.

Nếu nhà ấy túng quẫn,

có thể tục đi cầm cho muốn có con.

đứng giữa ,

lặng lẽ nhìn gia bán bánh kia.

Rõ ràng con cũng là người trong nhà,

thế nhưng trông lại như

chỉ có hai mẹ nương tựa lẫn nhau.

như …

ở không .

Trong lúc ta còn đang cân

có tranh đoạt ngôi vị Hoàng ,

những nữ nơi này

đến cái ăn mặc cũng còn .

17

đường về ,

ta gặp Lâm Khoát Chi ra từ chốn hoa liễu.

Thấy , hắn nhướn mày,

trong ánh mắt đầy :

“Ồ!

phải Vân nữ quan đó ?

Nghe hôm nay được vào triều đình nữa !

Bảo sao ta như vậy,

là đã toan trèo cao!

Đáng thay!

Bệ hạ phi tần số,

các hoàng t.ử cũng đã thành.

Đợi đến ngày hạ băng hà,

e rằng ngươi cũng có chôn cùng theo thôi!”

Ta nhìn vệt đỏ mặt hắn,

thấy tởm cực điểm.

Kiếp trước, hắn cũng như vậy,

ngày lộn trong kỹ viện.

nói thích cầm nhỏ đ..n.h người,

những nữ nhân hắn chơi ,

số toàn thân đầy thương tích.

Ta từng ,

khuyên nhủ một cách uyển chuyển:

ai chẳng là sinh đẻ,

những ấy ,

cớ sao khiến họ khổ ?

nói:

“Tiện nhân phải tiện nhân.”

Còn ta nữ của ,

là quý nữ vạn dặm chọn ,

nhiên sẽ không đối xử với ta như vậy.

!

Loại bã này,

đáng bị đao vạn quả.

Chém nhát c..ế.t,

cũng là rẻ hắn.

“Ha!”

Ta cười lạnh một ,

thèm để ý,

vòng hắn đi,

mặc cho hắn như .ó phía sau.

Đi rất lâu,

đến khi không còn tiếng nữa,

ta rẽ vào con hẻm nhỏ,

một tiệm may ,

mua bộ phục màu đen

và khăn che .

18

Ngày hôm sau, Vĩnh Xương quỳ trước điện.

“Bệ hạ, xin làm chủ cho thần!”

Lão nước giàn giụa, nước mũi nước hòa lẫn.

“Ngày hôm qua, trên đường con thần về nhà, bị kẻ tập kích. Sau khi đ.á.n. nó, đó … vật nặng đập nát… mệnh căn nó.

Bệ hạ, thần chỉ có mỗi một đứa con này !”