Trăng đã . Từng cơn sóng dữ đập vách nghe ầm ầm. nước từ những sóng bạc đầu bắn lên không trung. Gió khiến cho mái đầu qua . Ông Mười lặng bên bờ vực. co lại, hai tay ôm lấy đôi chân teo của . mắt chằm vào màn thẳm ở kia.

Sóng và gió đang cùng nhau gào thét, và trong tâm Mười cũng thét từng dữ kém. hồn Bảo đứng cạnh , cũng không nói lời nào và đang hướng mắt nhìn phía bờ biển xa tít mù tối đen như .

Ông Mười chết từ lâu. Là một ma sống trong Cõi Âm, ông thấy mọi con người giống nhau, đều chỉ là những cái bóng mờ , đi lại và vật lộn với thứ công do tựu chung cần lại trong chữ là “, áo, gạo, tiền” mà thôi.

sống chẳng có gì vui, người chết không có gì . Ông Mười chẳng phải lụm như trước, cần phải thức sớm làm . chỉ nằm võng ngày, qua tám những hồn ma trong xóm, rồi tối thì có đồ như thường. Những đồ ăn ấy là do con cháu cúng ông. Ông vui vẻ thưởng thức từng món được gửi xuống cho mình, tuy không còn cảm nhận vị cao mĩ vị ít ra ông thấy được no đủ.

Cõi Âm có vô loại quỷ, phổ biến nhất là Ngạ Quỷ hay gọi là Quỷ Đói. Đúng như tên , loài quỷ này không bao giờ cảm thấy no đủ. Cho dù là chúng tự đồ ăn hay được ai cho thì cơn đói khát chúng sẽ giờ dừng lại.

Ông Mười có nói là hơn đám Quỷ ấy. Ít ông còn nhà, còn có cho ăn.

Ông Mười đã chết từ lâu. xác ông đã , đã mục rữa lòng đất cũng được cả tháng . Nhưng hôm , bây thì linh hồn của chết thân ấy.

Trong thì con người đều như nhau, ra mỗi khi có khách đến nhà chơi kêu Bảo nói mình biết những người khách vừa là ai. Ông không họ đều trông y hệt nhau, cũng chỉ những cái bóng trắng mờ ảo.

Cách đây , ông đã thấy cái bóng trắng ôm lấy cạnh bờ vực. gồm cái cao một cái nhỏ bé. hai nói gì với nhau, như thể cãi vậy. cái ôm lấy cái bóng , đẩy sát cái bóng cạnh bờ vực. chớp mắt, cả cùng màn đêm thẳm bên .

Mười ngây người ra, . Lẽ dĩ nhiên ông nhận một trong hai đó chính con Nga . Hai cha sống chung nhà mười bảy năm, lẽ nào lại không ra được hình dáng con gái mình cơ chứ?

Ông nhận ra đã té xuống vực. gào hai tiếng “ ơi!” nghe thật thê lương, và rồi ông cũng phóng mình tới bờ vực. khi đó Bảo cũng nhào tới, ôm chặt lấy ông kéo về đằng . mình. hốt. Ông tức . , quay vung tay túi bụi vào Bảo và không kêu “để tao chết , để tao theo rồi đi!”.

Ấy vậy mà Bảo vẫn nhất quyết ông ra. nữa quẫy đạp và nhục mạ Bảo các kiểu không thấy có kết nào, thở dài, nói:

- Thôi thả ra , không nghĩ !

Bảo im không nói . Ông Mười thấy bèn lặp lại của mình là không nghĩ quẩn nữa. Bảo im lặng. nói tới thứ thì Bảo nới vòng tay của mình khỏi ông.

Ông Mười đến vực, rướn người tới để nhìn dòng nước đen chảy xiết dưới. dài, ngồi xuống và ra ngoài . Hai mắt ông nên , hai cánh mũi phồng và từ trong cổ họng đã vài tiếng nấc nghẹn ngào.

Bảo chẳng biết phải nhủ ông Mười ra sao, vậy nên anh cứ đứng lặng lẽ bên cạnh ông, nhìn xa xa và nghĩ những chuyện chỉ anh biết mà thôi.

Thi anh như hoàn hồn , một cái đầu nhìn phía điện. Ở đó đèn sáng . Chính giữa chánh điện có trải một cái chiếu nhỏ, trên chiếu là thằng Dứa con của Đạt. nhỏ nghiền hai mắt, lạnh như , tay không có lấy chút lực nào. Bảo và thì chia nhau . Hai ngồi thi bóp tay rồi chăn chặt người thằng Dứa, mục đích là cho cả người nó .

Thầy trì bước chánh với một chén nước nóng hổi tỏa khói nghi ngút. Thầy cái cho Đạt. Đạt gần mũi mình, mấy rùng mình. Mùi nồng quá, ngửi thôi là đã cảm đắng nghét rồi, nhưng giờ không thằng Dứa uống được, Đạt mình cho thằng . theo, cho ngồi tựa vào . Đạt chén thuốc lên thổi vài cho thuốc nguội bớt, xong đổ trong cái miệng chúm chím của thằng .

Do khá về nên thay vì vào trong miệng Dứa lại nhiễu tỏng tỏng xuống . khi vài giọt thuốc hổi còn thấm đùi của Bảo anh bắn mình lên tiếng. Nhưng anh vẫn ngồi yên, nhẫn Đạt mớm thuốc cho mình. hai mươi sau, Dứa từ mở mắt, tay chân bắt co nắm lại cho lên vài tiếng vui như thể vừa mới nhặt được vàng vậy.

trì bèn tới bắt mạch cho thằng Dứa. mím môi, đầu rồi đưa tay đầu thằng bé và với :

- , rồi. tục xoa bóp tay chân cho nó đi! nào cơ của nó ấm lên nhiều rồi thì hãy nó viện, chưa? Phải chờ cho của nó nóng mới có thể di chuyển nó được. Chứ như nãy cả người nó đang như đá mà anh đòi mang nó xuống núi ngay nữa. Nó bị nhiễm thêm gió lạnh rồi sương của đêm, lúc thì có tới được bệnh thì cũng đã . Muộn rồi!

- Vâng, , con biết ! – Đạt rối rít .

Thầy trụ trì thấy không còn làm nữa mới rời điện. Thầy kêu Bảo đi với mình để thuốc Nam khác thằng Dứa. Cả hai đi chậm rãi xuống nhà bếp. sôi nên cả đứng chờ. Thầy trì nhìn bâng quơ căn của mình rồi thở tiếng sầu ruột. Thầy buộc miệng nói:

- Không ngờ chuyện lại ra như thế này!

Bảo biết là thầy trì đang nói chuyện của nên đáp:

- Phải, cũng không ngờ được!

rồi cả hai đột nhiên lặng. Có họ cũng không tiếp nói tới người ác độc ấy gì. Người ấy dù có tâm , độc địa, tính ra sao chăng thì người cũng đã rồi, chìm vào trong làn lạnh xung đảo Hòn Mây này rồi. Nói xấu một chết thì cũng chẳng hay ho gì nên hai nói nữa. bèn chuyển tài:

- Tay của sao rồi?

Thầy trụ trì bàn băng kín mình rồi mỉm cười nói:

- gì, vết thương ngoài da thôi. Nhưng chắc có lẽ mai sẽ vào tứ để vaccine bệnh phong đòn . Mấy thương không thể thường được đâu, lạng chết như chơi đó.

- Con thấy có bắt mạch chữa bệnh nữa ha? vậy?

Thầy trụ trì nhún vai đáp:

- năm chùa mình phòng khám y miễn phí cho bà con trên đảo. Thầy phụ giúp cho ông bác sĩ được thời gian có học được bắt sắc thuốc này . này nói muốn tiền nên thầy đi. Mình phục vụ con mà mình lấy tiền sao được? Nhưng bác phải sống , cho nên thầy cũng đóng phòng khám trong chùa luôn. Ai gì thì tới ổng . mớ thuốc mua , ổng cũng xin làm gì. Ổng kêu thầy cứ giữ lấy đống thuốc , phòng khi ốm đau có thuốc mà sắc, mà uống. Nhà ổng ở chợ Chân Mây, nguyên phòng khám ở trỏng luôn ấy.

Bảo vậy thì gật đầu. cảm ông sĩ này cũng không đến nỗi tệ. trụ trì mắt ra xa xăm tiếp:

- Ổng là bác và nữa đó!

Bảo nghe vậy giật mình. Những liên tới pháp sư và pháp thuật thì sẽ luôn khiến cảm thấy thú, cho nên anh vội hỏi:

- Thầy từng thấy ông bác phép rồi sao?