“Phùng Hỷ nương , gì xứng với con?” Phu sầm mặt.

“Tốt thì tốt, nhưng liên gì thân?” Trần Lý phản bác.

“Ta mặc kệ! Thi thì không ép con nữa, nhưng nếu không vợ, thì mặt mũi ta ở kinh thành còn đâu!”

nhân nổi giận, đập bát bàn.

Trong mảnh sứ văng tung tóe, cuộc cuống lên.

“Mẫu … người biết cưới con lựa chọn thế nào ! còn nàng vào hố ?”

“Cưới con là dâu gia, là người nhà của ta. Qua được cửa rồi, nàng sẽ không còn bị nhị thúc toán, cũng còn ức .i..p nàng. Ta sẽ chở nàng, sống yên cả đời!”

Phu nghẹn , mắt lã :

“Con à, nghĩ tới tương lai làm gì nữa được không? lại mẹ vọng được không? Trần phủ , ngoài ra, cũng có người bầu với mẹ !”

Giọt nước ấy, lưỡi dao, cứa vào Trần , lặng thinh.

Bầu không khí trong phòng lập nên nề.

đứng bên cạnh, áp lực ấy cuốn vào, không thành lời— tổ mẫu, phu , vì chính .

cúi đầu:

“Con biết rồi, con cưới nàng.”

Dưới ánh đèn dầu, đổ bát vỡ loang một —lộn xộn mà lẽo.

Chói mắt mà rõ ràng.

Trình Phu bật cười qua làn nước , dàng trở lại:

“Tốt, trai ngoan . Vậy mai ta đi chọn ngày ...”

lời sau đó, ta không còn nghe .

Trong mắt ta còn lại Trần Lý.

Hắn nhìn ngoài sổ, mắt rỗng và mỏi mệt.

bên , trừ kia— còn .

05

Hôn lễ của chức vô cùng trọng.

nhân quyền trong kinh đều tới chúc mừng.

Ta ngồi trong kiệu, tấm đỏ lay động không ngừng, ánh mắt xuyên qua đó mà từng bước từ vào .

Dưới màn đỏ phủ , hơi thở trở nên ngạt.

Bên ngoài, tiếng chúc rượu ran, xen lẫn ứng đáp léo của Trần Lý và tiếng cười nguyện của phu nhân.

âm ùa vào tai, khiến ta nhất thời bối rối—thì ra đây gọi là thành .

Thì đây gọi là chồng.

muốn vén khăn lên, nhìn dáng vẻ tân nương của mình thế nào.

Ta thật sự mò.

cuối cùng không .

mình , là quy .

Đột nhiên, cửa mở.

Lý mang hơi men bước vào, hẳn đã phải ứng phó ít.

Hắn dùng trượng vén đỏ, để rõ khuôn mặt tuấn kia.

Ta biết không muốn thành .

lòng bất an, cứ ngỡ thấy vẻ , hay tức giận.

nhưng không.

hộp cuộn xanh của Vân , đặt vào tay ta.

“Chắc đói rồi hả, ăn .”

Đó câu đầu tiên nói với ta trong tân hôn.

Ta bỗng thấy yên lòng.

chí .

Hương lá trúc thoảng nhẹ, bùi đậu , lan trong , đến mức mép ta dính đầy vụn .

Lý cười, vừa lấy tay nhẹ nhàng giúp.

“Muội thật , này ngột thế, sớm nên khăn ra rồi.”

Ta quên mất, hắn xưa vốn không câu nệ .

Vậy thì ta chẳng cần giữ nữa.

Vài miếng ta ăn như , đến mức .

cho ta một ly sứ—hẳn là bôi rượu.

chừ chút, rồi ngửa đầu uống cạn.

ngờ trong ly lại trà.

“Rượu đâu?” ta hỏi.

“Cái bình bàn à? dẹp rồi, thành . Chậc, muội mới mười lăm, còn tiểu cô nương, uống rượu tốt đâu.” Trần Lý cười, rót cho mình một chén.

“ không còn là trẻ con nữa, ngày muội đã tân nương .” Ta phản bác.

Trần cả trà .

“Đừng... nói bừa! Mấy năm sau, ta sẽ bị bắt đi !” Hắn vội xua tay.

“Tân nương gì chứ, chúng ta là hôn thuần túy!”

“‘Hình hôn’ ?” Ta nghiêng đầu .

“... hôn nhân chỉ cho người ngoài xem, chuyện... thật thì không làm.”

“‘Chuyện thật’ là ?” Ta lại hỏi. Lý hay câu ta chẳng , nhưng vẫn kiên nhẫn giải thích.

Lần này, lại đỏ .

rực như tà đốt mây.

“Nhà muội sao?” Hắn hỏi.

“Không…”

“Họ chẳng dạy gì, mà lại gả muội đi luôn sao?”

Ta nghĩ một lát—kỳ thật cũng có dạy.

Thế là ta nghiêng người, tiến lại gần, khẽ lên má hắn.

Trần Lý bỗng bừng , ngay cũng tan hết.

“Muội... …” Hắn bật dậy, lùi xa mấy .

“Họ bảo ta hôn quân trước, những chuyện khác không cần lo.” Ta nhìn dáng vẻ kinh hãi hắn, thấy tủi —rõ ràng các bà mụ đều như thế mà...

Trần Lý im lặng.

mấp máy môi, rồi , lấy chăn ra, trải .

“Ừm... thực cũng sai... nhưng chắc chắn cũng không đúng…” Hắn lắp bắp,

“ bỏ đi, như vậy. ta thành thân , chuyện khác… tạm gác lại.”

Ta khó , nhưng vẫn ngoãn gật đầu.

Trần Lý chắc cũng mệt cả , trùm chăn kín đầu, quay lưng lại không nói lời .

Ta .ô.n.g lung xuống, kéo , kỳ quặc ấy .

06

Ở phủ, sống những chán vị.

Trần suốt ngày ở phòng nghiên cứu thư cổ , việc trong hậu viện đã có Trình phu nhân quản lý, ta bận tâm đến điều gì.

thế, ta viết thư cho .

Dương cách Kinh thành xôi, ta viết thư nhiều, nhưng hồi âm chậm trễ, lòng ta không yên.

Một lần, Trần Lý thư phòng ra, thấy ngẩn nhìn trời đầy bồ câu trắng, không bật .

“Nếu rảnh rỗi quá, chi bằng ngoại thành phía một vòng. Mấy hôm nay trên núi nở rộ, phong cảnh hữu tình .”

Ta nghe thấy hợp ý, liền mình đến vùng ô phía Đông.

Trình nhân thích chơi khắp nơi.

Bà cho rằng nên giữ mình khuê .

Đó là củ.

phu nhân là người luôn giữ quy .

Vì vậy không dám dẫn theo nha hoàn, sợ bà mà không vui.