Mấy nay, Xía cứ người mất hồn.

Dạo còn tay chân , ngược xuôi lo nhà, chuyện trong , còn phải để đến . mà từ ngày có anh lên đây, tự dưng gian ngày dư ra quá nửa, cô chẳng biết mà vào.

Xía Mơ cằm ngẩn ngơ bên . Không sớm thì , chuyện cơm nước cho hắn cũng sẽ dồn hết sang tay anh. Cái cớ mang , đồ vốn là lý do cô ngày chạy sang nhà , nay trở nên chẳng còn hợp lý nữa.

Nghĩ đến đây lòng cô lại rũ rượi, cô dài thườn thượt hơi. Đêm rồi, cô cứ trọc vì chuyện này mãi không vào được giấc.

“Không đến mức nhớ thế ?”

Cậu trai cao ráo khoác người chiếc áo lụa trong cửa chậm rãi bước ra. Ánh mây đêm khuất nửa mặt, chỉ để khóe cong cong cười tựa trăng lưỡi liềm kịp tròn đầy.

Mơ tiếng cũng chẳng buồn lại.

Không nhắc tên, cô vẫn biết đang đến ai. Ngoài mặt để lộ gì mấy, thật vẫn quen sự xuất . Từ hôm đến nay, cũng nhớ qua ngày. Chỉ biết mỗi lần trở về , trong nhà có thêm một người ông lạ.

Chị Thanh đó là em chị từ xuôi lên mua vụ . Nhà chị còn mấy đứa nhỏ không tiện chăm nom, là đành cậu ở nhờ vài hôm.

im lặng một lúc rồi phủ nhận.

“Không nhớ.”

đánh sang chuyện khác.

“Sao anh vẫn ngủ? Trời .”

“Ừ.”

, chiếc áo đang khoác được nhẹ nhàng xuống, khoác Mơ. Mùi bồ nhè nhẹ hương lụa khiến cô trong chốc .

khi kịp hồn , lưng cậu đã khuất sau cây to. Cậu đầu phẩy tay tạm biệt, đến lạ, nhặt được bạc , hoặc vừa một món hời lớn mức chẳng giấu nổi nụ .

Hai tay chắp sau lưng. Đêm trải rộng trên đầu, cao . Ánh rơi xuống, soi nghiêng mặt, để một bên mắt ngầu.

Cậu đi vừa hát. Gió xào xạc qua. Tiếng hát cũng theo mà , khóe môi lên , giọng cậu ma mị êm tai.

“Đêm đỏ môi ,

Sáng ai biết người còn không?”

***

Huy Đẵng bát đũa, tiện tay bắc ấm nước nhỏ rồi mới lên . ngoài hành và trong phòng sách đều đã thổi tắt. Cả tầng trên vào một tối mờ.

Anh lấy nệm được cất ở một góc trải xuống sàn. Trời , lại chẳng có đèn, Đẵng cúi sát người mới chỉnh cho ngắn. Anh lúi húi không để ý anh bỗng vấp thứ gì lên giữa đi làm anh bằng ngã chúi người về trước.

Đầu gối anh đập xuống gỗ. May mà Đẵng kịp chống , phen này cũng .

Anh chồm cánh cạnh ánh từ len vào, soi rõ thứ vừa phen kinh hoàng hóa ra chỉ là một tấm chăn gấp chiếc gối mới được ai đó đặt sẵn ngay góc. chân tường còn có sẵn chậu than hồng tàn hết .

Giấc ngủ ngắn buổi chiều đã chẳng để anh tỉnh táo hơn. Anh lên, mặt lớp vải vương hơi ấm, người nằm gọn trên tấm nệm mềm. Anh gối , hơi thở đều đều, cứ ngỡ sẽ liền một đến trưa sau. ngờ Đẵng nhắm mắt được một lâu mà vẫn không sao chợp mắt .

Sàn gỗ dưới người thỉnh thoảng lại kẽo kẹt mỗi khi cựa . Đẵng tay lên trán, mắt mở thao láo vào bóng tối. biết nghĩ thế nào, , khoác áo, đi thẳng ra phía sân .

êm thì anh chẳng chịu nằm, cứ thích giở chứng ra ngoài rồi ngồi chỏng chơ giữa trời rét căm rét cắt.

Huy Đẵng ngồi mình đung trên chiếc xích đu. Hết xoa bàn tay nhau, bần thần cúi đầu nhìn xuống đất. vốn chẳng người thích ngồi yên. bịu thì thôi nói, rảnh rỗi một chút là đầu lại chạy đi đâu , hết chuyện đến chuyện kia nhưng ngặt nỗi lại chẳng chuyện nào ra chuyện nào.

Ngồi được một lát, hai anh dần lim . buồn ngủ chẳng ngợi vơ đành nhân lúc anh không để ý men chen . Ngay lúc vừa chống tay đứng dậy vào trong, từ phía ngoài vọng vào một vừa quen.

“ Đinh đấy à?”

“ phải không?”

Hai tiếng gọi tiếp ra Đẵng mà nhìn sang. Giữa màn tĩnh lặng đến nghe rõ cả tiếng lùa qua những tán cây, đều bị hơi và một màu đen đặc quánh phủ, vậy mà phía xa lói lên vàng .

Huy Đẵng mắt nhìn hồi lâu nghĩ vẫn chưa ra người ai.

bên ngoài dường cũng ra vẻ mặt ngơ của anh. tặc lưỡi, rồi bung quạt cầm trong tay. Trên quạt là một tranh thủy mặc, quạt ánh lên sắc nhạt. Gã phe hai cái trước , nháy mắt ra hiệu với .

“Tôi đây.”

vẫn ra, gã lúc rồi đành tặc thêm lần .

“Ông chủ Hồ.”

Gã khép quạt , thong thả gõ nhẹ quạt lòng bàn rồi tự giới thiệu lại.

“Hồ Khương.”

Đến khi cái tên ấy được chính miệng nhắc , Đẵng mới nhớ người mặt mình.

Ngày đó tạm nhau, Hồ Ngọc Khương sẽ Nam sự nghiệp. Gã muốn đi khắp nước, những món cổ hiếm rồi mang về đặt trọ mình, dà gây dựng nên một chốn dừng chân cho những kẻ đồng có cùng thú với di tích .

Ấy mà người đáng lẽ đang tận miền xuôi, chẳng bằng cách nào mò tận Nậm Hâu giữa đêm hôm thế này?

Hồ Ngọc Khương dường như đọc được những nghi trong đầu anh. Gã nhấc chân bước vào sân thì khựng lại, chiếc trong đưa lên mặt. mắt cong cong sau vành quạt, gã cười thể đã được đang gì.

“Tôi người ta nhờ đây .”

“ cũng biết thổ cẩm được giá đến mức nào mà.”

Gã một chút, khóe môi càng hơn, giọng gã bơ.

“ cách làm , chẳng lẽ lại tiền mùi?”

Huy Đẵng cũng có lý cái hình như chẳng liên quan gì đến anh cho cam. Gặp nhau lần là cờ, gặp hai là duyên số. cái duyên cái số này, anh thật sự chẳng muốn nhận lắm.

nhìn người mặt từ chân. Áo lụa, quạt vàng, đứng giữa còn phẩy quạt trông khác con công đang xòe tìm bạn đời.

Anh gã, chê bai hiện rõ trên mặt. Ấn tượng ngày thế nào bây giờ chẳng là . Người là , cái vẻ người ta nhìn đã thấy cũng chẳng hề đổi.

Để tránh thêm phiền phức vào người, Đẵng nói mà xoay người, mặc kệ gã đứng ngoài .

“Ơ này.”

Giọng lập tức vọng .

“Cậu định thế mà đi à.”

“Ở câu đã.”

Gã nghĩ anh không liền giọng , nài nỉ khác nào đang một bạn ngày.

“ mời trong à?”

là mặt dày.

khựng bước. Anh quay đầu nhìn gã cái rồi thẳng thừng chẳng khách sáo.

“Không mời.”

Huy tay tạt cho gã một gáo lạnh, khiến đứng cũng phải ra.

cứ tưởng Ngọc Khương xấu hổ phen, nào lại bụng cười nắc nẻ, cười mức người lên. Gã giọt nước khóe , trong chẳng những giận còn thấy vui vẻ buồn .

Phải thế chứ. Anh trong mắt gã phải là như mới phải.

Chính cái tính ấy mới thấy .

Ngọc Khương vốn phải người khó tính. Chỉ là người có được gã vào mắt, trước vốn có mấy ai. Đếm trên ngón tay thừa mà anh lại mắn nghiễm nhiên chiếm một trí ưu .

Gã khoanh tay trước ngực, phải mất lúc lâu gã mới thôi . Đến khi sang, gã thấy vẫn đứng đó, mũi anh hậm hực, rõ là chẳng muốn dây dưa thêm gì với mình.

“Ông chủ Hồ.”

Huy kiên lên tiếng.

“Anh gì ?”

“Đêm hôm khuya khoắt đứng trước nhà . Để khác thấy chẳng phải có chuyện để nói ra ?”

“Đến mặt mũi mà còn làm ăn?”

nghe xong liền lắc đầu, bác bỏ lời vừa rồi anh nói ra.

“Cậu cũng đâu phải con .”

Gã nghiêng , bình thản đáp .

“Sợ người ta bàn tán cái .”

“Nếu có bàn tán thật, tôi với cậu có gì để ta bàn tán?”

đến đây, Ngọc bỗng im . ngập suy lúc , trong đầu nghĩ ra chuyện gì mà mặt gã đột nhiên thay đổi. rồi miệng, giọng cũng hẳn lên.

“Cậu Đinh có với tôi ?”

?

Đúng là mồm mép dân buôn, chuyện trắng cũng có nói thành đen, chuyện chết rồi bán cho người .

“Ông vẫn cứ chứng nào tật nhỉ.”

nghe lại mỉm , vẻ mặt cứ như vừa anh một câu hay .

“Không cậu .”

“ mời tôi thật à?”

“Tôi anh làm gì.”

Anh sang, thì nhưng chân vẫn cứ bước . Đẵng hiểu tính gã, anh đáp ứng, Ngọc Khương khi còn đứng lì ngoài sân đến mất. Đến lúc ấy chẳng những anh ngủ, rằng còn phải nghe luyên thuyên tận canh năm.

vậy anh đành bước nhanh hơn. Ngay lúc khoảng cách hai mỗi lúc một gần. Ngay Đẵng đưa tay cửa, sau bỗng vọng một nói lạnh tanh.

“ làm gì.”

Bàn Đẵng khựng giữa không trung. Anh rụt về, người cứng rồi theo bản năng núm xuống, trông khác nào một người vợ đang lén lút làm gì tất thì bị chồng bắt ngay tại trận.

xa như mà Đẵng vẫn nghe ra được sự khó chịu nói của hắn.

mím , tay vô mân mê vào .

“Anh thấy hết rồi à?”

“?”

Đẵng vừa lời cả sân liền bật. Ngọc đứng bên ngơ . Lâm ở càng hiểu hơn.

“Không .”

đáp.

Chỉ vừa đủ trông thấy đang mắt mày liếc ta.

đã năm, nhà đều đèn, mộng ngủ . Riêng hắn thì vẫn còn đủ sáu con mắt đứng nhìn chằm .

miệng hắn vốn đã , chẳng hiểu sao lúc này lại . Vốn dĩ hắn tìm nước uống. đi ngang qua gian thấy dáng anh đâu, hắn ngỡ anh vẫn lọ mọ dưới bếp, ngờ vừa bước ra đã thấy một màn náo nhiệt ngay trước mặt mình.

Tài thật.

lừ nhìn xuống, hắn không tỏ khác gì siết chặt.

Ở nhà hắn còn dám làm càn như .

Khá hay Đinh Chung Lương anh.

“Hừ.”

Vĩnh Lâm khó chịu.

Chẳng ai hiểu hắn khó chịu vì điều gì, có hắn cũng đang cố chối bỏ cảm xúc khó ấy. trở . Đến khi Đẵng còn ngơ ngoài , hắn quay , trên tay còn mang một túi .

Không nói không rằng, tiện tay thẳng túi , rồi đóng sầm cửa đi thẳng vào .