Ngày 22 tháng 12.

Luôn là ngày đặc biệt với An, giống như mọi năm, liên hệ với chị Nhung - chủ tiệm hoa nằm diện bên đường đặt một hoa giỏ bánh kẹo làm .

Môn lý - môn thi cuối cùng của kỳ tra học kì một, An khỏi , cô chạy vội tầng, đi qua hành cho giáo , chạy một tiệm của Nhung lấy đồ.

giờ là gần bốn giờ chiều, đông nên trời tối sớm, cần khẩn trương.

Giống nói trước nhau, cũng ra khỏi phòng thi , không còn lăn kết quả và số đạt được sẽ 9 điểm, cậu bài và đá trước cửa lớp 12A1 chờ .

Khi đi từ cổng vào, cầm bó sen trắng nặng, cậu vội vã cô cầm hộ.

“Hôm nay cậu đi đâu sao mà cầm nhiều đồ vậy?”

“ ra trước ?”

“ xong bài , tớ ngồi chờ ghế đá, cậu đã ra tớ. sao cậu và bánh này?”

“ nay là ngày 22 12 - ngày thành lập đội Nhân dân Việt .” An vẻ trả lời, ánh mắt không rời khỏi đoá hoa sen tay, ngắm không dời. đi về phía , ra hiệu cho cậu để giỏ bánh lên mặt ghế, còn mình ngồi xuống nghỉ sau chạy rút.

“Hôm nay ?” Thăng làm lời An, đến 22 thì cậu vội điện tra, trách bản đã quên mất ngày quan .

“Ừ.” Cô gật đầu dứt khoát, mắt về phía cậu, “ quên phải không? cậu hấp tấp kiểm lịch thì tớ đoán rồi.”

“Tớ không bật thông báo, tớ nhớ thứ mấy và thi nào mà thôi. Tớ nhận thời khoá biểu thi cuối kì của Minh Khai tớ đau không kém chuyên Hải Phòng đấy.” tay xoa , mặt nhăn , bộ nhức đầu.

“Cậu chỉ kì nữa để nghiệm nên gắng .” An bật cười tiếng, đánh vai Thăng trước trò đùa nhạt của bạn , cô chỉ tay phía giỏ quà, nhờ cậu , “ bánh trên ghế đá, cậu hộ được không?”

Thăng nhìn giỏ được bày trí và bọc , sắc đỏ và vàng nổi bật hoa trang . Cầm thận quà mà cô nhờ, một tay cậu giữ quai, tay còn đỡ phía dưới đáy phòng .

“ giờ cậu có rảnh ? Tớ với cậu đi nơi.” An tỏ vẻ bí ẩn, không tiết lộ với cậu về tin nào về điểm .

“ nhưng mình đi đâu?”

“Rồi cậu sẽ biết.” An kéo áo Thăng, người dời đi, trái khi đến đường , đi theo hướng ngược về nhà và sang bên kia đường nơi có dừng xe buýt cách đường nhỏ vào trường Minh Khai hơn hai trăm mét, khu chợ - chợ truyền thống bán hàng ở .

Một đoạn đường cả hai không nói với nhau trên xe buýt, lại từng sen, thận trọng đóa hoa vào lòng sợ va phải. lăm phút, điểm thứ trước khi đến điểm cuối tuyến .

đi vòng ngược lại điểm thêm năm trăm , rẽ lối vào con đường bê tông chỉ đủ một xe đi . Thăng chưa nơi thế này bao , cậu nghiêng xung quanh, ngọn đồi nhỏ, chỉ vài ngôi nhà dân ở, cậu hỏi rốt cuộc An muốn đến nào.

“ nơi rồi.” lên tiếng, đứng ngã ba, một chiếc hướng dẫn đường ghi rõ ‘Nghĩa trang liệt - 10 ’.

Cậu ‘’ lên , giờ mới hiểu điểm đến là đâu.

liệt đã tu sửa và hơn trước rất nhiều. Nằm trái đồi, bao trọn là hàng thông xanh và thuỷ tiên trồng quanh. Lối bằng nền bê , hàng rào cao một tượng anh được sơn mới.

Khu được chia ra năm khu vực, chính giữa tượng lớn tưởng niệm, từ tâm nhìn bốn vuông có các của sĩ được xây tắp, con đường dẫn lối lát gạch đỏ để trống trượt có cây tùng nhỏ trồng thêm phần .

Hương khói vẫn còn, người mới đến đây, cô đó, bia nào cũng một nén hương bông hoa cúc phía trên, mỉ hơn cỏ dại đã được dọn xung .

An tiến thẳng tượng lớn đặt chính giữa, có bàn và người có thể hương. nay chắc hẳn có nhiều người dân qua, rất nhiều bánh , tươi và hương mới.

Cô thận đẩy khéo các món đồ từ trước vào một , lấy góc nhỏ mình có thể đặt giỏ bánh. Cô nói nhỏ Thăng, gọi cậu đặt tại chỗ mình dọn rồi đoá hoa cùng, hai đốt nén .

Một phút qua, hai người tiếp đứng đó, lặng , hướng ánh mắt anh hùng. này, gian trôi chậm hơn, cách biệt với thế giới ào, rời cơ cộ, tiếng cười đùa nơi phố xá người, chỉ có tiếng chim hót, cây xạc và không khí đất nơi đây.

“Cậu biết sao chọn trắng không?” tiếng, phá sự yên tĩnh.

“ là hoa Việt Nam?”

“ cậu tại sao tớ lại đến ?”

“Vì nay là ngày thành lập đội nhân dân .” Thăng trả khoát.

“Cậu đều lời đúng một .” An đan hai tai lại nhau, để phía sau lưng, cô giương mắt về phía lá cờ sao vàng, “Tớ chọn sen trắng vì nó hiện tinh thần con Việt Nam, hi sinh cả không , bất khuất và , sống trọn tình trọn nghĩa. Thứ hai, đưa đến cậu gặp được những quan trọng.”

An một tay phía , ý bao quát toàn bộ phần mà cả đang nhìn, giọng lại, theo sự nặng nề nơi cuống họng.

“ ở đây đều khi chỉ còn là chàng trai, cô gái trẻ tuổi, bỏ lại hoài bão của bản thân, lại cuộc sống của tuổi trẻ mà với chiến trường. Và họ chính là những người trọng tớ muốn.”

“Cậu tớ đến đây.” gù khi , lời cô đồng khi nghe giải thích.

“ trang liệt sĩ này người, dù có đặc biệt hay không, sẽ có người dân ghé qua. hiểu tại sao này lại người.” An ngang dọc, hình bóng người khác cũng đây nhưng không thành, “Năm tớ cũng đến thăm nơi này nhưng ba trở lại đây luôn một mình, ông tớ ở đồng đội rồi.”

An không thẳng vào chuyện cá nhân câu từ của cô để hiểu ý từng mà sẻ. cách cô , mắt đăm khi hướng phía lá cờ đỏ vàng, đôi bàn tay đan chặt vào nhau để chế xúc của .

buốt, thổi ngược họ đứng, nhẹ vào thịt, tóc của An tung nhưng kệ, đứng nguyên dáng đứng ấy cảm nhận bầu không khí linh tại nơi .

tiến lại gần , vuốt nhẹ lạnh ngắt, cô mỉm cười, giọng hào kể Thăng nghe về câu chuyện sẽ lộ.

“Ông của tớ từng quan huy, làm quản lý kho của Sư đoàn trên Tây Sơn, ông giỏi võ lắm. Ở bây giờ vẫn còn giữ một tủ về lịch , quân rồi học của ông. Năm nào tớ cũng ông, để dâng hương và gửi lời chào đồng đội của năm .”

“Cậu ông luôn từ trước?”

“Ừ, luôn như thế đến khi tớ ôn thi vào 10, đột ngột viện do khó , dù bác sĩ đã gắng nhưng không thể chữa khỏi, họ đây là quả tranh, tim tớ luôn một mảnh kim nằm ở vị khó lấy.”

An người, cô chỉ tay về phía ngực, khoanh vào vị trí mà ngoại làm với mình, mỗi run, giống như có hòn đá nghẹn , lời càng khó . Cô như bật trước mặt cậu lần , đôi mắt rưng rưng khi thân tự lại nỗi .

“Ông sinh khỏi, đưa ông về , để ông được người, và trong suốt một ấy, ngày nào ôn thi xong tớ cũng về nhà ông bà, chiếu nằm cạnh giường cho khi ông ra đi.”

Đó là kí ức đau buồn nhưng cũng là kí ức hạnh phúc của An vì đã lâu, cô mới cạnh nhiều thế, từ khi gia ra ở riêng, chuyện học của bản và việc của bố mẹ nhiều trông thấy, tần ‘ về nhà’ ít đi đầu ngón tay.

Sống mũi cay cay, An nhìn , cô gồng cơ cổ để nén khóc, tay chặt thành bàn, cô thân mình không thể .

“Ông đã dặn tớ cố gắng học tập, học giỏi, giống ngoại, đều là người thích các môn tính toán hiện nên vật là môn tớ chọn theo đuổi.”

“Chính vì thế mà thành của đội học sinh giỏi suốt năm.”

“Đó là lí chính.” Khóe cô cong , nở một nụ cười, như ước nguyện ông và bản đã hoàn thành, cô tay lên môi mình, cô răng, rạng và hút nhìn cậu, “Ông là khen tớ cười xinh, nụ cười của tớ khiến ông cảm thấy thoải mái cười theo mỗi khi thấy nên cậu , tớ có cảm giác một phần tính cách hai giống nhau.”

Dù cô cười nhưng đôi ấy đang ngấn , điều đấy khiến trái tim cậu bị bóp chặt, và . Cậu thấy giống trước kia, khi nhìn cô đau buồn vì một điều gì , cậu chỉ thể , lặng dõi .

Thăng rút trong ngăn nhỏ của sách một túi giấy nhỏ, phía An, lau trước khi nó rơi xuống và vén gọn tóc sau tai giúp cô. Đau lòng, và muốn dùng thứ có được dịu dàng an ủi cô.

“Cậu mà khóc thì chỉ tớ xót .” lau giọt nước mắt đọng lại gần .

Bàn truyền ấm sang làn da nhợt , áp trọn má, ngón tay cái xoa như cách cậu dỗ dành .

Nỗi người thân da , hôm An lại nhớ nhiều thêm chút.

“Cậu biết không, tớ sẽ không khóc hôm , vì ngày 22 12 một ngày đặc của ông ngoại, tớ sẽ luôn mỉm cười, vẫy tay chào và chúc .” Cô nhanh chóng xoay người, mặt cao về phía bia , dáng đứng nghiêm thấy mỗi chào cờ, cười và nói tông uy lực.

“Chúc 79 ngày thành Quân nhân Việt Nam. ơn vệ Tổ Quốc để bọn con đứng ở ngày hôm .”

***

“Vậy cậu có định trường quân đội không?” Thăng thắc , khi trông thấy An thích màu xanh nhiều đến nhường nào, cậu nghĩ nguyện vọng của cô muốn cống hiến Tổ Quốc.

“Tớ muốn tớ không . Sức khoẻ của tớ phép.” Khuôn cô hiện sự thất vọng, “ Dù tớ có đủ chiều cao và độ cận thì tớ cũng không đủ sức khỏe để . Cậu biết tình trạng sức của tớ đầu như mà.”

hà hơi cửa sổ, cô vẽ hình sao kính, hài lòng với hình mình vẽ, chân ngân nga bài ‘Quê Nam’.

“ nơi này… bao nhiêu yêu anh trao em

Yêu lắm nơi … ngày rộn trôi qua

Và gửi lời yêu lắm ôi hương Việt Nam.”

“Cậu đã biết mình muốn nào chưa?”

An kéo cặp Thăng, trò chuyện với cậu một lúc trước khi sang đường nhà, cả đoạn đường về, chỉ có mình cô nói về dự định của mình, chỉ chăm chú lắng và không sẻ nguyện vọng của bản , vì cô thêm tò mò rốt cuộc cậu học đâu.

“ vẫn nghĩ.” Thăng .

“Nhưng muốn học ngành ? Kĩ thuật, ngôn ngữ, tế, dược phạm, cái đấy chắc phải ?”

“Tớ chưa, vẫn còn sớm để xem thân phù hợp với khía nào!”

“Tớ đã nghĩ sẽ chọn ngôn anh, đó là thế của cậu, cậu có thể huy một môi thân học hỏi từ việc cậu giỏi.”

“Ngôn ngữ anh, tớ bao tớ sẽ vào ngành .”

“ sao?”

“, tớ muốn thử một khác, tớ không học mấy môn tự nhiên, có vẫn gái mình ở môn . Chắc tớ cần học nhiều .”

An lườm khi trêu, thành tích của hiện cũng phải nằm trong danh sách mười người học tốt của , ít nhất là theo đánh giá của mỗi lần tra của cậu được công bố.

“ có chuyện muốn biết .” giữ quai cặp An, kéo cô ở mình trước cô sang đường, “ hôm tớ với đi với thế . có được là hẹn hò không? Mình đi riêng mà.”

“, làm sao có thể. Tớ chỉ cậu dâng hương thôi.”

“ có với , không phải ?”

An mạnh mẽ suy nghĩ đấy của Thăng, cô nhẹ đầu cậu, như đánh để cậu tỉnh khỏi giấc mộng du, nghiêm .

“Đấy không phải hẹn hò, nghĩ như thế, nếu là hẹn hò đi .”

“Còn tớ thì coi là hẹn hò .” chấp, mỉm cười tinh nghịch cô đến giây cuối cùng khi hai người về .