Thứ bảy.

Bốn rưỡi sáng. An nằm trằn trọc trên , cố gắng vào giấc ngủ tinh cho , ngủ cả khiến cơ thể cô mệt nhoài, thiếu sức sống. gắng sử dụng các dễ ngủ nhưng thể, thử mọi cách suốt hồ chỉ điểm rưỡi . quyết định dậy và đồ, chuẩn đến trường sớm.

Mùi phở nức mũi đến tận tầng ba, ông đã và bị ăn cho cả nhà. vì nói muốn ăn của con mà ông mua nguyên , tiếng đồng hồ chuẩn .

"Sao con dậy sớm thế? Mới có sáu sáng!" Quý nhiên nhìn thấy An, âm vừa đủ để cô mà không làm hưởng đến người khác.

xuất hiện với bộ đồng phục chỉn chu, tóc búi củ và nhà, mắt thâm quầng ngày càng rõ giấc ngủ của cô có dấu hiệu bất ổn trở lại, phải sự can thiệp của thuốc.

"Con dậy học bài từ sớm." , mặt tỉnh dù đấy không phải là . Cô dàng qua mắt Quý, không một chút ngờ từ bố và là sự quan cùng ánh nhìn âu yếm khi nghe tin ôn thi.

Ông chóng ghế, sạch bát đũa mới rửa, dọn đồ ăn kèm ra bàn và An vào ngồi. Nồi nước dùng ngút khói khi ông luôn bật bếp duy trì nhiệt , thảo xộc lên mũi khi nắp vung, phở gà ông Quý. Đây cũng là lần nấu.

"Mau thử xem có ngon không?" Ông hào hứng bưng bát phở cho cô, mong phản ứng của khách đầu ông .

" ạ, và thanh."

"Vậy là rồi, bố bảo ngon hơn . Con ăn sáng rồi đi học, gọi em dậy."

" ạ."

An cố khi nói chuyện với ông Quý, không dám biểu sự mỏi của bản thân khi thấy bố lên tầng. dài, trộn đều phở ngưng đũa một , cảm nhận , chỉ vị nơi đầu , thật khó .

ráng ăn hết, vị đắng không do khiến nhăn mặt mỗi lần ăn, xúc trạng bức bối, rốt vì lí gì?

tháng từ thi sinh giỏi, chưa quả chính thức, An vẫn mong đợi điểm thi xong, dừng đến điểm, nếu đó là kết quả , cô sẽ cơ hội đi tiếp và thực ước trở thành đầu Minh tham gia kì học sinh giỏi Quốc gia còn như không được thì là một điều đáng tiếc, cô sẽ nấc lên khi biết mất.

rời khỏi nhà lúc sáu sáng, đường vắng vẻ hơn thường , không tấp nập như khi dù hôm nay vẫn là đi làm. Con đường cô đi đi khu công , luôn nhiều xe qua khu vực này ồn ào sáng đến .

Thăng cũng trường từ rưỡi sáng, cậu không mong chờ gặp An hôm nay ngày bàn cậu trực nhật. Đứng bên kia đường nhìn sang, thấy bộ mình, vội sang đi cùng.

Nét mặt sự mệt , giống mất ngủ, đi phía sau hỏi nhỏ.

"Cậu mất à? Sắc bơ thế?"

rụt hai , hốt khi nghe thấy giọng , ngờ và vô tình đến trường cùng nhau, mắt mở nhìn .

"Không có, tớ dậy sớm nên hơi mệt thôi!"

" không đấy?"

"Thật !" An cãi lại, cậu ra được việc mất ngủ một dễ dàng chỉ cảm, và giả bộ tức giận tiến trước bước, hậm hực mắng, "Cậu thì thôi, không nói chuyện cậu."

"Tớ tin mà." Thăng đuổi theo, cố gắng ngang hàng với , để ý quầng thâm mắt của cô có phần đậm trước, thức khuya thì phải, không vì cô bực.

Hai đứng chờ đèn xanh sang đường.

"Cậu không đến thuốc nữa đúng ?" nhớ An từng dùng thuốc thẳng kéo , An lại, hiểu tại sao nhớ đó.

"Tớ nói là ngừng uống , không lạm dụng thuốc."

"Vậy thì tốt." Thăng hài câu trả của An, của người bố tâm con gái, ánh mắt dịu dàng quan . Cậu chỉ tái phát tình như trước, vào thuốc bác kê được, đó khiến cô sức năng lượng, thậm tình giống cậu của ngày xưa.

buổi sáng bình thường trôi qua, có gì biệt cho . An nhận được thông báo kết quả thi học giỏi từ thầy lúc rưỡi , cảm không , dù đã lướt tin nhắn thầy gửi và bảng điểm nhưng vẫn hồi .

Không khả quan.

Rời lớp học khi tiết trái buổi, An cất đồ nhanh và đi bóng rổ mình, điểm và ai đó nhìn phản ứng thái quá bản .

Thẫn thờ, tất cả chỉ còn lại sự thất vọng.

Cô cảm trống , vô nhìn vật xung , ngồi mình nơi cây quen thuộc, làm sao bây ?

Lá vàng rơi phủ đầy sân bê tông, lạnh thổi ngày càng nỗi cô thêm đau, thứ như vụn vỡ mục không hoàn thành. Cô cảm thấy lỗi Thịnh bao công sức đổ sông đổ bể, vọng của mọi người cho mình không thể đáp lại, .

Nước mắt cứ thể , không ngừng tuôn , cô khóc nấc lên, khóc vì tiếc nuối, vì tự trách bản thân làm hết sức, có làm trong kì , tại sao cô kém cỏi đến thế!

An co chân lên, vào , và khóc, sợ làm phiền mọi xung quanh vì góc sân luôn .

ra biểu cảm khác lạ của An sáng hai người trường, Thuý mọi cũng nói chuyện với cô ngày hôm , giống để cô có không riêng đề .

đứng ngay cạnh phòng bảo vệ, tivi cũ sử dụng ở đây, tiếng dè, sọc hình và chất lượng trình chiếu bằng nửa tivi . hài được bật liên tục suốt thời gian cậu đứng chờ, từ Tết đến hài làng quê Việt Nam, không thiếu gì.

Điện đổ , Khánh ở chuyên Hải Phòng gọi điện cho . Vừa bắt máy, đầu bên kia hào hứng thành tích của mình trong kì thi học sinh giỏi vừa rồi.

" ơi, tao đỗ rồi. Tao và Dũng đỗ rồi?"

"Đỗ cái gì?" Thăng không Khánh nói, nhăn khi và để điện vì tiếng hét của thằng bạn, "Mày với Dũng đỗ cái gì?"

" thi chứ cái gì nữa? tao ...."

Khánh chưa nói , cậu chợt nhận An cư xử quặc cả , đặc biệt buổi chiều, có kết quả kì thi học sinh khiến cô . chạy sân rổ, biết chắc cô đang trốn đây, ngồi một mình kết quả thi.

Thăng nghĩ bản thân An ngồi chỗ nào ở bóng rổ, vị trí khuất và nhất trong , theo hàng cây cổ xà cừ, bước chậm rãi, về bên phải cô.

tiếng , nấc nghẹn nhỏ, như gì đó đang cố ngăn không nó người khác nghe được, là cô.

An ngồi ôm mặt , cô chẳng Thăng nhìn mình, im pho tượng,

nên lời như thế nào, cứ thế đứng cô cúi đến cô mặt lên, mắt cậu một cách sững .

"Sao cậu lại ở đây?" An lau nhanh nước mắt còn sót lại, mũi sụt sịt khóc lâu, mím môi, gân cổ nổi lên vì kiếm chế, dám tiếp vì Thăng đây.

"Cậu, biết điểm thi rồi đúng không?" Cậu ôn hỏi, rụt rè một lâu mới dám ngồi xuống bên cô, rút túi khăn giấy nhỏ đưa cho cô, khi khóc đến đỏ mặt số.

đầu, nhận lấy khăn và lau mắt, nhưng rồi mắt lại khi nghĩ đến, giống hành , mắt cứ thế chảy.

"Cậu ổn không?"

"Không, không !" An lắc , cô khóc lớn hơn sau câu của , lực nghĩ điểm , chẳng muốn giải thích, chỉ đưa kết được gửi cho cậu .

lấy, cậu nhận ra số lượng lấy của nay là người, cạnh hơn trước, tìm kiếm theo thấy tên An nằm ở vị trí thứ mười một. kì môn không sự , đến trí thứ nhất và vị trí thứ cũng chỉ kém nhau . Cậu thắc lượng người chọn là bao không vội hỏi, chỉ cầm điện thoại cô tay, tâm dõi theo cảm xúc của cô.

"Năm nay người, số để đi tiếp 15 điểm. thiếu 0,1 để đi tiếp." sụt sịt, vừa kể, cuối cùng cũng ngồi lưng, chân lại ngồi đối với cậu, chỉ tay về màn , " thấy , số 11, tên của tớ, điểm ."

Thăng cũng quay người về phía An, nhìn cô khóc bản thân không biết nên gì, cậu cứng người, bao dỗ dành ai và chưa nhìn thấy con gái nên cậu có phần khó xử. Cô để tay lên , nước mắt vẫn , tiếng sau thời gian.

An mong chờ Thăng xoa , vụng về túng biết nhường nào nhìn thấy khóc. hít một hơi sâu, giơ về trong sự ngơ ngác của .

Thăng hề hiểu , ngây ngô tưởng An nắm nên đã tay tay cô, kết quả bị cô tay lại, giọng cô chút khó chịu.

"Không phải tay cậu." tay lại lên nữa, ngỏ ý xin một kẹo quả, "Cậu mang kẹo không?"

"Tớ ." Cậu lục nhanh trong ngăn nhỏ , nơi đầy hoa bị riêng cho em vì cậu dễ rơi vào tình huống thẳng đường.

Cô nhận lấy kẹo cậu, bóc ra và ăn cách lành, thể giúp cô qua buồn điểm số. ngọt của đường và thơm đậm mùi dâu cô chịu phút chốc, thoải mái thả lỏng cơ và vị tan dần khoang miệng.

Thăng chăm chú nhìn An suốt từ đầu tới giờ, cậu vẫn cầm điện cô trên tay và ngoan ngoãn ngồi chờ cô . Bỗng điện thoại của vang lên , Khánh gọi lại và máy ngay lập , hút sự chú của .

"Ai gọi cậu vậy?" An , thái độ lạ khiến cô tò mò.

" tớ , không có đâu."

"Bạn chuyên Phòng à? Cậu máy đi, người lại ." An chỉ tay phía điện thoại, bảo cậu máy trả lời không cần để ý đến mình.

ngập trong lát, cậu biết chuyện mà định , về giỏi và đứa bạn cậu đã được đi tiếp. Cậu ấn nghe, đầu dây bên kia vừa trách móc vừa sốt sắng hỏi.

" mày lại máy của tao? Đi đâu ? Bạn đang chuyện vào đội Quốc gia toán thì , mày có còn nhớ bạn mình ở đây không? mừng bọn tao đi, bọn tao được đội tuyển đi."

ý định dừng cuộc trò chuyện này lại, cậu còn cố ý to và ẩn phàn nàn về thái độ của thằng bạn. Đã họ nhau, từ lúc Thăng chuyển đến , cậu ít tin hay gọi đám bạn cũ, cảm như cậu đã quên mất của họ.

Thăng mấp biết nói gì, về phía khu cư bên ngoài, nhìn rồi nhìn , cô nhìn một cách chăm chú, cảm giác cô nghe mọi thứ mà Khánh nói, ra hiệu gật đầu cậu đáp lại.

"Chúc , tao biết kiểu gì qua."

", phải như thế chứ. Tao sẽ mặt khoá trước và số điểm cao nhất , mày cứ báo điểm đi. , phải học đây."

Khánh tắt máy, Thăng thõng điện thoại, thở phào khi biết kết thúc cuộc trò , lắng vì điện khóc tiếp nên cậu mở lời .

" đỗ rồi ?"

Thăng gật đầu, thuận theo câu hỏi An đáp lại, không nói quá nhiều vì sợ cô . Nếu khóc thêm nữa, cậu biết bản thân nên trấn an cô như thế nào.

"Môn gì ?" An mộ họ, những sinh chuyên có thành học tập người, đó là không thể tới và không thể giống họ. Cô khao khát được , ngay cả cậu bạn trước , cô cũng có phát điểm là chuyên, học lực tốt và biết thế mạnh mình là gì.

"Môn , đây là tớ chơi cùng từ lúc tớ cấp hai."

" là ba người rủ vào chuyên Hải Phòng."

" như vậy."

An 'ồ' một nhỏ, một người chuyên và hai người chuyên toán, những người giỏi hay chơi cùng nhau, tị . An không nói gì thêm, cô nhìn vào của mình đang nằm tay Thăng, lấy lại phần thông báo vì có gửi đến.

Hoá ra là thầy , thầy nhắn khích lệ tinh thần mọi người gửi riêng cho An vì cô là học trò lớp thầy chủ . đọc kĩ từng từ, từng chữ , phản hồi tin nhắn khi rớm mắt thêm lần nữa.

"Cậu lại khóc rồi!" Thăng bối rối , cậu tình lại gần chút nữa, lấy sẵn khăn giấy đưa cho An sau khi tin .

" cảm ơn." ngẩng lên trời, gượng nước mắt thêm lần nữa, cô đã khóc quá lâu bốn giờ chiều đến bốn hơn. nói khóc quá , thì chứng bạn làm tự thương chính mình. Cô dùng giấy thấm hết nước mắt, trấn an thân phải bình tĩnh trở lại nhưng không thể, nước mắt cứ trực rơi.

"Xin lỗi để cậu thấy cảnh này." An lời, cô náy rơi mặt Thăng, do cảm xúc thường của cô mà cũng năng lượng .

“, có đâu mà phải lỗi. Cậu khóc bình thường mà.” Thăng nuốt , cậu phủ nhận trong cô lỗi, không cô nói xin lỗi, không gì sai, chỉ có vô dụng biết làm gì, ngồi bất lực cô khóc đến , chẳng thể làm gì.

"Khi tớ kém lúc thi, tớ cũng buồn như cậu."

"Cậu cũng ?"

", có." Thăng nói , cậu làm gì , cậu còn chẳng biết nước mắt mặn như trong suốt năm , xung cậu là một màu nhạt nhẽo, buồn vui khi được giải thưởng cậu chưa bao giờ có, huống chi là nước . Trong , thái độ thờ với tất cả điều làm khi còn ở chuyên Phòng, đó sống sót môi , cách để cậu không bị người khác ngó nghiêng .

"Vậy cậu qua nó như thế ? là tớ là lúc ."

"Tớ cứ mặc , tớ buồn nguyên một ngày, hoặc cả , đến khi nào thấy thì thôi."

"Cậu có tớ kém không? mọi người đều chờ tớ được nhưng lại không ."

tay chặt, thấy hơi ngốc hỏi chuyện đó, sao Thăng lời , học lực hai khác là điều hiểu, trong mắt cậu, cô thể kém với chính chuyên cậu theo .

"Tớ không biết nữa. Có thể cậu nghĩ bản kém nhưng vào khoảng thời gian cậu thi, cậu đã làm hết sức rồi." Thăng khéo léo lời, cậu muốn cô, "Tớ nghĩ cậu tiếc nuối vì vị 11, 0.1 điểm có thể bỏ lỡ ước mơ vào tuyển nhưng nó không đồng nghĩa với việc phủ nhận công của thời ."

" ăn kẹo ?"

Thấy An im lặng sau câu lời , Thăng đề, chủ viên , cầm cổ tay cô, cậy bàn tay nắm chặt , đống giấy cô vo tròn đã nhúm và thành lớn, cậu cầm lấy đặt vào lòng bàn tay viên kẹo.

"Ăn tiếp một viên nữa đi. sẽ giúp cậu hơn."

viên kẹo đã bóc , một viên kẹo, vẫn là dâu vừa nãy, vị ngọt nơi đầu lưỡi cô nhẹ nhõm cảm giác nghẹn vẫn vương vấn .

An ngậm ngùi, mặt xuống, thi thoảng lại sụt sùi vẫn cảm tiếc nuối .

" nữa." chậm rãi nói, An ngừng nhưng phản ứng sờ của cô cậu gấp gáp thích, " tớ , nếu cậu nữa thì mình ."

Cậu không kiến, mỗi thấy nấc nghẹn vì điểm , buồn tủi vì thành quả của mình càng thêm đau lòng, muốn chia sẻ buồn cùng cô mà không biết nên làm gì. , sẽ dễ dàng khoác vai, động viên và ủi. cô là gái và còn cậu thích, mọi hành động trở nên khó xử.

"Mấy giờ ?"

"Gần rưỡi rồi sao?" vội bật , bây giờ cô để thời , trời đang dần, đèn trong khu sân sau đang sáng đèn , bác Phương chắc đang đi kiểm các dãy nhà và khu thể thao.

" về ." An ực tiếng , đeo cặp, tay lau mắt còn đọng mặt, nề đã đi phần nào.

Không ai nói gì với nhau trên đoạn nhà, một phần vì không biết gì nhau, một phần vì xấu hổ cô khóc trẻ trước mặt . đã ngồi cùng cô trường, mếu , mặt tèm khóc và đã chứng kiến tất cả. Tuy nhiên, việc cậu có mặt khiến cô như được nhẹ nhõm đỡ trước rất , , cô trải qua một mình có cậu ở .