Hội vừa định mở , thấy con trai mặt đi, bao nhiêu can đảm dần dần đổ vỡ. Bà mím môi, chần chừ bước đến, nhỏ hỏi han: “ thấy trong người ?”

Cậu đáp, cổ họng nghẹn lại, bất kỳ âm nào cũng không thể thốt ra.

Ông Hội thấy sụp người vợ càng lớn, vội giải cứu.

“Thôi, con nó cũng rồi, tôi ra ngoài cho con nó nghỉ ngơi.”

Bà đi, ánh mắt luyến tiếc nhìn mãi nhìn mãi, đến khi không còn thấy nữa mới chịu quay . Thanh Tâm ngồi ghế, khều cánh tay : “Em định má quài hả?”

mắt cậu buồn rượi, thành thật đáp: “Em muốn bỏ qua nhưng khi nhìn má, lại không nói được.”

Cô dài thượt. Bây giờ Đào có về thì sẽ như vậy mà thôi, sự việc đó trở vết sẹo tim và là ám trí, phải chữa từ từ thì may ra thể xí hết .

“Em đi, nào đồ ăn nấu xong chị sẽ .”

Cô quay lưng , chân trái thềm cửa, phía sau người : “Chị.”

Cô quay đầu, vừa khéo nhìn mặt đầy lo lắng em mình, nghe túng dặn dò một câu: “Nói với uống đầy , em khỏe lại rồi, nữa.”

“Cũng má… phải ngủ sớm, thức khuya.”

Tâm ngỡ ngàng giây, sau mỉm gật đầu.

mưa xả trút một gian dài, cuối cùng cũng thúc, để lại không gian ẩm mốc mùi ướt ngai ngái phảng không khí. Cứ út hồi phục lại đã tháo bỏ một gánh nặng, này sẽ , sẽ sủa trở , nhưng hóa ra, cả cũng chỉ là niềm vui tức thời, phiền toái thực sự nằm ở phía sau.

chị mình khuyên , Trọng cũng chịu đi giãn gân , mặt vẫn nhạt kèm theo việc duy trì khoảng cách, không nói với , nhưng ít cậu đồng vận , ý ra . Chuyện này đã là đáng lắm .

Cậu khôi như trước, Đào quay về mới không .

đến Đào, cong cong khóe , ánh mắt đong đầy yêu thương, cố ăn một chén cơm nữa. Bà Hội dè dặt một con tôm đặt vào , thận trọng nói: “Ăn có chất.”

Cậu môi nhìn cũng đáp tay cầm con tôm lên rồi chú vỏ. Ý cười trên mặt bà ngày càng trướng, vẻ cầm lấy con tôm khác, nếp nhăn ở đuôi mắt rõ vì vui mừng kiểm soát.

“Để cho ăn. Con nữa không, má thằng Minh mua về cho con nha?”

Tâm ngồi bên cạnh, bĩu môi giả ghen tỵ: “Má, muốn ăn.”

thẳng thừng tạt cho nước lạnh: “ chồng đi, để mua cho mà ăn.”

Cô mắt, phụng phịu giận dỗi, chịu mà oán:

“Con cũng là của má mà, gì lấy được ăn .” Cô hậm hực khoanh , môi: “Má thiên !”

nhà được một trận cười vui vẻ, cậu hai bốc xong một con tôm, đặt chén của cô rồi hạ giọng : “Đây, của cô .”

“Không không đủ.”

ba Minh cũng hí hửng theo, nhanh tay chân lột vỏ tôm nhưng có gì đó sai sai đây.

Vỏ tôm trong chén nhưng thịt tôm thì nằm trong chén vợ ảnh!

thế , giỡn mặt ?

Mợ ba che miệng cười cười, đánh chồng một cái rồi gật gật , ý : làm vậy á chồng.

Tâm nổi , lần này còn là giả vờ nữa, mà thật bị chọc phát điên. Cô trợn mắt gào lên:

“Sao anh ăn luôn đi!”

“Đâu ai mà đi ăn vỏ .” Cậu ba cười khà khà.

“Anh vô làm gì!”

“ mày .”

“…”

Thanh Tâm chuẩn bị mỏ lại, dưng cười lén lút phát ra từ đâu đó, giống đã kiềm nén nhưng cuối cùng không được. nhà dồn ánh mắt đó, ai cũng biết nhưng tiếng vạch trần, để đó khúc một mình.

Mặt mày bọn giãn , ai cũng đầy cười, nhưng có người lại thế. Mợ Hai nhàm chán cơm trong chén, sự hạnh phúc trên bọn họ mà không trong lòng. Kể từ ngày hù, đêm nào không có chồng bên cạnh, mợ cứ thấp thỏm sợ, chập mãi chẳng ngủ , sợ rằng mở mắt ra gương mặt người đang chằm , miệng thốt tiếng rên la .

Giờ , dưới mợ quầng nhạt, lần nhìn vào mợ đều trách không , nhưng lại nói lớn, sợ đêm người đến .

Đợi xong, Lựu cùng mấy chị dọn chén xuống bếp để rửa. Chị Sáng búi tóc tròn tròn, khẽ : “ nay búi vậy? thích buộc ngựa ?”

làm vẻ thản nhiên, vui : “ nực , em búi vầy mát.”

Chị cười nói tiếp: “ , nhớ con Đào quá. Chị nghe mấy người kia , ông cho người tung tích của Đào rồi, hỏi khắp cái cũng nói hôm đó không thấy ai chết trôi sông. Chị nghĩ, năng là được đó cứu sống nhưng đường về thôi. Em có nghĩ giống chị không ?”

Lựu ngâm, ánh lóe một tia hiểm.

không có không có mẹ, từ lúc vào làm cho nhà ông Hội, chỉ được một vài người, những đó đối xử với nó bình thường nhưng Đào khác, cho nó mình được trân trọng, được yêu chị em ruột thịt. cảm nhận được thành của , Đào đối nó tốt, đặc tốt.

Cho , bất kể người còn hay đã chết, những gây cho Đào đều giá!

Thân tuy bé, nó sẽ đòi lại bằng tất cả những gì mình có thể làm.

Trên nhà khách, cậu Trọng ngồi đối diện với mình, mắt có chút thẳng.

“Cha.” sốt ruột một tiếng.

Ông nhấp một rồi nhẹ xuống bàn: “ muốn hỏi gì.”

Cậu căng thẳng, nươm nướp lo sợ. Ông nhìn dáng đó mà đau lòng không .

“Lúc con sốt cao nằm mê man trên giường, cha đã đi mấy người dân ở gần đó, người nói không ai chết trôi hết. nghĩ Đào ai đó cứu rồi, cha kêu người đi dò tức của nó, tuy bây giờ chưa tìm nhưng sẽ tìm ra . Ông vỗ vai cậu: “ ruột.”

Cha như vậy, cậu có thể . Chỉ đành dậy phòng, tiếp tục hy vọng khấn cầu .

, Hội đang nói với thằng về buôn bán gần đây thì một thằng gia đinh chạy , nói có chuyện quan trọng cần bẩm với ông. Ông thấy nhà khách không phải là nơi hợp để nói bèn chống gậy, dẫn gia ra hông nhà nói .

“ tin gì không?”

“ bẩm ông, đi huyện trên thì người ta nói là giữa trước có thấy người chết trôi sông.”

Sắc ông hoảng hốt: “Cái gì?”

“ ta kể, người chết trôi là một khoảng chừng sáu mười bảy tuổi, mặc bộ đồ bà ba màu vàng, tay đeo vật gì đó màu vàng vàng nhìn lạ lắm, áo cây lược ngà, trên đeo dây ngọc , nhìn tiểu giàu chứ không cô thường. Nhưng mà người chết rồi, cũng hủy, nhận là nhà ai hết, nên người ta đem thiêu ông. Sợi chuyền với có giá nên người ta còn lại, mấy thứ khác đều đốt rồi.”

Ông trầm ngâm, sắc tối , trong thỏm, ngừng an bản thân: đâu , phải con Đào thì ?

Đúng , phải Đào.

Nếu là Đào, … con ông phải đối với này ?

chỉ mới thoát mấy thôi mà, một lần nữa quay lại dáng nửa sống nửa chết kia, ông bà có dùng cách thể khiến nó táo được.

Ông ảo não gật đầu, chiều đã hiểu, chuẩn bị kêu rời đi thì một âm thanh rẩy từ đâu đó phát ra.

“Ở đâu?”

Ông Hội mình, quay nhìn sau. Ông không nhớ cũng chẳng để ý, nên không biết chỗ bọn họ nói chuyện là ngủ trước kia của , mà bước ra từ chỗ đó, và cậu đã nghe hết không xót một nào.