Trong phòng khách lên tiếng thoải . bộ trường , vừa lông nói với con Lựu bên cạnh: “Trời, thấy té chỏng ở sau vườn, mắc gần chết.”

Đào vỗ đùi , cười mắt.

Lựu ha hả, thể không khen: “Chỉ có cái mưu lắm chiêu mày Gấm thôi.”

Đào xùy , cái xạo sự: “Xời. sợ bả chớ.”

Chị Hiền: “Ê tụi bây. Hôm tao cậu con Tép nữa .”

gật gật đầu: “Em cũng thấy nữa, ba đánh dã man lắm.”

Hôm qua có tận mắt chứng kiến cảnh đó, hai qua nói lại nên nó mò chỏ nhiều chuyện.

“ gì? phạm tội gì bị cậu đánh.”

Chị lắc đầu, có vẻ không rõ : “Không có nữa. Mà tình cậu , muốn đánh thì , muốn chửi thì thôi. tội con Tép, bị đánh dập, nhìn thấy thương .”

Hèn hôm phòng , thấy Tép trùm đầu . Nó còn tưởng là hôm chị nghỉ ngơi , hóa ra không muốn để ai thấy trên người .

Đào bần thần, suy miên man về giai cấp ở thời này. Con hầu giống túi bông gòn vậy, ai muốn đá nắn , có đau có uất ức phải nuốt ngược . Ở , người ta sinh đã được phân đứng, có cần nhíu mày là có kẻ cúi đầu xin lỗi, có đúng từ đầu cuối vẫn phải nhận sai cho qua chuyện.

Nó siết chặt bàn tay, nùi giẻ ráp cọ vào bàn rát buốt.

Nói gì thì , thời của dù có người nghèo khổ đến không có một bộ áo mặc, không nhà cửa xe cộ, đói no, làm những công việc mà người đời luôn lắc đầu bai nhưng vẫn được mọi tôn yêu thương. Còn ở đây, chỉ cần lên hai ‘con ’ mọi tôn nghiêm bị gạt sang một bên.

Mỗi thời . không phải hiểu lý , chỉ hiểu rồi mới xót xa những người ở đây hơn. ở đây nhưng duy và tính thuộc về tương lai, nó vẫn ôm khư khư cái cao cái tôi của qua từng ngày, thế những người đây, khi được sống an ổn lại là một dạng đặc ân.

tới đó, lòng Đào chùng .

Đột nhiên, Lựu quay sang vỗ mặt : “May cho mày Đào, không có đánh mày như vậy, chứ không thôi là giờ này tao đâu nhận mày nữa.”

bừng , liếc nhìn Lựu với mặt muốn sáp lá cà.

Chị Hiền cười, nói : “Cái mỏ hỗn hào của , cậu phải tử mới vừa.”

Nghe thấy ai mong mình bị đòn, trợn trắng cả mắt. Bộ dạng không trời sợ đất, chống hông lớn tiếng bố: “Hơ hơ, nhìn em dễ ăn hiếp hả. Cậu mà đánh , em tóc cậu luôn ở đó mà đánh.”

vừa xong, Lựu với chị Hiền ôm bụng cười quá trời.

Ai chứ con Đào mà thì nó làm thật chứ không đùa. Cách đây lâu, con Đào thỉ thừa với chị Mai chị Sáng cái tội ác tày trời mà nó đã làm với cậu Út nhà . đó, dù là tối, nó vẫn được bốn đôi mắt ngàng và của chị.

Lúc ấy, như là một chuyện nhẹ : “Có chi đâu. Em còn chưa thịt cậu hai chị lo gì.”

Mai hỏa phen, lấy đánh nhẹ mặt nó: “Cậu tính nên mới trách , đừng có thấy vậy muốn leo lên đầu nghen.”

Chị Sáng cười trêu: “Đợi mày ăn thịt được cậu, bà đã đánh nhừ tử Đào.”

Cả ba tám chuyện rồi làm việc. Bỗng đâu của cuộc hội thoại rồi xuất hiện ngay ở cửa. Lựu huýt huýt vai mấy cái, Đào chậm chạm ngẩng lên, lại chị Hiền nháy nháy mắt ra hiệu.

Thấy mặt cậu, nó giật mình một cái, giây sau đã khôi phục nét bình thản.

lấy hơi hắng giọng, lủng lẳng đứng lên, bộ dạng thản không một chút dạ nào, giống như người vừa rồi đem cậu bàn không phải là .

Mới bước tới còn chưa mở , đã nghe âm thanh phàn nàn chịu của cậu.

“Mày đem cái này vứt đi cho cậu.”

lời, ném một cuộn vải màu xám người một bịt rác. mình sững sờ ôm trong lòng , nó lên , chất vải mềm mát mát liền biết là vải , nhìn còn mới toang mà lại đòi bỏ, nó thấy mà .

“ này còn mới mà bỏ ? Cậu quỷ của quá à.”

Cậu Trọng nhăn , biểu cảm vui: “Vải muốn chết. Mày đem vứt liền .”

“Con mới lắm.”

“Cậu biểu thì làm vậy đi, cái gì?”

rũ mắt, đôi mắt khúc vải luyến tiếc, nó chần chừ cả buổi, cậu cân nhắc : “ vứt hả cậu...”

sờ soạng mặt vải, nó tiếc hùi hụi, nét mặt nỡ. vô đổ xuống sờn bạc , bừng tỉnh: “ cậu cho con khúc vải này đi, con lấy đi may đồ .”

Nhìn mặt nó như , lòng thoáng , cười tỉm trong , nhưng ngoài mặt vẫn mang dáng vẻ bỏ khúc .

“ đi.” hắng giọng, khó chịu nói : “Mày cái thứ xấu xí này đi khuất mắt , đừng để cậu nó, chướng chết!”

Đào mặt, nay cậu lớn tiếng cũng không quen tai. không phải vì quen với tính nết của cậu, lẽ đã kiếp lúc giọng .

hiểu cậu có mối thù gì với thậm vậy. Nhưng nó để may đồ nên ôm trong lòng, hớn hở chạy ngoài , thẳng nhà bếp tìm Sáng.

Vốn cậu Đào một khúc vải nhưng hầu nhà này chỉ được mặc màu là xám, nâu đen, nên không thể cho những khúc vải tốt, có . Làm vậy, hai sẽ thấy rồi kiếm chuyện với , mà Đào lại hay cãi nên Trọng loại vải bình thường đưa cho Đào dùng.

Cậu có thể đưa cho nó khi hai gặp nhau phòng. Nhưng không , như đâu Đào thêm bộ đồ mới, bị người ta nghi nó ăn , thì chết toi. Nên cậu giữa nhà, mỗi câu đều gân cổ hô lớn cố để cho mọi người nghe thấy, ra không vui với vải xấu cho Đào, vậy hơn.

Kế hoạch cậu dựng lên hảo, khiến chuyện trở nên hợp lý nên trong không dám chuyện này. Đào được hẳn hai bộ mới, nó thích đến nỗi ngày gặp cậu đều cười toe toét, dáng vẻ nịnh nọt.

“Cậu cậu, này mà có nào xấu , cậu đừng đi , đó cho con, may đồ .”

“.” Cậu mím môi cười, gương mặt tắn của nó mà lòng cũng vui : “Bữa nay cậu đi đám cưới bà. Mày ở nhà mà giữ thân giữ mồm, đừng chi để bị phạt nghe chưa?”

Mọi ngày mợ ở nhà lắm, cả ba cũng hay đi ra làm chuyện ông Hội. Bỗng dưng hôm kim miễn tử nó không có ở nhà thì một dung ma và thái lại có mới đau.

Nét thoáng cái xuống như đám, nó hỏi: “Rồi khi về?”

biết ở này chỉ có cậu là thật lòng đối xử tốt với . Nó có thể chống đối đám ngoài kia, nó có thể nhau đánh họ, nó không cả. Nhưng một khi roi hạ xuống, nó có cách nào thoát ra, chỉ có cậu mới thể cứu nó thôi. Suy cho cùng, cũng lại cái người mà lúc đầu nó ghét cay ghét đắng.

Trọng thấy bộ dạng không nỡ nó, trong lòng có hơi ngạc nhiên, sự dịu dàng lập tức ẩn hiện trong màu trà. Bàn tay lớn xoa loạn tóc Đào, giọng dỗ về:

“Cậu đi xế về rồi.”

“ nhà phải nghe lời Cầm, biết chưa?”