Vẫn như ngày, gà vừa gáy là thức cùng mấy dọn nấu ăn rồi quét sân, giữa , mặt thẩn thờ cầm chổi quét quét. Gió qua, bụi khẽ cặp nách nó run cầm lớp áo. Ánh nắng xuống nhưng nó vẫn thấy , thời ở lạ , sáng lạnh quéo cò mà lửa, kì lạ y như cái nết ông cậu út này vậy.

sớm đổ xuống nhà lớn, hạt nhạt lên trên đầu vai Đào.

mặt hất nắng, chiếu từng ngây ngô. Cái bóng nhẹ nhàng của cánh mi cong , vài sợi phất phơ bên gò má mềm mại, gì nhìn gương mặt toát yên điềm đạm. Trọng , hay lại thấy cảnh này. Cậu một hồi lâu mới bước rời , biết trong lòng mà khóe một cái rất sâu.

ngoài cổng, tiếng xe vọng , tiếng trầm đều, Đào ngẩng mặt nhìn lên. Thằng tưới cây liền hô lớn gia đinh :

“Cậu mợ rồi, mày vào bà !”

Đào cầm cây chổi, yên nhúc nhích trọng kia.

, thời này mà chiếc xe lành .

bóng cao lớn bước xuống từ chiếc xe hơi sẫm màu. mi trắng ủi phẳng, xám nhạt, cổ ló màu bạc. Theo là người mặc áo dài bước xuống, dáng dấp , cổ đeo hai ngọc trai, búi phô ra những nét sắc sảo quý phái trên gương mặt.

người nọ, âm thầm : Cái mỏ sài gì đỏ chót vậy trời, tưởng không .

Hai được gọi là ‘cậu hai mợ hai’ lại khựng lại cạnh.

Mợ hai khoác tay , liếc người : “Mày là đứa nào? tao chưa bao giờ ?”

Đào nhanh nhẹn bỏ lưng, cúi phép trả : “Bẩm mợ, tên Đào, được bà thương tình vớt, con làm mấy ạ.”

Cậu hai chỉ nhìn Đào một cái , còn mợ hai ừ hử chồng lướt mặt nó vào nhà lớn.

Người đi rồi, nó lộ nguyên hình. bóng dáng kia, nó nhếch mép, giọng khinh khỉnh: “Một với cái thằng cha dịch kia.”

“Hách dịch gì?” Một dưng lên từ sau làm cái ót của nó lạnh.

Sống lưng lạnh , sượng , Đào làm dáng vẻ ngoan hiền với cậu: “ có nói gì cậu.”

Gió lùa qua, tà lay nhẹ, mùi phảng phất trong khí, mùi thơm dịu lạ, nồng, làm Đào ngẩn người, theo bản hít thêm vài .

Xài dầu thơm dữ ta. xin nào tương lai mua mới .

“Cậu Trọng , cậu với mợ hai vừa về, ở nhà đó cậu. Bà bảo con đi tìm cậu.”

"Ừ. Cậu ." quay nhìn Đào một cái sảy chân đi vào nhà.

Ồ, thì tên Trọng. Mấy ngày nay, ai kêu là út út, biết tên thật là gì, nó thấy mấy cái tên thân thương như chớn, nhà giàu rảnh háng, đồ ba trợn .

Người đi rồi, mới kéo tay Lựu lại, chạc tuổi nó.

"Ê Lựu, Trọng gì năm nay mấy ?"

nghe nó nói mà thiếu muốn lấy đất cái mồm nó lại.

"Ông cái gì mà ông, phải cậu chứ, để bà nghe được bà phạt mày chết."

" cậu Trọng..."

nói , lại bị che miệng lại: "Một là mày kêu cậu , hai cậu Trọng, được gọi như . Bộ là mày hay mà gọi thân thuộc vậy."

Đào hết nổi, để thông tin thì nó phải thuận theo. Gật lia lịa nói: "Rồi rồi rồi, cậu Trọng thì cậu Trọng.” đặt cằm lên cây , hỏi: “ nói tao coi, ổng… ơ ơ… cậu bao nhiêu tuổi rồi?"

Lựu thôi lườm nó, trả :

" mốt tuổi rồi. Mới đi du Pháp về đó, học giỏi , lại còn đẹp trai nữa chứ."

Mới hai mốt thôi , so tuổi thật của thì cái nít ranh miệng sữa kêu một tiếng ‘ Đào’.

ở học là được rồi còn mới ghê. Đào liếc , nét phê Lựu mê trai.

" người lúc nãy?"

"Ý mày cậu mợ á hả."

làm nhà ông Hội hồi còn nhỏ xíu, chuyện gì cũng biết. Đào đầu là nó nói: "Cậu hai Khiêm với mợ Hà, cậu Minh đi xa chưa có về."

đây, bỗng dưng Lựu kéo Đào, hai đứa chụm , xì to nhỏ: " nói biết, cái nhà này, cậu Út với cô ra thì ai cũng nghiêm hết á, không có dễ nói đâu. Đặc mợ hai, thấy mợ vậy mợ dữ dằn lắm, bị mợ phạt rồi, lần đó tưởng không đó mày."

gà Đào nổi cục cục. Tuy lanh chanh, có cá, nhớ dai thù vặt, phải nó dám đụng. Chỉ là với , nó mới tỏ ra gan vậy thôi, mạng này, nó vẫn lắm đó .

"Thấy ghê vậy . ông bà không gì hết hả?"

Lựu vai, vẻ mặt buông xuôi: "Nói gì giờ, mợ là người gia đinh nhà này mà. chuyện đó gì thì sẽ đừng phạt người làm, còn nếu chuyện quá tình hợp lý thì phải phạt , đây là dĩ mà." chỉ tay nó, nhắc :

" đó Đào, mày hay cãi biết giữ mồm lại, phải biết mà né mợ ra. phạt cho mày tàn đời."

Đào , cười tủm tỉm: "Biết rồi mà, tao đâu có ngu mà chui đầu vào ."

Trên nhà ông bà vừa trai và con dâu về cười hớn . Cậu mợ chào hỏi vài câu bèn hỏi: "Ủa má, ngoài sân là má mới cho vô hả?"

"Ừ, thấy nó xỉu ngoài đường, thấy quá làm ."

Mợ ra vẻ phiền hà nói: "Tôi tớ nhà nhiều quá , má có nhận vô nữa, nuôi mấy đứa nó không làm được gì mà còn hao cơm tốn ."

Nghe nói như đời , bà Hội thích ra mặt. đáp:

" ăn được bao mà bây ."

Cậu hai bà Hội nên khều , nháy , bảo đừng nói . Mợ trề môi, đỏng đảnh mắt hướng khác. Cậu quanh rồi hỏi: "Ủa má, đâu sao không ?"

Ông Hội: "Con Bảy đâu, xuống cậu út lên ông."

Bảy định xuống nhà bị bà Hội ngoắc tay lại, bà nói với chồng : "Hồi nãy kêu con chạy gọi rồi."

Lát sau, bên guốc mộc vang lên đều.

"Thưa cha má." Cậu bước tới, cười: " hai, chị hai."

Cậu hai nhìn em , ngó lui, vỗ vỗ cười vui vẻ, gật gù khen câu: "Chà, du học bên Tây nhìn khác quá ha. Anh nhận ra mày luôn rồi à."

hùa theo mình mà khen lấy để: "Tốn biết bao nhiêu tiền của của cha má thì phải khác , có khí bên trời Tây lắm đó ."

Nét mặt cậu bình thản, : " ơn chị."

Hội nghe con dâu mà mắt dài. Toàn nói mấy lời đâm khiến người ta chói tai, nghe nổi phất tay xoay người bỏ đi vào trong.

Cậu Trọng cùng anh chị huyên mấy câu rồi xin cha cho mình phòng đọc sách. Trước khi đi, Hội dặn cậu Trọng: " cơm trưa , con theo một chuyến."

"Dạ, thưa cha."