rót nàng cốc trà , để sưởi đi thẳng vào đề:

"Tiểu Thảo, là nhà họ Hạ với muội!"

"Muội cũng , đó ta đã bán ta và Nhị . Giờ ta và Nhị Nha mở quán mì, tuy không giàu có nhưng cũng đủ .

"Muội đã đến đây, từ nay như là muội muội ta, ba ta cùng sống tốt, còn quan hệ gì với những người kia . Được ?"

Nhị Nha vừa nghe ta vậy, bao ấm ức và tủi mấy ngày bỗng trào dâng,

Nàng rồi lại nhịn, cuối cùng nức nở khóc thành tiếng, khóc gật .

còn không lục lọi trong túi lý, ra tờ khế bán :

"Hạ Lê tỷ , biết tỷ bọn họ… Muội là như , ngay cả mẹ cũng chỉ muốn đi gả vợ cho ca, làm sao xứng đáng để nhờ đại nhân kia biệt đi tìm, lại phí cả bạc tích góp nửa năm chứ…"

*

Ta nhẹ nhàng gấp tờ khế ước, đặt trở về trong túi , :

"Muội cứ giữ , nếu không còn cách nào khác, đem nó dùng."

"Nhưng nếu cần thiết, ta thực sự không muốn nhìn thấy bán ."

"Ta và Nhị Nha đều từng trải cảm giác thân bất do ấy.

"Muội cần sống thật tốt, dưỡng thân thể khỏe mạnh, bọn xây dựng một sống bình , vậy là ."

Thảo sững , tựa không những gì nghe thấy.

Ta nàng, ngồi :

" nhỏ đã luôn đi theo ta, không chuyện lúc cũng cười với ta."

"Muội rất chuyện, hôm ta đều thật lòng.

"Nếu muội nghe hiểu, vậy sau này hãy coi ta tỷ tỷ ruột muội, đừng khách sáo với ta nữa. không?"

Những giọt nước mắt vừa ngừng , nghe xong lời này lại lộp độp lăn xuống.

Thật là…

Quả nhiên một cô nương sầu đa cảm!

bật cười, vỗ nhẹ lên tay nàng:

"Đừng nữa, muội còn ăn sáng đúng không?"

" nấu một bát mì, muội nếm thử tay của ."

"Chờ lát nữa, Nhị Nha sẽ thức dậy. Lúc muội đi, còn quá nhỏ, không biết bây giờ có nhận ra không…"

*

Lúc , nương từ bếp nước phía trước.

Thấy Tiểu Thảo, bà lập tức hiểu ra, tươi cười nói:

"Đây chắc hẳn cô mà A Hà nhắc đến rồi!"

" chao, vậy nay Nhị Nha có bạn cùng chơi rồi!"

*

khi ăn bát nóng , Nhị Nha cũng dậy.

Vừa ra ngoài, Nha liền sờ, vì thấy quán một cô nương lạ mặt đang ta bận rộn.

Còn Thảo, nàng có chút rụt rè, nhìn Nhị Nha rồi e lệ cười:

"Nhị , nhớ ta không? Ta là Tiểu đây, muội đã thế này rồi…"

Nha chớp chớp mắt, dường đã chút gì đó.

Sau đó, nàng vui chạy tới, :

"Tiểu Thảo tỷ tỷ!"

Cả hai đều những đứa trẻ không có bạn cùng .

gặp lại nhau, chỉ lát sau nên thân thiết, giúp .

*

Nhẩm , Nhị Nha mới tuổi, còn Tiểu Thảo hai.

Nhưng khi đứng cạnh , hai lại cao ngửa.

So với Nhị mập mạp, có thịt, Thảo đến mức chỉ cần một cơn cũng thể thổi .

Cần phải bổ tốt mới được.

Cũng may, trong quán không thiếu đồ .

Đến gần năm mới, Thảo lên trông thấy.

Hai má hồng , mỗi khi cười lên, hai đồng nhỏ lại càng đáng vô .

14

Do ảnh hưởng của bão , đói các nơi dần dần được soát.

Tuy năm nay năm mùa, nhưng khi Tết đến gần, chúng lại tin—

Triều đình sẽ mạnh tay trừng trị bọn quan lại vô , ô, đồng miễn thuế cho năm .

Vì thế, khắp bắt có không mừng.

Người qua lại trên ngày một đông, tiểu thương cũng tranh dịp bán hàng Tết cuối cùng của năm.

Ta cùng Hòa nương tử bàn bạc, đóng cửa tiệm ngày 26 Chạp.

27, ta treo nghỉ, rồi Tiểu Thảo và Nhị chợ sắm sửa đồ .

Đây năm đầu tiên chúng ta lập, cũng Tết đầu thực sự trọn vẹn.

Vậy nên, mọi thật đầy đủ!

Cửa sổ phải dán văn, pháo trúc phải treo , không không khí rộn ràng của năm .

Kẹo mứt mua, cả vất vả, phải ăn ngọt thêm vui.

, thịt cá tích trữ, để một bữa niên thịnh soạn, phải làm xưởng, xông .

cá mà Giang công tử thích , cũng phải một ít.

Vải vóc phải , Nhị Nha và Tiểu Thảo phải mặc đồ mới đón năm mới…

Có quá nhiều cần mua.

bạc như nước , chiếc hộp càng vơi.

chỉ cần thấy nụ cười rạng rỡ trên mặt và Tiểu , lại quyết tâm—

Sang , định phải kinh doanh tốt !

Chiều tối 30 Tết, nơi bắt , nổ vang góc phố.

Ta cùng Hòa nương tử bật chuẩn bị bữa niên, Hòa tử liền gọi quân:

"Phu quân, mau Tiểu pháo đi!"

chút, bà lại dặn dò:

" để chúng lại gần quá! xa xem náo nhiệt là rồi!"

Ở huyện Bình An, đốt pháo đêm Giao thừa có là xua đi vận rủi, một năm bình an, hạnh .

Chúng trước kia chưa từng một cái Tết trọn vẹn, giờ đây, muốn theo phong tục địa phương vui vẻ một lần.

*